Capítulo 12. Una sensación de euforia recorrió mi cuerpo.
—¡P-Princesa, Su Alteza Real el Príncipe Heredero! ¡P-Por favor perdóneme!
Helena pidió perdón, pero ya era demasiado tarde.
En lugar de responder, bajé la cabeza. Escuché palabras dichas por alguien más en mis oídos.
—No lo parecía, pero resultó ser una joven muy atrevida.
—Así es. Pensé que era una verdadera dama…
Estas fueron las palabras del duque y su esposa.
—Riley. No te sientas tan herida. La mala fue Lady Helena.
Estas fueron las palabras de Lady Vanessa.
—Creo que se necesita un castigo corporal adecuado para corregir los malos hábitos. Lady Helena necesita saber qué tan grave es el delito de insultar a la familia real.
Y esto fue lo que dijo Francis.
—¡F-Fui agraviada!
—Dejemos que la joven exprese sus sentimientos de injusticia al investigador.
Francis solía estar del lado comprensible, pero era despiadado cuando se trataba de la familia real.
Su carácter era exactamente igual al de su padre.
Curvé mis labios hacia adentro, sintiendo que iba a estallar en carcajadas.
Un sentimiento de euforia que nunca antes había sentido recorrió mi cuerpo.
* * *
La sala más grande del palacio imperial estaba ricamente decorada.
Una lámpara de araña hecha por artesanos, una lujosa alfombra en el suelo, una mesa de aspecto antiguo y costosos candelabros decorados sobre ella…
Los miré aturdida.
Tal vez fue porque la boda no fue según lo planeado, o tal vez fue porque no hubo romance en la boda, pero nada de lo que decoraba el salón pudo capturar mi corazón.
Además, no era la primera vez que me casaba.
Recordé la boda que tuve con Henderson.
Celebramos nuestra boda en un templo pequeño en lugar de un salón elegante. Esto se debe a que era un matrimonio al que mi padre estaba en contra.
Nuestra boda se celebró pequeña y tranquilamente. Apenas hubo invitados.
Aún así, estaba muy feliz en ese momento.
Incluso si nadie me bendeciera, pensé que sería suficiente tener a Henderson y a nuestro hijo a mi lado.
Si tan solo tuviera las cálidas manos de mi familia para tomar mi mano.
—…….
De repente comencé a llorar.
No es que estuviera triste por no poder volver a casarme con Henderson.
Me entristeció no poder volver nunca a esos tiempos felices.
No pude enterrar esos días como simples recuerdos entrañables… porque los recuerdos eran demasiado vívidos.
Quiero olvidar, pensé.
—… Riley. ¿Te gusta?
La persona que hizo la pregunta fue mi padre.
Mi padre se estaba preparando personalmente para mi boda. Se veía muy diferente al pasado.
Dejé de lado los pensamientos del pasado y miré hacia la lámpara de araña.
—Padre. Ojalá la iluminación fuera más colorida. Cámbielo por algo más caro y hermoso.
Luego bajó la mirada hacia la alfombra.
—¿Qué es esta alfombra? Cualquiera que lo vea pensará que me estoy cansando con una familia de bajo estatus.
Finalmente, miré el rostro de mi padre.
—Es una boda con un hombre de buena formación, que es lo que quería mi padre. Por favor gasta más dinero.
Cuanto más extravagante esté la decoración del salón de bodas, mayor será la decepción si la boda no se lleva a cabo.
A mi padre no le disgustó mi actuación.
—Lo haré. Haré un nuevo pedido hoy.
—Gracias.
* * *
Ha pasado otra semana desde el día en que castigué a Helena.
Ella afirmó su inocencia, pero los nobles que asistieron a la hora del té y los testigos que había preparado se pusieron de mi lado.
Helena fue acusada de insultar a la familia real. El castigo que recibió Helena fue de cinco años de libertad condicional.
Terminaría viviendo sola en el campo, sin ningún apoyo de su familia.
Honestamente, podría haberle quitado la vida si hubiera querido.
Podría aprovecharme de mi hermano o de mi padre actuando con lástima y fingiendo ser una mujer herida.
Pero la razón por la que no lo hice fue porque no quería convertirme en la misma persona que Helena.
No quería quitarle la vida a nadie de una manera atroz.
Si la mataba, podría ganarme el odio de otra persona.
Por supuesto que la venganza era importante, pero la vida con Eddie era más importante que eso.
Esperaba que no surgieran obstáculos en mi vida con mi hijo.
Ahora que Helena había sido castigada, era hora de decidir qué hacer con Henderson.
Mientras estaba sentada en el sofá de mi habitación pensando en Henderson, escuché la voz de Matilda.
—Princesa, tiene visita.
—¿Quién es?
—Es el duque Henderson Graham.
Mientras me sentaba lentamente en el sofá, mi cuerpo se tensó.
—Henderson…
Su nombre se me escapó de los dientes.
¿Por qué vino a visitarme ahora?
Me debatí si reunirme con él.
* * *
Henderson ha pensado en ella todos los días durante las últimas semanas.
La joven que pensé que era su destino.
Ella apareció de repente, lo hechizó y luego desapareció…
Intentó encontrarla, pero no fue fácil.
En primer lugar, Henderson no sabía mucho sobre los nobles del Imperio López.
Esto se debió a que vivió en el extranjero durante mucho tiempo antes de convertirse en duque y, después de convertirse en duque, rara vez asistía a banquetes o reuniones.
No sólo no disfrutaba del entretenimiento, sino que también odiaba recibir miradas desagradables de la gente.
—Un duque de nacimiento ilegítimo.
—Un duque de humilde cuna.
No quería escuchar ese tipo de conversaciones.
A veces quería gritar que no quería nacer como hijo ilegítimo.
No podía entender la realidad de ser criticado a pesar de que no fue su decisión nacer.
Y no podía recordar su rostro exactamente. Fue porque estaba demasiado oscuro.
Justo antes de quedarse dormido como bajo anestesia, pensó perezosamente en tener una conversación con ella después del amanecer.
Sin saber que desaparecería como el humo.
Todo lo que Henderson sabía era que su cabello era tan rosado como el algodón de azúcar y sus ojos eran verdes, como el verde de las hojas del verano.
Y lo único que sabía era que era lo suficientemente pequeña como para caber cómodamente en sus brazos.
Entre las mujeres con esa apariencia, la “Princesa Riley” era la más famosa, pero no creía que la mujer que todos querían hubiera pasado la noche con él.
Así que secretamente esperaba que la misteriosa mujer lo encontrara primero.
Pero ella parecía haber olvidado su existencia y él seguía soñando con la misma persona.
El sueño de la esposa que lo amaba, el niño que murió y la esposa que eventualmente llegó a odiarlo.
Cuanto más soñaba el mismo sueño, más claro se volvía que antes.
Ahora incluso comenzó a escuchar claramente la voz de su esposa en sus sueños.
—Henderson. ¿Nunca amaste a Eddie?
—¿Ya no me amas?
Esas palabras fueron en su mayoría las palabras que su esposa le dijo en su sueño.
«Eddie».
No sé por qué, pero no pude olvidar ese nombre familiar.
Y en su sueño, estaba parado en la cubierta de un barco y susurrando el nombre de alguien con voz triste.
—Riley….
Fue extraño. Soñó que una princesa que nunca había conocido de repente se convertía en su esposa.
Mientras tanto, recientemente escuchó algunas noticias interesantes.
«Helena Moore recibió libertad condicional por insultar a la familia real».
El rumor se extendió por la capital.
No hubo rumores sobre cómo o a qué familia real insultó, pero escuchó una historia inesperada del duque Bernardo, a quien conoció por casualidad.
—Lady Helena insultó a la Princesa Riley contando rumores falsos relacionados con el baile de máscaras, causando gran enojo a Su Alteza el Príncipe Heredero. Tsk.
Aun así, el duque, al que le gustaba hablar de los demás, siguió soltando cosas que ni siquiera le preguntaron.
El duque incluso explicó cuál era el “rumor”. Corría el rumor de que Riley había estado en la misma habitación que un hombre.
En ese momento, Henderson estaba convencido de que la fatídica mujer que había conocido en el baile de máscaras era Riley.
Y también descubrió que el hombre del rumor era él.
El rumor era cierto.
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