—También quería darle a mi hermana un zorro…
Mantuve la boca cerrada mientras veía a Enrique deprimido porque era demasiado joven para asistir al debutante y no estaba calificado para participar en la competencia de caza.
Era como un gatito con las orejas caídas.
—Oh, Enrique es tan especial. Tu corazón es suficiente para esta hermana.
—Hermana….
Mientras le acariciaba el pelo, Enrique me abrazó con fuerza por la cintura.
—¿El ratoncito bebé piensa que puede atrapar zorros? Solo come dulces de fresa en casa.
—¡Soy el mejor en la magia de flechas!
Como si estuviera a punto de ir a una competencia de caza, Belreck, vestido con ropa de caza, pasó con una sonrisa y Enrique levantó la mirada con fiereza.
«Hmm, ¿cómo supo que a Enrique le gustan las fresas?»
Pensando que a Belreck le gustaba Enrique mientras pretendía no hacerlo, acaricié su suave cabello plateado.
Enrique me acompañó hasta el carruaje con sus manos tan pequeñas como un helecho, y después de un rato la procesión de carruajes junto a Belreck y Rosad partió hacia el Palacio Imperial.
* * *
La competencia de caza se llevó a cabo en Lorrain Forest, que lleva el nombre del primer emperador.
En una gran carpa frente al bosque, había una mesa para las jóvenes que no iban a cazar, y perros de caza entrenados para ahuyentar zorros rondaban cerca.
Después de un tiempo, los concursantes comenzaron a aparecer uno por uno a caballo. En el momento en que apareció Isidor, estallaron exclamaciones por todas partes.
Vestido con un largo abrigo de caza azul marino, su cuerpo esbelto era más prominente y su flequillo dorado estaba esparcido por el viento, dándole una impresión más joven de lo habitual.
—El duque Visconti es cada día más hermoso.
—Las jóvenes que lo vieron en la celebración del incienso dijeron que era como si hubiera descendido un ángel.
—Por cierto, tengo entendido que no suele socializar.
—¿Cuál podría ser la razón?
—¿Tal vez, el hecho de que participe en la caza de hoy se deba a la princesa Deborah…?
—¡Mmm! Tu voz es demasiado fuerte.
«Sí, su voz es fuerte».
Con la aparición de Isidor, había muchas jóvenes que me miraban.
Y, como si estuviera abriendo una brecha en el rumor, Isidor, que estaba junto al Príncipe Heredero, se apeó de su caballo negro y caminó hacia donde yo estaba sentada.
—Se encuentra muy hermosa hoy. Princesa.
Dijo con una sonrisa.
Al verme congelada ante su mirada, pude escuchar un susurro que decía que yo era tan fría como Seymour.
«No es así.»
—Por favor, deséame suerte y bendiciones para que pueda atrapar muchos zorros
—No te lastimes.
Dije sinceramente. Cuando pienso en el día en que le rompieron las costillas a Isidor, siento escalofríos incluso mientras duermo.
—Seguiré sus órdenes. Mi reina.
Mientras presionaba juguetonamente sus labios contra el dorso de mi mano, pude escuchar suspiros y gritos de todas partes.
Mientras tanto, me avergoncé por el título de Reina.
La joven que recibe más presas se la llama la «Reina de la caza», por lo que las palabras de Isidor me hicieron sentir avergonzada.
Porque parecía que nadie más que Isidor me entregaría sus zorros.
«Los ancianos como mi padre no participan en la caza, y no soy muy cercana a Belreck y Rosad, así que no puedo contar con ellos …»
—Traeré muchos zorros.
Al poco tiempo, se escuchó el sonido de una trompeta que anunciaba el inicio de la competencia de caza.
Miré en la dirección en la que desapareció, jugueteando con el dorso de mi mano que parecía arder.
Hasta entonces, ni siquiera había esperado el resultado de la cacería de la que se hablaría en el Imperio durante mucho tiempo.
* * *
El zorro gris anidado en el Bosque de Lorrain era cruel como una bestia salvaje. Entonces, los jóvenes que participaron en la competencia formaron un equipo con amigos cercanos y deambularon por los terrenos de caza con un perro de caza entrenado al frente.
Esto se debe a que, si no tienen cuidado, podrían tener un accidente debido a que un zorro podría saltar repentinamente, por lo que es más eficiente llevar un perro de caza y manejarlo juntos que cazar solo.
—Pero, ¿por qué no hay zorros?
El sabueso que vagaba por el monte ladró cuando alguien escupió en tono insatisfecho.
—Oh. Por allí.
—Vamos.
Sin embargo, lo único que encontraron los jóvenes fue un cadáver de zorro carbonizado.
—¿Es esto nuevamente una pérdida de tiempo?
—Dicen que hay tantos zorros que destruyen casas privadas y granjas, entonces, ¿por qué no puedo ver ninguno?
—Por supuesto. Todos los zorros aquí fueron barridos por el duque Visconti.
Thierry, que yacía inactivo en la orilla de un lago cercano, se acercó y explicó la situación.
—Sir Thierry. ¿Qué significa eso?
—Nuestro subcomandante de los Caballeros Blancos decidió convertir a la princesa Deborah en Reina. Cuando usó magia de movimiento y utilizó su espada, el grupo de zorros fue aniquilado en solo 4 segundos.
Thierry dijo con un expresión conmocionada, y los jóvenes chasquearon la lengua mientras gritaban.
—Como era de esperar, un mago….
—Por cierto, Sir Thierry ha atrapado a tres de ellos.
La envidia pasó por los rostros de los jóvenes que aún no habían cogido ni uno.
Los jóvenes cortaban la cola de los zorros que cazaban y se los presentaban a las señoritas, pero tres colas ya colgaban de la cintura de Thierry.
—Eso es porque cacé mientras evitaba los lugares donde fue el Duque Visconti.
—.… Por cierto, sir Thierry, ¿a qué tipo de joven piensa regalarle sus zorros?
—Si Sir Henry me dice, se lo diré.
—Ah, estaba pensando en dárselo a Mia Binoche.
—Oh. ¿Está enamorado de esa joven?
Thierry, que sacudió la hierba sobre su cuerpo, se sentó y preguntó.
—Dado que es una santa que ha salvado la vida de tantas personas, ¿no tendría sentido proporcionar un zorro?
Ante la respuesta de Henry, Thierry resopló para sus adentros.
«Ni siquiera es gracioso. Más bien, es en beneficio del Senado».
El Senado no quería que aumentará el estatus de Seymour y Visconti, que habían estado activos durante el incienso, por lo que se unieron al templo y sacaron a flote a Mia en un intento de contener a estas dos familias.
—Algo es extraño en la Santa.
Thierry entrecerró los ojos y murmuró.
—¿Extraño?
—Esa mujer. Cuando el monstruo apareció en el bosque, se alejó como una cobarde. Pensé que mostraría un poder divino asombroso ya que fue alabada grandiosamente por el templo, pero fue decepcionante.
—¿Es eso cierto?
—Si. Fueron los Caballeros Templarios de la princesa Deborah quienes salvaron a mi madre y derrotaron a los demonios. No puedo creer en absoluto que la señorita Mia Binoche haya mostrado un enorme poder divino durante la ceremonia de incienso.
—Sir Thierry. Es un poder divino que el cardenal ha verificado, ¿no es un poco peligroso decir algo así?
—No. Para nada.
En ese momento. Otra voz interrumpió de repente.
—Ninguno de los presentes vio a Mia Binoche ejerciendo el poder divino en persona. Todo el lugar estaba cubierto de una niebla negra.
Cuando apareció el Príncipe Heredero, todos los jóvenes se bajaron de sus caballos y se arrodillaron.
—Lo veo, príncipe heredero.
—Parece que no han atrapado un solo zorro, ¿aún así tienen tiempo para charlar entre vosotros? Si es así regresarán con las manos vacías.
Como había cinco colas de zorro en la cintura del príncipe heredero, los jóvenes volvieron a montar en sus caballos con la autoestima rota.
—Gracias por su preocupación, Su Alteza. Entonces buscaré mi presa y lo veré de nuevo.
Tragándose la ira porque estaban frente a la familia real, montaron sus caballos y corrieron directamente hacia el bosque, y Thierry chasqueó la lengua con un dejo de lástima.
—Tch. No deberían haber ido por allí… Al parecer no tienen suerte.
—¿Por qué?
—Porque entraron dos monstruos iguales a Isidor.
Thierry chasqueó la lengua con expresión de tristeza, porque la dirección que habían elegido era el camino que encabezaban los gemelos Seymour, que competían entre ellos en la matanza de zorros.
* * *
«No, ¿qué diablos es eso?»
Isidor sonrió dulcemente y me saludó, con una espesa mata de cabello gris ondeando detrás de él.
No había una joven que no estuviera celosa de mí, porque realmente era demasiado.
Todas parecían atónitas, con el rostro medio cubierto por un abanico, dudando de sus ojos.
«¿A este punto, no podría convertirme realmente en Reina?»
Los gemelos llegaron poco después de la llegada de Isidor.
—¡Maldita sea, cacé menos zorros que el duque Visconti!
Belreck murmuró con una mueca en su rostro mientras contaba las colas de los zorros apilados en el carro de Isidor.
Rosad miró a Belreck así y afiló los dientes.
—Bueno, si no me hubieras estado persiguiendo, habrías atrapado el doble de lo que es ahora.
—Tú fuiste el que se acercó a mí, como una serpiente bebé, dondequiera que estaba y arrebataste a todos los zorros.
—¿Serpiente bebé? Recuerda que soy tu hyung.
—¿Quieres ser tratado como un hyung por solo 10 minutos? Pareces un niño.
La cantidad de zorros detrás de los gemelos que luchaban infantilmente no era tan mala.
«¿Qué diablos les hizo el zorro a los tres en su vida anterior…?»
Cuando me senté con incredulidad, pensando que las colas por sí solas serían suficiente para hacer docenas de abrigos de piel, el largo sonido de un cuerno resonó en el bosque, señalando el fin de la caza.
Con sus colas levantadas, los jóvenes comenzaron a aparecer uno por uno, y cada uno comenzó a presentar los zorros cazados a las jóvenes que les gustaban.
—Todo esto pertenece a la princesa.
Isidor me presentó todo el botín que había estado cazando, y yo respondí con una expresión desconcertada mientras lo miraba.
—Gracias.
Ahora la atención de todos estaba en los gemelos. Dependiendo de su elección, podría haber un giro.
«¿A quién le entregarán su botín estos dos?»
—Deborah, ¿qué estás haciendo?
—Belreck y yo juntos tenemos más que Visconti.
«¿Por qué de repente se convirtió en una rivalidad familiar?»
Incluso Thierry y el Príncipe Heredero me entregaron sus botines.
«¿Realmente voy a ganar?»
Varios jueces del concurso se me acercaron y comenzaron a contar las colas envueltas frente a mí, y de repente me convertí en la joven que recibió más zorros en la historia del Imperio.
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