Si Liena se hubiera convertido en la principal culpable, la culpa de Elliot se habría reducido. Aún así, las sospechas de Liena de que él era un traidor no desaparecerían, y la relación entre los dos inevitablemente se ampliaría, por lo que podría haber parecido mejor que sucediera de esa manera. A primera vista.
Sin embargo, más tarde, cuando Liena investigue el trato hacia Elliot, descubriría algo extraño. Si realmente fuera su traidor y nuestro colaborador, habría sido correcto evitar el castigo o limitarlo a un nivel superficial.
Pero no puede hacer eso. Porque Elliot no es un verdadero traidor.
No tenía sentido darle a Elliot una sentencia leve para evitar sospechas. Porque nuestro objetivo original es arrinconar a Elliot.
Sin embargo, darle una dura sentencia hizo que Liena cuestionara la suposición de que Elliot era un traidor. Liena es bastante perspicaz. Además, si Elliot reconociera que había caído en una trampa, definitivamente intentaría salvarlo.
El problema era que en una situación en la que Liena era la principal culpable, había un límite por mucho que intentaras darle a Elliot una sentencia alta. Él sólo estaba siguiendo las órdenes de su superior y noble de alto rango, entonces, ¿cómo podría ser severamente castigado? La cadena perpetua o la pena de muerte son absolutamente irrazonables.
«Bueno, hay una manera de matar tanto ratones como pájaros sin que ellos lo sepan….»
Si Terence hubiera decidido matar a Elliot de esa manera, le habría resultado más fácil ser el principal culpable. Externamente, a Liena le resultaba difícil protestar o cuestionar que Elliot estaba muerto ya que había cometido
un crimen sin su conocimiento.
Entonces, para Terence, que quería matar a Elliot, era mejor que Elliot fuera el principal culpable. En el mejor de los casos, es pena de muerte y, en el peor, cadena perpetua, por lo que es fácil fingir que sigue vivo incluso después de matarlo.
—Jeje.
Elliot, sin darse cuenta de este hecho, incluso tarareó una canción y disfrutó de la alegría de la victoria. Pregunté porque no entendía el sentido común.
—¿Por qué te gusta tanto Liena?
—Me dijo que el mundo era malvado por rechazarme porque tengo una madre inmigrante y una personalidad excéntrica.
Había una línea como esa en <Regresa y camina por un sendero de flores>. La escena en la que Elliot le abre su corazón a Liena por primera vez. Pero esto es algo que he sentido desde que leí la novela por primera vez…
«Incluso si lo primero es cierto, ¿no merece ser rechazado lo segundo? ¿A cuántas personas les agradarás cuando ignores abiertamente a los demás y los llames estúpidos?»
Además, la personalidad de Elliot era más malvada que excéntrica. Liena también es muy buena persuadiendo.
—Cuando escuché eso, juré. ¡Seguiré a esta persona hasta el momento de mi muerte! ¡Pasaré hasta mi muerte por ella!
Los ojos de Elliot parecían nublados mientras hablaba con entusiasmo. Lealtad ciega a Liena. Su lealtad literalmente lo cegó.
«Elliot, si hubieras mirado la situación de manera más amplia y la hubieras juzgado objetivamente, quizás te habrías dado cuenta.»
El hecho es que este tablero fue creado para capturarte a ti, no a Liena. Sin embargo, una verdad inquebrantable permaneció firmemente establecida en la mente de Elliot. Una verdad muy dicotómica.
Liena es una persona buena e importante a la que siempre la atacan. Por otro lado, Terence y yo somos villanos que la odian tanto sin ningún motivo particular que buscan su ruina.
En cierto modo, era natural que tuviera esos prejuicios. La mayoría de los pequeños villanos que había derrotado al lado de Liena hasta ahora eran así.
En realidad, no estaba segura, pero esperaba que las cosas salieran así. Porque no podía imaginarme a Elliot, un genio, sufriendo en silencio.
Ahora que se había descubierto el espacio secreto, le habría resultado imposible encubrir por completo la corrupción del gremio de Iver. Incluso si está atrapado aquí.
«Entonces hay un número que se le puede ocurrir.»
Sacrificará a alguien para proteger a Liena.
Y para eliminar las sospechas de Liena, existe una alta probabilidad de que él mismo se reclame como chivo expiatorio.
Aún así, me sentía ansiosa. Temía que a Elliot se le podría ocurrir un movimiento inteligente que yo ni siquiera podía imaginar.
«De todos modos, disfrutémoslo por ahora. Creo que me sentí un poco emocionada por el momento….»
Respondí apropiadamente a las palabras de Elliot y seguí actuando indignada.
—¿No es un desperdicio lo de Iver? Trabajaste duro para conseguirlo, pero fue en vano.
Ya sea que el principal culpable fuera Liena o Elliot, el futuro de Iver era oscuro. El emperador no era tonto y no había manera de que permitiera que la mejor familia del imperio poseyera un gremio superior al del imperio.
La expresión de Elliot se volvió algo seria.
—Sí, Iver se disolverá. En cualquier caso, si te multan por tu delito, será difícil soportarlo incluso si el gobierno no lo desmantela.
—¿No pertenecería la mayoría a la familia imperial? Es un desperdicio, es un desperdicio.
—Estás preocupada sin ningún motivo. Sólo tienes que hacerlo crecer nuevamente.
—… Eso es mucha confianza.
—Incluso sin mí ni Cecil, es más que posible con las habilidades de Lady Liena.
Elliot no estaba diciendo que simplemente confia en Liena.
«¿Eso significa que todavía está el inventor excéntrico allí?»
El éxito de Iver se logró gracias a la combinación de tres factores: la habilidad de Elliot, las conexiones de Cecil y el innovador invento del excéntrico inventor.
Elliot me miró y sonrió irónicamente.
—Pero, ¿qué importa si es un desperdicio?
—¿Qué?
—Ya que he demostrado mi inocencia, naturalmente sospechará que Cecil es una traidora. Será difícil resolver las sospechas sobre Tara, que tuvo un conflicto conmigo antes.
—Ah.
—No sé qué hicieron para meter dos espías dentro, pero fue un desperdicio. La amable dama no las abandonará de inmediato, pero tampoco entregará su corazón.
—……..
—No pasará mucho tiempo antes de que tú y los espías del segundo príncipe se separen por completo. Por favor espérenlo con ansias.
—……..
—Para tu información, ahora es inútil intentar usar la fuerza física contra mí para retractarme de mi confesión. No cedo ante la violencia ni nada por el estilo.
—………
—¿Por qué no dices nada? ¿No te sientes enojada y quieres responder?
No, es sólo que estaba completamente confundida y no tenía nada que decir.
Contrariamente a las creencias de Elliot, Cecil no era ni una traidora ni una espía.
«Ahora que lo pienso, lo entiendo.»
En secreto conté mis dedos. Tara ya está en el mismo barco que yo, Elliot está en prisión de por vida en el mejor de los casos, y Liena ya no confía en Cecil… Fue como eliminar tres talentos de la fuerza de Liena.
No era mi intención. Tara sólo estaba siguiendo por que estaba tratando de apaciguarla, y Elliot también me amenazó primero, así que me ocupé de él. Cecil fue despedida en el proceso.
«De las siete personas talentosas, sólo quedan Matisse, el inventor excéntrico, y otras dos personas más.»
En ese momento, Elliot me despertó de mis pensamientos.
—Oye, dame papel y bolígrafo.
—Eh, ¿por qué?
—Si no quieres, no lo hagas. Estaba pensando en ser particularmente generoso con él, pero supongo que está bien.
El hombre al que se refería Elliot era el Conde Miloam. Le traje papel y bolígrafo y empezó a escribir largas líneas sin dudarlo.
—Hmm, pase lo que pase, parece que te has apegado al Conde.
A Elliot se le ocurrió un plan para el desarrollo del condado de Miloam.
—¡Algarabía! Esto no es más que un garabato tosco.
—Aun así, eres bastante meticuloso.
Refleja bien la situación en el condado de Miloam.
No importa cuán genio fuera, parecía difícil idear y escribir algo como esto de una sola vez. Elliot de repente volvió la cabeza.
—Piensa lo que quieras. Soy el tipo de persona que no puede vivir con deudas, así que solo le estoy haciendo un favor.
—¿Tiene una deuda con el Conde? ¡Ah! Creo que tu complexión ha mejorado desde que comenzaron a entrenar juntos.
—¡No es eso! ¡Es por el pan, el pan!
—¿El pan?
—Sí. El pan de maíz que trajo era bastante decente para comer. Era mucho mejor que la comida que como todos los días.
—… Lo siento mucho. Por darte sólo comida insípida.
Escuché que si es encarcelado en el futuro, sólo recibirá más comidas insípidas, entonces, ¿qué puedo hacer?
—De todos modos, este es un plan que se me ocurrió sólo a partir de información que escuché sin haber estado en la tierra en persona, por lo que será superficial y no perfecto.
—Eso no se puede evitar.
—Especialmente porque parece tener una inteligencia bastante baja, es posible que ni siquiera entienda lo que está escrito allí.
—Por favor, explíquelo bien.
Aunque su evaluación del Conde Miloam fue muy pobre, Elliot parecía tener sus propios pensamientos sobre él.
Cuando estaba a punto de sentirme un poco orgullosa, alguien llamó a la puerta. Debía haber llegado el momento de que Elliot partiera para una audiencia con el emperador.
—Me voy ahora. Mi negocio está hecho, así que puedo llevarte de inmediato…
Pero cuando abrí la puerta y salí, vi a Terence.
—¿Estás sorprendida?
No había nadie en el pasillo, pero lo llevé a un área apartada y hablé cómodamente.
—Sí, no sabía que Tay vendría.
—Envié a Jack primero, pero también me fui justo después de terminar mi trabajo con el equipo de investigación.
—Debes estar ocupado, así que deberías haber enviado a alguien…
—Porque quería verte.
—Oh, ¿a mí?
—No sólo a Ethel, sino también a la persona en la habitación de allí.
—¿Elliot?
—¿No deberíamos discutir su futuro trato?
Ah, eso es lo que significa. Terminé cometiendo otro extraño malentendido.
—Bueno en realidad… Todavía no he podido apaciguar a Elliot. Lamento la conveniencia tan esperada.
—Está bien. Originalmente estaba planeando deshacerme de él.
—Es lamentable, pero no hay nada que podamos hacer.
—Ethel.
Terence me miró de cerca. Sus ojos se entrecerraron.
—No hay necesidad de ocultarme tus verdaderos sentimientos.
—… ¿Qué quieres decir?
—En realidad, esperas que no muera, ¿no es así? Tus ojos dicen eso.
Me quedé momentáneamente sin palabras.
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