Hades, quien tranquilamente se puso su túnica, sintió una atmósfera diferente a la normal y giró la cabeza. Los muertos estaban concentrados cerca de la puerta principal de su palacio.
Ahora que salió, pudo ver que el pantano escupía lo que había comido, casi como si estuviera vomitando. El pantano, que servía como un carroñero que se comía cualquier cosa, no era diferente del perro guardián del palacio. Devoró las almas de quienes se escondieron aquí ciegamente y, usándolas como alimento, dividió sus cuerpos y continuó su vida cerca de la eternidad. Como un dios.
Por eso era inusual verlo escupir lo que había comido. Hades miró fijamente la escena frente a él, preguntándose qué diablos lo hizo vomitar así, y pronto encontró una respuesta inesperada.
Mientras arrojaba una capa podrida, fragmentos de huesos como los de un animal, trozos de tela andrajosa y metal, una mujer medio digerida y sin la mitad de su carne salió arrastrándose. Aún vivo.
Los muertos rugientes se apiñaron y se arrodillaron.
«….. raaauuuuggghhh…»
Hades, sin pestañear, miró la escena de un cadáver viviente moviéndose. Su cabello derretido estaba empapado en agua fangosa, lo que hacía difícil distinguirlo del suelo del pantano, pero era obvio quién era. Esa mujer que solía hablar a un millón de kilómetros por hora ahora no podía decir ni media palabra. Los únicos sonidos que se escucharon desde el hueco en su garganta cortada fueron gárgaras y burbujas estallando.
El pantano no pudo romper su hábito de tragar cualquier cosa y devoró a la diosa, pero era como si el pantano que fue sorprendido por ella estuviera escupiendo una sustancia viscosa negra.
Hades entró en el pantano, que le llegó hasta los pies, y se agachó junto al cadáver destrozado.
«¿Qué diablos comiste que te hizo sufrir así…?»
Ceres, que a los dos días fue encontrada con un aspecto horrendo y refunfuñando, estaba rascando el suelo con sus dedos esqueléticos.
Ella era la diosa de la muerte y la destrucción; Uno de los pocos dioses que podía influir en el inframundo nacido de Nyx y Erebos, y era el guardián de la entrada al Tártaro.
«Veo que estás más preocupado por tu seguridad. ¿Cómo diablos terminaste así, Ceres?»
Ceres se encogió de hombros donde los huesos blancos quedaron expuestos. Ella no podía entender nada sobre esta situación. Simple. La cortaron en pedazos con un cuchillo y luego la arrojaron a un pantano devorador de hombres.
No había nadie alrededor cuando fue atacada inicialmente. Sin embargo, ella estaba sola pero no sola. En medio de todo esto, estaba tan confundida porque todo su cuerpo fue destrozado por un solo cuchillo afilado. Alguien claramente tenía mala voluntad hacia ella.
Sólo se le ocurrió una conclusión durante el tiempo que estuvo siendo tragada en el vientre del pantano. El gorro de la invisibilidad. Fue un truco hecho por alguien que llevaba el casco invisible. Pero en el inframundo, el único que poseía eso era Hades.
Sin embargo, Ceres sólo podía sospechar de una persona, porque un dueño tolerante no la castigaría sin motivo alguno. Fue una idea casi instintiva. Una ninfa, esa niña. Como siempre estaba en la cama de Hades, tenía acceso a su armario de armas; una criatura capaz de tener mala voluntad. Esa perra.
«Raaauuuughhhh… uuuuhhhhhgggggg.»
No salían palabras audibles de la garganta de Ceres. Hades la miró por un momento, preguntándose qué quería decir, e hizo un gesto a los muertos.
«Llévala al río Styx».
Ceres, usando todas sus fuerzas, extendió su mano esquelética hasta el tobillo de Hades y lo agarró. Intentó escribir letras en el suelo cerca del pantano fangoso, pero estaban cubiertas de barro antes de completar una sola letra. Y el dedo que escribía se partió por la mitad.
Hades se detuvo y miró a Ceres que gemía de forma extraña. Él silenciosamente se inclinó hacia ella y le preguntó:
«¿Qué?»
Ella logró pronunciar algo…
«La ninfa, la ninfa, la ninfa, la ninfa…. ninfa… ninfa…» Jadeó desesperadamente como si recitara el nombre de su admiración.
Sin embargo, Hades había escuchado durante algún tiempo su respiración y sus gemidos (un ruido que había tratado de transmitir a los oídos del rey del inframundo) y solo se levantó con el ceño fruncido.
No era que Hades no entendiera lo que había dicho. Incluso con una apariencia tan espantosa, entendió el sonido de escupir. Sabía que era ‘ninfa’. Si era la ninfa la que tenía su atención puesta en él últimamente, entonces era Niasis, y sólo había una ninfa a la que Ceres podía referirse. Incluso un reloj roto daba la hora correcta dos veces al día.
A pesar de eso, lo que acaba de notar fue que la correlación entre Ceres cayendo tontamente en el pantano y la ninfa no cuadraba.
Por un breve momento, recordó la voz de la chica de anoche.
‘¿Y si alguien mata a la muerte?’
Puede que haya sido una coincidencia, pero el humor sombrío le hizo fruncir el ceño.
Muy corto. No creía que ella tuviera el talento para hacer desaparecer a la diosa de la muerte.
Sólo dale un poco de tiempo y Ceres se recuperará naturalmente, así que no fue un gran problema para él. No sería demasiado tarde para escuchar toda la historia después. Ahora tendría que esperar a que Perséfone regresara para encontrar la verdad.
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