La cantidad de dinero invertida es demasiado grande para construirla simplemente con fines recreativos. Supongo que estaba construyendo deliberadamente un montón de villas de lujo en áreas donde los precios de la tierra aumentarían en el futuro.
«La familia imperial no impone un impuesto elevado sobre el coste de mantener la dignidad de los nobles porque existe una fuerte oposición.»
Dado que una villa podía considerarse un elemento de coste de mantenimiento, era mucho más ventajosa desde el punto de vista fiscal que construir un edificio con fines comerciales generales.
Dado que las aguas termales se desarrollaron recientemente, las instalaciones serán buenas, por lo que a medida que se acerca el invierno, la popularidad de las aguas termales aumentará naturalmente y también aumentará la popularidad de los alojamientos cercanos.
«Es imposible que no haya demanda de villas de lujo que se diferencien de los establecimientos de alojamiento habituales.»
Si vende su villa a nobles vanidosos, ¿no podría obtener una ganancia de más de cinco veces el precio de mercado?
«Dios Santo…»
A medida que fui aprendiendo más sobre cómo utilizar el presupuesto estilo Visconti para poner huevos de oro, pasó mucho tiempo.
Antes de despedir a los gerentes, les pregunté todas las preguntas que tenían.
—Viendo que construyeron una villa tan grande y de gran escala, parece que tiene una gran fuente termal a la altura. ¿Este proyecto de aguas termales lo está llevando a cabo directamente el duque Visconti?
—En cuanto al proyecto de aguas termales, Su Excelencia está revisando el informe final y el Conde Morgan está llevando a cabo el trabajo real.
—Bien. Gracias por tu tiempo.
Tan pronto como los echaron de la oficina, Isidor apareció con el rostro abultado.
—¿Por qué esos viejos te monopolizan durante medio día? Solo te vi durante el desayuno hoy.
Dejó escapar un sonido absurdo con cara de injusticia hacia el mundo.
—Es sólo que comencé a preguntarme sobre varias cosas, así que pasó mucho tiempo.
—Puedes preguntarme.
—No puedo seguir confiando en el Maestro, que es una mano de obra de alto nivel.
—Ja. ¿Por qué dices cosas así?
Suspiró, dijo que era su karma, miró su reloj y sugirió que cenáramos juntos.
Después de comer una generosa ración de pescado cocinado al estilo sureño, tomamos té y postre en la terraza con luces doradas colgantes.
Isidor, preguntó, mientras cortaba el pastel relleno de frutas al tamaño adecuado y me lo llevaba a la boca.
—¿Hay algo que te resulte incómodo?
Me preguntaba cómo estaba todo el tiempo. Siempre comprobando cuidadosamente si me estaba adaptando bien al Sur.
—Sí.
—¿Qué cosa?
—Qué incómodo es que el señor de apellido Visconti siga aferrado a mí desde primera hora de la mañana…
—¿Hay sanguijuelas como esa?
—Así es.
—Regañame. Si es posible, con los labios.
Después de soltar palabras descaradas sin siquiera chasquear los labios, rápidamente cambió de tema vertiendo azúcar en su té.
—Oh, hay un banquete programado para el fin de semana. Pero la mayoría de ellos son niños tranquilos, así que no será una molestia.
—¿Vienen los vasallos Visconti?
—Sí. Son nobles locales que han trabajado con la familia Visconti durante generaciones, y la mayoría de ellos son del Sur.
Aunque fui entrenada en el feroz círculo social central, la tensión aumenta de repente.
Había un aspecto más gravoso ya que sólo vendría la gente de Isidor. Cuando había muchos enemigos, estaba bien actuar como una perra, pero, ¿no deberías actuar como un ser humano con tus aliados?
—Dame la lista. Al menos debería memorizar sus nombres.
—¿Por qué tienes que hacerlo…? Deberían sentir que es un honor simplemente respirar en el mismo espacio que el tuyo.
Mientras tomaba la lista de manos de Isidor, que decía tonterías, y trataba de averiguar los nombres y características de los invitados, el banquete se acercó rápidamente.
* * *
Los vasallos de la familia Visconti que asistieron al banquete de bienvenida de la duquesa eran en general jóvenes.
Esto se debe a que los vasallos ancianos se retiraron del frente tras la muerte repentina del anterior cabeza de familia, Albert Visconti. Y los hombres de Isidor estaban recibiendo educación mental de su señor el día antes del banquete.
—No hagas preguntas inútiles.
—¡Entendido!
—No digas nada inútil.
—¡Entendido!
—Si te emborrachas y no vas a casa, juegas y bebes, y el banquete se alarga… ya sabes que sucederá, ¿no?
—N-No, no lo sé.
Miguel chasqueó la lengua mientras veía a su colega dar una respuesta tonta.
«Quiere disfrutar de su luna de miel, así que significa apartarte del camino lo más rápido posible. Tsk, eso es porque no tiene tacto.»
—Si tienes curiosidad, pruébalo.
Los ojos de Isidor eran extremadamente sombríos.
Ya se arrepentía mucho de este banquete. Esto se debe a que Deborah no jugó con él porque estaba ocupada memorizando los nombres de los invitados.
—… Nunca haré eso.
El vasallo estaba muy nervioso, ajeno a los pensamientos infantiles de Isidor.
—Está bien, si no lo sabes, memorízalo.
Isidor le dio unas palmaditas en el hombro al vasallo y caminó rápidamente hacia su oficina.
«Tengo que salir temprano del trabajo.»
Mientras tarareaba y miraba los documentos, alguien llamó a la puerta.
—Duque.
—¿Qué sucede?
—Eso es…
La expresión de Isidor se volvió fría al escuchar las siguientes palabras de Miguel.
—¿El comportamiento de Philap Montes es sospechoso?
—Sí.
Isidor dejó escapar un breve suspiro.
«Philap Montes.»
No puedo creer que un solo nombre pueda ensuciar tanto el estado de ánimo de una persona.
Bueno, era un tipo que no tenía nada bueno en su forma de hablar, sus ojos, su lenguaje corporal, su forma de pensar, así que era natural sentirse como un canalla tan pronto como pensaba en él.
—Adjunte un informante. Informa cada vez que haga algo sospechoso.
—Sí, Duque.
—Ha estado callado por un tiempo, pero por primera vez en mucho tiempo, me está molestando.
Incluso si despierta de la muerte, no podrá idear un gran plan con ese cerebro inútil, pero era tan molesto como una pequeña piedra en un zapato, los ojos de Isidor se entrecerraron.
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