Desde que Nicholas comenzó a recibir el apoyo de Bianca, presentó un sinfín de obras de arte. Luego miraría a Bianca con una expresión de cachorro en busca de elogios. Cuando Bianca lo elogió por un trabajo bien hecho, sus habilidades avanzaron hasta el punto en que ni siquiera podía compararse con las anteriores.
Gradualmente, las velas se volvieron más ornamentadas y delicadas, y las velas talladas se apilaron en el cofre de Bianca.
El mayordomo, Vincent, dijo que desperdiciaría todas las velas del castillo, y se mordió la lengua diciendo que no sabía cómo hacer las cosas con moderación. Se quejó de que carecía de algo más allá de la ignorancia, pero a Bianca realmente no le importó. Fue porque Bianca esperaba que Nicholas creara una pieza fina, sin preocuparse por la cantidad o calidad de las velas.
Cuando Bianca llegó a la capital, se llevó las velas talladas más finas para decorar su habitación. La figura, delicadamente grabada en velas blancas de cera dura, era muy sagrada. En lugar de patrocinar a Nicholas, fue gratificante el simple hecho de poder utilizarlas todas las semanas.
La vela que Bianca guardó era para este día. Creía que cualquiera que estuviera en condiciones de convertirse en arzobispo de Lahoz tendría buen ojo para apreciar el valor de esta vela tallada.
Pero eso podría no ser suficiente, por lo que Bianca envolvió la vela tallada de Nicholas en encaje.
El Arzobispo debe haber oído rumores sobre el encaje, de esa forma podría saber lo precioso que era, o también sería bueno que se sorprendiera al ver el encaje si no había oído hablar de ello. El shock podría durar más si veía dos en lugar de un solo objeto extraño por primera vez.
Además, cuanto más elaborado y glamuroso sea el envoltorio, mayor será el valor de los contenidos que contiene. Bianca hizo todo lo posible para obtener permiso para reunirse con el arzobispo.
Afortunadamente, las cosas parecían haber ido de acuerdo a su intención dado que el arzobispo la llamó así. Antes de darse cuenta, Bianca respiró hondo y exhaló frente a la oficina del arzobispo.
Frente a Bianca, que había organizado sus pensamientos, la puerta de la oficina del arzobispo se abrió lentamente.
—La he traído aquí, arzobispo.
Ante las palabras de John, Francis, que estaba mirando la caja de madera de ébano sobre el escritorio, levantó la cabeza. Su rostro estaba repleto de vivacidad. Francis se acercó a Bianca y la saludó.
—Que la bendición de Dios esté con ustedes. Encantado de conocerla, creyente. Mi nombre es Francis, soy el arzobispo del arzobispado de Lahoz.
—Que la gloria de Dios esté con vosotros. Esta es Bianca de Arno, esposa del Conde Arno. Gracias por tomarse un tiempo de su apretada agenda.
—No. Más bien, estoy más agradecido. Porque resolvió la razón por la que estaba ocupado.
Tan pronto como terminó la ceremonia formal de saludo, Francis se apresuró a ir al grano. Su bigote se movió, como si su boca estuviera ansioso por preguntar.
Las preguntas sobre dónde consiguió estas velas y cuántas más podría conseguir, se leyeron literalmente en sus ojos azul grisáceos.
No hay forma de que una persona que se convirtió en arzobispo no pueda ocultar sus verdaderas intenciones. Simplemente no sentía la necesidad de esconderse. El regalo de velas de Bianca fue muy precioso y maravilloso, pero desafortunadamente solo había una. Y en la ceremonia se utilizan doce velas. Necesitaba al menos tres. Por supuesto, se preguntaba si tendría más de algo tan precioso como esto, pero… Si pudiera conseguir más de estas velas, estaba dispuesto a aceptar cualquier cosa que Bianca pidiera.
Bianca sonrió levemente, tratando de no mostrar demasiada alegría ante la simple
imagen del arzobispo.
—Debe haberle gustado el regalo.
—Me gusta mucho. Nunca había visto algo tan precioso. ¿Cómo se le ocurrió la idea de tallar en velas? Además, sus habilidades para esculpir son las mejores entre los escultores que he visto.
Como era descortés preguntar directamente de dónde lo había sacado, Francis insinuó sus preguntas a Bianca. Sin embargo, las comisuras de sus labios, que se habían elevado, temblaron un poco ya que no podía borrar el sentimiento de inquietud en su corazón. Si se tratara de una reliquia sagrada de Bianca o si lo hubiera obtenido a través de una ruta inusual, su intención de conseguir más velas se habría arruinado.
Afortunadamente, la respuesta de Bianca fue exactamente lo que Francis quería.
—Es gracias a las habilidades sobresalientes de los escultores apoyados por nuestra finca. ¿No son las velas un símbolo de que Dios nos está escuchando? Me alegro de que su fidelidad haya sido bien recibida.
—Eso es conmovedor.
Bianca mantuvo en secreto que el escultor solo esculpía velas porque era un niño, y porque el material con el que estaba más familiarizado eran las velas. Entonces lo envolvió como si tuviera alguna intención sincera. Las personas a menudo se sienten atraídas por cosas que tienen una historia plausible. O se puede adjuntar una historia plausible a un objeto. Porque el arte original tiene diferentes emociones y valores dependiendo de cómo se presente.
Tal como pretendía Bianca, Francis dejó escapar un suspiro de admiración. Para ser honesto, más que nada, quería animar al escultor patrocinado por Bianca. Porque su afiliación es clara. Francis sonrió con una cara amistosa y habló con cuidado a Bianca.
—Si no le importa, ¿podría conseguir más velas talladas así? Once, no, dos más sería suficiente. Me gustaría ofrecer una ofrenda al Santo Padre, pero como usted sabe, se usan un total de 12 velas en el altar y tres debajo de los íconos cuando se realizan ceremonias en la Iglesia. Me dio un regalo tan precioso, así que me siento avergonzado de hacer esta solicitud…
Francis se enorgullecía del hecho de que él era el arzobispo. John se asombró al ver que Francis, que no inclina la cabeza con facilidad ni siquiera en presencia del rey, parecía tan avergonzado frente a Bianca. Sin embargo, considerando la santidad del objeto a primera vista, las acciones de Francis no eran completamente incomprensibles.
Fue Bianca quien estaba bastante avergonzada por la apariencia excesivamente discreta de Francis. Pensó que le gustaría, pero no que lo apreciaría tanto… Sin saber lo importante que era esta ofrenda para Francis, era natural sentirse avergonzada por su actitud.
Hay muchas velas. Sería bueno regatear y obtener algo más, pero una actitud demasiado tacaña reduce la autenticidad. Además, las velas son consumibles. Incluso si entregara las velas esta vez, no sería tan fácil la próxima vez. Más bien, si el arzobispo se lo da al Vaticano como tributo y cae en los ojos del Papa, la próxima vez el arzobispo tendría que hacer cualquier cosa para conseguir una vela. Por lo que era una inversión que valía la pena para Bianca.
Bianca respondió fácilmente.
—Es un talento dado por Dios, por lo que es natural usarlo para Dios. Sin embargo, no hay otra vela que sea realmente tan buena como esta, pero hay otras cuyas calidad no son mucho peor en comparación con ella. Si le parece bien…
—¡Por supuesto que está bien! Me conmovió la amplia misericordia y la gran distribución del creyente.
Francis adquirió un color brillante. Francis también estaba trabajando duro en su cerebro. Si el Santo Padre quiere usar esta vela para la próxima ceremonia…. Será el responsable del enlace entre la condesa Arno y el Vaticano. Solo a través de él se podría obtener esta vela, por lo que se convertiría en cardenal y su voz dentro de la Iglesia se fortalecería.
Francis estaba muy complacido con esta condesa que iluminaría su futuro. A sus ojos, Bianca parecía un mensajero de Dios enviado para convertirlo en cardenal. No era una mala persona, y siempre cumplió el mandamiento de Dios de dar tanto como recibió. Francis preguntó amablemente, pensando que le daría todo lo que quisiera Bianca.
—La creyente entregó algo muy precioso a esta Iglesia, así que es correcto concederle algo de tiempo. ¿Qué pregunta quería hacerme?
Finalmente, salió lo que Bianca quería. Bianca tragó saliva y con cautela preguntó.
—… ¿Puedo concederme un momento a solas?
—Por supuesto.
—¡Señora!
—… Es difícil hacer eso, señora.
Temiendo la respuesta de Francis, Yvonne y Gaspard protestaron. Por muy arzobispo que fuera su oponente, su estatus y honor no representaban su esencia. Jacob, que trató de intimidar a Bianca, era el segundo príncipe, y la mayoría de las evaluaciones del público eran que era un hombre sencillo que era indiferente a las mujeres. Dado lo que sucedió con Jacob, no retrocederían fácilmente.
Entiende su lealtad y preocupación, pero era una situación en la que podría sacar a relucir la historia de su regresión. Bianca, que tenía que sacarlos de ahí, dijo con firmeza.
—Esta es una iglesia. ¿Qué es esa actitud frente al arzobispo?
—Aún así.
—Como vasallo, es natural preocuparse por
su maestra.
A pesar de ser cuestionado por su moralidad y la seguridad de la Iglesia, el Arzobispo disuadió bastante a Bianca. Ahora está en un estado de generosidad hasta el punto en que puede extender su mejilla izquierda a alguien que lo golpea en la mejilla derecha.
Los ojos de John se contrajeron ante la misericordia y tranquilidad poco características de Francis.
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