Esa noche.
En las profundidades del Gran Templo, en el santuario, se llevó a cabo en secreto la ceremonia de purificación de la Santa.
Además, los caballeros y escoltas traídos por la Santa vigilaban de cerca el santuario.
—Santa, ¿qué hay de la sagrada reliquia?
El Papa llegó al santuario tan pronto como amaneció, y la princesa Deborah se apretó las sienes con una mirada cansada en el rostro. A todos les parecía que las cosas no iban bien.
—Eso… Su santidad no la estoy apurando, y pregunto por si acaso, ¿podría terminar la purificación para el 15 de este mes?
Con un evento anual a gran escala acercándose pronto, trató de ocultar su expresión nerviosa mientras preguntaba. La princesa frunció los labios por un momento con una expresión que tenía algo que decir, luego cerró la boca.
—Santa…. ¿Tiene algo que decir?
—¡Mmm! No.
¿No? Creo que estaba tratando de decir algo.
—¡Siéntase libre de decir cualquier cosa! El templo está enteramente del lado de la santa. No escatimaremos ningún apoyo en la medida de nuestras posibilidades.
Después de repetirlo, sus pestañas moradas temblaron como si pensara profundamente en algo.
—Entonces.…
En un ambiente tan serio, el Papa involuntariamente tragó saliva seca.
—¿Puede ayudarme con las piedras curativas?
—¡……. !
Los ojos del Papa parpadearon rápidamente de agitación ante la petición inesperada. La piedra curativa es una piedra misteriosa imbuida de poder divino, y no mucha gente sabe acerca de su existencia.
Es un mineral que solo se puede encontrar en las minas dentro del Dominio de Heleia, por lo que es desconocido para el exterior.
La piedra curativa es monopolizada por el templo, y dado que la cantidad extraída cada año es tan insignificante, es un tesoro dividido por rango.
«¿Pero por qué dice la santa que necesita una piedra curativa?»
Los sacerdotes utilizan las piedras curativas para amplificar o restaurar el poder divino.
Sin embargo, el enorme poder divino que mostró la santa en la batalla final con el diablo la última vez tuvo un efecto incluso en Heleia, que estaba lejos de la capital.
Incluso demostró dos veces la intensa divinidad del sol.
Para ser honesto, la santa que pedía una piedra curativa no era diferente de pedir una piedra de maná porque el dragón carecía de maná.
«De ninguna manera…. ¿Hay algún problema con el poder divino?»
De repente, pensó que la continua evitación de la llamada del templo por parte de la princesa Deborah podría tener algo que ver con esto. Porque este lado puede pedirle que muestre su divinidad.
Su cabeza se complicó con varias especulaciones, pero el Papa respondió.
—¿Cuántas piedras curativas necesita, Su santidad?
—Para reducir el tiempo de purificación, mientras más mejor.
El Papa, que sentía lástima por las piedras curativas de primer nivel que poseía, recuperó las piedras curativas de sus subordinados y se las entregó.
Y al día siguiente.
—Necesito más.
La santa pidió en secreto piedras curativas de nuevo.
Al final, al tercer día, el Papa no tuvo más remedio que sacar las piedras curativas avanzadas que estaba en su poder.
—Gracias por apegarte a la palabra de que me apoyas con cualquier cosa. Supongo que también tendré que dar lo mejor de mí.
Cuando la santa dijo eso, no pudo soportar decir que era más difícil de aplicar de lo que esperaba, por lo que sólo se secó los ojos oscurecidos.
«Estoy seguro de que no usará todo el poder sagrado dentro de la piedra curativa.»
Esa noche, el Papa, que se había ido a la cama sintiéndose dolorido por alguna razón, se despertó en medio de la noche, sobresaltado.
¡Boom!
Fue debido a una gran explosión que de repente resonó fuera de la residencia.
—¡Papa! ¡Un intruso irrumpió en el Templo!
En poco tiempo, sacerdotes pálidos corrieron a la residencia del Papa.
—¡¿intruso?!
¡Bang!
Esta vez, el sonido de algo derrumbándose sacudió la tierra. El edificio del templo estaba a punto de derrumbarse, por lo que el Papa se apresuró a evacuar afuera solo con su abrigo puesto.
—¡Santo cielo!
El Papa estaba asombrado. No hace mucho tiempo, el sacerdote Maurice, a quien había designado como líder religioso…
—¡¿Cómo diablos esa cosa malvada irrumpió en el templo?! ¡A pesar de que los paladines están observando de cerca, y están verificando sus identidades cada vez que pasan por el agua bendita!
Era un demonio muy peculiar. Y el sacerdote Maurice, que poseía los cuernos del diablo, estaba siendo golpeado sin poder respirar mientras la santa lo agarraba por el cuello.
* * *
En primer lugar, a Isidor no le gustó mi viaje a Heleia. Fue porque supuso que si quedaban poderes de los brujos rebeldes, había una alta probabilidad de que estuvieran en Heleia.
—Parece que hay una fuerza que agita a la gente en Heleia.
—¿Agita?
—La santa dijo que debería consagrar no solo la ciudad capital sino también Heleia. Hay un Gran Templo en Heleia, y también es la ciudad natal de Santa Nayla.
—Hmm…
—Parece plausible a primera vista.
—Atreverse a sembrar opinión pública e incitar al pueblo…
—Sí. Tal vez está tratando de averiguar cómo reaccionará este lado.
—¿Por qué?
—Esta es solo mi suposición, pero el informante, que sabía que el color del objeto sagrado se había vuelto turbio, ¿podría haber asumido que la condición de la princesa tampoco sería normal?
—¡……..!
—Además, según mi experiencia, los brujos hacen un buen uso de la oscuridad debajo de la lámpara.
—El templo es un típico punto ciego.
—Sí. Es un territorio autónomo, por lo que el Imperio no puede enviar tropas sin una razón especial.
—Sin embargo, para entrar y salir del templo, necesitarás identificarte con agua bendita….
—Aún así, no hay nada de malo en tener cuidado, así que nunca te apartes de mí.
—Sí.
Aún así, me preguntaba si había un demonio loco visitando el templo, pero las palabras del cuerpo de pensamiento confirmaron la suposición de Isidor.
<Siempre ten en cuenta. Que donde hay luz hay sombra.>
<Como era de esperar, algo sospechoso parece haber entrado al templo.>
No refutó las palabras de Isidor, e incluso envió sutiles repercusiones en respuesta.
«Es como si un brujo negro se hubiera infiltrado en el templo.»
Entonces, tan pronto como regresé al templo, escondí rápidamente el rosario, que había sido restaurado a un blanco puro.
Sigamos fingiendo que hay un problema con la reliquia sagrada.
Que los remanentes malvados que se esconden en el templo sientan este momento como una oportunidad.
«En realidad, hay una fuga en mi poder, por lo que será más fácil de engañar.»
Además, hay dos razones por las que seguí pidiéndole al Papa piedras curativas, postergándolo con la excusa de un ritual de purificación.
Primero, para revelar implícitamente que mi poder sagrado no está en buenas condiciones.
«Quizá el Papa no intente ocultar este hecho.»
El templo tenía la dualidad de querer llevarse bien con la santa, pero también de querer atenuar un poco el halo de la santa. Cada vez que aparecía un mago negro o un demonio, respondía tarde y era criticado por afirmar que la Santa falsa era real.
«Incluso las donaciones han disminuido drásticamente.»
Como era de esperar, en lugar de entregar de inmediato sus propias piedras curativas de alta calidad, el Papa recuperó las piedras curativas de sus subordinados con motivo de la ceremonia de purificación.
«Y en segundo lugar.»
Para poner nerviosos a los remanentes escondidos.
Pensé que algo apresurado vendría «aquí» a sorprenderme, temiendo que pudiera poner mis manos en las piedras curativas de alto nivel del Papa y recuperar mi poder.
—Eras tú. El nombre…. ¿era Maurice?
Como era de esperar, un sospechoso apareció tarde en la noche. Dentro del santuario, frente a la puerta secreta conectada a la estatua de la diosa.
«Solo las muñecas que obtuve de Michelle quedaron en el santuario.»
La entrada a la gran estatua parecía una tapa de alcantarilla, por lo que también era un lugar donde los guardias que traje no montaban guardia correctamente.
«En realidad, lo designé así a propósito.»
Sin embargo, se distribuyeron pergaminos de teletransportación de corta distancia con coordenadas aquí a los colegas que se encontraban alrededor del santuario. Para que pudieran correr hacia aquí tan pronto como diera una señal.
—Esta fue una vez mi ciudad natal, ¿pensaste que solo tú conocías la entrada al pasadizo secreto al santuario?
Maurice, que había estado mirando a su alrededor con su característica sonrisa distintiva, distorsionó los labios cuando me acerqué.
—Es-espera un momento. ¿Por qué está así de repente? ¡Su Santidad!
—¿Por qué estás deambulando por aquí en medio de la noche? Es sospechoso.
—Simplemente no podía dormir, así que di un pequeño paseo….
—Las personas como tú deben ser golpeadas para volver en razón.
Como hice con Mia, agarré su brazo y le inyecté poder sagrado.
—¡Aaaargh!
Fue solo entonces que las esquinas de sus ojos sonrientes se torcieron, y los cuernos comenzaron a erizarse en su frente mientras su piel se derretía.
«Parece que pudo resistir el agua bendita porque es un demonio de clase media».
Estaba asombrada por dentro. Porque era un pez gordo.
—¡Ughr…! ¿Cómo diablos lo supiste?
Preguntó el demonio, gimiendo de dolor.
—Fue sospechoso desde el principio.
Según los recuerdos de Nayla, los demonios que pretendían ser humanos a menudo sonreían demasiado para ganarse el favor.
«No entienden las emociones complejas de los humanos, así que solo sonríen y observan.»
Pero el día que vino a escoltarme, a pesar de que mi padre lo miró como una serpiente venenosa, no pudo entender la atmósfera y simplemente sonrió.
«De alguna manera, no parecía normal.»
Comment