—Por ahora… No puedo verlo.
Entré al salón de banquetes, prestando atención a si Leandro, que seguía molestándome, estaba cerca. Sin embargo, el interior del salón de banquetes era bastante ruidoso.
—¿Qué? ¿Es un producto nuevo de Iver?
El Gremio Mercante de Iver ha crecido rápidamente en los últimos años y, en términos de tamaño, ya está compitiendo por el primer o segundo lugar del imperio. El producto principal son los artefactos mágicos.
—¿Esa cosa que parece un cubo?
—No es sólo un cubo. Bueno, si le pones agua caliente, ¡se mantendrá caliente durante horas!
—¡Oh! ¿Hay algún tipo de hechizo de calentamiento?
Un artefacto es un objeto mágico, e incluso los no magos podrían usar magia dentro de un rango limitado siempre que tuvieran el artefacto. Así como grabé mi conversación con la jefa de las criadas usando una grabadora.
«¿Es hora de que aparezcan los termos?
Vaya, ¿no es un poco temprano?»
En ese momento, las palabras de uno de los que hablaban del termo se me quedaron pegadas al oído.
—¿Pero por qué la princesa Cassius tiene el nuevo producto de Iver?
¿Qué? ¿Liena?
—Lo sé. Soy miembro VIP allí y ni siquiera sabía que tenían un producto tan nuevo.
—Vi antes que la princesa y la dueña del gremio estaban juntas. ¿La dueño del gremio le dio un regalo?
Rápidamente encontré a Liena dentro del salón de banquetes. Estaba en el centro de una nube de gente.
—¡Señorita Liena, el rumor de que es cercana a Lady Iver es cierto!
—Como era de esperar, la princesa tiene grandes conexiones. El dueño del gremio no es una persona que participe activamente en actividades sociales.
Había una mujer al lado de Liena, que sonreía como si estuviera avergonzada.
Tiene el pelo rojo, lunares alrededor de los ojos y es bastante alta. Una mujer que aparece bien en la novela. Era Cecil Iver, la dueña del gremio mercante Iver.
—Todos, tengo un anuncio sorpresa.
Cecil declaró con una brillante sonrisa.
—¡En realidad, la verdadera dueña del Gremio Mercante de Iver no soy yo, sino Liena Cassius!
La gente se quedó boquiabierta. La atención de quienes estaban en otros lugares también se centró en esa dirección.
—Hasta hace unos años, nuestro Iver era sólo un pequeño gremio. Debido a mi juicio equivocado, incluso enfrenté una crisis desesperada. Fue Liena quien se acercó a mí en ese momento.
Cecil, con expresión de éxtasis, recordó el pasado.
—Liena, fuiste realmente un genio. Gracias a la excelente visión de Liena, Iver pudo crecer hasta este punto. Además, ¡es humilde! Seguí fingiendo ser la dueño de Iver porque quería ocultar su identidad.
Fue un contenido realmente impactante. Yo también quedé muy sorprendida. No el hecho de que Liena fuera la dueña secreta de Iver, sino el hecho de que lo ha revelado ahora.
De hecho, el ascenso de Liena al gremio fue algo que apareció desde el principio de la novela. Su teoría era que cuanto más dinero tengas, mejor.
Sin embargo, Liena insistió en presentar a Cecil al mundo exterior y permanecer detrás de escena. Esto se debía a que atraería demasiada atención si se revelara que una niña, especialmente la princesa Cassius, era la dueña.
«Así que reveló su identidad mucho después… ¿Por qué lo revelaste ahora?»
Mientras reflexionaba, apareció Leandro, de pie detrás de Liena. En ese momento sentí que sabía la respuesta.
«¡El propósito es encubrir el escándalo del divorcio!»
Debido a una serie de acontecimientos, la reputación de Leandro se vio muy afectada.
Actualmente sufre sospechas fatales y el Duque Cassius también lo criticó, diciendo que me trató mal e incluso hizo que sus empleados dieran falso testimonio en el juicio.
Debido a que había tantos seguidores entusiastas, no se notó, pero fue suficiente para que a Liena le importara. Entonces preparó un evento grande. Algo que sacará de la mente de la gente la percepción negativa de Cassius.
Los que supieron la verdad quedaron confundidos al principio.
—¿La Princesa Cassius es la propietaria del Gremio Mercante de Iver…?
—Espera un momento, han pasado más de diez años desde que Iver comenzó a destacar. En ese entonces, la edad de Lady Liena era…
Cecil respondió con voz fuerte como si hubiera estado esperando.
—¡Sí, así es! ¡Liena se convirtió en dueña de Iver a una edad temprana de menos de diez años y logró el éxito!
Inmediatamente, llegaron exclamaciones de todas partes.
—¡Vaya, con un cuerpo tan joven!
—Sabía que la señorita Liena era inteligente, ¡pero nunca pensé que sería así!
—¿Es esto realmente una hazaña lograda por una niña de menos de diez años?
—¡Es verdaderamente la segunda venida del Dios del Dinero!
—¡Por favor, haga negocios con mi negocio….! ¡Si hace un trato, será un honor para la familia!
Los ardientes amantes de Liena han entrado en un estado interminable de elogios.
Además, mirando a la gente que miraba a Liena con admiración desde lejos, parecía que seguirían apareciendo nuevos amantes.
—Tsk, ese tipo de chica es la dueña de
Iver.
—¿Crees eso? Es obvio. El duque Cassius utilizó un truco para hacer despegar a su hija.
—Bueno. ¿Cómo podría alguien nacida como plebeya llegar allí?
Por otro lado, había personas a mi lado que fruncían el ceño como viejos y susurraban y desaprobaban, y todos eran villanos.
El principal personaje oscuro de <Regresa y camina por un sendero de flores> era Terence, pero como era una novela completa, había muchos villanos. La mayoría de ellos eran nobles que serían fácilmente derrotados por Liena.
«Su Majestad el Emperador de allí también fue tratado como un villano la mitad del tiempo en la novela…»
El emperador en el trono tenía una expresión seria. No fue suficiente para mantener a Cassius bajo control, pero resultó que un gran gremio mercante como Iver pertenecía a Liena.
Además, este lugar era en realidad un escenario preparado por el emperador para Terence. Aunque Liena sabía claramente la verdad, la anunció aquí.
«Tienes mucha confianza, Liena.»
Liena dijo, rascándose la mejilla como si estuviera avergonzada por el aluvión de cumplidos.
—Estas palabras son demasiado para mí. Esto fue posible gracias a Cecil y a los mejores empleados que creyeron en mí y me siguieron. No he hecho mucho.
Es humildad. Sin el conocimiento de Liena de su última vida y el genio que tomó como su subordinado, Elliot Rude, el gremio no habría crecido así.
—Y en el futuro, Iver planea contribuir activamente a la sociedad. ¡Donaré un millón de oro como primer paso hacia una sociedad mejor!
Hyuk, mucha gente contuvo la respiración.
—¿Qué, qué? ¿Un millón de oro?
—Está mucho más allá del presupuesto anual de la mayoría de los feudos, ¿no es así?
—¿No es esa la donación más grande jamás realizada?
Un apasionado partidario de Cassius gritó con los brazos abiertos, abrumado por la emoción.
—¡Viva Liena! ¡Viva Cassius!
—¡Viva!
La gente a su alrededor miró en dirección al trono y se detuvo. Sin embargo, tampoco pudieron ocultar la emoción en sus ojos.
Era difícil atreverse a negarlo. La protagonista de hoy fue Liena Cassius.
Miré a Terence.
Junto al emperador, miraba hacia abajo con un rostro inexpresivo.
* * *
Al día siguiente, todo el país quedó patas arriba. Esto se debió a que anoche hubo dos noticias impactantes. Tras la aparición del príncipe ilegítimo, se reveló la identidad del dueño de Iver.
Cualquier lugar donde se reuniera la gente en el imperio siempre estaba lleno de estas dos historias. La conmoción por el divorcio entre el duque Cassius y su esposa ya era un tema candente.
No vi a Terence durante casi una semana después de ese día. No hubo más mensajes a través de Vinetta. Era natural que él, que acababa de entrar al palacio imperial, estuviera más ocupado que antes.
He estado alojada en la residencia del embajador, pero hoy salí por primera vez en mucho tiempo. El destino es el Bosque Errante. Donde conocí a Terence por primera vez.
Crri, crri. A diferencia de entonces, el bosque en pleno verano estaba lleno de sonidos de insectos. Fue bastante ruidoso.
—¿Cuándo vendrá?
Mientras me sentaba bruscamente en el muñón y murmuraba, Vinetta, de pie a mi lado, respondió.
—Es casi el momento prometido.
El oponente apareció justo a tiempo. Con un movimiento sigiloso, como si de repente se levantara del suelo.
—… ¿Ha estado bien, mi lady?
Tara, la mano derecha de Liena y su dedicada doncella, me saludó cortésmente.
—He estado bien. Pero ahora que me he divorciado, ya no soy la dama de Cassius.
—Lo siento. Déjame corregirlo, Ethel-nim.
—Pero no hay necesidad de ser demasiado rígido. No es como si estuviera a punto de comerte.
—Sí.
La última vez que visité el Bosque Errante, dije esto para apaciguar a Tara, que me seguía.
—Dos meses después. Dentro de dos meses exactos podrás volver a ver a Chiléan.
Ya han pasado casi dos meses desde que le prometí a Tara que encontraría al vizconde Chiléan, su enemigo. El tiempo vuela.
Estaba planeando salir del imperio pronto, así que ahora era el único momento en que tenía tiempo para cumplir mi promesa.
También tenía algo que comprobar, así que le tendí la nota doblada a Tara.
—Aquí está el lugar donde podrás conocer a la persona que buscas.
Los ojos de Tara brillaron con una emoción indescriptible. Levanté la nota en el aire antes de que ella pudiera tomarla.
—Pero antes de aceptarlo, necesito que hagas un juramento.
—¿Qué juramento?
—El lugar escrito en la nota es un lugar que el Vizconde de Chiléan visita casi todos los días. Si vas allí, probablemente podrás verlo más tarde hoy.
—¿Entonces?
—Debes jurar que si encuentras tu objetivo, volverás a mí sin siquiera tocar un solo cabello.
—¡¿C-Cómo podría ser?!
—Cálmate y sigue escuchando. No estoy diciendo que nunca debas buscar venganza. Si sigues mis palabras y pospones la venganza solo una vez, podrás hacer lo que quieras después de eso.
—… ¿Por qué deberíamos hacer eso?
—No puedo decirte por qué. Incluso si no te gusta, no puedo evitarlo. Pero entonces no puedo entregarte esta nota. Era algo que ni siquiera se había prometido.
—¿Dónde está la persona que puede hacer cumplir eso?
—Lo siento, pero estoy aquí.
Tara miró de reojo a Vinetta por un breve momento. Probablemente la esté evaluando. Después de derrotar a Vinetta, se pregunta si podría robarme la nota. La respuesta llegó pronto.
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