—Oh, tú eres la criada que vino en ese entonces, ¿no?
Una mujer de mediana edad que conocí frente a una casa pequeña y limpia de dos pisos miró a Laura y sonrió.
—¡Hola señora!
Laura nos presentó a la mujer.
—Esta es la Sra. Herman, quien se encarga de sus tareas domésticas.
—No hay lugar que pague tan generosamente como esta casa.
Sin siquiera presentarnos, la señora Herman nos llevó a la casa del mayordomo y conversamos alegremente.
—Como era de esperar, la casa del duque parece pagar generosamente. Todos están bien vestidos. También son apuestos.
Quizás porque vine con Laura, parecía suponer que Terence y yo éramos sirvientes de Cassius.
Como era algo bueno para nosotros, no nos molestamos en corregir el error.
—Entonces, ¿qué recados vas a hacer hoy?
—Ah, quedan restos de comida del banquete y me pidió que te los trajera. Había mucha comida, así que vinimos en grupos.
Siguiendo nuestra excusa preconcebida, colocamos sobre la mesa las cestas de comida que habíamos comprado en el mercado.
La señora Herman revisó la canasta sin sospechar nada y exclamó.
—Wow. Por eso se llama Cassius. Con esta cantidad, no sólo yo sino también Joshua estaremos llenos…
—¿Joshua?
—¡Oh, no es nada! En lugar de eso, serviré té, así que bebanlo con el postre.
La señora Herman habló de una manera que hacía que cualquiera se sintiera incómodo.
—¿Quién es Joshua? Es sospechoso.
Cuando la señora se fue a preparar el té, Terence preguntó en voz baja.
Yo también tenía curiosidad. No la identidad de Joshua, sino la actitud de la señora Herman.
Laura no parece saber quién es Joshua, pero yo sí. Joshua es el nombre del único hijo del mayordomo.
No lo sabía porque lo escuché yo misma, pero lo leí en <Regresa y camina por un sendero de flores>. Bueno, de todos modos, Joshua es un personaje secundario desechable que solo aparece en un episodio, así que no conozco los detalles.
Aunque su papel fue mínimo, era un personaje muy significativo, por lo que las acciones de Joshua en la novela se describieron claramente incluso sin usar la imagen original.
Cuando Joshua era joven, visitó el lugar de trabajo de su padre y se encontró con Liena, que tenía alrededor de ocho años. Se enamoró a primera vista de su extraordinaria ternura, así que le regaló una escultura tallada en madera por él mismo……
La escena fue capturada repentinamente por el duque Cassius. El duque, que fue el primero en reconocer la posibilidad de que algún día un hombre se llevara a su preciosa hija, naturalmente se vuelve loco.
«En definitiva, diría que es un personaje que abre un nuevo horizonte a la necedad del duque por su hija.»
A partir de entonces, el duque iniciaba una pelea cada vez que un hombre de la edad de su hija se acercaba a Liena. Mientras elabora un plan para matar a aquellos que parecen prometedores, Liena lo detiene.
Liena no tiene una relación con el príncipe heredero en vano. Como es un príncipe heredero, puede salir con Liena.
Incluso el duque Cassius no puede amenazar ni tratar con el próximo emperador.
Por cierto.
«¿Por qué están tratando de ocultar algo sobre Joshua?»
Ahora que lo pienso, lo visitamos, pero nadie salió a vernos. Escuché que la esposa del mayordomo murió hace mucho tiempo, pero ¿no vive Joshua en esta casa?
Dado que ahora es un joven adulto, es posible que simplemente se haya vuelto independiente…
—Está bien, aquí está el té. También calenté los bollos en la canasta, así que sírvanse.
El fragante olor de los bollos de queso llenó la pequeña habitación.
Dejé de pensar por ahora y comí bollos con té negro amargo y estuve de acuerdo con la señora Herman.
La señora es bastante Era una persona habladora. Cambié de tema porque pensé que sería difícil lograr mi objetivo original si seguía hablando así sin parar.
—Vaya, esa decoración de allí es linda. ¿Puedo observarla de cerca?
Me refería a las piezas de madera que llenaban el mueble. Miré alrededor de la casa, fingiendo naturalmente mirar dentro del gabinete.
¿Por qué entró en la casa con el pretexto de que podía esperar delante y encontrarse con el mayordomo principal?
La tarea más importante era persuadir a los leales seguidores de Cassius, por lo que necesitaba información sobre la otra parte. Y el lugar donde la gente compartía más información era el hogar.
—Está muy bien hecho, ¿no? Escuché que es obra del dueño de esta casa.
La señora Herman se acercó al gabinete y me habló, así que no pude evitar centrar mi atención en la escultura de madera.
No importa. Mientras mantengo la atención de la señora Herman, Terence y Laura revisan otras partes de la casa.
—Las habilidades del mayordomo principal son excelentes.
—Escuché que la escultura ha sido un pasatiempo desde que era joven.
Supongo que Joshua aprendió a tallar de su padre. Cuando miré de cerca, noté que aquí y allá había piezas que parecían un poco descuidadas en comparación con las otras piezas.
Había muchas formas diferentes, incluidos el sol y la luna, animales y edificios famosos. Qué puedo decir, era simple, pero se sentía bastante encantador.
Antes de darme cuenta, la señora y yo estábamos una al lado de la otra, admirando el trabajo en silencio durante un rato.
«¿Eh?»
Entonces algo me llamó la atención.
Saqué con cuidado la pieza con forma humana del pequeño bote.
Al principio pensé que se trataba de un set con un barco, pero había una diferencia notable en cuanto a la integridad. La parte humana fue claramente la habilidad de Joshua.
En ese momento, escuché la puerta abrirse en el piso de arriba.
Terence vino a mi lado en un abrir y cerrar de ojos y puso su mano en el mango de la espada.
—Señora Herman, ¿se han ido? ¿Quién diablos son para venir como grupo?… ¡Hyuk!
Un joven que bajaba las escaleras nos vio y se golpeó el trasero en shock.
El hombre, cuyo rostro estaba tan blanco como una hoja de papel, temblaba y gateaba.
—Disculpe…
—¡No!
Parecía muy asustado, así que traté de tranquilizarlo, pero lo único que obtuve fue una respuesta violenta. El hombre finalmente atravesó la puerta por la que salió.
—Ja. ¿Qué debo hacer con esto?
En la casa silenciosa nuevamente, solo fluían los suspiros de la Sra. Herman.
Para no provocar al hombre de arriba, explicó en voz baja.
—Este es Joshua, el hijo del mayordomo. No conozco los detalles, pero es un niño que se esconde del mundo por el shock que recibió cuando era niño. He trabajado aquí durante mucho tiempo, así que puedo tener una pequeña conversación con él, pero con otras personas se niega por completo.
—Supongo que nos quedamos mucho tiempo sin previo aviso.
—No. Tomé la decisión equivocada al pensar que el sonido de las conversaciones con gente nueva sería un buen estímulo para Joshua.
—¿Está siempre así de alerta cuando vienen extraños?
Fue desconcertante. Aunque Joshua en la novela era un niño introvertido, estaba dentro del rango normal.
—Es lo mismo que evitar a los extraños, pero… Hoy está peor de lo habitual. Probablemente sea por la espada del caballero.
Terence levantó su espada.
—¿Te refieres a esto?
—Sí. Joshua ni siquiera puede tocar cosas como cuchillos de cocina o cortapapeles.
¿Su enfermedad es tan grave que ni siquiera puede manejar un cortapapeles, que se utiliza principalmente para cortar sobres?
Quizás Joshua sufrió tal enfermedad mental después de aparecer en la novela.
Espera, ¿una espada?
Algo pasó por mi mente y poco a poco una hipótesis tomó forma.
—Tal vez.
—¿Sucede algo?
—No, todavía es sólo una suposición de mi parte. Quizás los síntomas del Sr. Joshua sean…
Pero no pude explicarle completamente mi hipótesis a Terence.
—¿Qué están haciendo aquí?
Esto se debe a que el propietario llegó a casa con cara de enojo.
Para alguien que siempre ha sido distante, el mayordomo principal mostró una reacción inusualmente emocionada.
—No sé qué te trajo aquí, pero me siento incómodo. Incluso si soy un subordinado, ¿no es de buena educación informar a los demás con antelación cuando visites su casa?
No esperaba que el mayordomo principal estuviera tan enojado. Pero no me avergoncé. Cuanto más revelaba la otra persona sus emociones crudas, más fría se volvía mi razón.
—Está enojado.
—Por supuesto. Porque estoy enojado.
—¿En serio?
—… ¿Qué quiere decir?
—Las expresiones emocionales de las personas tienen causas más diversas de lo que se podría pensar. Hay momentos en los que me enojo mucho y me enfado, pero también hay momentos en los que disimulo mi vergüenza con enojo porque se revela algo que quería ocultar.
El mayordomo miró hacia arriba y luego volvió su mirada hacia la señora Herman, que tenía una expresión amarga en el rostro.
—Señora Herman, puede retirarse.
La señora Herman parecía pensar que la atmósfera alrededor de la casa era inusual, por lo que desapareció de repente.
Se sentó en la silla de la mesa del comedor que había ocupado la señora Herman y nos enfrentamos. El mayordomo principal habló con una expresión más tranquila que antes.
—Ese fue un comentario grosero. Mi hijo no es una vergüenza que quiera ocultar.
—No me refiero a Joshua.
—¿Entonces a qué?
—La negligencia que mencioné fue su irresponsabilidad.
—¿Estás diciendo que soy irresponsable?
—Sí. Es irresponsable seguir tratando como maestro a un hombre que dejó una herida indeleble en el corazón de su precioso hijo.
Los ojos grises temblaron violentamente.
El mayordomo se frotó la cara con su mano temblorosa.
—¿Cómo lo supo? No, más bien fue una especie de accidente.
—Tú sabes mejor que nadie que no fue un accidente. Supongo que eso es lo que quieres creer.
—……..
—El duque Cassius apuntó su espada a Joshua por su propia voluntad y con su propia mano.
Después de un largo silencio, el padre de Joshua se quedó en silencio.
* * *
Fue hace mucho tiempo.
El duque Cassius encontró a un niño que estaba desesperado por ganarse el favor de su hija dándole regalos triviales. Aunque era un niño, a sus ojos, no era más que un cachorro de lobo con oscuras intenciones hacia su hija.
El duque sacó la espada que llevaba en la cintura y apuntó al niño.
—¡Cómo te atreves a codiciarla!
El niño asustado no pudo responder y sólo tembló. El duque, que era famoso por dar miedo, lo amenazó con una espada afilada que podría cortarlo en cualquier momento, por lo que no pudo hacer nada.
Afortunadamente, el duque no blandió su espada contra el niño. Su hija le impidió hacerlo.
Probablemente el duque nunca tuvo la intención de lastimar al niño desde el principio. Solo lo hice por enojo porque estaba relacionado con su hija a quien ama mucho.
El duque apuntó con su espada al amado hijo de alguien por su amada hija.
Hubo una conmoción inesperada durante un tiempo, pero la tranquila vida cotidiana regresó a la Mansión Cassius gracias a la intervención del personaje principal, Liena.
Después de eso, el niño que fue amenazado con una espada por el duque nunca volvió a aparecer en la novela. Nunca más.
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