Bianca, que no sabía que le importaría tanto, dejó escapar un pequeño suspiro de alivio. No sabía si realmente pensaba que Bianca era más valiosa que Vincent, pero estaba muy agradecida de que elevará su posición incluso nominalmente.
Si lo piensa bien, el futuro Zachary finalmente llegó a buscar un sucesor. Después de la muerte de Zachary, todos miraron a Bianca como una espina clavada en sus ojos, por lo que se olvidó de lo valiosa que era por un momento. Teóricamente, incluso si lo supiera, inconscientemente devaluaría su propio valor.
En esa medida, las acciones de Zachary fueron muy útiles. Se sintió mucho más a gusto cuando supo con certeza su voluntad de construir una relación positiva con él. Quizás esto no hubiera sucedido si no hubiera soportado su vergüenza y se hubiera acercado a Zachary. Bianca se palmeó el pecho mientras se decía que sus esfuerzos no fueron en vano.
—No te preocupes. No pasará nada mientras estés fuera. Me ha ido bien hasta ahora
—En realidad, yo…
Esta fue la segunda vez que Zachary vaciló y murmuró. Fue entonces cuando Bianca se dio cuenta de que la especulación de que Zachary estaba tratando de cuidarla estaba equivocada y que él aún no había mencionado el tema en cuestión. ¿Qué diablos vas a decir? La tez de Bianca se oscureció por el miedo.
—Estoy pensando en llevarte a la capital el próximo año también….
—¿Qué?
Bianca preguntó sorprendida. No podía entender lo que había escuchado. Bianca solo parpadeó y lo miró fijamente, luego Zachary agregó apresuradamente, como si se disculpara.
—Al menos que no quieras.
—No es que no quiera…
Bianca negó con la cabeza. Su rostro estaba lleno de confusión. Aun así, ir a la capital era algo en lo que nunca había pensado antes. Mucho menos con Zachary.
Bianca nunca había estado en la capital. Cuando era condesa de Arno, siempre vivió sola en el castillo de Arno, y después de la muerte y expulsión de Zachary del castillo de Arno, vagó por el reino, pero nunca tuvo la oportunidad de ir a la capital. Porque no tenía conocidos viviendo en la capital.
La familia materna de Bianca, la familia Blanchefort, eran colaboradores cercanos de la facción del Príncipe Gautier, el actual príncipe heredero, al igual que Zachary, ya que se buscó la unión política a través del matrimonio. Aunque el Príncipe Gautier murió en la guerra, quedó un heredero ortodoxo, el hijo del Príncipe Gautier, Albert.
Aunque el Príncipe Albert era joven, mostró las cualidades de un rey, por lo que empujaron al Príncipe Albert tal como habían empujado al Príncipe Gautier.
Sin embargo, la guerra continuó, y Bianca perdió a su hermano, a su padre y a su esposo, Zachary. Eran la familia de Bianca, pero al mismo tiempo eran fundamentales para el Príncipe Albert. A medida que sus extremidades morían una por una, el Príncipe Albert quedó aislado. El príncipe Albert era demasiado joven y débil para estar solo.
Al final, el Príncipe Jacob, el hermano menor del Príncipe Gautier y tío del Príncipe Albert, derrocó a Albert y ascendió al trono, y el Príncipe Albert fue exiliado y todos los miembros restantes de la familia del Príncipe Albert fueron expulsados de la capital. Como su familia era cercana al Príncipe Albert, Bianca no pudo ir a la capital controlada por el Príncipe Jacob.
Hasta entonces, Bianca no tenía ningún interés en tales asuntos políticos. Después de ser expulsada, solo cuando deambuló buscando personas en las que pudiera confiar al menos un poco, se dio cuenta de cómo iba el mundo y dónde estaba. Al darse cuenta de que no había nadie para ayudarla excepto Blanchefort y Arno, Bianca tuvo que donar todas sus pertenencias a un monasterio antes de poder escapar de los vientos del mundo.
De todos modos, para Bianca, la capital es solo un lugar desconocido. Después de regresar a casa, solo pensaba en cómo podría permanecer unida al Castillo de Arno por el resto de su vida y no tenía intención de ir a ningún otro lado. Aunque sea un viaje. Bianca siguió tartamudeando, mostrando su vergüenza.
—Estoy un poco perpleja. Nunca pensé que recibiría una oferta así…. Dejar el castillo…
—No te encerré en este castillo.
—Lo sé. Sólo…
Bianca se mordió el labio inferior. Estaba tan sorprendida que el final de sus palabras tembló. No es que esté exagerando así. Bianca se agarró la falda, preocupada por lo que sucedería si Zachary cuestionaba su reacción exagerada.
Afortunadamente, parece haber sido una reacción que vería de una chica de 16 años que ha estado encerrada en un castillo toda su vida. No parecía tan extraño, Zachary dijo, como para apaciguar a Bianca.
—Habrá muchas cosas increíbles. Porque te gusta decorar tu habitación. Habrá muchas personas y artesanos, así que puedes elegir el tapiz de la persona que quieras y puedes combinar la ropa con nuevos patrones… Está bien comprar muebles nuevos también.
Mientras escuchaba en silencio, las cosas que Zachary había arreglado para ella eran generosas. Era una condición demasiado buena para apaciguar a Bianca para que fuera a la capital. Desconcertada, Bianca preguntó por pura curiosidad.
—… ¿Por qué quieres llevarme contigo?
—¿No quieres ir?
—No es eso.
Bianca negó con la cabeza. Incluso si Zachary no ofreciera ninguna otra condición, si solo le preguntara si quería ir a la capital sin cuestionar cuáles eran sus intenciones, su respuesta sería clara.
Los vasallos de Zachary dijeron: «La señora no aceptará ir a la capital». Y no estaban equivocados.
Obviamente, Bianca odiaba salir, y si hubiera sido ella en el pasado, habría negado con la cabeza ante la sugerencia de Zachary de ir a la capital. Aunque evitaba muchas responsabilidades y deberes como esposa del señor, trataba de conservar la virtud de ser la esposa del señor, «permanecer en el territorio, nunca salir del territorio y morir en el territorio», ese era su deber mínimo.
Lo que le atrajo de Fernand fue quizás el sentimiento de frustración que se había acumulado mientras estaba en una jaula. Un anhelo de libertad que se expresó sin saberlo. Como bardo, le cantó a Bianca sobre sus experiencias mientras deambulaba libremente por el mundo, y Bianca se enamoró de él. Como en un sueño en el que sería libre para estar con él.
Pero fue una falsa ilusión. Las expectativas se dispersaron como fragmentos de vidrio roto. Con la traición de Zachary, Bianca aprendió la frialdad y la crueldad de la realidad fría y aguda en lugar de la fantasía, y su delgado cuerpo fue arrastrado sin poder hacer nada por la tormenta de los tiempos.
Si esta no hubiera sido su segunda vida, su mundo habría terminado en un rincón de la habitación en el Castillo de Arno.
Pero ella regresó y decidió no vivir más así. Como tal, no podía perder la oportunidad de ver un mundo que nunca antes había visto antes de su regreso.
Además, incluso si fuera a dar a luz a un heredero de la familia Arno en el futuro, dado que Zachary y su familia apoyaban al príncipe Gautier, sería casi imposible echar un vistazo a la capital después de que el príncipe Jacob llegara al poder. Si no va a la capital esta vez, cree que no podrá ir a la capital por el resto de su vida.
Los labios entreabiertos de Bianca temblaron ligeramente. Tragó saliva y, con un poco más de coraje, expresó su deseo con firmeza.
—Quiero ir.
Los brillantes ojos verdes de Bianca, llenos de anticipación, brillaban como un césped que brilla bajo el sol de verano. El rostro de Bianca tembló cuando las velas que iluminaban la habitación parpadearon, pero sus ojos miraban fijamente a Zachary sin vacilar. Por primera vez, sus ojos llenos de esperanza eran rectos y deslumbrantes como las estrellas que brillan en el cielo nocturno.
Zachary inclinó la cabeza para evitar la mirada fija de Bianca. Y murmuró con voz suave y apagada: «Entonces me encargaré de preparar todo». Parecía obviamente perplejo.
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