Después de la ceremonia principal, la recepción cambió de lugar y se celebró en el anexo del palacio imperial.
—¡Realmente no tengo excusa!
El Conde Miloam, que fue el primero en correr cuando nos vio llegar al anexo un poco tarde, porque estuvimos ocupados cambiándonos de ropa, inclinó la cabeza repetidamente y se disculpó.
—¡Confiaron en mí durante tanto tiempo y me confiaron una responsabilidad tan importante, pero lamento haber cometido tal error! ¡Me atreví a arruinar su preciosa boda!
Agité mi mano para detenerlo.
—Oh, está bien. No fue tan malo. ¿No es así, Terence?
Terence, con una sonrisa en su rostro, estuvo de acuerdo conmigo.
—Para ser honesto, el primer discurso oficial que pronunció el Conde era un poco… largo.
Iba a decir que era aburrido, pero cambió de opinión a mitad de camino. Estuve de acuerdo, mirando claramente dentro de su mente.
—Así es. Respondió bien y con tacto en la escena. Además, me gusta aún más el cambio que realizó el oficiante.
Para decirlo sin rodeos, la ceremonia terminó cuando comencé a tener hambre gracias al Conde.
«Es natural dado que pude comer mucho esta mañana porque estaba nerviosa…»
El Conde Miloam, que desconocía mis verdaderas intenciones, nos miró uno a uno con expresión conmovida.
—¡Gracias por sus amables palabras! ¡Su Alteza Real el Príncipe, Su Alteza Real, la princesa!
Su Alteza Real la Princesa. Una vez más, sentí que realmente me había casado con Terence y me había convertido en su esposa.
El título de princesa y el honorífico extremo todavía eran muy incómodos, pero no me sentí mal.
No, para ser exactos, estuvo bien.
«Finalmente nos convertimos en pareja. »
Esta era la primera vez en las tres vidas que esto sucedía, ya que el tiempo había retrocedido antes de que ella se casara con él tanto en su primera como en su segunda vida.
«Estaba lo suficientemente feliz de recibir una propuesta de matrimonio de Terence y prepararme para casarnos juntos, así que pensé que no tendría otra oportunidad de ser feliz…»
Después de casarme, un sentimiento de realización en un nivel diferente al que había imaginado se extendió por mi corazón y sentí ganas de llorar un poco.
Y ese sentimiento creció aún más en el momento en que lo miré a los ojos y me di cuenta de que Terence sentía lo mismo que yo.
Pero eso no puede ser posible. La recepción apenas ha comenzado y todavía nos queda un papel que desempeñar para atender a los invitados que vinieron a celebrar.
En ese momento, el conde de repente comenzó a temblar, miró hacia atrás y habló en voz baja.
—Han llegado preciosos invitados, así que debo irme.
Cuando me di vuelta, vi al Emperador en una silla de ruedas conducida por el Chambelán y al Príncipe Mikhail parado junto a él.
Asentí y saludé al Conde.
—Sí, espero que disfrutes la recepción. Por favor, saluda también a Elliot.
—Afortunadamente, parece sentirse mucho mejor estos días. Me llamó cuando estaba a punto de partir hacia la capital y me pidió que le contara sobre su perdón especial cuando los viera.
—Hay mérito por su actuación en el asedio de Miloam, pero eso por sí solo no es suficiente para que sea perdonado…
—Se lo dije también. Tiene tanto talento que tal vez pueda hacer algo para recibir crédito.
Entonces, el Conde, que una vez más nos deseó felicidad, se alejó hacia la mesa donde estaba colocada la comida.
Pensé en el genio desafortunado que aún estaba en prisión.
—Me alegro de que su condición haya mejorado.
Se decía que Elliot Rudd escapó de la influencia de la bendición, pero tal vez porque alguna vez fue una persona extremadamente devota, se sintió desconsolado cuando escuchó la noticia de la muerte de Liena.
Este no solo fue el caso de Elliot.
Incluyendo a la familia Cassius, personas como Cecil, Tara y Matisse parecieron inquietas por la muerte de Liena.
«…Incluso ahora que lo pienso, no estoy seguro de sí ocultar la verdad fue algo bueno.»
De hecho, con la excepción del duque Cassius, de quien personalmente le conté todo, y Kais, que estaba presente, la mayoría pensó que Liena había sido ejecutada por blasfemia en el templo como estaba planeado.
Me resultó imposible contarles a todos los que conocían a Liena la larga historia de la diosa y el apóstol maligno, y la familia imperial anunció que la ejecución se había desarrollado sin problemas para encubrir la verdad.
En conclusión, fue inevitable, pero me sentí incómoda porque sentí que los estaba engañando.
«Pero a ella no le gustaría que su historia fuera revelada a mucha gente.»
En un momento en que el rostro pálido de alguien que había muerto en el reino de las bestias demoníacas pasó por mi mente, el emperador y su grupo se acercaron a nosotros.
—Felicitaciones, Terence.
—Gracias Padre.
—…Si tu madre también está viendo esto desde el cielo, no querría nada más.
Terence se acercó a su padre, que sonreía amargamente, y le agarró la mano que estaba en el mango.
—Estoy seguro de que está mirando. Y aun así, todavía quieres más.
Los ojos del emperador se volvieron agudos.
—Chico descarado. Me conoces demasiado bien.
—Eso es porque soy hijo de mi padre.
El emperador resopló, «Hmph», y giró la cabeza para mirarme.
—Me alegro de que te hayas convertido en miembro de la familia real de Asteroth, vizcondesa Lucibiu. No, ahora que eres parte de la familia, ¿debería llamarte Ethel?
Mi nuevo suegro me llamó en un tono muy amigable.
—Por favor llámeme como prefiera, Su Majestad. Sería un honor para mí.
El emperador sonrió ante la cortés respuesta y dijo que continuaríamos hablando más tarde.
—Hermano, cuñada. Felicidades por su matrimonio.
Después, como si se turnara con el emperador, el príncipe Mikhail nos felicitó.
Aunque nuestra relación se ha vuelto algo amistosa, no se puede decir que sea muy cercana, por lo que nuestra conversación con él terminó en el punto de la mera cortesía.
Hasta este punto, este era el desarrollo que todos esperaban. Pero después de que todos hubieron dicho todo lo que querían decir, ocurrió un pequeño incidente.
—El chambelán ya es demasiado mayor.
¿No está el emperador murmurando algo para sí mismo de la nada, vislumbrando a su segundo hijo y dando esta orden?
—Así que de ahora en adelante, eres tú quien empuja.
El chambelán, que inmediatamente se dio cuenta de la intención de su señor, se detuvo junto a su señor.
—……Sí, padre.
Mikhail respondió en voz baja y luego empujó con cuidado la silla de ruedas.
—Si esto continúa, tomará un año.
—Lo siento. Iré más rápido.
Así, los dos, padre, hijo y el chambelán desaparecieron para saludar a los demás invitados.
Fue la primera aparición íntima del emperador y del príncipe Mikhail después de un acontecimiento poco común en la historia imperial: el destronamiento del Príncipe Heredero.
Sólo puedo suponer en mi cabeza que Mikhail pudo haber recobrado el sentido y que el Emperador también pudo haber debilitado su mente después de la muerte de la Emperatriz.
—Mientras vivas, todo cambiará.
Terence pareció un poco aliviado por alguna razón y respondí cruzándome de brazos.
—Por supuesto. Estoy de acuerdo.
Después de eso, él y yo pasamos un tiempo recibiendo mensajes de felicitación de personas que llegaron corriendo.
—¡Felicitaciones, Ethel! Leok es un lugar maravilloso y ustedes dos no se sentirán decepcionados.
Diana y su familia parecían muy felices de que nuestra luna de miel fuera en Leok.
Se despidieron y me pidieron que pasara por su casa antes del viaje.
Y por supuesto, no sólo los nobles asistieron a esta boda.
—¿No es sorprendente que hayas celebrado una boda al aire libre? Fue la boda más mágica que he visto en mi vida.
Sharon se tomó el tiempo de venir a pesar de que su oficina estaba ocupada.
Cuando le pregunté cómo iba su trabajo, empezó a explicarme sobre un caso reciente, pero rápidamente cerró la boca.
—No es necesario hablar de un caso de divorcio en medio de una boda.
Entonces Kayden, que estaba a su lado, se echó a reír y respondió.
—Así es.
Se dice que la condición de su hijo ha mejorado significativamente recientemente y ahora sonríe más.
En el caso de Vinetta, parecía estar más interesada en la comida que en las bodas.
—Todo… está delicioso. Hmm, tengo curiosidad por la cara del chef…
—Trague todo y luego hable, Sir.
Laura regañó ligeramente a Vinetta que estaba murmurando mientras tenía la boca llena.
Para su información, Laura decidió seguirme hasta el territorio Freeheiden.
No parecía importar mucho dónde trabajara siempre y cuando no abandonara el imperio donde estaba su familia.
De todos modos, si bien hay invitados bienvenidos como ellos, también hay invitados no invitados.
—Oye, felicidades por su matrimonio. Realmente son una hermosa pareja.
Al ver aparecer al hombre con una copa de vino en su mano, dije.
—¿En serio? Creo que Sr. Isaac Cassius se ve aún mejor.
Una sonrisa seductora apareció en su brillante rostro.
—Gracias. Es un honor para nuestra familia recibir un elogio por nuestra apariencia por parte de Su Alteza Real la Princesa.
No fue un cumplido, sino un sarcasmo al preguntarle si la vida en prisión le sentaba tan bien.
Isaac Cassius. Un hombre que fue puesto en libertad bajo una fianza enorme porque sus crímenes no fueron tantos como los de su padre.
«El viejo Roland debe estar retorciéndose en el suelo con dolor de estómago en este momento.»
De todos modos, Isaac ya estaba en mi lista de invitados a la boda aunque yo no lo invité.
Ya era demasiado tarde para sacarlo, así que lo dejé pasar, pero uno nunca puede bajar la guardia con él.
—Oh, me gustaría agregar que también asistí en nombre de mi hermano mayor Edman y mis dos sobrinos. Los tres dijeron que no podían venir porque su relación con Su Alteza era un poco tensa.
Por supuesto, yo tampoco los invité. ¿Debería haberme vuelto loca e invitar a mi exmarido y a su familia a la boda?
—Hubiera sido mejor si no hubiera venido porque estaba preocupado por su posición social.
—Mi mayor fortaleza es no preocuparme por lo que piensen los demás.
Apenas pude resistir la tentación de gritarle.
—Entonces podrás vivir en paz por mucho tiempo.
Después de dejar esas palabras, el hombre parecido a un zorro lentamente se dio la vuelta y abandonó el anexo.
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¿Cuánto tiempo ha pasado? A juzgar por su aspecto, la recepción ya estaba llegando a su fin cuando pensé que había hablado con todos los invitados.
Aunque comía y descansaba de vez en cuando, mi cansancio físico y mental era increíble.
Entonces Terence me habló.
—Ethel, ¿olvidaste a alguien?
—¿A quién olvidé? No lo sé. Ángela envió sus felicitaciones en una carta, y Kais vino en secreto como un loro… No era como si quisiera que hablara con él.
—Así es.
Terence se convenció fácilmente, pero por alguna razón me preocupé por lo que dijo, así que miré a mi alrededor.
Entonces, descubría alguien en una esquina del anexo que apenas se notaba.
¿Debería decir que lo olvidé? ¿Debería decir que la excluí inconscientemente porque no sabía cómo tratarla?
La persona que permanecía en la puerta era mi madre biológica.
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