El vizconde Huegh quería ver claramente el cuerpo de Zachary con sus propios ojos. Sin embargo, no fue fácil atravesar el muro de soldados que rodeaban el cuerpo de Zachary. Aprovechando esta oportunidad, el vizconde Huegh, que quería pisarlos por completo y deshacerse de ellos, lanzó un ataque total.
Pero las tropas de Arno no perdieron impulso. Pensó que la muerte de Zachary destruiría su moral, pero incluso en esta situación, no retrocedieron. Resistieron todo lo que pudieron y se enfrentaron al ejército del vizconde Huegh.
Como parecía que las fuerzas de Arno no podían ser sometidas fácilmente, el rostro del vizconde Huegh se contrajo con insatisfacción. La imagen de él corriendo hacia el segundo príncipe y recibiendo el condado en un instante revoloteaba frente a su nariz, pero cuando la resistencia de ellos se volvió larga y lenta, su estómago ardió de ira.
El vizconde Huegh tenía poca paciencia en comparación con su codicia. Dado que Zachary está muerto de todos modos, no había necesidad de perder tiempo o soldados aquí. El vizconde Huegh, juzgando eso, gritó a los soldados.
—¡Retirada! ¡Ahora que Zachary está muerto, el propósito se ha cumplido!
Luego condujo rápidamente su caballo y corrió hacia la finca de Arno donde estaba Jacob.
En la cabeza del vizconde Huegh, existía la sospecha de que Zachary no estaba realmente muerto. Pero pronto negó con la cabeza. El vizconde Huegh continuó reflexionando, pero solo el pecho manchado de sangre de Zachary y el rostro de Zachary, que se había vuelto blanco, le venía a la cabeza.
«Sí… no pudo haber sobrevivido en esa situación. Fue alcanzado por un arco e incluso se cayó de un caballo.»
Mientras tanto, descubrió que la retaguardia del ejército de Arno se había vuelto ruidosa. Parecía que Aragón había asaltado la retaguardia en ese momento.
Fue una coincidencia muy inteligente.
Ni siquiera soñando que Aragón había sido instigado por Jacob, dio gracias a Dios por su ayuda. Habiendo asaltado al ejército confundido, las posibilidades de sobrevivir a Zachary serán aún menores.
Si Zachary no hubiera muerto… Solo pensar en la reacción de Jacob le puso la piel de gallina.
Zachary debe estar muerto… El vizconde Huegh escapó luchando por imaginar pensamientos felices. Como si se riera de él, el viento que rozaba sus mejillas era inusualmente frío como una espada.
¿Es porque tenía demasiados pensamientos?
El vizconde Huegh nunca se dio cuenta de que alguien lo estaba siguiendo.
* * *
Tan pronto como el vizconde Huegh abandonó la emboscada, el espía que Zachary le asignó lo siguió en silencio.
Como era de esperar, el vizconde Huegh no confirmó con certeza la vida o la muerte de Zachary. Inesperadamente, Aragón apuntó a su retaguardia. Afortunadamente, no hubo daños importantes porque se habían preparado de antemano, pero hubo algo inquietante al respecto.
Incluso después de que el enemigo hubiera desaparecido por completo, Zachary fingió estar muerto durante mucho tiempo. No parecían ser tan minuciosos, pero podrían haberlo dejado bajo vigilancia. Por ahora, iba a seguir fingiendo estar muerto y observar la situación.
Zachary permaneció en un lugar fuertemente custodiado y asistió a la reunión. Afortunadamente, el espíritu de Aragón murió cuando fue atacado.
Después de un tiempo, el espía que se había unido al vizconde Huegh regresó. Su rostro estaba rojo por lo veloz que corrió hacia aquí. El espía rápidamente informó lo que había visto.
—¡Es muy importante! ¡El lugar al que corrió el vizconde Huegh fue al territorio de Arno!
—¿Qué? ¿Por qué diablos está en Arno?
—Ese no es el problema, conde. ¡Se está llevando a cabo una batalla territorial en la finca de Arno!
—!!!
Dentro del cuartel, las expresiones de todos se endurecieron. Zachary saltó de su asiento. Sus ojos muy abiertos mostraban lo sorprendido que estaba.
Zachary presionó al espía apresuradamente.
—¿Quién… quién invadió el territorio?
—Eso.
El espía vaciló. Tampoco podía creer lo que había visto.
—… el segundo Príncipe. También se presume que el vizconde Huegh se volvió hacia el segundo príncipe. La situación parecía urgente, conde.
¿Por qué demonios invadió Jacob el territorio Arno después de hacer que el vizconde Huegh sostuviera el tobillo de Zachary…? Esto no podía ser una coincidencia.
Dejó atrás a Gaspard por si acaso, pero el número de soldados que quedaban en el territorio era de unos 500. Aunque dentro del castillo estaba en una posición ventajosa, no pudo tranquilizarse porque no sabía cuántos soldados había liderado Jacob.
Zachary tenía 16 años cuando fue a la guerra por primera vez. No muy diferente de la edad actual de Bianca… ¿Cómo fue entonces? ¿No apretó los dientes para resistir el miedo?
¿Qué tan asustada debe estar Bianca? La figura de Bianca, temblando en el castillo, apareció frente a sus ojos. Zachary quería que Bianca viviera una vida lejos de la guerra… pero ahora estaba enfrentando una batalla territorial. Todo esto sucedió por su culpa.
Una mezcla de remordimiento y preocupación envolvió a Zachary. Su cabeza comenzó a dar vueltas y se sintió mareado. El gran cuerpo de Zachary se tambaleó. Afortunadamente, se las arregló para estirar su brazo y apoyarse sobre la mesa.
—Rápidamente.
Zachary respiró hondo y apenas pronunció las palabras. Su corazón latía con fuerza y lo invadió la ansiedad. Se sentía como si alguien estuviera agarrando su cuello.
Era la primera vez que veían a Zachary así. Sorprendidos, Robert y Sauveur apoyaron a Zachary. Zachary continuó hablando mientras sostenía su pecho.
—Démonos prisa. Debemos…
—Formaré un ejército de inmediato. No se preocupe.
Robert se movió de inmediato. Sauveur y otros también comprendieron la terrible situación y asintieron con la cabeza. Marceau aclaró la situación.
—Aún quedan algunas tropas de Aragón, sir Henry y yo permaneceremos en la frontera para hacerles frente. No se preocupe Conde, regrese a Arno y termine la guerra territorial.
—Confiaré en el conde de Davoville y en Sir Henry.
El ejército de Arno solo sería suficiente para terminar la guerra territorial. Más bien, traer más soldados solo retrasaría la partida.
Los ojos de los soldados que se preparaban para salir ardían de ira. También tenían familias que quedaron atrás en el territorio. Era natural estar enojado porque el territorio fue invadido mientras estaban fuera.
Mientras preparaban un ejército para regresar a su territorio, el mensajero de Bianca también llegó a la frontera donde se encontraba el ejército de Zachary. Fue un momento tan exquisito que podría habérselo perdido si hubiera llegado un poco tarde.
—¡Conde!
—Escuché que el territorio fue atacado. Estamos preparándonos para volver a la finca. ¿Qué hay de Bianca? ¿Bianca está bien?
—La señora está luchando para proteger el territorio… No, este no es el momento. ¡Debe darse prisa…! ¡Lo que el segundo príncipe quiere es a la señora!
—¿A Bianca?
En respuesta a los comentarios inesperados del mensajero, Zachary llamó a Bianca por su nombre sin darse cuenta. Estaba loco hasta el punto de que no podía mantener ni siquiera unos modales tan triviales.
Fue como si lo hubieran golpeado en la nuca con un martillo. Supuso que la guerra haría sufrir a Bianca. ¿Pero Jacob apuntaba a Bianca?
Zachary murmuró sin comprender.
—¿Por qué Blanca?
—¡Porque la señora es una Santa! Quiere la seguridad que puede brindarle la señora. Amenazó a la señora… Debe ir al territorio inmediatamente. Incluso en medio de esto…
El mensajero instó a Zachary. La situación era tan urgente que el mensajero le levantó la voz al Conde.
Junto con el intento de Huegh de matarlo, la situación se hizo clara. Debió tener la intención de casarse con ella, luego de matar a Zachary y quedar viuda, y aprovechar su condición de Santa para ascender al trono con el poder de la Iglesia a sus espaldas.
El rostro de Zachary se puso blanco. Mientras estaba en la frontera, la presencia de una bestia demoníaca sobre Bianca lo amenazó.
En ese momento, tuvo una idea. Mientras pensaba, Zachary murmuró confundido.
—Si el segundo príncipe se enteró de mi muerte a través del vizconde Huegh…
—Quizás ese hecho confunda a Arno. Los presionará para que se rindan. Este no es el momento, Conde Arno.
Marceau instó apresuradamente a Zachary. El Castillo no colapsará fácilmente. Si tan sólo ese lado mantiene su voluntad. En otras palabras, si se perdía la voluntad, era como si todo se derrumbara.
Antes de enterarse de la muerte de Zachary, el mensajero que salió de la finca no entendió la conversación y solo rodó los pies.
—… ¿Quieres decir que el segundo príncipe podría amenazar a Bianca con mi muerte?
—Estoy seguro. No hay forma de que no hubiera hecho eso.
Marceau miró fijamente a Zachary. Su rostro suave no vaciló como de costumbre, pero en sus ojos sombríos, podía sentir muchas cosas que no podía expresar con palabras.
Su muerte pudo haber alcanzado a Bianca. Zachary cerró los ojos con fuerza por la vergüenza.
Simplemente estaba planeando cavar una trampa para averiguar quién estaba detrás del vizconde Huegh. No esperaba que su muerte llegara a oídos de Bianca.
Qué desesperada debió haber estado Bianca al enterarse de su muerte. Preferiría que reaccionara tranquilamente. No, tampoco quiere eso. Pero tampoco quiere que ella sufra. Por favor, si ella no supiera… No quiero hacerla sufrir así…
Innumerables pensamientos pasaron por la cabeza de Zachary. Era difícil mantener la objetividad en lo que se refería a Bianca.
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