—No es tan bueno como Seymour, pero el jardín aquí también está bien cuidado.
Isidor, que estaba acariciando el lóbulo de mi oreja, tomó mi mano nuevamente y me habló amablemente. En el sendero del jardín cubierto de nieve, tan delgado como la seda, mis huellas y las de sus pies estaban grabadas una al lado de la otra.
—Pero no hay árboles en esta área.
—Oh, dejé el jardín y el invernadero de vidrio vacíos para hacer uno nuevo. Cuando llegue la primavera, llamaré a un experto en plantas y lo decoraré activamente.
—¿Por qué un jardín de flores de repente?
—Escuché que a la princesa le gusta ver flores.
—No necesitas una nueva debido a mi observación de flores…
—Bueno, no tienes que hacerlo. Puedes mirarte en el espejo todas las mañanas.
—¿Qué?
—Se dice que la princesa es mil veces más deslumbrante que una flor.
—¡Ey, para!
Al final, cuando no pude resistir la vergüenza y apreté su mano, cerró la boca.
—… ¿Duele?
—No. Me sentí tan conmovido que no pude hablar. Parece que te estás volviendo más fuerte, así que vivirás una vida más larga y saludable conmigo.
Isidor, quien dijo algo que no comprendió si era en serio o en broma, naturalmente la escoltó al interior de la mansión.
—Hay muy pocos sirvientes hoy.
—Quise pasar las vacaciones dejando el mínimo número de personas. Es fin de año…. No quiero que nos molesten porque hay muchos fans‥‥
Mientras tomaba el abrigo empapado, añadió algo pequeño.
—Por cierto, ¿cuándo descansas?
—Me voy a tomar unas largas vacaciones a principios de año. ¿Por qué no salimos a jugar juntos después de hablar?
—Estupendo.
Mientras se quitaba los guantes de piel con una sonrisa, las mejillas de Isidor se enrojecieron gradualmente y ladeó la cabeza.
—¿Por qué?
—El anillo, no sabía que lo llevabas puesto.
—Siempre lo uso.
—… así es. Siempre.
Era tan astuto antes, pero es lindo verlo frotándose el cuello, sin saber qué hacer por solo un anillo.
—¡Hmm! Ven por aquí.
—Sí.
Tomó la delantera con un persistente rostro sonrojado.
Cuando pasé por el pasillo decorado con todo tipo de tesoros y llegué al salón con un gran sofá, algo corrió frente a mí con un fuerte ruido.
Rápidamente, sostuve a Cookie que colgaba de mi falda en mis brazos y acaricié suavemente su pelaje.
—Mucho tiempo sin verte.
—Tch. Ese es mi asiento.
Isidor tocó la nariz rosada de Cookie y la tocó ligeramente.
—Princesa, ¿quieres té o jugo?
—Me gustaría un poco de jugo.
Me senté en el cómodo sofá y miré alrededor de la habitación, mientras acariciaba a Cookie.
Era invierno, y el suelo estaba cubierto de gruesas alfombras, y la gran chimenea estaba llena de leña, dándole un aire de fin de año. Y mientras tanto, había algo que destacaba.
—Isidor, ¿estás estudiando geografía estos días? Bueno, podría ser útil para el entrenamiento de caballeros.
Dije, señalando el mapa de la capital donde estaba marcada una línea roja. Isidor dejó su taza de té y abrió la boca.
—Lo uso cuando hago un curso de citas.
—Ah…
—Aquí…
Cortó un trozo de pastel y lo acercó a mis labios desconcertados.
—¿Oh? Esto es realmente delicioso.
—Ven aquí a menudo. Te prepararé mucha comida deliciosa.
—Está bien.
—¿Cómo está la temperatura de la habitación? ¿No sientes frío?
—Está bien.
Cada vez que se ocupaba de esto y aquello, me sentía avergonzada.
No es la primera vez que estamos solos así, pero cuando se acercó a mí y puso su cabeza sobre mi hombro, inhalé sin darme cuenta.
—… ¿estás incómoda?
—No es eso…
—¿Entonces?
—En realidad, estoy un poco nerviosa. Tal vez porque ha pasado un tiempo desde que nos vimos así.
O tal vez sea porque el rostro de Isidor se siente como nuevo cada vez que lo veo.
—¿En serio? Te ves calmada.
La ventaja de esta cara es que no se distingue cuando estoy sorprendida o emocionada.
—Siente. Mi corazón late muy rápido.
Tiré de su mano hacia mí corazón.
—¿¡Lo sentiste!?
—…sí.
Tan pronto como apartó la mano de mi pecho, se alborotó el cabello con un toque de nerviosismo.
—Mi cabello, creo que está desaliñado.
—Entonces déjame arreglarlo.
Cookie levantó la cabeza sorprendida cuando acaricié la cabeza de su dueño como un cachorro y luego bajó al suelo.
Isidor, que ocupó el espacio vacío, me abrazó con fuerza y sonrió levemente.
—Se siente bien.
—Si.
—Se siente realmente bien. Así que veámonos a menudo.
Dijo con una voz que salía de lo más profundo de su corazón, y me reí con ganas sin darme cuenta.
* * *
—No estoy satisfecho.
—¿Qué?
—Significa que la codicia sigue aumentando.
Isidor se apretó las sienes. Devolver a la princesa a Seymour se está volviendo cada vez más y más difícil.
Pasar tiempo con ella, a la vez que cómodo y cálido, lo excitaba fácilmente.
Cuando ella compartió su cálida temperatura corporal y le dio una sonrisa suave, sintió como su corazón se derretía.
Isidor, que no había podido comunicarse sinceramente con los demás, se enteró por primera vez de sensaciones tan dulces, dolorosas y encantadoras a través de Deborah.
Al principio, fue bueno tener sentimientos mutuos, pero sintió que perdería la cabeza porque estaba feliz de que ella aceptara su corazón.
Después de comprometerse, su deseo de vivir juntos creció repentinamente y se impacientó.
—Debemos preparar el salón ceremonial…
Los ojos de Miguel se abrieron ante los comentarios de Isidor.
—¿Ha llegado a un acuerdo con el duque Seymour?
—No hay nada de malo en prepararse con anticipación. Por supuesto, tendrás que moverte en secreto.
—Si lo atrapan, ¿qué hará?
—… Estoy bromeando. Estoy bromeando.
—No bromee así, señor. Conoce la personalidad del linaje Seymour por experiencia.
Para ser honesto, Miguel todavía no podía creer que la princesa Deborah, con la sangre de una serpiente fría, fuera la encarnación de la Santa. Y hubo momentos en que el maestro, que tenía que lidiar con las formidables serpientes detrás de la princesa, era lamentable.
—La personalidad de mi padre* es como una espada.
(N/T: utilizó la palabra 아버님. Es una palabra muy formal, usualmente usada con los padres de otras personas. En este caso para referirse a su suegro.)
—¿Ya decidiste llamarlo padre?
Cancelemos la palabra lamentable.
Si alguien lo escuchara, pensaría que había estado casado por 10 años, en lugar de estar comprometido.
—Todavía no es un título acordado mutuamente, pero lo será pronto.
—Ah, sí…
—Tendré que visitar a mi padre con un regalo de Año Nuevo. Creo que es porque estaré de vacaciones durante una semana del 1 al 7.
Es por eso que ha estado despierto toda la noche como un loco.
—¡Sí, señor!
Las vacaciones de su jefe son sus propias vacaciones. ¡Incluso una semana completa!
Su favoritismo hacia la anfitriona a la que servirá en el futuro ha aumentado una vez más.
«Por cierto, estará en el ducado Seymour en año nuevo.»
Miguel negó con la cabeza, sintiendo que no todos podían estar al lado de la Santa.
* * *
[¿Cómo ha estado hasta ahora, Duque Seymour? … (omitido) Cuando llegue el año nuevo, iré y lo saludaré.]
—Ummm. Dice que vendrá el primer día del año nuevo…
El duque Seymour miró la carta de Isidor y se rascó la barbilla varias veces.
De hecho, la primera semana del Año Nuevo era un período festivo para el imperio Astani, para sentarse frente a la chimenea con sus familias y divertirse.
Sin embargo, la nobleza, especialmente la línea directa de Seymour, no tenía motivos para sentarse en un anexo privado y pasar el día de año nuevo. En particular, el duque Seymour estaba aún más ocupado a principios de año, ya que tenía que revisar el plan de gestión de la torre y el presupuesto familiar.
«He pasado tanto tiempo trabajando con indiferencia…»
Este período no significaba mucho, pero cuando Isidor envió una carta diciendo que lo visitaría para año nuevo, el duque Seymour se sintió complicado.
«Hmmm…»
Para ser honesto, no se sintió mal.
Tiene que decir que Isidor, que ya se preocupa por este lugar como si fuera su familia, es tan único como un frijol. No podrá escuchar cosas buenas si viene aquí, pero a pesar de las molestias, parece que es bastante bueno para cuidar de los adultos durante nuevo año
«En realidad, aparte de él, no hay otra alternativa adecuada».
Parece bastante decente, pero no soporta que se pare al lado de su hija.
«Además, le debo mi vida.»
Tal vez porque pasaron juntos por el alboroto, el duque Seymour estaba aceptando a Isidor como si se tratara de una prenda mojada por la llovizna y, por otro lado, no estaba familiarizado consigo mismo.
—…Primero, preparemos la cena. Tenemos que dar la bienvenida a los invitados.
—Sí, Duque. ¿Cuántas comidas quiere preparar?
Cuando se le preguntó cuántas porciones preparar, el duque Seymour hizo una pausa.
—Pregúntale a los chicos si tienen tiempo mañana por la noche.
Todos están ocupados de todos modos. El día de Año Nuevo, el hijo mayor no se quedará cerca de casa porque está haciendo conexiones en varias fiestas sociales.
El segundo hijo, que es un desarrollador de artefactos, debe estar ocupado escribiendo un plan para obtener el presupuesto para la torre recién establecida. Aún así, el miembro más joven tendrá tiempo porque ha reducido drásticamente su apretado horario de tutorías.
—Es invierno, pero sería mejor sacar las fresas con anticipación.
Dijo el duque de Seymour, recordando a Enrique, que había guardado las fresas del pastel de crema hasta el final.
—Y averigua…
—¿Sí? ¿Qué cosa?
—Además de fresas, averigua qué quiere comer Enrique.
El padre contundente y torpe, añadió con vergüenza.
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