—¿Cuándo se extenderán los rumores?
—Probablemente después de ir al Vaticano. Juro que nunca revelaré su identidad a través de mi boca.
—Creo que estará bien para entonces.
Buanca asintió con la cabeza. Cuando Francis regresara de su visita al Vaticano, Bianca y Zachary también habrían llegado a la finca de Arno.
Zachary era un hombre bastante indiferente a los rumores, excepto si se tratara de un indicio de guerra. Incluso si circularan rumores de que una Santa había aparecido en la capital, él no le daría mucha importancia, e incluso si recibiera un informe de Gaspard sobre su reunión exclusiva con Francis hoy, ni siquiera sería capaz de conectar la aparición de la Santa con ella.
—Entonces se hará de esa forma. Nuevamente, por favor, manténgalo en secreto. Ya sea una mujer o un hombre, un noble o un plebeyo, un anciano o un niño… ¿Comprende?
Francis asintió con la cabeza ante la firme súplica. Pero se preguntó por qué Bianca estaba tratando de ocultar tanto su identidad como Santa. La ocultación de su identidad parecía demasiado decisiva para decir que su mente no estaba en orden. Francis respondió cortésmente y preguntó.
—Haré lo que la Santa desee. Pero, Santa, si revela que es una Santa, todos a su alrededor la alabarán y adorarán hasta el cansancio. El Conde Arno, quien es el héroe del reino, también la escuchará más, entonces, ¿por qué quiere ocultarlo?
Ante las palabras de Francis, los hombros de Bianca se estremecieron. Una sonrisa amarga se deslizó por los labios de Bianca. Lo que Francis señaló es lo que Bianca también había pensado. Simplemente lo descartó de su cabeza tan pronto como lo pensó. Bianca negó con la cabeza lentamente.
—Incluso como Santa, nada cambiará. Porque sigo siendo solo yo…
Había una sensación de profunda fatiga en su voz. ¿Cuál es el punto de que la gente sea amable con ella solo porque es una Santa? Siempre ha habido gente así. Bianca, la condesa de Arno e hija de Blanchefort, quien fue admirada o rechazada unilateralmente….
¿Pero cuál fue el resultado? Le dieron la espalda, maldiciendo su mala personalidad y burlándose de ella, diciendo lo aterrador que debe ser, ser expulsada de la familia. Bianca sabía bien que convertirse en Santa no haría diferencia.
Además, ¿y si la actitud de Zachary cambia cuando descubre que Bianca es una Santa? … Bianca siempre desconfiaría de él. Hasta qué punto llega su sinceridad y no porque ella es una Santa.
Sólo pensar en eso era agotador. Bianca agregó, susurrando con voz débil.
—Y si mi esposo me escuchara solo porque soy una Santa, sería un poco agridulce.
* * *
Tan pronto como Bianca terminó la ceremonia de consagración y salió de la oficina del arzobispo, Yvonne y Gaspard corrieron a su encuentro. Los ojos de Yvonne escrutaron el rostro pálido de Bianca.
—Señora, ¿se encuentra bien? ¿Por qué su
complexión es tan mala?
—No es la gran cosa. Supongo que es porque he estado allí demasiado tiempo.
Blanca asintió. Era una excusa absurda, pero a Yvonne le sonaba plausible.
—Bueno, debe haber sido difícil para usted caminar a la iglesia hoy…. ¿Llamamos un carruaje para el camino de regreso?
—La princesa también está allí, ¿cómo podría pedir un carruaje? Está bien.
Bianca agitó la mano. La mirada de Gaspard, que había estado escuchando la conversación entre Bianca e Yvonne, se dirigió a los ojos de Bianca.
Ella estaba lejos de las creencias religiosas habituales. Pero Bianca había pasado mucho tiempo a solas con el arzobispo…. Algo debe haber sucedido allí, pero no pudo averiguar qué. No importa cuán de cerca mirara el rostro de Bianca, era lo mismo.
El rostro de Bianca se oscurecía con cada momento que pasaba mientras Gaspard la miraba.
—Pero estoy agotada. No creo que pueda continuar. Debería saludar a la princesa y regresar.
Bianca se alejó tambaleándose. Su espalda temblorosa estaba en juego, pero Bianca se negó a apoyarse en Yvonne y caminó firmemente sola. Su actitud obstinada era lo suficientemente consistente.
Cuando Bianca regresó a la capilla, Odelli y Catherine, que miraban a Bianca, se sobresaltaron. Fue porque la condición de Bianca no se veía bien ni siquiera para ellas. Antes de que Bianca sonriera torpemente y dijera algo, Odelli y Catherine empujaron la espalda de Bianca.
—Adelante, descansa. Parece que te vas a desmoronar.
—Estoy de acuerdo. ¿No se sobreexigío hoy?
—Así es. Volveremos pronto, así que no se preocupe condesa. Oh, el carruaje. Necesito llamar al carruaje.
Bianca trató de decir que estaba bien, pero la princesa Odelli fue un paso más rápida. Bianca, que todavía estaba exhausta, no pudo detenerla cuando dio un paso adelante y llamó al carruaje. Ante la decisión coercitiva de Odelli, Yvonne, que estaba detrás de Bianca, vitoreó por dentro.
Luego de regresar a sus aposentos, Bianca estuvo aturdida todo el día. Al día siguiente, se encerró en el dormitorio y ni siquiera se movió. Bianca miró por la ventana todo el día, reflexionando. Incluso cuando Yvonne le hablaba, a menudo respondía con dureza o la ignoraba. Sus ojos, vagamente perdidos, miraban a un lugar distante. No tenía idea de con qué estaba tan obsesionada.
Zachary también notó rápidamente la extrañeza de Bianca. Obviamente, cuando se dirigió a la iglesia, estaba igual que siempre, pero su apariencia era algo extraña.
Zachary quiso saber qué pasó ese día con Gaspard y Robert, que habían sido adjuntados como escoltas. Pensó que iría solo con la princesa Odelli, así que fue inesperado que la condesa Davoville la acompañara, pero no era nada especial. Por el contrario, a los ojos de Robert, parecía un ambiente bastante amistoso, y Zachary, que antepone los sentimientos de Bianca ante todo, estaba feliz.
Sin embargo, hubo algunas cosas en las palabras de Gaspard que le molestaron. Era que Bianca había tenido una reunión privada con el Arzobispo.
—Bianca… ¿Se reunió con el arzobispo?
—Sí. También preparó un regalo. Al principio pensé que era un regalo para la princesa Odelli…
¿Incluso preparó un regalo con antelación?
Dicho esto, no se trató de un encuentro accidental. Zachary también estuvo de acuerdo con la afirmación de Gaspard de que estaba lejos de ser religiosa. Entonces, ¿por qué se reunió con el arzobispo? Como respondiendo a la pregunta de Zachary, Gaspard continuó.
—Dijo que tenía algo que preguntarle al arzobispo sobre los milagros, pero no sé exactamente qué. La señora se empeñó en estar a solas…
—¿A solas?
Tan pronto como cayeron las palabras de Gaspard, el rostro de Zachary se endureció como una piedra. Gaspard miró a Zachary y asintió.
—Sí. La señora insistió.
—No sabes de qué hablaron.
—No. Podía escuchar que hablaban dentro, pero no lo suficiente como para entender la conversación.
—¿No escuchaste ningún ruido fuerte?
—No. Sin embargo, cuando la señora salió de la oficina del arzobispo parecía cansada. No sé si es simplemente por las secuelas de salir luego de mucho tiempo o por la conversación…
Cuanto más escuchaba, más sentía que estaba cayendo en un laberinto. ¿Preguntó sobre los milagros? Independientemente de por qué preguntó eso, ¿es algo que sacude tanto a Bianca?
Incluso si lo instó a pensar detenidamente si había algo más, Gaspard simplemente sacudió la cabeza avergonzado.
Finalmente, Zachary se dio cuenta de que no tenía más remedio que preguntarle a Bianca directamente.
Pero fue un verdadero desafío.
Aunque la pareja se llevaba mejor que antes, raras veces conversaban entre ellos.
Por supuesto, no estaba tan nervioso como antes de decir una palabra. Pequeñas conversaciones en la cama o en la mesa. Dónde ir, qué ponerse, qué comer… A través de tales cosas, también notó que hay diferencias entre los gustos de Bianca que se le han informado hasta ahora y los verdaderos gustos de Bianca.
Sin embargo, era otro asunto contar una historia con sentido de urgencia. ¿Cómo debería comenzar? Zachary gimió preocupado.
Pero aún así no podía dejar pasar esto. Zachary, que había tomado una decisión, entró lentamente en la habitación de Bianca después de cenar esa noche.
Como dice el refrán, aquellos que han comido carne una vez no pueden olvidar el sabor de la carne, después de acostarse en la cama con Bianca una o dos veces, Zachary entraba en la habitación de Bianca como si fuera la suya. Parecía ridículo que en el pasado, cuando Bianca insinuaba que durmieran juntos, se diera la vuelta y saliera.
La sensación de quedarse dormido mientras abrazaba su cintura era un éxtasis que no podía ser reemplazado por nada. A veces, Bianca se dormía con la cabeza apoyada sobre su hombro, y Zachary la sostenía sin poder dormir durante mucho tiempo.
Quizás debido a las frecuentes visitas, incluso cuando Zachary entró de repente en la habitación, Bianca no dijo nada.
Gracias a eso, le tocó a Zachary hablar. Mirando por la ventana, Zachary tosió en dirección a la espalda de Bianca, quien parecía perdida en sus pensamientos.
—Bianca.
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