En este momento, el tema principal de la reunión de damas era el debutante.
Esto se debe a que el papel de las seniors, es decir, damas que son buenas para enseñar a los estudiantes de primer año que acaban de debutar en el mundo social, era importante.
Además, la cantidad de solicitudes que recibían de las jóvenes para hacer de chaperona mostraba la popularidad y el estatus de las damas en el mundo social.
Después del gran accidente de la ceremonia de incienso, la duquesa de Orge, organizó una fiesta de té con el fin de cambiar el estado de ánimo.
—La tercera joven marquesa de Atlante ya ha alcanzado la edad para debutar en el mundo social. Parece como si fuera ayer cuando estaba cantando en el coro de niños.
—¿Ya? El tiempo pasa tan rápido.
—Sí. Este año, la segunda hija del Conde Nora también ha crecido mucho. Ambos son familias cercanas, así que me preocupa a qué joven responder.
Ante el secreto orgullo de la duquesa de Orge, los ojos de las damas se entrecerraron gradualmente.
«No ha pasado mucho tiempo desde que terminó la ceremonia, pero significa que ya ha recibido dos ofertas para ser chaperona.»
A la duquesa Orge le gustaba presumir de su popularidad, y las damas intervenían.
Mientras continuaba la conversación, cierta dama tomó un pedazo de pastel decorado con flores rojas y de repente abrió la boca.
—La flor del año es el duque Visconti, ¿no?
—Un joven, no una señorita, es la flor del año. Es realmente divertido.
—No puedo seguir el ritmo de pensamiento de los jóvenes en estos días.
La duquesa se acercó y murmuró.
—Entonces, ¿qué hay de la elección de acompañante que recibió el duque Visconti?
—Escuché que el duque Visconti le dio la flor del año a la princesa Deborah.
Reinó un silencio incómodo sobre la mesa por un momento. Porque no se podía rechazar una orden imperial.
La dama, que es elegida por la flor del año, suele ser envidiada, pero esta vez se trataba de un ambiente indeseable.
«La princesa Deborah tiene una personalidad…»
«.. No es fácil.»
—¿Qué tipo de dama eligió la princesa como su acompañante?
—Circulan rumores de que es la marquesa de Baslein.
—Oh.
La duquesa de Orge contuvo su risa casi a punto de estallar.
«Afortunadamente, la niña problemática fue allí».
La duquesa de Orge, que no estaba satisfecha con el hecho de que ni siquiera una duquesa, sino solo un marquesa, estaba clasificada junto a ella como miembro de la alta sociedad, hizo un escándalo mientras mostraba su simpatía.
—Incluso la marquesa de Baslein, que tiene una buena personalidad, no podrá mantener la compostura esta vez. No podrá evitar regañar, incluso si está en su casa.
—Cierto.
—¿Qué tan deslumbrante se verá en su debutante….?
—Eso no encajaría con la marquesa de Baslein, a quien le gusta ser humilde.
—Parece que ya está crujiendo.
Otras damas también respondieron, fingiendo estar tristes. Quizás todas las mujeres nobles sientan pena por la marquesa Baslein.
«Si nos involucramos, sólo causará olas».
Hay muchas chicas jóvenes fáciles de manejar, pero no querían convertirse en acompañante de una señorita problemática con un buen resguardo tras suyo.
Sin embargo, la opinión pública pronto cambió.
Fue por el rumor de que la princesa Deborah había hecho una reserva de todos los accesorios preciosos que iban a ser lanzados en Appelle para su Chaperona.
—Si es <Appelle>, tal vez….
—Sí. ¡La princesa se ha llevado todas las joyas del Artesano Micheli!
La expresión de la duquesa Orge, quien apuntaba a las joyas del artesano Micheli pertenecientes a <Appelle>, se endureció.
<Appelle> ha sido la joyería más popular entre las damas en los últimos años.
Fue porque Micheli, un artesano que trabajaba allí, creaba artesanías elegantes con metáforas y filosofía.
Los nobles querían presumir y jactarse de su riqueza, pero tenían una doble moral entre lujo descarado y vanidad muda.
Es un lujo caro que aquellos con conocimiento reconocen, pero parece mantener la dignidad en lugar de ser lujoso por ser nítido en la superficie.
La artesanía de Micheli era el secreto de su popularidad entre las damas.
Además, la cantidad era pequeña. Las manos de Micheli son lentas, por lo que no hay promesa de cuándo habrá más, ¡pero la princesa las tomó todas!
Cuando pensó en la mujer noble que sería el personaje principal de la preciosa artesanía, la cual tenía una fila de espera y no podía vivir sin ella, secretamente sintió envidia.
—No sabía que la princesa Deborah sería una persona amable.
«Sólo pensé que era arrogante y egoísta.»
—Tratar a una chaperona así. Es asombroso.
—…. Habrá qué esperar. Podría ser parte de otro espectáculo. Un bombardeo de regalos. ¿No es eso algo que haría la princesa Deborah?
La duquesa de Orge habló en un tono cínico con esfuerzo.
«Tengo un poco de envidia.»
Las otras damas trataron de contener los pensamientos que poco a poco llegaron a sus cabezas y simpatizaron con las palabras de la Duquesa.
* * *
—Ahh….
Llegó la respuesta de la marquesa de Baslein a mi regalo y carta.
El contenido fue conciso. Se trataba de invitarme a su mansión adosada.
«Estoy muy nerviosa.»
Sosteniendo la invitación, me tragué la tensión y bajé frente a la casa del Marqués de Baslein.
Los jardines bien cuidados, las grandes fuentes y el exterior limpio y blanco de la mansión llamaron mi atención.
El mayordomo me condujo al salón y pronto apareció ante mí la Marquesa.
«Guau… increíble.»
Admiré su buen gusto.
Como alguien quien fue llamada la flor del mundo social en el pasado, sentí una belleza elegante y una dignidad sobresaliente.
Con su brillante cabello platino recogido en alto, me miró con sus ojos azules muy parecidos a los de Isidor.
—Un placer conocerla. Esta es Deborah Seymour. Es un honor poder estar aquí.
La saludé lo más cortésmente posible.
—Estoy encantado de conocerla también. Princesa Deborah.
Con un tono simple y una expresión inexpresiva en su rostro, no podía imaginar cómo se sentía. Tomé asiento en la mesa del salón frente a ella, sintiendo una sensación de asfixia.
La marquesa de Baslein le dijo al mayordomo que trajera té y yo apreté las manos para aliviar la tensión.
—Princesa Deborah.
—Sí. Marquesa.
—No sabía que diría palabras tan incómodas tan pronto como nos conociéramos, pero realmente no me gusta repetir las cosas dos veces…
Ella tomó la caja de regalo que le había enviado.
—La princesa Deborah tiene el título oficial de Flor del Año, por lo que no rechacé la solicitud para convertirme en su chaperona. No puedo negarme. Sin embargo, devolveré estos aretes y collares enviados por la princesa. Es demasiado.
Suspiré mientras la veía devolver la caja de joyas con frialdad y resolución.
«Como era de esperar, no lo aceptó.»
Aún así, esperaba que fuera dura, pero ella es más terca de lo que pensaba.
—¿No le habló el duque Visconti sobre mi personalidad?
—Definitivamente no pensé que podría ganarme el favor de la marquesa con solo cosas materiales. Pensé que podría devolver un regalo como este.
—……
—Pero preparé un regalo porque tengo muy mala reputación. Si la marquesa se convierte en mi chaperona, sé lo que sucederá en el mundo social.
—……
—Sin embargo, siempre quise tener a Agath-nim como chaperona.
—¿Es por eso que me envió un regalo como este?
—Sí. En el mundo social, todos luchan bajo el agua para convertirse en objeto de envidia.
—Mmm. Como esperaba, los rumores de que envió un regalo tan grande desalentó a las personas que hablaban a sus espaldas, pero también me sorprende que sea tan honesta y directa…
—Pensé que si envolvía mis intenciones o mentía lo notaría.
La marquesa Baslein agitó su abanico ligeramente.
—Entiendo las intenciones de la princesa al pensar en mí, pero no quiero sentar un precedente por recibir un regalo tan caro. Después de eso, otras jóvenes podrán sentir una carga.
Me conmovieron profundamente sus palabras.
Parecía entender por qué la elogiaban por su alto carácter entre las jóvenes.
—Ni siquiera pensé en los efectos secundarios de mis acciones. Gracias por compartir su sabiduría.
—Mmm.
Mientras respondía ligeramente, jugueteaba suavemente con su abanico.
—Aún así, debe haber tenido dificultades para encontrar ese regalo, ¿no se siente decepcionada de mí?
—Para nada. Me alegro de que esté siendo honesta.
Por supuesto, hubo una serie de procesos para persuadir al artesano <Appelle>, con una cantidad de dinero que no podía permitirse rechazar, pero no lo expresó.
—Pero, ¿cuál es la razón por la que la princesa Deborah trabaja tan duro para mí y me trata tan bien? Aunque soy tía de Isidor, no tengo intención de entrometerme en los asuntos personales del duque Visconti. No tengo derecho a hacer eso.
—Porque es una persona preciada de Lord Isidor.
—……
—Y también porque me gustaría recibir una invitación a la finca Baslein.
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