El banquete de bienvenida de la duquesa se celebró dos meses más tarde de lo previsto. Esto se debe a que el duque y la duquesa de Visconti fueron convocados a la capital por el demonio que apareció en el territorio de Ignis.
La corte imperial otorgó a la pareja una medalla en reconocimiento a su contribución a la protección del Sur.
Llamada Medalla de la Paz.
Tras la aparición del Gran Diablo, fue una nueva medalla instaurada por la familia imperial para declarar la guerra a la magia negra, y la duquesa de Visconti fue la primera en obtener esta medalla de la paz.
Las familias que recibieron la Medalla de la Paz recibieron honores especiales en ceremonias nacionales. ¡Pero el primer poseedor de la medalla más prestigiosa del imperio actual es su maestra!
El orgullo de los vasallos del sur estaba por las nubes.
—La gente a mi alrededor me pregunta cómo puede conocer a la duquesa. Es casi molesto.
—No hemos podido saludarla correctamente todavía porque está ocupada, así que dígales que sigan el orden.
—¡Oye, están bajando!
—Esos dos realmente se llevan bien.
Aunque las expectativas ya estaban por las nubes, a medida que avanzaba el banquete, los sirvientes sintieron que crecía su lealtad hacia la duquesa.
—Sir Chase, escuché que recientemente adoptó un perro callejero con una pierna lesionada.
—¡Sí! Su nombre es Charles y se está adaptando bien. Pensé que era tranquilo, pero resultó ser un alborotador.
No sólo recordaba todos los nombres de sus vasallos, sino que también conocía sus pequeños detalles.
No es fácil para un noble con un rango inferior plantear el tema primero, por lo que la conversación suele detenerse de forma incómoda, pero con la duquesa pudieron hablar con fluidez y naturalidad.
Y la persona que más se conmovió en este banquete fue definitivamente el Conde Morgan.
—Como dijo la señora, la atmósfera en las aguas termales ha sido inusual recientemente.
El Conde Morgan, que está a cargo del proyecto de desarrollo de aguas termales que se está llevando a cabo en Visconti, habló con Deborah con el rostro muy sonrojado.
Se preguntaba cómo hacer que las aguas termales terminadas fueran un éxito, pero la duquesa apareció como una solución.
Como tenía una personalidad seria y tranquila, no era común que mostrara entusiasmo, por lo que los vasallos miraron hacia donde estaba parado.
—Ya hay decenas de clientes que han enviado cartas diciendo que les gustaría utilizar las aguas termales terminadas. Aún no es ni siquiera invierno.
—Habrá más y más. Así que hagamos que esto suceda más rápido.
—¡Sí! Procederemos a fondo y sin contratiempos.
Tan pronto como la duquesa se levantó de su asiento, los vasallos se acercaron al Conde Morgan.
—¿De qué hablaste con la señora?
—Así es, no sólo tú, nosotros también queremos saber.
—La duquesa nos ha dado varios consejos sobre el negocio de las aguas termales.
—¿Qué consejo dio?
—La señora me dijo que usara activamente los restos descubiertos del antiguo rey espíritu para promover las aguas termales.
—¿Cómo?
—Decir que está a sólo una hora de distancia…
—¿Está realmente a una hora de distancia?
—Sí. Las ruinas del antiguo rey espíritu y las aguas termales que el duque está desarrollando están geográficamente cerca.
El Conde Morgan continuó hablando rápidamente.
—Y nos ordenó desplegar regularmente caballos y carruajes para viajar entre la cueva de lava de Ignis y las aguas termales, facilitando su uso no sólo a los espiritistas sino también a los turistas.
Era obvio que todos los espiritistas y turistas de todo el país se reunirían alrededor de las ruinas del antiguo rey espiritual.
Sin embargo, la cueva de lava estaba infestada de monstruos y era un área accidentada para subir y bajar, por lo que aunque era adecuada para entrenar, no era adecuada para descansar.
Deborah pensó que al anunciarles que había una fuente termal cerca y disponer caballos y carruajes como autobuses lanzadera, podrían recibir un número estable de clientes durante todo el año, no sólo durante el invierno, que es la temporada alta.
—No somos sólo nosotros los que nos beneficiamos. La señora aconsejó al barón Ignis que cobrara una entrada a la cueva de lava. Al principio era una zona pobre, pero dicen que el castillo ya ha sido renovado con las entradas ganadas hasta ahora.
—¡Como se esperaba! Tiene una gran visión para los negocios.
—Por cierto…
El Conde Morgan bajó la voz y dijo en secreto.
—¿Por cierto?
—La promoción ni siquiera ha terminado todavía, pero supongo que ya escucharon «ese rumor» y las reservas están llegando como una inundación, así que es una locura.
—¿Ese rumor?
—¡Sí! El agua termal natural del Volcán Ignis, imbuida del poder del Espíritu Rey del Fuego… Se rumorea que es bueno para la resistencia.
La zona de aguas termales que estaba desarrollando Visconti resultó estar adyacente a la zona volcánica de Ignis.
¿Cómo es posible que a alguien lo atrapen así?
El conde Morgan no pudo evitar sorprenderse por la suerte financiera del duque y la duquesa.
—… ¿Es cierto?
—Es la energía del fuego, así que por supuesto es buena para los hombres.
—Por favor, haz una reserva para mí también. ¿No somos conocidos?
El mundo que rodeaba al Conde Morgan se volvió cada vez más ruidoso y Deborah escuchaba su conversación con los ojos borrosos.
«Como era de esperar de algo relacionado con la resistencia.»
Creo que realmente funciona bien en cualquier momento y en cualquier lugar.
«Bueno, es cierto que el litio contenido en el manantial de azufre es bueno para la resistencia, por lo que no es una publicidad falsa.»
De todos modos.
—¿Pero por qué ya estás revelando que es bueno para la resistencia? ¿Es un problema común de todos?
En ese momento, Deborah tosió porque Isidor murmuraba algo extraño a su lado. No es por presumir, pero probablemente sea porque esa bestia realmente no puede entenderlo.
De repente sentí sed y miré alrededor de la mesa cuando Isidor me entregó champán sin alcohol y mousse de chocolate con una decoración de rosas.
No había bebidas alcohólicas en este salón de banquetes. Esta fue una parte que mostró cuán rápido Isidor quería enviar a sus vasallos a casa.
«Soy un recién casado, así que toma con moderación.»
Mientras miraba alrededor del salón de banquetes con una mirada asesina en sus ojos, Deborah junto a él tenía sus ojos rojos brillando.
—Este mousse de chocolate es realmente delicioso. La decoración es muy bonita.
Isidor inmediatamente entrecerró levemente los ojos. Me pareció buena idea traer al sur al chocolatero más famoso de la capital.
—Me alegra que se adapte a tus gustos.
—Los postres como este son raros. A los invitados al banquete también les gustará.
—Los invitados pueden comer cualquier cosa… No, no importa si comen… Preparé chocolate porque es lo que más te gusta.
—… ¿a mí?
Al principio, ella no era quisquillosa con la comida y era buena comiendo una variedad de postres.
Pero ahora que lo pienso, creo que últimamente he estado incursionando mucho en los postres de chocolate. Pensé que me atraían las comidas dulces y sustanciosas debido a las acciones de alguien por la noche…
La extraña sensación que pasó de repente la hizo contar su ciclo menstrual.
«Según la fecha, es esta semana, pero se retrasó.»
Además, últimamente he estado tomando más siestas de lo habitual. Pensé que esto se debía a que alguien había agotado toda su resistencia…
—Tengo que ver al médico mañana.
—¿Estás enferma?
—… Parece que mis papilas gustativas han cambiado un poco y hay algunas cosas que me molestan.
—¡!
Agregó Deborah rápidamente al ver todo tipo de emociones comenzando a llenar los ojos esmeralda de Isidor.
—Tal vez no. Por las dudas, mantengamos la mente en blanco por ahora.
Él asintió, pero después de eso no pudo concentrarse en absoluto en el banquete y quedó medio aturdido.
—Isidor.
—¿?
—Desde hace un tiempo, tu brazo izquierdo y tu pierna izquierda se han estado moviendo al mismo tiempo.
—… ah.
Deborah nunca lo había visto tan aturdido. Era la primera vez que veía a Isidor, que por las noches hacía todo tipo de trucos de belleza, acostado con su mano fuertemente apretada contra mí desde que me casé.
—Sin embargo… ¿no vas a dormir?
—Puedes dormir primero. Te seguiré pronto.
—¿A dónde vas a seguirme?
—Si tienes una pesadilla, tengo que protegerte.
Para ser honesta, sentí que sería atacada por un demonio de bajo nivel si fuera tan feroz como lo es ahora, pero no me molesté en señalarlo.
«De todos modos… tiene las manos sudorosas.»
Las manos de Isidor están más calientes hoy. Pero por alguna razón, sentí que se decepcionaría si lo ignoraba, así que tomé su mano con más fuerza y me acurruqué en sus brazos.
.
.
.
Al día siguiente.
Los dos llamaron a un médico e incluso trajeron un artefacto antiguo que podría confirmar el embarazo. Y el resultado…
* * *
Antes de la reunión del gabinete, los jefes de familia se reunieron para tomar el té y miraron al duque Seymour con miradas envidiosas.
«Sus hijos fueron bien criados…»
«¡No puedo creer que incluso es cuidado por su yerno~!»
Recientemente, las aguas termales volcánicas de Ignis en la región sur fueron seleccionadas como el lugar de vacaciones más deseado para los nobles.
Los alojamientos alrededor de las aguas termales ya están agotados, por lo que no puedes ir allí.
Sin embargo, corría el rumor de que su yerno era el dueño de esas increíbles aguas termales, y que incluso había construido un baño de aguas termales y una villa solo para su suegro.
—Duque Seymour, últimamente he escuchado muchas buenas noticias del Sur.
—Escuché que su hija derrotó al diablo y recibió una Medalla de Paz.
—Bueno, como mi hija es una niña tan destacada, siempre recibo buenas noticias.
El duque Seymour tomó un sorbo de té para tapar su boca temblorosa.
Estaba de muy buen humor hoy. Esto no se debe a que haya recibido como regalo una fuente termal que se dice que es buena para la resistencia, sino a que su hija y su esposo están viniendo de visitas.
«Quiero volver a casa rápidamente.»
Pero antes de eso había algo de qué ocuparse. Por eso ha venido hoy personalmente a la reunión del Gabinete.
—No puedo hacer que mi ocupada hija se presente cada vez que aparece el diablo. Ya ha hecho suficiente.
El duque Seymour se puso de pie después de expresar la opinión de que se necesitaba un nuevo tipo de entrenamiento militar y refuerzo de nuevas armas para luchar eficazmente contra los demonios y prevenir daños.
—Duque, si es un método nuevo, ¿de qué método de entrenamiento específico está hablando?
Cuando varios oficiales y jefes de familia se le acercaron cuando salía de la sala de conferencias y le preguntaron, el duque Seymour dio una respuesta completamente diferente a su respuesta habitual.
—Rosad sabría más sobre entrenamiento y tácticas militares. Belreck está liderando el desarrollo de nuevas armas, así que pueden preguntar a la Torre Mágica
Los que se quedaron, quedaron confundidos y murmuraron ante la inesperada respuesta.
—¿Ya se va?
—Esta es la primera vez que escucho al Duque Seymour hablar así. Siempre maneja asuntos que son lo suficientemente importantes como para discutirlos solo en la reunión del Gabinete.
—¿Realmente está pensando en jubilarse pronto?
—Puede que no sea la jubilación, pero es hora de tomar una decisión. Ambos gemelos ahora están completamente casados…
—Entonces, ¿quién será el próximo patriarca de Seymour?
—¿No sería influyente Sir Rosad, que planifica la estrategia y mueve al ejército? Cuando se trata de ser cabeza de familia, la capacidad de liderar a las personas es lo más importante.
—Pienso diferente. ¿No está Seymour relacionado con la magia? Creo que Sir Belreck, considerado el mejor investigador de la Torre de la Magia, tiene más posibilidades…
Cuanto más compartían sus opiniones, más se sentía como si estuvieran cayendo en un laberinto.
Ambos tenían tanto talento y sus logros eran tan iguales que era difícil adivinar quién sería el cabeza de familia. Las intenciones del Duque Seymour también eran completamente desconocidas.
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