Sin duda, Bianca había muerto. El recuerdo de arrodillarse en el frío suelo de piedra del convento, rezando incluso cuando la tos frecuente escapaba de su garganta, todavía estaba fresco en su mente, como si hubiera ocurrido hace unos momentos.
—Por favor, Dios, ten piedad de mí y dame otra oportunidad. Sé que me quedé corta, era joven y cometí innumerables errores. Te prometo que no volveré a tomar decisiones tan tontas y viviré una vida honesta en su lugar… No quiero morir así…
Con la muerte a sus puertas, los ojos de Bianca se llenaron de lágrimas. El sonido de las burlas de aquellos que la habían echado a patadas a los fríos y duros suelos del convento se demoró y resonó en sus oídos. Sonidos que Bianca trató de ahogar rezando con más fervor que antes.
Excepto que Bianca no creía que Dios escucharía sus oraciones. Si Dios realmente la estuviera escuchando, se habría dado a conocer antes de que ella tomara las decisiones equivocadas a lo largo de su vida, guiándola por el camino correcto.
Su cuerpo enfermo no podía aguantar más. Se aflojó, perdiendo fuerza, mientras sus ojos comenzaban a cerrarse lentamente. Bianca finalmente se derrumbó en el lugar, incapaz de sostenerse por más tiempo.
No tenía energía para levantar su cuerpo desplomado del suelo de piedra, usando la fuerza que le quedaba para levantar la mirada y mirar la estatua de la diosa en su lugar. Bianca apenas podía distinguir los rasgos rectos en el rostro de la estatua con su visión borrosa, un rostro que casi parecía decirle que le iba a conceder su deseo.
Una risa amarga escapó débilmente de sus labios secos y entreabiertos. Se encontró patética por aferrarse a la esperanza incluso en sus últimos momentos. Bianca cerró los ojos, las comisuras de la boca aún se curvaron en una sonrisa autocrítica, creyendo que no podría volver a abrirlos nunca más.
Sin embargo, Bianca terminó regresando.
De hecho, se despertó y descubrió que había regresado a su yo más joven.
La mujer de 38 años que se estaba muriendo de una enfermedad pulmonar mientras clamaba a Dios en un frío piso de piedra no se encontraba por ninguna parte.
Cuando Bianca abrió los ojos, se encontró en su habitación en el castillo de Arno. Los patrones en la pared, grabados con la cresta de la familia Arno, el diseño de su habitación… Todo era exactamente como había sido en el pasado, lo que solo provocó que la cabeza de Bianca palpitara.
¿Era esto un sueño? ¿O era esto la última alucinación antes de que ella abriera las puertas del cielo?
Insegura de la situación, Bianca se recluyó en su habitación. Parecía que fácilmente vería su cadáver sin vida patéticamente tendido en los fríos pisos del convento si cerraba y abría los ojos nuevamente. Nunca quiso volver a ese lugar.
El primer día, Bianca nunca puso un pie fuera de sus mantas, todo su cuerpo temblaba continuamente de miedo. El segundo día, puso su habitación patas arriba tirando y rompiendo todo lo que tenía a la vista. Todos los objetos de valor preciosos fueron arrancados de sus cofres y esparcidos desordenadamente por el suelo.
Al tercer día, Bianca gritó a todo pulmón.
Y en el cuarto día, ella continuamente regañaba a sus criadas, devorando sin contemplaciones las interminables cantidades de comida que les hacía traer.
Aunque el extraño comportamiento de Bianca continuó, nadie le prestó atención. Todos asumieron que era solo su señora perezosa y malhumorada actuando por capricho.
A pesar de ser la dueña de la casa, Bianca no hizo ningún esfuerzo por cumplir con los deberes o responsabilidades que conllevaba ese puesto, que incluía ser una esposa solidaria para su esposo, Zachary. Lo único que le interesaba era decorar su habitación, participar en pasatiempos triviales y elegir artículos de lujo.
Por lo tanto, ¿quién en el castillo de Arno se molestaría en mirarla por segunda vez, y mucho menos en tener algún afecto hacia ella? La única razón por la que todavía la trataban con la mínima cantidad de respeto era porque estaban pensando en la familia Blanchefort.
—De ninguna manera.—murmuró Bianca en voz baja.
Su apariencia actual se hizo eco de su habitación, ambas en ruinas por días de alboroto. Su cabello castaño rojizo estaba despeinado como una loca, y sus ojos verde claro eran tenues y fríos. Las uñas de sus dedos, que estaban acostumbrados solo a tocar las cuerdas de un laúd, aprender a bordar o pasar las páginas de un libro, estaban astilladas y rotas por tirar y desordenar las cosas en los últimos días.
Sin embargo, todavía estaban mucho más limpios y ordenados que cuando había sido víctima de congelación a la edad de 38 años. Bianca agarró los extremos de su falda. A diferencia de la tela áspera de la ropa que usaba mientras vivía en el convento, la falda que vestía ahora se sentía suave.
Desvió su mirada cansada hacia la estatua de la diosa en lo alto de la chimenea. La estatua estaba tallada en marfil y era un objeto precioso que Bianca había traído como parte de su dote. Por supuesto, también terminó siendo robada por los mismos bastardos que la habían echado al convento…
La leve sonrisa en la estatua de la diosa hecha de mármol que vio en sus últimos momentos se superpuso con la estatua de marfil que estaba viendo ahora sobre la chimenea.
Esto no era ni un sueño ni una alucinación. Esta sensación de hambre, fatiga, la vívida sensación de todo lo que la rodea…
Todo esto era real.
—¿Es esto realmente real?
Una risa hueca escapó de sus labios. Su cuerpo estaba abrumado por la fatiga, su voz sonaba exhausta y una gran cantidad de pensamientos invadieron su cabeza confusa, haciéndola sentir pesada.
No importa cuánto se estrujó el cerebro, no pudo llegar a una respuesta.
Si esto era la realidad, ¿qué pasa con todas esas experiencias que enfrentó a lo largo de su vida?
¿Había sido todo hasta el momento de su muerte un sueño desafortunado?
Pero el dolor de ser traicionada por el amor de su vida y la desesperación de ser pateada y tirada al suelo se sentían demasiado reales para ser considerados un sueño. Solo pensar en el hombre que jugaba con su corazón provocó una oleada de ira.
Era imposible que estas emociones surgieran de algo que era solo un sueño.
Si sus patéticos últimos momentos hubieran sido reales, y estar aquí, perfectamente bien, también fuera real…
Entonces, ¿significaba esto que ella había regresado al pasado?
—¿Realmente he viajado al pasado?
La voz de Bianca se ahogó, resonando en silencio por la habitación.
¡Si esto fuera real… Si Dios realmente le diera una preciosa oportunidad más…!
Aceptando tardíamente la verdad, Bianca se puso de pie y se lamentó. Sonaba como una bestia herida cuando los sollozos dolorosos escaparon de su garganta, sus mejillas estaban empapadas de lágrimas y, sin embargo, había un aura de alegría en su rostro por tener otra oportunidad de vivir.
* * *
Después de dejar salir todas las emociones que había guardado dentro, Bianca se compuso y enderezó sus rasgos. Se había dejado llevar por sus emociones lo suficiente.
Ahora se concentró en tratar de darle un sentido lógico a su situación, pero descubrió que no tenía ni idea de cómo se le había otorgado tal milagro. Por supuesto, Bianca había deseado desesperadamente tal milagro en sus últimos momentos, pero eso solo seguramente no fue suficiente para que se convirtiera en realidad, ¿o sí?
A pesar de unirse al convento en la última parte de su vida, Bianca no había sido exactamente la creyente más fiel. La razón por la que más o menos la habían arrojado al convento era porque ningún otro lugar la aceptaría. No solo le robaron su dote y sus bienes personales, sino que también la etiquetaron como una mujer inmoral por tener una aventura. Por lo tanto, no fue una sorpresa que nadie le diera la bienvenida.
El convento que la acogió le dijo que orara y se arrepintiera de sus pecados, pero Bianca, habiendo sido expulsada a tal lugar, en contra de su voluntad, solo tenía sentimientos de odio hacia Dios. Pero era de esperarse ya que solo se arrepiente de su vida. Odiaba y resentía a Dios por haberle dado una vida tan difícil.
No fue hasta 15 años después de unirse al convento, cuando se acercaba al final de su vida, que comenzó a arrepentirse de sus pecados. Sin embargo, pensar que un milagro sería concedido a una mujer irreverente como ella. ¿Cómo podría ella saber la respuesta a eso?
Bianca se quedó mirando su reflejo en el espejo. La figura que la miraba ya no era azul como un cadáver. En cambio, su piel se veía clara y suave como la leche de cabra. Finos y minúsculos cabellos cubrían sus suaves mejillas, haciéndolos parecer suaves melocotones, un testimonio de su juventud actual.
Pero en lugar de una ingenuidad sin adulterar, sus rasgos sin imperfecciones estaban pintados con miedo, ansiedad e inseguridad con respecto al futuro que se desarrollaría.
Bianca se recostó contra el reposacabezas, con los ojos mirando al vacío. Cuando tenía 7 años, su padre le había mencionado de repente la noticia del matrimonio, lo que la hizo estallar en lágrimas de inmediato.
—Bianca. A decir verdad, acabo de volver de ofrecer tu mano en matrimonio.
Le habían dado pastel de chocolate ese día. El pastel solo había hecho feliz a la inocente Bianca, ya que no era frecuente que le dieran permiso para comer algo así. Después de aplacarla con muchos dulces, su padre pasó a explicarle todas las ventajas del matrimonio, cubriendo sus palabras con miel. Todo fue para que Bianca caminara sola por el pasillo sin quejarse.
—El nombre del candidato es Zachary de Arno. Recientemente recibió su título de «Barón». Aunque todavía no me ha dado una respuesta, no creo que se niegue.
La voz de su padre había sido dulce como el chocolate, pero recordó cómo el pastel de chocolate que había estado comiendo en ese momento sabía extrañamente a barro seco. Tal vez había estado tratando instintivamente de advertirse de la difícil vida matrimonial que terminaría teniendo. Aún así, Bianca nunca hubiera imaginado que el final de su matrimonio terminaría de la manera que lo hizo.
Incluso si hubiera sido capaz de predecirlo, no habría cambiado nada. Un niño no tenía más remedio que seguir la voluntad de su padre, incluida la del matrimonio. Un niño ni siquiera puede expresar su rechazo hacia su pareja propuesta a menos que tenga una razón legítima para descalificarlo. En cuanto a Bianca, su corta edad la puso en una posición en la que no podría negarse aunque tuviera una razón. Por supuesto, ella no estaba sola. Casos como el de Bianca había muchos.
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