—… Acabas de regresar de la guerra, ¿no? Como tu esposa, es esperado que venga, —respondió Bianca.
Un pliegue sutil estropeó la frente de Zachary. ¿Estaba molesto por sus palabras? Era posible que él encontrara desagradable la última parte de su comentario, ya que ella lo había estado ignorando todo este tiempo. Es posible que también lo haya tomado como sarcástico. Las mentiras que sintió por su sonrisa forzada también pueden haber jugado un papel. Temerosa de que Zachary pueda malinterpretarlo, Bianca agregó rápidamente.
—Y también hay cosas que he estado descuidando.
Zachary se quedó en silencio. Parecía que él no le creía.
Continuó parado a cierta distancia y observándola. No solo la distancia entre ellos era amplia, sino que su conversación también parecía ir en círculos. ¿Mejoraría un poco si se redujera la brecha entre ellos? Bianca dio un paso adelante. Fue solo un paso, pero se sintió terriblemente pesado.
Pero sus esfuerzos terminaron siendo en vano. Zachary se estremeció visiblemente tan pronto como Bianca dio un paso adelante y retrocedió varios pasos, ensanchando el espacio entre ellos nuevamente. Su rostro estaba contorsionado, como si no hubiera esperado que ella se acercara a él en absoluto.
¿Te disgusto hasta el punto en que no quieres que me acerque a ti? Aturdida, Bianca miró fijamente la brecha entre ellos, que se había vuelto más ancha que antes.
—Todavía no me he lavado. — añadió Zachary en voz baja antes de aclararse la garganta. Quizás se dio cuenta de que sus acciones anteriores habían sido demasiado directas.
—… ¿perdón?
Bianca inclinó la cabeza ante el comentario aleatorio, causando que él se pusiera nervioso cuando vio su mirada confundida. Sin embargo, esto hizo que Bianca también se pusiera nerviosa, sin saber por qué parecía desconcertado.
—… ¿Debería estar bien ahora?
—No entiendo qué…
—No es nada.
Zachary murmuró, casi como si estuviera hablando consigo mismo, antes de cerrar los labios.
Bianca frunció el ceño ante la ambigüedad de sus palabras. Ella no entendía qué tenía que ver con lo que estaban hablando momentos antes.
En medio de su confusión, Zachary con cuidado dio un paso hacia ella. Ahora fue Bianca quien se estremeció, sus instintos le gritaban que huyera.
Al mismo tiempo, su parte racional le advirtió que si retrocedía ahora, todos sus esfuerzos se irían por el desagüe. Ella no podía dejar que eso sucediera. Aunque tenía miedo, Bianca sabía mejor que nadie el resultado de huir. Permaneció tercamente en su lugar, sin dar un solo paso atrás, mientras los vellos de la nuca se erizaban y las palmas de sus manos empapaban de sudor frío.
Antes de darse cuenta, Zachary había cerrado el espacio entre ellos paso a paso. Al verlo de cerca así, Bianca se dio cuenta de que era más grande de lo que pensaba. Sus ojos solo se dirigieron a su pecho ancho y robusto, que daba la impresión de que no se movería sin importar cuánto empujara. Bianca tomó aliento.
Ella había odiado esta parte de él en el pasado. Era enorme y aterrador como un demonio negro encerrado del que solo se habla en los cuentos de hadas.
Pero no podía tener miedo para siempre. Necesitaba enfrentarlo de frente. Bianca levantó la cabeza con indiferencia, sus ojos recorrieron su cuello largo y grueso hasta sus ojos profundos y brillantes. La inquietud en su mirada aguda que la miraba era tan clara como el día.
Trago. Su nuez de Adán se movió notablemente mientras tragaba. Aunque sus movimientos eran rígidos y disciplinados como un soldado, todavía había un aire primitivo e indómito que no podía ocultarse en sus pequeñas acciones insignificantes como esta. Se sentía como si estuviera enfrentando algo crudo; una amenaza instintiva que ella, un herbívoro indefenso en comparación, no podía hacer más que temblar ante.
—… Esta es la primera vez que te veo tan cariñosa.
Murmuró Zachary con voz profunda y ronca.
Sus ojos oscuros observaron los iris verde claro de Bianca antes de bajar para observar su nariz, mejillas, cuello y el contorno de sus hombros. Su piel se sonrojó por su mirada directa, sintiéndose como si estuviera siendo examinada a fondo. Zachary se pasó la lengua por los labios secos, como si toda su boca se hubiera secado. Todas y cada una de sus pequeñas acciones hicieron que Bianca se pusiera rígida.
—Parece que estoy soñando— comentó.
—No es un sueño.
Bianca obligó a las comisuras de su boca a curvarse hacia arriba. Se sentía como si se le fuera a formar un calambre en las mejillas por lo mucho que había estado forzando una sonrisa hoy. Deseaba que pudiera congelarse en una tierna sonrisa de forma permanente, ya que de ahora en adelante tendría que seguir forzándose una en los labios.
En cualquier caso, Zachary estaba demasiado cerca. No sabía cuándo había cerrado tanto la brecha, pero se había reducido hasta el punto en que sus cuerpos casi podían tocarse. Su flequillo revoloteó ligeramente por sus exhalaciones. Tenía la impresión de que reducir la distancia física entre ellos mejoraría sus dudas hacia el otro, pero parecía que ese no era el caso.
Su corazón latía con fuerza y su cuerpo se agitaba, queriendo alejarse de él lo antes posible. Se odiaba a sí misma por sentirse tan tímida, pero el hecho de que estuviera decidida a cambiar no significaba que el cambio vendría de inmediato. Su paciencia fue llevada al límite. Incapaz de soportar más, Bianca hizo todo lo posible por no parecer incómoda antes de levantar la mano para empujar ligeramente el pecho de Zachary.
Aunque al principio parecía que no iba a conseguirlo por su débil empujón, terminó retrocediendo fácilmente por la fuerza de las yemas de sus dedos.
Bianca usó lo que le quedaba de fuerza para sonreír. Ya sea que él realmente la creyera o no, ella no tuvo más remedio que continuar afirmando y repitiendo palabras como un pájaro parlante.
—Como sabrás, me he hecho mayor.
Zachary parecía un poco desconcertado. Sus cejas se fruncieron como si estuviera tratando de averiguar a qué se refería, pero al final falló. Bianca sonrió con amargura.
—Yo tampoco puedo evitarte para siempre… Debo cumplir con mi deber.
—¿Deber? —preguntó.
Hubiera sido mejor si él se hubiera burlado de ella. En cambio, la estaba mirando secamente, pareciendo completamente despistado. Esto hizo que la cara de Bianca se pusiera caliente. Rezando desesperadamente para que su nerviosismo no se notara, fingió serenidad y levantó la barbilla.
—El deber de dar a luz a tu heredero.
—… ¿Sabes lo que implica dar a luz a un heredero?
—¡Por supuesto!
Bianca gritó antes de darse cuenta, sin poder mantener la compostura como un adulto.
Zachary se pasó la palma de la mano por la cara y, por primera vez, su mirada abandonó el rostro de ella. Frunció los labios, teniendo problemas para poner sus pensamientos en palabras. Con el silencio continuo, los ojos de Bianca revolotearon a sus labios donde vio su lengua moviéndose entre ellos varias veces. Sabía cómo se sentía ese músculo; una parte franca, áspera y honesta de él que podría despojarla por completo de su resistencia. Sus mejillas se enrojecieron aún más.
Fue después de mucho tiempo cuando sus oídos captaron la voz de Zachary.
—Esto es bastante confuso.
Parecía perplejo, sus palabras mezcladas con un suspiro. Su voz era tranquila como si estuviera hablando con un niño.
—No sé qué provocó tu cambio de opinión, pero ¿por qué no vas y descansas?
No podía creer el tono aparentemente cálido que salió de los labios de Zachary. Su cara se puso roja por un momento antes de ponerse pálida. Pensar que simplemente le diría que se fuera a descansar después de que ella se hubiera armado de valor y asumido un papel activo. ¿Eso era todo lo que tenía que decir? Cuando le tomó tanto coraje presentarse ante él de esta manera… Bianca sintió que su cuerpo comenzaba a temblar, sintiéndose insultada.
Una llama se encendió en sus ojos verdes, sus labios se curvaron de forma torcida. Se formó una grieta en la máscara que se había esforzado por mantener, y cuando comenzaron a caerse pedazos, su orgullo herido comenzó a levantar la cabeza.
¿Crees que estoy haciendo esto porque estoy realmente enamorado de ti? Vas a venir a llevarme en dos años de todos modos. ¡Tienes que tener un heredero a través de mí de todos modos!
Bianca hizo un esfuerzo por calmar su respiración entrecortada, con los hombros temblando. Sus pequeños labios se torcieron antes de finalmente tirar hacia arriba. Aunque pudo volver a ponerse la máscara, su lengua aún mordía. Sus ojos estaban tenues, se asemejaban a un bosque oscuro y viridiscente, pero también eran bastante claros.
—¿Cuánto fue mi dote exactamente?
—400 terneros, 900 cerdos, 100 lingotes de plata, 300 rollos de seda, 2 cofres de joyas y una parte de un territorio… Equivalente a un presupuesto de dos años para el condado de Arno.
A pesar de la aleatoriedad de su pregunta, la respuesta de Zachary llegó con calma y tranquilidad. No parecía que necesitara devanarse los sesos ni contar con los dedos para recordar. Enumeró fácilmente los elementos de su dote y sus bienes como si los hubiera memorizado, como si fuera algo que nunca olvidaría.
Bianca no entendía por qué tenía algo así memorizado. Su dote era de hecho enorme, pero no era algo que necesitara ser recordado lo suficiente como para ser memorizado.
En primer lugar, los bienes de una esposa eran esencialmente de su marido. Solo había dos escenarios en los que sería necesario calcular los activos de la esposa: cuando la esposa enviuda o cuando el esposo quiere echar a la esposa para proceder con un segundo matrimonio.
Era posible que Zachary estuviera ansioso por echarla. Después de todo, Bianca había escuchado claramente las conversaciones de que debía tener una amante.
Sin embargo, no importaba en este momento porque Zachary claramente no tenía planes de divorciarse de ella. Si él iba a dejarla, se habrían separado mucho antes en su vida anterior, después de todo. Por mucho que una mujer no pudiera presentar un divorcio por sí misma, la idea del divorcio en sí misma no tenía sentido.
En ese caso, solo había una respuesta.
Sonriendo como el zorro blanco sobre sus hombros, Bianca comentó.
—¿No crees que deberías compensar eso?
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