El corazón de Iris se llenó de calidez al sentir el amor de sus hijos. “Este es nuestro hogar”, pensó, abrazándolos con fuerza, sintiendo el suave latido de sus corazones contra su pecho.
—Es hermoso, chicos, pero ya está oscureciendo. Será mejor que entremos —dijo Iris con ternura, llamando a los pequeños para que se reunieran.
A lo lejos, vio a Lin y a Bokeer acercarse, cada uno cargando a un niño en brazos. La luz del fuego iluminaba sus rostros, y el cansancio de un día largo se reflejaba en sus sonrisas. “Es increíble lo lejos que hemos llegado”, pensó Iris mientras observaba a su familia. Sentía un profundo agradecimiento por lo que habían construido juntos.
—Voy a poner algunas pieles más en la habitación de los niños. Parece que esta noche será fría —dijo Bokeer mientras colocaba cuidadosamente las pieles en el cuarto de los pequeños.
Iris le sonrió, entregándole una manta que había tejido con sus propias manos.
—Terminé esta hace poco. Espero que les guste —dijo, sus palabras cargadas de cariño.
Bokeer tomó la manta con una sonrisa y se inclinó para darle un suave beso en los labios antes de apresurarse a abrigar a los niños, que ya se habían acomodado en las camas de bambú que Iris había construido para ellos. Mientras los cubría, Bokeer no podía evitar pensar en todo lo que Iris había hecho por su nueva aldea. «Ella ha cambiado nuestras vidas. Estas casas de adobe son más fuertes que cualquier otra que hayamos tenido. Nos enseñó a ser autosuficientes, a pensar en la seguridad. Iris ha cambiado nuestra forma de vivir para mejor», reflexionaba, con un orgullo silencioso.
Harvey, observando a Iris desde la distancia, se acercó con pasos firmes, abrazándola suavemente por la espalda.
—Mi amor… —murmuró contra su oído.
Iris se sobresaltó levemente, sintiendo el calor y la fuerza de su abrazo. Volteó el rostro para mirarlo con una sonrisa.
—¿Qué haces? —preguntó, aunque ya conocía la respuesta.
—Nada, solo quería abrazarte —respondió Harvey, con una sonrisa traviesa en sus labios mientras la estrechaba más contra su cuerpo.
Shuu, que había presenciado la escena, se acercó y, con naturalidad, la besó en los labios. Iris se dejó llevar por la calidez del momento, disfrutando del cariño de sus compañeros. Sin embargo, cuando sus ojos se encontraron con los de Lin, lo vio ponerse visiblemente nervioso. Aún no había alcanzado el mismo nivel de intimidad que los demás, y aunque su relación con Iris se había vuelto más cercana con el tiempo, la timidez aún lo dominaba.
—Vamos adentro. No quiero que los niños nos oigan… —susurró Iris, su voz cargada de un matiz de picardía, mientras sentía las caricias de Harvey y Shuu en su piel.
Los años pasaron, y la aldea bajo la guía de Iris prosperó. Con el tiempo, recibieron a personas que habían sido rechazadas por sus propias tribus: algunos por tener apariencias distintas, otros por heridas que sus clanes no podían aceptar. Iris, con su generosidad infinita, los curó y les ofreció un hogar. La pequeña tribu creció, no solo en número, sino en fortaleza y unidad. Bajo su liderazgo, todos aprendieron a cuidarse mutuamente sin juzgar. Bokeer y Harvey supervisaban la seguridad de la aldea, mientras que Lin, que había encontrado su lugar, ayudaba a cuidar a los niños y curaba a los enfermos. Shuu, por su parte, vigilaba desde el cielo, siempre atento a posibles amenazas y buscando a aquellos en necesidad.
Una tarde, mientras Iris tejía junto a Kathy, su hija mayor llegó corriendo, jadeando.
—Mamá, Lórien y Heil están peleando otra vez… —dijo, con una mezcla de preocupación y resignación.
—¡¿Qué?! ¿Otra vez esos dos? —exclamó Iris, poniéndose de pie de un salto y corriendo hacia el extremo de la aldea, donde sus hijos solían enfrentarse.
Cuando llegó, vio a Lórien, su hijo de dieciséis años, transformado en jaguar, peleando contra Heil, el hijo de una pantera. Ambos jóvenes, aunque no se odiaban, competían constantemente, buscando demostrar quién era el más fuerte.
—¡Deténganse ahora mismo! —gritó Iris, lanzándoles un balde de agua fría.
El agua los golpeó de lleno, y ambos se detuvieron al instante, sus orejas agachándose con culpa. Recuperaron su forma humana y, empapados, se disculparon rápidamente, conscientes de haber desobedecido a su madre.
—¡Ya hemos hablado de esto, Lórien, Heil! ¡Les he dicho que dejen de pelearse! Pueden hacerse daño —dijo Iris con firmeza, su voz cargada de autoridad.
Justo en ese momento, Bokeer y Harvey aparecieron, sus rostros serios al ver la escena. Bokeer, sin embargo, no pudo evitar sonreír.
—¿Se pelearon otra vez? —preguntó, tratando de ocultar una sonrisa.
—Sí, y ya les dije que está prohibido pelear en la aldea. ¡Pueden resolver las cosas hablando! —exclamó Iris, frustrada.
Bokeer, sin embargo, se inclinó hacia su hijo con una sonrisa traviesa.
—Entonces, ¿quién ganó esta vez?
Antes de que pudiera reaccionar, sintió un pellizco en el brazo. Iris lo miraba con los ojos entrecerrados, claramente molesta.
—Bokeer… —advirtió Lórien, intentando ocultar una sonrisa nerviosa.
Iris cruzó los brazos, suspirando profundamente. “Estos hombres…”, pensó, pero no pudo evitar que una sonrisa ligera cruzara su rostro al ver la complicidad entre su hijo y Bokeer. Al final del día, los pequeños conflictos solo reforzaban los lazos familiares. Verlos unidos, incluso en sus momentos de testarudez, llenaba su corazón de paz.
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