—Hablo en serio.
Sonreí y le indiqué que me prestara atención. Terence, con una expresión de perplejidad en su rostro, obedientemente me acercó la oreja.
Estaba hablando de secuestro y todo eso, pero realmente no tenía intención de sacar a Terence de este lugar por la fuerza. Puede que sea realmente imposible.
—Tengo una mina de piedras mágicas que traje de la familia de mis padres cuando me casé. Estuvo cerrado hace mucho tiempo por falta de rentabilidad, pero hoy, una persona que vive cerca entregó la noticia…
No tenía ningún conocido local que pudiera darme noticias sobre la mina, pero como no podía decir que la había visto en una novela, hice un relato aproximado.
—¿Es eso realmente posible?
Los ojos de Terence se abrieron cuando escuchó lo que dije.
—Para mí también fue difícil creerlo completamente.
Le entregué un folleto. Leyó el título escrito en la portada.
—Correlación entre el meteorito que cayó en la región de Majer y la cercana mina de piedra mágica. Es un documento que parece bastante viejo.
—Fue escrito hace unos 80 años. En ese momento, se observó la caída de un meteorito en la región de Majer, y unos años más tarde, piedras mágicas comenzaron a emerger del suelo cercano.
Terence escaneó rápidamente el resumen del artículo.
—El autor de este artículo propuso la hipótesis de que los meteoritos pueden haber creado piedras mágicas. Esta es la primera vez que escucho esta teoría.
—Era una hipótesis que fue enterrada y descartada como un disparate en su momento. Sigue siendo una historia difícil de creer.
—Honestamente, si. Se crean nuevas piedras mágicas, y eso se debe a un meteorito.
Las palabras de Terence no terminaron ahí.
—Pero—, dijo, con los ojos brillantes.—Ethel cree que es plausible, ¿no es así?
No era plausible, fue un hecho en la novela.
Liena, que adivinó el secreto de la mina a partir de la novela, busca información relacionada y descubre este documento.
Entonces, deliberadamente traje de vuelta la tesis que había sido enterrada en un profundo cuarto de almacenamiento de la Biblioteca Central Imperial, llena de polvo.
«Fue bueno leer para pasar el tiempo.»
Como no tenía nada más que hacer después de finalizar el divorcio, decidí ampliar mis conocimientos sobre las minas.
No pasó mucho tiempo antes de que volviera a estar ocupada porque tenía que lidiar con Elliot.
—Sí, creo que es una historia prometedora. Es una posibilidad muy remota, pero a menos que sea completamente imposible, vale la pena comprobarlo.
Miré a Terence y elegí mis palabras con cuidado.
—Por supuesto, dada la posición de Terence, estos son momentos importantes y sé que está extremadamente ocupado, pero…
—Puedes simplemente decir eso.
Cerró las páginas de su tesis y sonrió.
—Me gustaría acompañarte en este viaje. ¿Podrías aceptarme por favor?
—¿Estás de acuerdo con eso?
De hecho, había planeado sugerírselo primero, pero no estaba segura de que él lo aceptara voluntariamente, así que usé la expresión extrema de secuestro.
Sin embargo, contrariamente a mis preocupaciones, Terence asintió fácilmente.
—Se puede terminar cualquier trabajo que deba realizarse mientras esté fuera.
Abrió la ventana y le dio algunas instrucciones a Jack, que estaba esperando afuera del carruaje. El rostro de Jack rápidamente se puso azul.
—¡Su, Su Alteza! Lo siento, pero es difícil posponer toda su agenda tan repentinamente. Y si Su Majestad el Emperador se entera de esto…
—No puedo contarle a Su Majestad los detalles de la situación todavía, pero por favor dígale que es una decisión que tomé como príncipe. Si escuchas eso, puede que se enoje un poco, pero confiará en mí y me esperará.
Jack dudó, pero como siempre, se dispuso a cumplir las órdenes de su amo. Terence se volvió hacia mí y abrió la boca.
—Está bien, ¿nos vamos ahora? Jack se encargará del resto.
—¿Ahora mismo?
Fue una acción asombrosa. Pregunté, mirando a Jack que se alejaba con dificultad en la distancia.
—¿Estará bien?
—Está bien. Es un amigo capaz.
Pobre Jack. Sin embargo, sería muy beneficioso para Terence acompañarme y ver la Mina Andala con sus propios ojos.
—Entonces, ¿tendremos una conversación tranquila en el camino?
Terence sonrió significativamente.
—Si tu suposición sobre la mina es correcta, tú y yo… En otras palabras, qué tipo de relación se formará entre la familia imperial Asteroth.
Como era de esperar, Terence descubrió mi plan sin ninguna explicación especial.
No le ofrecí compañía simplemente porque necesitaba una escolta o un acompañante.
Esta era toda una propuesta comercial.
—Pero antes de eso, ¿no tienes equipaje extra que empacar como yo?
—Puedes conseguir la mayoría de las cosas sobre la marcha.
—Excelente. Entonces comencemos a hablar en detalle.
Tuvimos una agradable conversación mientras el carruaje se dirigía a la estación de tren.
* * *
Residencia Cassius.
El anterior duque Cassius, Roland Cassius, miró a su hijo sin siquiera mencionar el té que le trajeron sus empleados.
Edman no se dejó intimidar por esas miradas duras.
—¿Qué te trae por aquí?
—No vine porque quisiera ver tu cara, ¡así que no te preocupes!
En el territorio de Cassius, incluso un niño de tres años sabía que la relación entre el duque Cassius y el duque anterior era mala.
Edman Cassius consiguió que la mayoría de sus vasallos estuvieran de su lado, derrocó a su padre y ascendió él mismo al trono.
Roland puso los ojos en blanco.
—¡Bastardo que le clava un cuchillo en la
espalda a su padre!
—Alguien tenía que hacerlo.
Roland ejerció la tiranía únicamente por el bien del crecimiento externo de Cassius.
Se recortó drásticamente el presupuesto para políticas de bienestar y se desarrolló la lógica del poder de la selva de que los débiles eran débiles, por lo que era natural que quedaran fuera.
Mucha gente murió mientras ejercía de esa forma.
—Si retrocediera en el tiempo, tomaría la misma decisión.
Roland miró a su hijo, que tenía una actitud decidida, como si fuera a masticarlo hasta matarlo.
—Como era de esperar, ni siquiera quiero verte.
—Es lo mismo. Desde que era joven, mi padre me enfrentaba constantemente con mis hermanos. Hasta que nos matemos unos a otros.
—¡Es natural que un hombre fuerte que sobreviva a una lucha oscura herede la familia!
—Derribé a mi padre para no transmitir ese desafortunado destino a mis hijos.
Liena se interpuso en el camino entre los dos que estaban a punto de ponerse serios.
—¡Papá y abuelo, paren!
—……..
—¡Conejito, este tipo comenzó la pelea primero!
Edman guardó silencio y Roland protestó.
—Pase lo que pase, si sigues diciendo cosas malas sobre mi papá, ¡no te veré más!
—¡¿Qué?!
—¡Ni siquiera te daré un beso en la mejilla!
—¡¿Incluso un beso en la mejilla?!
—¿Vas a seguir diciendo cosas malas?
—¡No lo haré! ¡No lo haré! ¡Qué placer tendría con este dinero sobrante sin ti!
—Bien pensado.
El duque Cassius los miró a los dos con ojos complicados. Recordó el día en que la pequeña Liena se ganó por primera vez el corazón de su abuelo.
Aunque Roland se retiró, seguía siendo un hombre con un poder que no podía ser ignorado.
Permaneció en la parte norte del territorio de Cassius con aproximadamente el 10% de sus vasallos que lo siguieron hasta el final.
Incluso cuando Edman se casó y tuvo hijos, no hubo interacción entre padre e hijo.
—¡Hadé todo lo posible pada pesuadir al abelo! (¡Haré todo lo posible para persuadir a mi abuelo!)
Entonces, un día, Liena declaró eso. Hubo un momento en que Edman necesitó la cooperación de Roland debido a una cuestión territorial.
—Liena, gracias por tu corazón por este padre. Pero tú, que nunca has conocido a tu abuelo, no sabes qué clase de persona es.
—Estoy seguda de que papá podá deconciliase con el abelo. Así son las familias. (Estoy segura de que papá podrá reconciliarse con el abuelo. Así son las familias).
Pero la niña fue terca.
—Confía en mí y envíame con mi abelo!
(¡Confía en mí y envíame con mi abuelo!)
Al final, Edman, incapaz de superar la huelga de hambre de su hija, llevó a Liena a visitar a Roland. Pero sucedió algo completamente inesperado.
—¿Qué come nuestra Liena para ser tan linda? ¿Por qué no gastas este dinero y vives aquí por el resto de tu vida?
En menos de una semana, Roland se había convertido completamente en prisionero de Liena.
Adoraba a Liena, usando una forma extraña de hablar que ni siquiera su propio hijo, Edman, había encontrado antes.
¿Eh? El duque Cassius, que estaba reflexionando sobre recuerdos pasados, arrugó las cejas. Una vez más sintió algo extraño.
¿Roland Cassius, de todas las personas, encuentra tan linda a su nieta, que ni siquiera tiene parentesco consanguíneo, después de conocerla?
¿La persona que no derramó ni una lágrima ni siquiera cuando su hijo menor falleció tras una batalla contra el cáncer?
Era una parte de la que, sorprendentemente, no había tenido dudas.
En ese momento pensó: «Sí, mi hija es linda, es natural».
Mientras el duque Cassius estaba inmerso en una tardía sensación de malestar, la conversación entre Liena y Roland avanzaba de manera constante.
Liena dijo.
—¡Papá! En ese sentido, me quedaré con mi abuelo por un tiempo.
—¡Este dinero será 10.000 veces mejor que el de un padre incompetente que ni siquiera puede evitar que encarcelen a su hija!
—¡Abuelo! ¡Dijiste algo malo sobre papá otra vez!
—… Está bien, lo tengo.
Edman de repente recobró el sentido y trató de disuadir a su hija.
—No. ¿Vas a pedirle a mi padre que te ayude con tu negocio? No puedo permitirlo.
—Es demasiado. ¿Por qué te opones tanto a lo que intento hacer?
—Cuando era niño lo descubrí. Mi padre nunca será un buen cuidador. Es obvio que sólo tendrá un impacto negativo en ti.
—¿Qué? ¡Estúpido bastardo!
—Liena, te pregunto esto. Sólo por esta vez, sigue mi ejemplo. Estoy diciendo todo esto por ti.
Anteriormente, simplemente había estado celoso e impedía que Liena y Roland tuvieran intimidad, pero esta vez era una preocupación genuina.
Liena miró el rostro de Edman por un momento y luego cruzó los brazos de Roland.
—Lo siento. Pero mi padre pronto entenderá cómo me siento. Si vuelves a ser el padre que solías ser.
—…Liena.
El duque Cassius murmuró confundido.
Liena salió de la mansión con Roland.
En ningún momento miró a su padre.
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