Todos esperaban que Bianca abriera la ventana del carruaje y se revelara. Algunas personas se sobresaltaron al ver la cara de Bianca a través de las rendijas de la ventana.
Zachary quería que Bianca nunca mostrara su rostro. Zachary no tenía intención de compartir a Bianca con nadie. Ni un solo momento, incluso si es solo una sonrisa.
Sabía que era un pensamiento limitado, pero no podía evitarlo. Aunque sabía con certeza que su corazón estaba abierto a él, a diferencia de cómo Bianca había estado ansiosa por lo que pensaría de su sueño, Zachary aún se estrangulaba con cada mirada y gesto de su mano.
El entusiasmo de la gente también se transmitía en el carruaje. Yvonne, que había leído los sinceros deseos de la gente, pero no tenía idea de los sentimientos internos de Zachary, sonrió ampliamente y empujó la espalda de Bianca.
—Por favor, muestre su rostro, señora. Todo el mundo parece estar esperando por usted.
—Ya pasó, ya pasó. Si me miran, solo se decepcionarán.
Bianca agitó la mano. Lucy se sobresaltó por la reacción más dura de lo esperado.
—¿Por qué se sentirían decepcionados? ¡Todos estarán felices de verla!
—¿No me esperan como una Santa? Honestamente, sé que no me veo como una santa. Tengo un rostro feroz y ropa lujosa.
—Sin embargo….
—Es bueno dejar las expectativas como expectativas.
Bianca se mantuvo firme. Incluso los vítores entusiastas de la gente no conmovieron su corazón. Yvonne, sabiendo que Bianca no cambiaba de opinión una vez que había tomado una decisión, palmeó el hombro de su hermana, quien todavía parecía no entender.
Al final, Bianca ni siquiera asomó su rostro fuera del carruaje hasta que entró en el palacio de Lahoz. Lo que hizo que el corazón de su esposo, Zachary, que había estado aterrorizado, se sintiera extremadamente cómodo.
* * *
La última vez que vino a Lahoz, no hubo escasez de hospitalidad, pero esta vez el nivel de sofisticación fue diferente. Como noble, Bianca, que está acostumbrada a ser servida por los demás, se sorprendió por el trato similar a la realeza.
Especialmente en la habitación que les fue asignada, Bianca no pudo ocultar su sorpresa. El lugar al que la guiaron fue la habitación que Odelli había usado cuando era princesa. Hubo un pequeño cambio. Una cuna en la esquina de la habitación, con cortinas verdes y un dosel… Dado que la habitación de Bianca originalmente estaba pintada de azul, se adaptó al gusto de Bianca.
—¿Cómo puedo conseguir esta habitación…? ¿No es demasiado?
—Eres una duquesa. En términos de rango, no hay mucha diferencia con una princesa. Y por encima de todo, ¿no eres una amiga cercana de Su Majestad? Su Majestad nos ordenó que usemos esta habitación a propósito. Su Majestad debe estar complacida con la persona que lo reciba.
Zachary convenció a Bianca. Pero como si la carga todavía estuviera allí, Bianca miró alrededor de la habitación con ansiedad.
No era porque fueran decoraciones que llenaban la habitación y los muebles eran demasiado preciosos para ser caros. Bianca también disfrutó de este grado de lujo en el Castillo de Arno. Sin embargo, el significado de esta habitación era solo una carga.
La habitación a la que Víctor II, que amaba a Odelli, decoró meticulosamente, era indescriptible en su esplendor, con una grandiosa vista por la ventana y una majestuosa decoración interior.
En resumen, era un espacio lleno de recuerdos de Odelli. Bianca conocía el significado de esta habitación mejor que nadie, ya que era tan valiosa como la habitación donde una vez estuvo confinada ella.
¿Puede recibir una habitación así? Bianca vaciló y miró alrededor de la habitación. En ese momento, la doncella de la Reina entró en la habitación.
—Duquesa de Arno. Su Majestad está llamando.
Era la llamada de Odelli. Estaba en el palacio, así que iba a saludar a Odelli, pero la llamada llegó antes de lo esperado. Zachary siguió a Bianca, quien asintió y se puso de pie.
—También tengo que saludar a Su Majestad, así que vamos juntos.
—Su Majestad dijo que le gustaría ver sólo a la Duquesa Arno y en silencio. Tal vez si el duque va con usted…
La doncella lo miró perpleja. No había nada de malo en que Zachary fuera, pero probablemente no era tan fácil hablar abiertamente como Reina y duque. La historia política intervendría automáticamente. Estaba muy lejos de las intenciones de Odelli.
De hecho, era inusual que hiciera una cita con la otra parte sin recibir un saludo apropiado del duque. No era que Odelli estuviera ignorando a Zachary, era solo que estaba ansiosa por conocer a Bianca. Sin embargo, la doncella miró a Zachary porque no pudo evitarlo cuando lo pensó.
Bianca se encogió de hombros ligeramente.
—Entiendo. Entonces iré con Yvonne y Lucy.
—Sin embargo.
—No te preocupes. No es la primera vez que estoy en el palacio real. Además, tienes trabajo que hacer. Dijiste que tenías mucho trabajo que hacer tan pronto como llegaste al palacio hoy. Afortunadamente, parece que Su Majestad no te saludará hoy, así que ocupémonos de nuestros asuntos y reunámonos temprano en la noche.
A pesar de la persuasión de Bianca, Zachary no pudo evitar sentirse ansioso. Bianca negó con la cabeza como si tuviera prisa. Aunque solo había pensado vagamente en ello hasta ahora, Zachary tenía una tendencia ligeramente cuestionable. Si no revisaba cada acción que estaba haciendo, parecía que no podía dejarlo pasar.
En realidad, era una situación muy seria, no algo simple, pero frente a Bianca, Zachary no podía mostrarlo abiertamente y parecía menos riguroso. Desafortunadamente o afortunadamente, el propio Zachary ni siquiera se dio cuenta de cuán grave era su situación.
Las personas alrededor de Zachary eran vagamente conscientes de la disposición de Zachary, pero deliberadamente dejaron pasarlo. Fue porque no parecía que sería muy bueno ser consciente de eso.
Bianca palmeó a Zachary en el hombro y lo convenció con una voz brillante.
—Y cuando estamos juntos, nos destacamos mucho. La duquesa de Arno es… como gritar en voz alta. Iré y volveré tranquilamente sin ningún problema.
Los labios de Zachary se torcieron con disgusto. Pero las palabras de Bianca tenían sentido. Al final, Zachary solo dejó ir a Bianca después de aceptar acompañarla.
Yvonne, Lucy y Gaspard, que sujetaron a Alex detrás de Bianca, siguieron uno tras otro. La doncella frente a Bianca le mostró el camino.
—Por aquí.
El rostro de la doncella era familiar. Incapaz de recordar a las personas, Bianca miró fijamente el rostro de la doncella con el ceño fruncido. No pasó mucho tiempo antes de que Bianca descubriera su identidad. Era Celine, la hija del vizconde Volne.
Bianca no la reconoció de inmediato, pero Yvonne, que era más inteligente que Bianca y recordaba bien a la gente, no pudo dejar de reconocer a Celine. Yvonne la reconoció tan pronto como Celine salió a su encuentro, e inmediatamente endureció su mirada.
Como solo era una plebeya en el pasado, tuvo cuidado de hacia dónde volaban sus ojos por temor a dañar la imagen de Bianca, pero ahora es una baronesa. Yvonne expresó su vigilancia al contenido de su corazón ya que su posición no era muy diferente al de una joven vizcondesa.
Era natural que Bianca y ella no tuvieran una buena relación. No dejó ir la tensión de que ella pudiera lastimar a Bianca.
Ya sea que Yvonne lo hiciera o no, Bianca saludó a Celine con una sonrisa.
—Mucho tiempo sin verte.
—Es un honor que me recuerde, duquesa.
Celine hizo una pausa por un momento e inclinó la cabeza en ángulo hacia Bianca. ¿Será porque ha pasado mucho tiempo? Los ojos venenosos del pasado estaban silenciosos e inmóviles. El rostro tranquilo era incluso desconocido. Era una actitud contundente como una persona que vive en el palacio real, sin hacer enemigos.
Al ver que era ella quien había venido a recoger a Bianca, parece que se había ganado la confianza de Odelli durante los últimos dos años. Bianca no pudo evitar parecer un poco sorprendida.
—Nunca pensé que todavía estarías con Su Majestad.
—Le mostré a la duquesa mucho de lo que me faltaba.
La sonrisa de Celine mostró un toque de indulgencia. Aunque lo que sucedió con ella no eran particularmente buenos recuerdos, eso no significaba que tuviera un rencor profundo. En cuanto a Bianca, dado que la relación ya se había disuelto en el pasado, no tenía la intención de criticarla mencionando el pasado. Bianca negó con la cabeza lentamente.
—No me refiero a eso. Dado que las mujeres han heredado los títulos de sus familias recientemente, pensé que también te habrías ido para hacerte cargo del vizcondado de Volne.
—…. Su excelencia dice lo mismo que Su Majestad.
El rostro tranquilo de Celine tembló mucho. En el momento en que mencionó a Odelli, la calidez de la sonrisa en el rostro de Celine fue muy cálida. Celine movió los pies y continuó.
—Su Majestad también sugirió que fuera a Volne y sucediera a la familia, pero me negué. Conozco mi valor. Lo entiendo aún más cuando estoy a su lado.
Las comisuras de los labios de Celine se torcieron al recordar a su padre. Era una sonrisa desdeñosa.
El rey anterior prohibió la entrada a la capital al vizconde Volne, pero Odelli se convirtió en Reina y la prohibición se vio invalidada. El vizconde Volne llegó directamente a la capital para atar lazos con la familia real a través de Celine.
—El rey anterior perdió a su hijo y se volvió senil, y el próximo rey, no es nadie más que una niña…. Aún así, es bueno para nuestra familia. Si giras un poco desde un lado, se caerá fácilmente. ¿Entiendes, Celine? Apoya a la princesa y dile lo fiel que es este padre. Tampoco es malo para ti. Cuando este padre se convierta en un noble de alto rango, también puedes dejar tu trabajo de sirvienta y casarte con una mejor familia.
Incluso después de que Odelli ascendiera al trono, las palabras del vizconde Volne, quien la llamó princesa, mostraron cuán sarcástico era con Odelli. Solo porque Odelli es una mujer. Solo por eso.
Si fuera la Celine del pasado, habría temblado con cada palabra que decía su padre, pero ahora es diferente. Al ver lo duro que trabajó Odelli para convertirse en Reina, comenzó a soñar a su lado.
Por eso, no podía quedarse quieta y escuchar al vizconde Volne, quien trataba de sacudir los esfuerzos y los sueños de Odelli como si nada, con la excusa de retenerla por su familia.
—Ahora es la reina de Sevran. Debe llamarla Su Majestad, padre.
—¿Crees que estos cuatro años, sirviendo a la familia real en la capital, han hecho algo? ¿Cómo te atreves a menospreciar a tu padre? Perra descarada.
El vizconde Volne inmediatamente cambió de actitud y se enojó. Corrió desenfrenadamente por el camino y luego, incapaz de contener su ira, levantó la mano.
Afortunadamente, un guardia que pasaba vio lo que estaba pasando y bloqueó al Vizconde Volne. Celine es la doncella de la Reina. Aunque era inferior a su padre, un vizconde, en términos de título, era superior a su influencia en el castillo real.
Celine rechazó con frialdad a su padre, el vizconde Volne, y le solicitó a Odelli que impusiera una vez más una prohibición a la capital. Lo que significó una ruptura total entre Celine y el vizconde Volne.
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