Los cadáveres andantes se estrecharon más cerca como una red; Perséfone se quedó congelada. Cuanto más se acercaban, más podía ver sus rasgos y se le hacía un nudo en el estómago. Rostros medio desgarrados, corazones latiendo a través de las costillas expuestas, arrastrándose sin piernas…
Un escalofrío recorrió el cuerpo de Perséfone. Se dejó caer, palpó frenéticamente el suelo a través de las ramas rotas y encontró algo duro y grueso.
Pero ella inmediatamente se arrepintió. El suelo estaba cubierto de huesos de esqueletos. En ese momento, una bestia de rostro huesudo y columna doblada como un camello entró corriendo.
Fue entonces cuando empezó.
«¡Grrrrraaaaaa!»
Perséfone agitó los trozos de hueso para evitar las garras de las extrañas bestias que se precipitaban desde todas partes.
Los dientes de la bestia se rompieron fácilmente, pero lo suficientemente afilados como para rasgar su capa, y uno de ellos pronto atacó su carne.
Apenas logró soportar los gritos y salió corriendo; Se balanceó sin poder ver claramente a la bestia que la perseguía de nuevo, luego cayó y la pateó. Eso se repitió varias veces.
Cuando Hermes la ayudó el otro día, ella estaba volando en el cielo y nunca esperó las bestias que acechaban en la niebla.
‘No. No.’
Estaba cubierta de sudor frío. Y su corazón latía con fuerza.
«Tengo que ver Hades.»
Para empeorar las cosas, el grupo de cadáveres comenzó a mezclarse con zombis de apariencia humana. Los cadáveres eran más lentos que las bestias, pero se acercaban a ella con más densidad.
Esta fue la primera vez que se encontró cara a cara con el miedo en el inframundo.
La niebla que ocultaba a las humildes bestias sólo llegaba hasta la cintura. No había ningún lugar a donde correr, por lo que Perséfone estaba al borde de las lágrimas.
‘¿Dónde estás, Hades?’
Ahora la bestia de melena negra, que tenía olor a podrido, comenzó a correr hacia ella. Sin forma posible de evitar su ataque, Perséfone inmediatamente cerró los ojos.
En ese momento sopló un viento cálido y un rugido inimaginablemente enorme estalló en el aire. Todas las bestias fueron arrastradas por el viento en un instante. Los muertos que gritaban y deambulaban a su alrededor comenzaron a huir.
‘Que…’
Una enorme sombra cubrió a Perséfone, que se arrastraba hacia atrás tartamudeando sobre su trasero. Su cabeza estaba congelada y rígida con una sensación dura y extraña que le frotaba la espalda.
Era mejor luchar contra la manada de bestias y los cadáveres andantes.
Una bestia gigante con un ojo rojo tan grande como la cabeza de un humano la miró fijamente.
«Oh…»
La misma enorme cabeza de la bestia apareció una tras otra en los lados izquierdo y derecho. Ella pensó que era un monstruo de tres cabezas, pero todos los cuellos estaban conectados.
Perséfone se tapó la boca para evitar gritar en voz alta.
Justo cuando se dio cuenta de que estaba apoyada contra su pierna, fue tragada.
***
Fue el día en que Sísifo fue capturado y decidió venir a ser juzgado por el inframundo. Puede que Hades no fuera el único que esperaba a Sísifo cuando el sonido del cuerno de Caronte se extendió lo suficiente como para llegar al palacio real.
Aquel a quien Kerberos escupió (casi vomitando) hasta el fondo ciertamente no debe haber sido Sísifo. Por ahora, era la niña.
El inteligente Kerberos estaba embriagado por la satisfacción de la actuación que acababa de cumplir con la orden de hace unos días, y las escamas de la serpiente meneaban su apretada cola. Hades, quien le dio un golpe en la cabeza a Kerberos, miró fijamente a la niña cubierta de heridas. Con un sentimiento demasiado difícil de explicar por sí mismo.
Los sirvientes muertos cruzaron el río y lavaron el cuerpo de Perséfone. No podía entender bien después de mirar bien el interior de la boca de Kerberos. Hades se quedó allí mirándola. Era un desastre.
Ella había desaparecido así sin más y ahora ha regresado.
Durante los últimos dos meses, Hades sintió como si lo estuvieran devorando por dentro día a día. Al principio pensó que tal vez se había perdido en la entrada del palacio. Más tarde se preguntó si ella se había aventurado a buscar otro lugar.
Cuando la chica que no regresó a Acheron desapareció por completo, no pudo argumentar que había sido mutilada.
Hades había buscado por todas partes porque no podía aceptar eso, incluido el pantano que regurgitaba lo que comía e incluso abría los estómagos de sus sirvientes muertos; buscando en cada rincón cualquier posible evidencia de su desaparición.
Pero no había manera de que ni siquiera Kerberos pudiera encontrarla.
Cuando tuvo que aceptar el hecho de que la encantadora chica que le habían traído había sido mutilada en el inframundo, primero se sintió enojado con todo lo que lo rodeaba sin ninguna razón ni conciencia.
Su calidez había desaparecido. Incluso antes de que su calidez hacia la encantadora niña fuera completamente sacudida por primera vez en cientos de años, este mundo subterráneo se la había devorado. Incluso se sentía vacío, como si alguien le hubiera arrancado el corazón.
Debería haberla cuidado mejor y haberle hecho saber los riesgos, pero fue su error reírse de ella cuando sabía que no tenía miedo.
Eso es lo que sintió Hades después de su desaparición.
‘¿Qué diablos eres tú?’
Y ahora, mirándola frente a él, este es el miedo que sintió.
La tez de la niña era sorprendentemente buena. Nadie pensaría jamás que ella había vagado por el inframundo durante los últimos dos meses. Se trazó una delgada línea entre su necesidad de abrazarla inmediatamente y escuchar su voz con alivio de estar vivo y la sospecha de que algo había salido mal.
Si ella es la razón por la que Caronte tocó la bocina, significaba que había cruzado el río Acheron nuevamente. Era Caronte protegiéndola, por lo que Kerberos iría a rescatarla del mar de esqueletos.
¿Pero cómo desapareció antes sin dejar rastro? Hades estaba confundido. Caronte juró que nunca la había visto cruzar el río hace dos meses, y no tenía sentido porque la regla establecía que no podía regresar si no subía al barco.
La única forma en que alguien podría cruzar el río Acheron sin ser visto es si usa el Gorro de Invisibilidad. O el equivalente de Dios.
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