Con toda la atención, Farrell se puso de pie. Incluso frente a la audiencia que susurraba, el hombre mantuvo una actitud extremadamente profesional que incluso parecía arrogante.
—El lugar es un poco ruidoso.
El juez abrió la boca ante el comentario de Farrell.
—Todos, por favor, guarden silencio.
Cuando los susurros disminuyeron, Farrell inclinó ligeramente la parte superior de su cuerpo y expresó su gratitud. La relajación que desprende la autoridad era evidente.
—También tengo algunas preguntas para Laura Emerson.
Laura tragó saliva. Comenzó el interrogatorio de los testigos del acusado.
—Señora Emerson, esta es una pregunta sencilla, así que no se ponga demasiado nerviosa.
—Sí.
—El testimonio que escuché hace un momento es que el joven duque rechazó a la joven duquesa y salió a caminar. ¿Aproximadamente cuándo fue eso?
—Definitivamente en primavera, por lo que fue exactamente por esta época el año pasado.
—A finales de primavera. Hay algo que me viene a la mente cuando llega el final de la primavera. Ciertamente, a finales de la primavera de Cassius, hubo un festival llamado «Cumpleaños de la pequeña Liena».
—¿Qué?
Laura quedó desconcertada por el repentino cambio de tema.
—¿Recuerdas ese festival que se celebró el año pasado?
—Su Señoría, este es un tema que no tiene absolutamente nada que ver con el juicio.
—Importa. Lo sabrá cuando lo escuche.
—Escuchémoslo primero.
Sharon se opuso, pero no fue aceptado.
—Por favor responda sobre mi pregunta.
¿Recuerda el «cumpleaños de la pequeña Liena» del año pasado?
Quizás para evitar derramar información innecesaria, Laura solo dio una respuesta breve con expresión cautelosa.
—Recuerdo.
—Hasta donde yo sé, el duque Cassius ofrece diferentes comidas especiales a sus empleados cada día del festival.
—Sí, así es.
—¿Cuál fue la comida especial que se sirvió ese día?
—Bueno eso fue…
Era difícil recordarlo exactamente. No hay sólo uno o dos festivales de Cassius, sino que se celebran al menos dos veces al mes, ¿los recuerdas todos?
Sharon volvió a objetar.
—¿Qué tiene eso que ver con el juicio de hoy?
—Así es. No es relevante. No es relevante. Directamente.
Los ojos de Farrell brillaron intensamente.
—Sólo quiero hablar de lo incierta y variable que es la memoria humana.
—¿Quiere decir que hay un error en el recuerdo de la testigo sobre el joven duque Cassius?
—Es una cuestión de posibilidad más que de necesidad. Es un incidente que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo, pero es poco probable que la testigo recuerde en detalle lo que sucedió el día del festival. Si la gravedad del asunto es diferente, ¿cómo puede ser el mismo el nivel de memoria?
—¿No es un festival un evento muy especial en la vida cotidiana?
—Cada año hay más de 40 días festivos oficiales en Cassius.
—¿Es esa la cantidad de veces que el testigo recuerda que el joven Duque rechazó la solicitud de la demandante?
Farrell hizo un gesto de levantar ambas manos como si estuviera preocupado.
—No sé por qué están siendo tan agresivos. No digo esto en el sentido de que la memoria del testigo esté completamente equivocada. Esto significa que incluso si el incidente en sí es cierto, puede haber errores en detalles menores.
El abogado miró alrededor de la sala e hizo preguntas.
—La testigo testificó que el joven Duque rechazó la solicitud de la demandante incluso cuando tenía tiempo libre, pero ¿es esto realmente cierto?
Laura gritó apresuradamente.
—¡No estoy mintiendo!
—No estoy afirmando que la testigo haya cometido perjurio. Sin embargo, el hecho de que el joven duque pareciera tener mucho tiempo libre es, en última instancia, el juicio subjetivo de la testigo.
Finalmente, salió a relucir el punto principal.
—Para empezar, la señora Emerson es una empleada doméstica que permanece al lado de la demandante la mayor parte del tiempo. ¿Con qué precisión puede saber si el joven duque está ocupado o no?
Más aún.
—Ella parece haber tenido un vínculo significativo con la demandante. Existe una posibilidad muy alta de que en el juicio estén involucrados sentimientos subjetivos.
No se detuvo ahí, levantó un fajo de papeles que estaba sobre su asiento.
—Mi cliente sufría de trabajo pesado y no podía descansar cómodamente ni siquiera en casa. Aquí presento como prueba una tabla que registra la agenda del acusado durante los últimos dos años.
El juez examinó los documentos entregados.
—Definitivamente está llena de trabajo.
—La exactitud del cronograma ha sido verificada por varias personas, incluido la Sra. Chris, la asistente del demandado. Es una evidencia muy objetiva.
Comparado con el testimonio de una sola criada, es cierto. Esas fueron las palabras escondidas detrás de esto.
Él también es hábil. Si Farrell hubiera bombardeado a Laura con preguntas, la gente lo habría visto nada más que como un abogado cruel que amenazaba a la pobre doncella.
Ethel analizó con calma la situación.
«Un interrogatorio mínimo creó la impresión de que el testimonio de Laura era completamente poco fiable.»
Podía sentir la atmósfera de la audiencia, que hacía un momento había sido fría con Leandro, calentándose gradualmente.
Sin embargo, también teníamos algo que decir sobre la agenda» apretada» de Leandro.
—Su Señoría, preste atención al cronograma de informes periódicos aquí.
Sharon, a quien le habían entregado una copia del cronograma al igual que el juez, golpeó el documento con el dedo.
—Tenemos viajes de negocios programados una o dos veces al mes, que duran en promedio una semana.
—Así es.
—¿No es bastante extraño?
—Eso es demasiado. Además, los detalles son escasos. Tengo otras agendas llenas.
Farrell rápidamente comenzó a explicar como si supiera que surgiría esa pregunta.
—Planeó ir a la capital para informar periódicamente al Duque Cassius sobre el estado de gestión del territorio. Debido a que el tiempo de viaje es largo, el trabajo de procesamiento seguramente se reducirá relativamente.
Sharon preguntó bruscamente.
—¿Es necesario informar cara a cara cada vez? ¿Con tanta frecuencia? ¿No es eso ineficiente?
—El puesto de señor conlleva una gran responsabilidad. Dado que el joven duque es un sucesor, debe buscar el consejo directamente de su padre.
—Incluso si tomas el tren mágico directo, se necesitan dos días para llegar desde Ashton, donde se encuentra la mansión Cassius, a la capital. Un viaje de ida y vuelta dura 4 días. ¿Un hombre que está tan ocupado que ni siquiera puede dedicar un momento a su esposa, pierde cuatro días en las vías?
—Estás trabajando duro por su territorio.
—Quiero preguntar. Una semana menos cuatro días, ¿necesitas tres días para preparar un informe?
—Informar no lo es todo. Asiste a reuniones nobles celebradas en el palacio imperial, ayuda con los negocios de la familia y participa en actividades sociales mínimas…
¡Estallido!
Sharon hizo un ruido fuerte y colocó una pila de papeles sobre el escritorio. Era tan grueso como el paquete de agenda de Leandro que Farrell había presentado antes.
—Esta es la evidencia que hemos preparado para brindar una respuesta más precisa del acusado.
—¿De qué se trata la evidencia?
Sharon sonrió suavemente ante la pregunta del juez.
—Su Señoría, lo verá pronto, pero como hay personas aquí que no pueden verificar directamente la evidencia, los guiaré brevemente a través de algunas de ellas.
Una voz sonora resonó por toda la sala del tribunal.
—En primer lugar, hay numerosos relatos de testigos presenciales de personas de la familia del duque Cassius navegando en un barco en el lago Marylin en x mes-x día del año pasado.
El lago Marylin es famoso por su espectacular paisaje y fue uno de los destinos turísticos más famosos de la capital.
—Un total de catorce personas declararon que entre ellos se encontraba el acusado, el joven duque Leandro Cassius. Whoa, eso es increible. Puedes alquilar todo el lago y su isla adjunta y disfrutarlo todo el día.
Varias hojas de papel revolotearon.
—La siguiente es una lista de los asistentes a un banquete ofrecido por el Conde de Agrigento celebrado aproximadamente un mes después, si mira aquí, el nombre Leandro Cassius está escrito claramente. Su pareja es su hermana menor, la princesa Liena Cassius.
Aunque hubo numerosos relatos de testigos presenciales, Sharon dijo que los omitiría y pasaría al siguiente paso.
—Oh, esta vez en realidad es un artículo de periódico. Esto es lo que dice en la sección de noticias sociales de un periódico el × día × año. El joven duque Cassius…
—¡Su Señoría! ¡Actualmente, la demandante está exponiendo indiscriminadamente la vida privada del acusado que poco tiene que ver con el juicio!
Farrell arqueó las cejas con molestia. Fue la primera reacción emocional del hombre desde que comenzó el juicio.
—¿No está relacionado? ¿Son todos estos actos cometidos por el acusado durante el matrimonio?
—¿Todo lo que se hace durante el matrimonio está directamente relacionado con el divorcio?
—En este caso, sí.
Sharon abrió el periódico que sostenía.
—¡X mes X día! El acusado realizó un viaje familiar a Moffal, una ciudad turística en la parte sur del Imperio. Sus acompañantes fueron su padre y sus dos hermanos menores.
Señaló otros documentos aún amontonados.
—Además, existe amplia evidencia de que el acusado pasó tiempo de calidad con su familia. ¡Se negó a tomar el té con su
esposa!
Fue un momento en el que brillaron los esfuerzos de mis colegas, que habían estado trabajando arduamente durante los últimos días para reunir pruebas y testimonios.
—¿No puedes ver la verdad en este momento? El joven Duque no tuvo más remedio que estar ocupado todo el tiempo. Para asegurar el tiempo para permanecer en la capital, todo el trabajo se realizó en el territorio.
La gente contuvo la respiración ante los comentarios descaradamente sarcásticos contra el joven noble. La atención se centró en la reacción natural de Leandro.
La boca de Leandro estaba inexpresiva, con la boca ligeramente rígida, pero pude verlo claramente. Se sentía bastante agitado por dentro.
Ni él ni Farrell podrían haberlo esperado. El hecho de que debimos haber preparado tanto en un corto período de sólo dos semanas.
Sharon nunca ha tenido la oportunidad de demostrar esa capacidad. Además, mi poder financiero también es nuevo en comparación con Cassius.
Liena, que conoce el futuro de Sharon como persona próspera, puede haberle advertido, pero su regresión tiene límites a menos que pueda revelar la verdad.
«Gracias a todos.»
En este momento, me sentí verdaderamente agradecida con quienes me ayudaron durante mi divorcio.
—Su Señoría.
Farrell nos miró a Sharon y a mí mientras llamaba al juez. ¿Fue arrogante de mi parte notar que esos ojos parecían una señal de reconocimiento hacia nosotros?
—Reconocemos que el acusado tiene una relación familiar especial.
Enderecé mi espalda. Esto se debió a que sabía muy bien que se trataba sólo de una batalla preliminar.
—Pero esa no es una razón por la cual el demandado y la demandante deban divorciarse. Porque el acusado y su familia pidieron repetidamente a la demandante que se uniera a ellos.
Ahora era el verdadero comienzo.
* * *
Sharon intentó discutir.
—Tengo una objeción. Eso no es…
—Aún no he terminado con mis comentarios. Aceptaremos objeciones más tarde.
Farrell la cortó como si fuera un cuchillo y luego continuó.
—Es la demandante quien ha rechazado reiteradamente las solicitudes y sugerencias de sus parientes políticos. Se puede ver que la pareja cometió el mismo error al romper la relación.
Esa persona tiene la boca perforada. Mi puño fuertemente cerrado temblaba.
Sharon convirtió mi enojo en lenguaje lógico y me lo transmitió.
—¡Cómo es eso culpa de la demandante! ¿Hay alguien en el mundo que sería feliz si le dijeran que pasara tiempo con la familia de la otra persona sin siquiera formar una relación matrimonial adecuada?
—Definitivamente no es un caso de sentido común.
Cuando el juez estuvo de acuerdo con esto, Farrell respondió bien.
—Hay una historia que lo hizo inevitable. Es un hecho bien conocido, pero el joven duque no tenía experiencia en salir con una persona del sexo opuesto antes de casarse.
—¿Qué tiene eso que ver con esto?
—¿Podría una persona así haberse vuelto experta en tratar con el sexo opuesto de la noche a la mañana sólo porque se casó? La experiencia es importante en todo.
Espera, eso no significa…
—El pequeño duque se sentía incómodo porque no sabía cómo tratar a su esposa.
Farrell escupió con confianza una declaración absurda.
—También fue resultado de esta inmadurez que intentó evitar situaciones en las que los dos estuvieran solos y encontrar tiempo para estar junto.
Leandro, sentado en el asiento del acusado, meneó la cabeza como si fuera verdad.
—Se siente menos nervioso cuando tiene a su familia a su lado. El acusado esperaba sinceramente restablecer su relación con la demandante.
Cuanto más lo escuchaba, más impactante se volvía.
—Eso es lamentable. La catástrofe de hoy se produjo debido al método inadecuado y las circunstancias desfavorables del acusado.
Gracias a la elocuencia del abogado, Leandro fue cada vez más glorificado. Es un hombre que sólo sabía de trabajo y no sabía de amor, por lo que se dio cuenta del amor demasiado tarde y se arrepintió después de que su esposa se fuera.
—Es verdaderamente una pena.
Quiero golpear ese rostro lleno de tristeza y agonía, que se puso en expresiones faciales en el momento justo, un millón de veces.
Pero desafortunadamente, esta excusa funcionó para otros que no tenían forma de conocer la verdadera identidad de Leandro.
Muchos de los miembros de la audiencia tenían expresiones tristes.
Esto se debe a que Farrel sacó a relucir los testimonios de las personas que trabajaban en la mansión Cassius, los cuales fueron muy ventajosos para Leandro.
—Tenemos el testimonio de una criada de que el joven duque preguntaba con frecuencia cómo estaba la demandante. También hay testimonio de un asistente de que había una orden estricta de comprar lo que la demandante quisiera, sin importar el precio.
Los formularios de testimonios estaban amontonados sobre el escritorio.
Sharon rápidamente respondió para evitar que el ánimo fuera a más.
—Los empleados del Duque Cassius son conocidos por ser muy leales. No podemos aceptar su testimonio al pie de la letra.
—¿No citó también la demandante a Laura Emerson como testigo? ¿Y es realmente posible que tanta gente se una para cometer perjurio?
—¿Tiene sentido que rechaces repetidamente las peticiones de tu esposa porque, en primer lugar, no sabes cómo tratar con ella? Si se queda en silencio a su lado, llegará a mitad del camino.
—Acepto que la respuesta fue indeseable. El joven Duque también está reflexionando mucho.
La réplica de Sharon no pareció tener efecto en lo que a Farrell concernía.
Me perdí en mis pensamientos. Un olor familiar emanaba de la desvergonzada excusa preparada allí.
«Liena.»
Un método para ganarse la simpatía de los demás aprovechando al máximo hechos objetivos bien conocidos. Parecía coincidir con Liena, quien adquiere una imagen lamentable al sacar a la luz sus debilidad es en lugar de ocultarlas.
«A diferencia de Farrell, que prefiere aplastar completamente a la otra persona. Liena estuvo involucrada en esta parte.»
De alguna manera, tenía el fuerte presentimiento de que la persona con la que estaba peleando en este tribunal no era Farrell o Leandro, sino Liena.
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