Mirándolo, le di la vuelta a la lujosa bolsa de cuero.
—Apoyo. ¿Puede esto explicarlo?
Al ver mi arma secreta caer de la bolsa, el hombre se echó a reír de nuevo.
—¿Cómo es esto?
—Definitivamente es difícil de conseguir a menos que sea la princesa.
El objeto que saqué es una piedra de maná de alto grado que se vuelve azul.
Debido a que las piedras de maná de alto grado, que se extraen en el Imperio, siempre están en la clasificación más alta en la Asociación de Magos, la piedra de maná azul era como un símbolo de mi apoyo; de mi padre que es el Señor de la Asociación.
Me alegro de haber robado una por si acaso.
Además de mi poder financiero, tenía un partidario llamado Duque de Seymour.
—Ahora es tu turno de mostrar tu creatividad.
Mostrando una expresión vacilante por un momento, sacó una bolsa carmesí de un cajón.
Curiosamente, había 3 pequeñas piedras de maná de alto grado unidas a la cuerda que ataba la bolsa.
—Espero que sea de su agrado, Princesa.
—¿Qué es esta bolsa?
—Es una bolsa que combina magia de expansión espacial, magia ligera y magia de invocación.
No importa cuánto busqué en la memoria de Deborah, no había ningún elemento con una función tan maravillosa.
¿Es un artefacto raro del que solo he oído hablar?
—Puede almacenar hasta 50 grandes bóvedas de monedas de oro en esta bolsa. No hay riesgo de pérdida. Puede convocarla asignando la palma de su mano para coordinar valores. Pesa alrededor de 1 libra cuando está completamente llena de monedas de oro.
—No me digas, ¿lo hizo usted mismo?
—Sí exactamente.
Admiré la conveniencia de esta bolsa.
Con esta única bolsa, era como tener un pequeño banco.
—Esta bolsa. Dámela.
Dije con sinceridad.
—Te haré una.
El Maestro comenzó a redactar un contrato para la bolsa del fondo secreto.
Sin embargo, había una cláusula en el contrato para no revelar nada relacionado con la bolsa al exterior.
No parecía querer que la idea de usar magia para administrar fondos secretos se extendiera al mundo exterior.
«Ajá. Está usando esta valija como portal de evasión fiscal».
El Maestro debe estar escondiendo el dinero negro obtenido de transacciones ilegales en esta bolsa mágica.
Y así, quiere que lo mantenga en secreto.
—Pero … ¿Hay alguna razón por la que sea una bolsa?
El Maestro inclinó la cabeza mientras yo murmuraba sin pensar.
—Porque la comodidad es buena.
—Es bueno que sea conveniente, pero la cantidad de oro que puedes esconder es limitada, por lo que parece menos eficiente …
En el momento en que hablé, la boca del Maestro se puso rígida.
Me sentí frustrada cuando la atmósfera fría fluyó, como cuando lo conocí por primera vez.
«Bueno, me dijo que lo mantuviera en secreto, así que le di una pista de que sabía que era un evasor de impuestos».
Debería haber fingido que no lo sabía, pero ya estaba hecho, así que continué, apenas logrando mantener mi rostro inexpresivo.
—Si tuviera un buen conocimiento de la magia espacial como tú, en lugar de una bolsa como esta, habría comprado una isla en un país con la tasa de impuestos más baja y habría establecido un negocio fantasma allí.
Hablé como si mi propósito al comprar una bolsa de fondos secreta también fuera la evasión de impuestos.
Actuar como cómplice puede reducir el estado de alerta de un hombre.
—Dado que es fácil ir y venir usando el teletransporte, puedes administrar los lingotes de oro en una isla remota; y con el negocio falso que montas en la isla, puedes manejar el flujo de dinero. No sería fácil seguir adelante con una investigación fiscal en una isla, ¿no es un buen negocio?
Si se añadiera la magia de teletransporte, incluso los chaebols del siglo XXI probablemente llorarían y crearían un refugio fiscal.
Los ojos del Maestro brillaron ante mis palabras.
Dio unos golpecitos en la mesa por un momento, con expresión preocupada.
—Es una idea asombrosa, pero actualmente es imposible viajar largas distancias, como cruzar el océano, con magia de teletransportación. Debe ser posible con un nivel de clase 9.
—Veo.
Incluso el duque Seymour, el mago más grande del Imperio, no pudo pasar el muro de la clase 7.
¿Qué quiere decir con una clase 9? Quiere decir que era imposible a menos que seas un dragón legendario.
—Pero es creativo. Mucho más que esta bolsa que hice.
De repente, el Maestro dijo que no aceptaría dinero por hacer la bolsa del fondo secreto.
A cambio de la «creatividad» que le mostré.
«Oh sí. Tuve suerte.»
Se dio cuenta de que el conocimiento amplio y superficial que había acumulado en su vida anterior mientras escribía artículos sobre todo tipo de temas de artes liberales, podía ser un artículo costoso para intercambiar con el Maestro de Blanchia.
El precio de la bolsa mágica, que le provocó escalofríos en la espalda, se ganó en un instante gracias a la idea del «refugio fiscal».
Desde el diamante rosa que cayó en sus manos, hasta el trato con el Maestro Blanchia.
Mientras la suerte seguía explotando como un premio gordo, estalló una confianza inesperada.
—Será difícil encontrar un cliente como yo que tenga dinero, poder y creatividad.
Se rió de mi engaño.
—E incluso humor. Tienes los cuatro elementos. No … ¿Son cinco elementos …?
Murmuró algo en voz baja, así que ladeé la cabeza.
—¿Qué dijo?
—Nada.
El hombre, que metió los contratos de las tres solicitudes en un sobre, comenzó a derretir el lacre negro con la llama que salía de la punta del dedo.
Luego, tomó una de las docenas de sellos alineados sobre la mesa, la puso encima de la cera que goteaba y la quitó.
La imagen impresa en el sello era un cisne.
«¿Qué significa esto?»
Estoy confundida.
No usar el sello de cola de gato significa que no estaba satisfecho con mi trato.
«No sé si debería interpretarlo bien o mal».
Podría significar que obtuve más acuerdos, o también podría significar que él no continuaría tratando conmigo.
Si corta el trato, no tengo forma de venir aquí.
Está conectado por teletransporte, así que ni siquiera puedo adivinar la ubicación de este lugar.
—Princesa.
Me llamó mientras comenzaba a sentirme impaciente.
—…¿Eh?
—Cuando sienta curiosidad por el progreso de las solicitudes, no vaya hasta el distrito de Atra, vaya al informante en el distrito de Yones.
Anotó la dirección de una tienda ubicada en el distrito donde residía la nobleza de alto rango.
Eso es Maisond.
Se sorprendió por el conocido nombre comercial.
Maisond era la tienda de postres más popular del distrito de Yones, que Deborah disfrutaba.
Un lugar donde los sirvientes de familias nobles hacen cola desde las 3 de la mañana para comprar postres de primera calidad elaborados por un maestro artesano de la Familia Imperial.
Deborah se sintió satisfecha cuando se comió 77 postres de esa tienda durante la hora del té.
Gracias a eso, tuvo suerte.
Pero Diana, e incluso Maisond; no esperaba que fueran tiendas gestionadas por el Maestro Blanchia.
«Pensé que solo era un informante, pero es muy rico.»
Sus habilidades comerciales estaban fuera de lo común.
Chasqueé la lengua y me levanté de mi asiento, sosteniendo una bolsa vacía que contenía solo los contratos.
—Si quiero hacer una solicitud, ¿puedo venir en cualquier momento?
Pregunté un poco tímidamente, mientras caminaba por la puerta.
Estaba preocupada por el sello en forma de cisne.
Ante mi pregunta, entrecerró los ojos en forma de media luna.
—Un cliente rico siempre es bienvenido.
Solo entonces me sentí aliviada.
Conseguir el truco general del Príncipe Heredero … No, intrigante.
Como un extraño sin nadie en quien confiar, la existencia del Maestro estaba destinada a ser reconfortante.
La expresión digna que estaba luchando por mantener seguía tratando de desvanecerse, así que me di la vuelta apresuradamente y caminé hacia la salida a un ritmo rápido.
***
—Si quiero hacer una solicitud, ¿puedo venir en cualquier momento?
Isidor miró en silencio los hermosos ojos de Deborah, que recordaban a los rubíes, y abrió la boca.
—Un cliente rico siempre es bienvenido.
Por un momento, pareció que sus labios rojos, que habían estado firmes como el hielo todo el tiempo, tenían una leve sonrisa.
Sin embargo, se dio la vuelta rápidamente y caminó hacia la salida, como para ocultar esa expresión finita, por lo que no estaba seguro de si realmente sonrió.
Pronto, la princesa desapareció de la vista con el sonido agudo de las bisagras.
Isidor miró la puerta bien cerrada y se apoyó en el respaldo de la silla.
«Ahora sólo quedan mis preguntas».
Murmuró, jugueteando con el cisne impreso en el sello negro, con las yemas de los dedos.
Un cisne negro.
Era completamente inesperado; pero como ella de alguna manera apareció frente a él, y no tuvo más remedio que aceptarla.
En el momento en que se enfrentó a la princesa, quien acarició a Cookie mientras lo miraba con sus ojos rojos brillantes, una parte de él se estremeció por el impacto como si hubiera visto un cisne negro.
—… Ella es diferente a los rumores que he escuchado.
Deborah Seymour tiene … ¿un aire peculiar?
Por lo que Isidor entendió a través de la información que reunió, la princesa de Seymour era una persona violenta, vanidosa e incompetente.
Su sentido de inferioridad era tan severo que su reputación estaba tocando fondo en los círculos sociales.
Sin embargo, la Deborah frente a él se sentía completamente diferente a la persona que encarnaba en su cabeza a través de rumores e información.
«Debe ser por su atmósfera. Es la primera vez que Cookie muestra interés en alguien que no sea yo… »
Sin embargo, cuanto más duraba la conversación, más se daba cuenta Isidor de que la estaba juzgando mal.
Por supuesto, como se rumoreaba, no se podía decir que tuviera buena personalidad.
Tenía una expresión de corazón frío como la escarcha, lo miraba fijamente con fiereza cada vez que no estaba satisfecha con el trato, e incluso sarcásticamente decía que le diría cómo amansó a Cookie por 99 de oro con un descuento de 1 oro.
De repente, se le escapó una risa estupefacta.
No sabía que recibiría los juegos de palabras que solía usar con sus clientes.
Ese aspecto la hace atractiva.
No tenía ninguna posibilidad de aburrirse porque no podía predecir dónde se destacaría ella.
Sobre todo, la petición final lo tomó desprevenido.
Porque era como pedir uno de sus secretos comerciales.
En el momento en que dudó, una piedra de maná apareció de su bolso.
Inteligencia y riqueza, creatividad y poder.
Isidor le enseñó impulsivamente cómo administrar los fondos secretos, ya que la princesa que tomó represalias hábilmente era interesante.
Sin embargo, ese no fue el fin.
«Comprar una isla en un país con impuestos bajos y montar un negocio fantasma …»
¿Debería decir que ella es una de las mejores mujeres malvadas del Imperio?
El método de evasión de impuestos que propuso era ingenioso y cruel.
Sobre todo, el alcance de las aplicaciones era amplio.
Incluso si no fuera una isla, si se erigieran docenas de negocios fantasmas en el Dominio de Helleia, gobernado por templos y autogobernado, y los libros de contabilidad se manipularan de una manera que genere ganancias, sería difícil para el Emperador de Azutea realizar un seguimiento de los impuestos.
Un método de evasión de impuestos mucho más grande e inteligente que usar la magia espacial para ocultar lingotes de oro.
Fue la primera vez que sintió una extraña sensación de derrota mientras hacía negocios.
Simultáneamente, la curiosidad por su cliente creció aún más, como se esperaba.
Mientras tanto, los clientes de Isidor se movían y reaccionaban como él esperaba, como un caballo en un tablero de ajedrez.
Sin embargo, la princesa Deborah irrumpió en el tablero sin previo aviso y se fue, dejando solo preguntas.
¿Cómo lo encontró? ¿Cuál fue el secreto para domesticar al cobarde Cookie de una vez? ¿Por qué estaba tratando de hacer un fondo secreto vendiendo el diamante rosa? Tenía curiosidad por muchas cosas.
Incluso si tiene curiosidad, ni siquiera puede hacer preguntas porque es un informante …
—No puedo soportar la curiosidad.
Los murmullos de Isidor despejaron la niebla que se había extendido densamente en la oficina, y un hombre que había estado esperando en las sombras dio un paso adelante lentamente.
—Príncipe. ¿Debo seguir adelante e investigar a Deborah Seymour?
Isidor negó con la cabeza ante la pregunta de Miguel Drein, uno de los vasallos de la familia Visconti.
—Me estoy divirtiendo después de mucho tiempo, ¿por qué interfieres?
—… ¿No me diga que va a investigar usted mismo?
—La Academia abrirá pronto. Incluso si no queremos, nos encontraremos a menudo.
Su Maestro, que tenía la costumbre de decir que no tenía nada que aprender en la Academia, dio sobornos para que hicieran la vista gorda por su ausencia el semestre pasado.
—… ¿Va a ir a la Academia?
—No habrá ningún daño al formar una conexión con la famosa hija del Duque Seymour.
—¿No dijo que ya tenía todas las conexiones que necesitaba? Dijo que se concentraría en su relación con el Príncipe Heredero por el momento…
Isidor fingió no escucharlo y acarició suavemente la cabeza de Cookie.
—Voy a descubrir cómo amansó a mi lindo Cookie sin gastar ni un cobre. Es una cuestión de orgullo informativo.
Al mirar a Isidor, que parecía guardar un pequeño rencor, Miguel tuvo que tragar sus atónitos sentimientos.
No sabe por qué de repente está tratando de estar cerca de la princesa Deborah, a pesar de que tiene misofobia y no quiere estar en contacto con mujeres debido a su extrema aversión.
Es un poco sospechoso, pero de todos modos es solo una princesa.
Ella no parecía lo suficientemente importante como para que su Maestro actuara él mismo y gastara su precioso tiempo.
A veces es bastante impredecible.
Aunque Isidor era terriblemente calculador, a veces era impulsivo y se comportaba como le placía. Era un ser humano que no se podía entender.
Convencido de que su Maestro podía tener un gran objetivo que no conocía, Miguel abrió la boca.
—¿Pero cómo te acercarás a ella?
Isidor se encogió de hombros una vez y se quitó el brazalete con magia polimorfa.
Luego, su cabello castaño grisáceo se volvió rubio, como si hubiera derretido el sol, y su rostro de cera con una leve impresión se transformó en un hombre guapo con una apariencia hermosa que era difícil de olvidar una vez visto.
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