Al principio pensé que había un terremoto.
Los cielos y la tierra se sacudieron tanto que era difícil incluso mantenerse en pie correctamente.
Sin embargo, después de un tiempo, me di cuenta de la situación cuando vi el muro alrededor de la fortaleza emergiendo del suelo.
La causa de esta vibración no fue un desastre natural como un terremoto, sino un cambio en el edificio.
Pronto, la pared, que era como mucho un poco más alta que la altura de un hombre adulto, creció lo suficiente como para bloquear el cielo, y la puerta principal se cerró herméticamente.
¡Plank! ¡Plank! ¡Plank!
El sonido sordo de los monstruos golpeando la pared y la puerta de entrada sonó repetidamente mientras intentaban entrar al edificio, pero fue un intento inútil.
Los monstruos que podían volar intentaron trepar por el muro y entrar aquí.
—¡Kreeeeek!
Sin embargo, cayeron al suelo uno por uno con un sonido de explosión golpeando sus tímpanos.
Algo brillante fue disparado desde una torreta ubicada en las afueras de la fortaleza, derribando monstruos uno tras otro.
La torreta, a la que claramente no le quedaba operador ni cañón en funcionamiento, se movía por sí sola.
—¡Ethel! ¡¿Qué hiciste?!
Liena se giró para mirarme.
Miré el bastón que sostenía la estatua con expresión desconcertada.
Ahora que lo pienso, me enteré del Duque Cassius cuando tomé prestada esa cuenta.
Se dice que el primer jefe de Cassius dejó un testamento diciendo que protegería a Cassius.
«¿Quería protegerlos de esta manera?»
Quizás el primer cabeza de familia abandonó la cuenta teniendo en cuenta la posibilidad de que sus descendientes escaparan de la tierra de los humanos y regresaran aquí.
Bueno, para mí estuvo bien.
Lo importante era que no habría más refuerzos de monstruos.
En ese caso, el único enemigo con el que tenemos que lidiar ahora son los monstruos que estuvieron dentro de este edificio desde el principio.
Mientras vivía aquí, la cantidad de monstruos que conté fue aproximadamente cuarenta.
Incluso si hubiera algunos más, Lucy podría detenerlos solo.
—¿Es esa la causa?
En ese momento, Liena, con una expresión feroz en su rostro, corrió hacia la estatua.
Parecía que estaba planeando quitar la cuenta del bastón, así que bloqueé su camino.
—Da un paso atrás.
Cuando adopté una postura para poder desatar el poder divino en cualquier momento, Liena dudó y dio un paso atrás.
—¡Ethel, vuelve en sí! ¡Estoy tratando de salvarte de ese hombre!
—¿Nuevamente estás diciendo eso? Siempre intentas dañar a Terence por mi propio bien.
—¡Es diferente esta vez! ¡Realmente te han lavado el cerebro!
—Ese es tu error. No me han lavado el cerebro.
—¡Entonces dime por qué crees que no eres la verdadera Ethel!
—Bueno. Ahora puedo decir…
Mientras intentaba responder a las palabras de Liena sin pensar, capté algo extraño.
Hace apenas un momento, Camelia, que estaba detrás de ella, no era visible.
Tan pronto como reconocí ese hecho, rodeé el bastón de la estatua con mis brazos y desaté mi poder divino de una vez.
—¡Kaaaaak!
Primero se escuchó un grito doloroso, seguido de la aparición de un lagarto gigante carbonizado.
Parecía que Camellia estaba usando sus habilidades para esconderse y tocar la cuenta en secreto.
—Usaste tu cerebro, Liena.
Siguió hablándome desde el principio, y mientras me distraía, su intención era lograr su objetivo a través de Camellia.
Para ser honesta, la historia de Liena me molestó.
Quién soy. ¿Qué tan creíbles son las palabras de Liena de que soy la verdadera Ethel?
Pero desafortunadamente, no tenía tiempo suficiente para pensar en ese tema en este momento.
—Sí, Ethel. Ahora mismo estás resentida conmigo. Pero luego tú también me entenderás.
Liena pronto bajó la vista y dio órdenes a los monstruos.
—¡Oigan! ¡Abran la puerta principal! ¡Incluso si no pueden entrar desde afuera, probablemente puedan abrirla desde adentro!
Fue un juicio razonable.
La fortaleza estaba destinada a proteger a los aliados de enemigos externos, no a confinarlos en el interior.
Había una alta probabilidad de que la puerta principal pudiera abrirse desde el interior.
Pero desafortunadamente para Liena, Lucy, de espaldas a la puerta principal, estaba lanzando fuego sobre los monstruos que se acercaban.
Los monstruos de los alrededores por sí solos no eran suficientes para derrotar a Lucy.
Cuando las cosas no salieron como esperaba, Liena se mordió los labios y luego me miró.
—… Lo siento.
Fue una disculpa inesperada.
—No quería hacer esto porque pensé en ti, pero no hay nada que pueda hacer. Si es posible, no mires lo que sucede allí abajo.
Al momento siguiente, Liena le gritó a Sombra, que todavía se enfrentaba a Terence.
—¡Sombra! ¡Ya no tienes que tolerarlo! ¡Derrótalo inmediatamente y destruye a la bestia divina!
Le pregunté a Liena.
—… ¿lo estaba tolerando?
—Así es. Tenía miedo de que si lo mataba, el impacto psicológico sería severo, así que le dije que salvara su vida si era posible. Pero ahora que hemos llegado a esto, ya no puedo cuidarlo más.
Liena ordenó a Sombra una vez más.
—¡Deshazte de eso! ¡Sombra!
Tenía una expresión que no parecía tener dudas sobre la victoria de su subordinado.
Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, la expresión de confianza de Liena comenzó a desvanecerse gradualmente.
—¡¿Por qué estás haciendo esto?! ¡No tienes que cuidar de él!
A pesar de sus órdenes, Sombra continuó librando una feroz batalla con Terence y no mostró ningún cambio especial.
No, para ser exactos, hubo un cambio.
Los movimientos de Sombra eran cada vez más lentos.
—¿P-Por qué… es tan lento…?
Ahora parecía que ella también podía verlo en sus ojos.
—Lo siento por él.
Abrí la boca mientras miraba a Liena, quien ni siquiera podía adivinar el motivo.
—En realidad, Sombra no estaba cuidándolo.
—¿Qué? ¿Qué quieres decir con eso…?
Entonces, un sonido extraño llamó nuestra atención.
—¡Kaaaaagh!
Terence logró cortar el brazo izquierdo de Sombra con su espada.
Sin perder la oportunidad, cavó en el costado izquierdo de Sombra y blandió su espada sin detenerse.
Parecía que la intención no era darle tiempo a Sombra para regenerar su brazo izquierdo.
—¡Disparates! ¡Definitivamente lo lastimó antes!
Liena no podía creer lo que veía cuando vio a Terence, que no parecía estar herido en absoluto.
—Es gracias al invento de alguien.
Sonreí, pensando en el loro que estaría escondido de forma segura en algún lugar en este momento, observando lo que estaba pasando.
Cuando Terence se movió hacia aquí a través de la puerta warp, no solo trajo una espada.
Su viaje para rescatarme probablemente sería largo y arduo.
—Se puede decir que casi destruyó mi laboratorio. Por supuesto, me dio mucho dinero, pero…
Apareció con su equipaje empacado tan tímidamente que tal expresión salió de la boca de Kais.
Por ejemplo, la ropa que llevaba Terence podía parecer camisas y pantalones normales, pero en realidad eran artefactos tan duraderos como una armadura.
También en su equipaje había una poción que, al tomarla, aumentaría rápidamente la recuperación por un tiempo.
«Escuché que bebió eso otra vez mientras era atacado por Sombra.»
Fue nada menos que extraordinario.
Quizás gracias a la minuciosa preparación de Terence, la victoria ahora estaba cerca suyo.
—¡Keeeeeegh!
Sombra luchó duro con solo un brazo restante, pero pronto perdió su brazo derecho ante Terence.
Terence, que había empujado a Sombra contra la pared, levantó su espada para dar el golpe final.
—¡No!
En el momento en que blandió su espada y cortó a Sombra en dos, Liena dejó escapar un grito.
—Esto es ridículo. Eso no puede ser posible. No importa cuán fuerte sea, es solo un simple humano contra Sombra…
Si bien Liena no pudo aceptar la realidad, algo comenzó a salir del cuerpo de Sombra, que se partió por la mitad.
Era un haz de cuerda. Una cuerda muy larga.
Era tan larga que no tuvo fin a pesar de que salía de Sombra una y otra vez.
—Eso…
Liena, que observaba la escena con los ojos en blanco, recordó de inmediato la identidad de la cuerda.
—¡¿El artefacto que me diste en aquel entonces?!
Con mi silencio, le hice saber a Liena que no estaba equivocada.
Esa cuerda fue el objeto que una vez ató a Herciso, y fue el invento de Kais que Liena usó en Sombra a petición mía en el anexo.
Sin embargo, a diferencia de Herciso, mi objetivo no era la redención.
—Debe haber sido absorbido por Sombra, entonces, ¿cómo permanece dentro de Sombra?
Di una breve respuesta a la pregunta de Liena.
—Porque fue absorbido, permanecerá.
—¡No, eso es extraño! ¡Los objetos absorbidos por Sombra se descomponen y se convierten en nutrientes!
—Eso fue desarrollado originalmente para capturar monstruos. Por supuesto, fue desarrollado con materiales especiales para que los monstruos no lo desarmen fácilmente.
—Eso todavía no tiene sentido. ¿Es eso lo que hizo que Sombra fuera extraño? ¿Cómo ocurrió eso?
—Piénsalo tú misma. No creo que haya ninguna razón para decirte eso amablemente.
—……..
El principio era simple. Esa cuerda se extiende en longitud para adaptarse al cuerpo del objetivo de captura.
En otras palabras, significaba que aumentaría hasta que el objetivo de captura estuviera claramente restringido.
Sombra absorbió la cuerda. Entonces, ¿qué pasa con la cuerda que entra dentro de Sombra?
Debido a que está en contacto con el cuerpo del objetivo de captura, su función no se detiene en el medio.
Simplemente aumenta. Usa el poder mágico robado de Sombra, con la que está en contacto, como poder.
Incluso si se estira, no puede contener a Sombra, pero puede hacerlo sentir incómodo.
Si algo dentro de ti continuara expandiéndose, tus actividades inevitablemente se verían obstaculizadas.
«No habría sucedido así si Sombra hubiera destruido la cuerda en primer lugar.»
Sin embargo, este resultado se logró porque lo absorbió según sus hábitos habituales.
—Bien entonces.
Mantuve un ojo en Liena.
De hecho, Sombra solo quedó incapacitado por un tiempo y aún no estaba muerto.
Tenía una vitalidad persistente acorde con su apodo del monstruo más fuerte.
Necesitaba mi poder divino para acabar por completo con Sombra, así que tenía que bajar.
Sólo por esa razón, estaba planeando resolver rápidamente el asunto con Liena.
—… ¿Quién fue? La que me despertó.
Todo mi cuerpo se volvió frío y, al mismo tiempo, sentí una enorme cantidad de energía demoníaca detrás de mí.
Cuando miré hacia atrás, pensé que mi corazón se estaba cayendo.
Una estatua de bronce con grietas aquí y allá se movía.
—Te lo preguntaré de nuevo. ¿Quién fue? La que despertó a Caius, el rey de los demonios.
¿Quieres decir que no era sólo una estatua?
Además, el aterrador poder demoníaco que se transmitía a través de mi piel activó alarmas en mi cabeza.
«Es peligroso. Si se vuelve contra nosotros, no tendremos ninguna posibilidad de ganar.»
Terence había agotado casi todas sus fuerzas al lidiar con Sombra, y Lucy tampoco estaba en su mejor momento.
Los demonios son una raza que originalmente sirvieron al Dios maligno. Si él fuera el rey de los demonios, había muchas posibilidades de que se convirtiera en mi enemigo.
«¿Qué tengo que hacer? ¿Qué puedo hacer ahora?»
Incluso después de pensarlo mucho, no encontró ninguna solución adecuada.
Cuando me perdí en mis pensamientos y el cielo se volvió amarillo brillante, el rey de los demonios volvió a hablar.
—Eso es extraño. Un lado trajo la ficha de Cassius, pero tiene el poder de Miella, y el otro lado parece servir a nuestro dios, pero parece tener una relación hostil con la persona que trajo la ficha.
Inclinó la cabeza y miró de un lado a otro entre Liena y yo.
—¿Cuál de los dos es descendiente de Cassius?
En ese momento, una suposición cruzó por mi mente.
«¿Podría ponerse de mi lado si dijera que soy descendiente de Cassius?»
Sin siquiera tener tiempo para pensar profundamente, levanté las manos y grité fuerte.
—¡Soy Ethel Cassius, la sucesora de Cassius!
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