Bianca se detuvo varias veces en su camino a la habitación de Zachary, preguntándose si iba en la dirección correcta, ya que era un lugar que rara vez visitaba.
Cuando finalmente llegó a su puerta, descubrió que estaba entreabierta. Podía escuchar el sonido de los sirvientes moviéndose a través de la grieta. Parecía que estaban ocupados ayudando a su señor que había regresado por primera vez en mucho tiempo.
Bianca dio varios golpes elegantes en la puerta. Sería descortés de su parte entrar sin previo aviso, independientemente de que la puerta esté abierta o no.
—¿Quién es…? ¿Señora?
Vincent frunció el ceño cuando abrió las puertas y descubrió a la inesperada visitante. Bianca no se sorprendió. Aunque Vincent no pudo ocultar su expresión preocupada, ella permaneció imperturbable, sin siquiera levantar una ceja, y preguntó en voz baja.
—¿El conde?
—Se está preparando para bañarse, —respondió Vincent secamente.
Cada vez que Zachary regresaba de la guerra, lo primero que hacía después de entrar a su castillo era bañarse. Era un hábito, algo que nunca saltaba. Vincent encontró ridículo que Bianca, la esposa de su señor, desconociera ese hecho. Solo consolidó aún más la opinión del mayordomo de que ella no tenía absolutamente ningún interés en su esposo.
—Estoy aquí porque tengo algo que me gustaría discutir con el conde.
Bianca sintió una pequeña sensación de alivio al ver cómo su voz salió firme sin un solo temblor.
Bianca de repente pidió ver a Zachary fue un evento similar a la salida del sol en el oeste. El ojo de Vincent inspeccionó a Bianca mientras esta última fingía no estar molesta por su mirada abiertamente sospechosa, solo levantando la barbilla casualmente. Su corazón latía rápidamente en su pecho por el miedo de cómo se desarrollarían las cosas.
No importa cuán vacilante fuera, Vincent no estaba en una posición en la que pudiera obstaculizar a la señora de la casa. Al no tener otra opción, dejó entrar a Bianca.
—Por favor, espere un momento, iré y le notificaré al señor.
—Bueno.
El mayordomo desapareció, dejando a Bianca sola en la habitación. Sus manos temblorosas reflejaban lo ansiosa que se sentía. Pudo ocultar sus manos con las mangas, pero no pudo hacer nada para evitar que sus piernas se movieran de un lado a otro.
La habitación de Zachary era mucho más grande y ancha que la de ella, pero también estaba mucho más vacía. Las paredes no tenían ningún diseño decorativo en particular, las cortinas eran sencillas y la alfombra era genérica y monótona. Los únicos artículos en la habitación que podían llamarse decoraciones eran un tapiz con el escudo de Arno y algunas armas colgadas en las paredes.
Gracias a los sirvientes que habían trabajado diligentemente para preparar la habitación, la chimenea ya estaba ardiendo. Podría haber sido porque Bianca estaba continuamente tensa y nerviosa desde la mañana, pero solo tomó un segundo para que su atención flaqueara y fuera robada por las brasas parpadeantes de la leña encendida.
Una voz profunda perteneciente a un hombre interrumpió sus pensamientos.
—Ha sido un tiempo.
Sobresaltada, Bianca volvió la cabeza. De pie, alto como una montaña, junto a la puerta estaba su esposo, Zachary de Arno.
Tenía cejas gruesas y ojos agudos que siempre parecían claros e inquebrantables. El puente alto de su nariz coincidía con su autoestima mientras que sus labios bien cerrados reflejaban su personalidad reservada. La expresión de su rostro parecía como si estuviera mirando a un líder enemigo en lugar de a su esposa.
¿Tenía 29 ahora? Bianca había muerto a la edad de 38 años, por lo que Zachary era actualmente mucho más joven que la edad que Bianca había vivido. Estaba en la cima de su juventud y, sin embargo, apenas emitía la sensación de juventud. Fue el resultado de los años de experiencia de Zachary que superaban con creces su edad real.
De todos los nobles distinguidos que se hicieron a sí mismos, Zachary era la flor y nata de la sociedad. Nacido como el segundo hijo de la familia Hugues y sin poder heredar el título o el territorio de su padre, solo le quedaban dos opciones. Zachary sin dudarlo tomó una espada y eligió el camino de un caballero, partiendo al campo de batalla a la edad de 16 años.
Eso era lo que significaba tener 16 años; era una edad en la que uno era reconocido como adulto. Los hombres fueron expulsados de sus casas, las mujeres fueron vendidas a otras familias y la mayoría de los niños que aún quedaban en la casa fueron dispersados antes de llegar a esa edad. El único que podía quedarse era el heredero. La otra excepción eran las damas pertenecientes a familias poderosas que no necesitaban participar en negocios matrimoniales.
16 era también la edad actual de Bianca.
Mientras Zachary había tomado su espada a esta edad, Bianca…
Bianca interrumpió su línea de pensamiento ya que continuar solo complicaría aún más su mente. Después de una simple mirada, se dio cuenta de que el atuendo actual de Zachary era mucho más ligero que la armadura pesada que solía usar.
Vestía una túnica y pantalones sencillos, así como botas de cuero. El cabello gris plateado que cubría la mitad de su frente parecía un poco húmedo. Parecía que ella se había entrometido en medio de su baño.
—¿Estoy interrumpiendo tu baño?
—Todavía tengo que empezar.
Su voz era plana. Zachary siempre fue un hombre de pocas palabras. No solo era de los que nunca hablaban de asuntos triviales, sino que tampoco hablaba mucho de las cosas que eran necesarias. Parecía casi imposible tener intercambios emocionales con él, mucho menos intentar obtener alguna información menor de él.
Creeaaak.
La puerta detrás de Zachary se cerró, probablemente los sirvientes que se fueron para no interrumpir la conversación de la pareja. Bianca tragó un trago, su esbelto cuello temblaba levemente. Los únicos que quedaban en la habitación ahora eran ella y Zachary.
Zachary se apartó del marco de la puerta y dio un paso, luego otro, hacia la habitación. Pero en lugar de detenerse directamente frente a Bianca, se detuvo a cierta distancia.
Sin duda, era una distancia que uno usaba para observar al otro mientras esperaba la oportunidad de atacar. En ese momento, parecía un depredador dando vueltas a su presa y, por supuesto, la presa no era otra que Bianca.
Zachary la miró. Aunque Bianca quería apartarse de sus penetrantes pupilas oscuras, no pudo. Mostrar miedo solo le quitaría credibilidad a lo que necesitaba decir. Al darse cuenta de su expresión rígida reflejada en la ventana, Bianca transformó sus rasgos y realizó un acto de bravuconería.
Zachary fue quien rompió el silencio.
—¿Qué te trae aquí de repente?
—¿Qué quieres decir? Es natural que la dama de la casa encuentre a su esposo que ha regresado a casa de la guerra.
A pesar de responder bromeando con una sonrisa forzada, Bianca era muy consciente de que, de hecho, estaba fuera de lo esperado con respecto a su relación. Sus orejas se pusieron rojas por esta situación vergonzosa e incómoda, simpatizando completamente con lo sorprendido que Zachary debe estar por su abrupta visita.
—Debe ser algo urgente.
Se mordió los labios ante su tono que parecía estar expresando que no habría venido a buscarlo si no fuera urgente. Ella fue capaz de obtener una mejor comprensión de lo que él pensaba de ella cuanto más hablaba.
La discordia en su relación era más grande de lo que pensaba y parecía que no sería fácil de arreglar. Pero si tuviera que verlo desde otra perspectiva con los papeles invertidos, era probable que Bianca construyera muros más altos alrededor de su corazón si Zachary acudiera a ella y de repente actuara como Fernand. Así de sospechosa parecía esta situación.
—… Solo estoy aquí para saludarte y ver cómo te va.
Bianca respondió con paciencia, apretando los puños con fuerza.
—Exactamente.
Zachary ni siquiera parpadeó una vez. Su mirada estaba enfocada como si estuviera tratando de averiguar sus intenciones.
—Realmente debe ser algo urgente si es en la medida en que me preguntas sobre mi bienestar, ¿no?
Su voz salió monótonamente, pero el sarcasmo mezclado en sus palabras era tan afilado como clavos que sobresalen. Cada palabra que salía de sus labios solo la atacaba, como si estuvieran preguntando «No has estado interesada en mí todo este tiempo, entonces ¿por qué ahora?»
Bianca sabía que su repentina visita no sería bien recibida. Todo lo que sucedió hasta ahora estaba dentro de sus expectativas, pero aún notaba que su lengua se endurecía y su corazón latía con fuerza en su pecho. Se sentía como si tuviera piedras en la boca. Tomó varias respiraciones tratando de calmarse mientras contemplaba cómo podría aligerar el estado de ánimo.
Pero Zachary no le dio tiempo para hacerlo y agregó.
—Debe haber algo que quieras, ¿no? Si ese es el caso, puedes hacérselo saber a Vincent.
—Eso no es. Yo solo…
Bianca frunció los labios, incapaz de expresar fácilmente lo que quería decir. No sabía qué tendría que decir para que él la escuchara sin malentendidos. Agarrando la tela de su vestido, los huesos de sus dedos delgados y pálidos se destacaron notablemente.
Por ahora, no tenía más remedio que seguir siendo inflexible, independientemente de si él le creía o no. Incluso si ambos sabían que sus palabras eran mentiras.
Bianca forzó una sonrisa en su rostro pálido. Era probable que pareciera incómodo y extraño para los demás, pero esto era lo mejor que podía hacer por ahora.
—… Acabas de regresar de la guerra, ¿no? Como tu esposa, es esperado que venga.
Comment