La mujer de sonrisa mezquina era más hermosa que nadie que Perséfone hubiera visto jamás. Desde el principio, lucía bien junto a Hades, como un retrato.
Quienes ha conocido a lo largo de su vida han oído hablar de Ceres sólo a través de rumores, y Afrodita, que tenía numerosos seguidores, también se sonrojaba delante de la diosa, así como de las princesas conocidas por su belleza.
Perséfone sintió náuseas. Tener una mujer así al lado de Hades mientras ella estaba fuera provocó un ataque de fuertes celos.
«Solo yo amaré a Hades, no a ti».
«Perra loca…»
Sin previo aviso, Ceres se lanzó hacia adelante y agarró con sus dedos el cuello de Perséfone.
«Se suponía que Kerberos te destrozaría y te tragaría, perra».
Sus dedos estaban helados y fuertes, por lo que Perséfone se sintió como un animal pequeño siendo atacado.
«¡Puaj!»
Perséfone, que luchaba por respirar, agarró el dorso de las manos de Ceres con las uñas.
«¿Tienes miedo de morir ahora?»
El agarre de la mujer se hizo cada vez más fuerte. Perséfone sintió como si su cuello fuera a romperse. Su rostro se puso azul de miedo y las lágrimas comenzaron a caer de sus ojos muy abiertos mientras Ceres sonreía diabólicamente; Luego aflojó su agarre.
«Débil, pequeña perra».
La cabeza de Perséfone se tambaleó y cayó sobre la cama. Su mundo estaba perturbado por la ira.
«¿Sabes…?»
Perséfone estaba tan llena de rabia que apenas podía abrir la boca para hablar. ‘¿Sabes quién soy? ¡Mírame! ¿Cómo te atreves a atacar así a la hija de Deméter?’
«¿Qué diablos dijiste?»
«Tú sabes quién soy; ¿estás loco?»
Los labios de Ceres se cerraron cuando Perséfone tensó sus hombros temblorosos y abrió los ojos. Un breve silencio cayó entre los dos. Las voces que acechaban dentro de Ceres comenzaron a abrir los labios y a retumbar.
Un niño; una mujer; un hombre; una mujer vieja.
‘¿Quién es ella?’
«Mírala a los ojos».
«Pensé que eran extraños desde el principio».
«Arrojémosla en secreto al Tártaros».
‘¿En secreto cómo? Si vuelves a decir algo así de blasfemo, te abofetearé.
‘¡No! ¿Por qué tienes que lastimarme?»
Ceres, que estaba molesta por ellos, gritó obscenidades al aire y acalló las voces.
«¿Quién eres tú entonces?»
«…»
«Sólo dímelo poco a poco. Pequeña, veo que no has aprendido a respetar a los dioses y a las diosas».
«…»
«¿Dijiste que Hades perdonó tu comportamiento insultante? ¿Sabe que tus ojos son tan presuntuosos y estás tratando de desestimar la muerte? Tú, no eres una ninfa; eres sólo una niña pequeña».
«…»
«Si no estás loca por la locura, no hay manera de que puedas ser una ninfa así».
«…Soy una ninfa. Yo… El río…»
«¿Lo juras por Styx River?»
Perséfone no pudo decir una palabra.
Los labios de Ceres formaron una sonrisa escalofriante, similar a la embriaguez de una victoria. Era una cuerda que ataba el cuello de Perséfone.
«No me importa si me crees o no. No te interpongas entre Hades y yo».
«El rey del inframundo que se encuentra al final de este desastre es mi maestro, y puedo mirar más allá de una niña que intenta jugar con él. Eres sólo uno de los esclavos de Phoibos; ¿Con qué destino ibas a destruir este lugar? ¿Tu maestro no aprendió nada? Está muy claro por qué tienes que adorar aquí antes de que llegue tu muerte».
Ceres se dio la vuelta y se alejó, dejando solo una amenaza envuelta en elegancia.
***
De pie frente al gabinete de armas de la habitación secreta, Perséfone miró fijamente el Gorro de Invisibilidad. Ese era un símbolo del Hades y un tesoro en el mundo invisible. Lo recorrió con los dedos durante un rato y luego, con ambas manos, lo descolgó. Sonido metálico seco. El sonido del metal se podía sentir hasta sus huesos.
Una voz mística, la Razón, le susurró al oído: ‘¿Quieres matarla?’
Perséfone sentía lástima por su madre, que le dio todo en la isla, pero no se lo agradecía en absoluto. Su isla ni siquiera tiene estaciones claras, es un paraíso azul durante todo el año. Las mismas ninfas todos los días, las mismas flores todos los días, los mismos animales en la misma isla, el mismo mar todos los días… Era como vivir en una caja.
Muy a menudo, cuando los narcisos amarillos autóctonos de la isla florecían o las bellotas daban frutos, era tan insignificante que perdía tres o cuatro días de emoción.
Considerando su posición como dueña de una isla sin valor, a veces ha sentido que incluso ella no valía nada. Además, no quedó claro si estaba viva y cuándo…
Sólo los pequeños animales que crujían en sus manos la consolaban.
Al principio sólo se trataba de pequeños ratones isleños o pájaros en un nido. Los ratones que revoloteaban en su mano parecían estar mirándola.
«Te mantendré a salvo».
Los pajaritos a veces seguían sus grandes ojos hasta el nido como una madre, abriendo el pico y gorjeando; la plena vitalidad le dio alegría. Entonces, antes de aprender a volar, cavaron silenciosamente la tierra.
Entonces, un recuerdo golpeó a Perséfone mientras tocaba el Gorro de Invisibilidad.
«Kore, ¿qué estás haciendo ahora?»
Las ninfas la miraron con ojos asombrados y hablaron entre ellas. Pero Perséfone pensó que eran muy graciosos. Dijeron que no habría ningún lugar donde vivir si ella dejaba el paraíso: la prisión. ¿Lloran por los niños que permanecerán aquí para siempre?
«Dicen que es peligroso ahí fuera.»
Pasó un poco más de tiempo y su atención se centró en los animales más grandes que los que estaban en la palma de la mano de Perséfone.
Conejos, gatos monteses y pájaros grandes que a veces volaban junto a su madre la entretenían.
Porque les dejó comer la comida de su isla descuidadamente. Porque les dejó picotear sus flores favoritas. Porque intentaron irse por su propia voluntad.
Tenían una libertad que ella nunca tuvo. Por lo tanto, Perséfone los arrojó bajo los acantilados, los aplastó hasta matarlos con piedras o los colgó como adornos atando una cuerda a una corona de flores tejida mientras reía y hablaba con ninfas.
A medida que los animales crecían, era más probable que Perséfone sufriera cortes y hematomas en las manos y brazos, por lo que las ninfas la criticaron.
«Kore. ¿Qué diablos te pasó? ¿Por qué nos asustas así?»
Dijeron que era bonita, pero los animales que estaban a su lado se fueron. Ella dijo que haría lo suyo, pero las ninfas no la entendieron en absoluto y la criticaron.
Cuando estaba enojada, muy a menudo, cuando llegaba una ira incontrolable, Perséfone pagaba el precio.
Perséfone estaba afuera del palacio real.
‘Mátala.’ La voz volvió a susurrarle.
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