Arsia salió con paso confiado y le arrebató el trozo de piedra de la mano a Liena.
Shwaaa. Brillaba tan intensamente como cuando Liena lo usó.
La gente dio un suspiro de alivio al ver eso.
—Así es.
—¡Como era de esperar, Arsia-nim no puede ser falsa!
No importa lo que digan, era Arsia a quien el pueblo del imperio veneraba como un santa.
—Espera, pero eso…
En ese momento, Isaac expresó en voz baja una pregunta como si estuviera hablando solo.
—¿No crees que la luz es un poco más débil que cuando Liena la usó?
—¿Es así?
Roland inclinó la cabeza, pero en realidad a mí también me pareció así.
Sin embargo, era una diferencia sutil y pocas personas parecían haberla notado en la atmósfera caótica de la sala del tribunal.
Además, al observar la actitud confiada de Arsia, parecía que tal cosa no era un gran problema.
—Personalmente, no creo que valga la pena responder, pero como está involucrado alguien de tan alto rango como un cardenal, es necesario revelar la verdad al mundo.
—A-Arsia…
—¡Todos!
Morton se estremeció y la llamó, pero la santa lo ignoró, miró alrededor de la multitud y declaró.
—¡En tres días realizaremos un evento para revelar quién es la verdadera santa entre esa mujer y yo! ¡Abramos la puerta de la verificación uno por uno frente a ustedes!
La gente quedó impactada por el sorprendente anuncio.
—¿Puerta de verificación?
—¿Era algo que podía hacerse público?
La Puerta de Verificación nunca ha sido revelada al público durante casi cien años.
Esto se debía a que la regla era que el proceso de verificación de los candidatos a la santidad se llevara a cabo en secreto dentro del santuario principal.
—Como era de esperar, Arsia es la verdadera santa.
Si fuera falsa, no habría manera de que sugiriera verificar la santidad de esa manera. Los corazones de quienes así pensaban se volvieron gradualmente hacia Arsia.
La tez del cardenal Morton se puso pálida como si hubiera leído la tendencia, pero solo había una persona que estaba relajada.
—Está bien. Estaré encantada de poder hacerlo.
Liena, con una sonrisa sincera en su rostro, respondió con gracia.
Era una expresión que irradiaba confianza en que nunca perdería.
Después de eso, el propio emperador dio un paso adelante y abdicó del cargo.
—El juicio se reanudará una vez que se complete la verificación de santidad.
Ante ese breve comentario, la gente reunida en la sala del tribunal al aire libre se dispersó.
Aunque algunas personas se sintieron decepcionadas por la conclusión sin sentido del juicio, muchas personas desaparecieron, armando un escándalo en anticipación de la verificación de la santa que tendría lugar en unos días.
—¿Oh? ¿Y su padre?
Rápidamente me levanté para irme, pero no pude ver a Roland en el asiento trasero.
Isaac, que había estado bebiendo vino, se encogió de hombros.
—En caso de que Liena sea realmente una santa, fue a hacer las maletas y dijo que debería huir al extranjero.
—… Fue rápido.
—Es una persona de acción rápida.
No importa cómo lo mires, él era el tipo de persona que sería el primero en traicionar y huir si sus aliados estuvieran en desventaja en la guerra.
—¿Qué hay de ti? ¿No tienes que evitarlo?
—Bueno. Honestamente, en mi opinión, Liena parece más una santa que Arsia… Por extraño que parezca, en realidad no tengo miedo.
Me miró con una sonrisa.
—Por alguna razón, parece que nuestra vizcondesa Lucibiu tiene un plan. ¿No va a poner ese plan en acción ahora?
—Bueno. Sólo espera y mira.
Después de dar una respuesta vaga con una sonrisa, salí de la sala del tribunal al aire libre.
Cuando llegaron al carruaje, Jack vino e informó del paradero de Terence.
—Su Alteza partió primero hacia el palacio imperial, acompañada por Su Majestad el Emperador.
Debían haber estado ocupados ya que tenían mucho que discutir debido a esta situación. Por el momento, no tengo más remedio que actuar sola.
—¿Quiere que la lleve al anexo?
—No. Por favor, ve al templo.
Me senté y respondí las preguntas del cochero.
El lugar donde vivía la santa se encontraba en lo profundo del templo principal.
—No es posible. Actualmente, a la santa no se le permite reunirse con extraños sin permiso.
Una mujer vestida con túnica sacerdotal sacudió la cabeza resueltamente frente a mí cuando pedí conocer a Arsia.
Ella era la confidente más cercana de Arsia y nos conocíamos bien.
La última vez que vine a ver a Arsia con la ayuda de Terence, esta persona me guió.
—Pregúntale a la santa. Hice una cita la última vez.
—Puede que haya sido así en aquel entonces, pero ahora la santa se enfrenta a un problema grave. Si conoce a una extraña y termina engañándola…
Pero ella no pudo seguir hablando.
—¿Qué haces reteniendo a mi invitada?
Esto se debió a que Arsia apareció en persona.
—Vizcondesa Lucibiu, bienvenida.
—¡Santa, no! ¿No le dijo Su Santidad, el Santo Padre, que tuviera cuidado?
—Aunque respeto a Su Santidad, él no es mi superior. No existe la obligación de seguir incondicionalmente lo que se dice.
—Hay muchas personas en el templo que no están satisfechas con la vizcondesa debido al precio de las piedras mágicas. Si se supiera que la santa ha conocido a esta persona en un momento tan importante…
—Basta, sacerdotisa Artan. ¿Qué clase de mala educación es esta frente a mí invitada?
Cuando la santa salió con fuerza, la sacerdotisa Artan mantuvo la boca cerrada como si no tuviera otra opción.
—Por favor ven por aquí.
Con la guía de Arsia, caminé hasta la residencia dla santa.
Antes de entrar a la sala de estar cuidadosamente decorada, miré hacia atrás y dije.
—Me gustaría hablar con la santa a solas.
La sacerdotisa Artan, que nos había estado siguiendo como si fuera natural, se puso rígida por la sorpresa.
—Bueno, pero también hay un problema de seguridad…
—Encarguesé de otras cosas, sacerdotisa Artan.
—Santa.
—¿No me escuchaste?
Al final, la sacerdotisa Artan tuvo que alejarse de nosotros con una mirada de desaprobación en su rostro.
—Perdone su grosería.
Tan pronto como se cerró la puerta de la sala, Arsia abrió la boca.
—Actualmente, no sólo la sacerdotisa Artan sino todo el templo se ha vuelto sensible.
—¿Se refiere a lo que sucedió durante el día?
—… Así es. Su santidad también me llamó y me habló de ello durante mucho tiempo.
El brazo de Arsia, que estaba apoyado sobre la mesa, temblaba.
—Todo sucedió como dijiste. Esa mujer realmente dice ser una santa.
Se sentó en una silla, respiró hondo varias veces y apenas logró hablar.
—También sugerí la verificación de la santidad como dijiste. ¿Entonces que debería hacer ahora?
—Solo cálmate por ahora. De aquí en adelante…
—¡¿Cómo puedo calmarme?! ¡Si sigo así, voy a perder la cabeza por hacerme pasar por una santa!
Mientras veía a Arsia gritar nerviosamente, pensé en ella en la novela.
Santa Arsia. Para ser precisos, la falsa santa Arsia. Ella era una villana que se oponía a Liena.
Si tuviera que describir a Arsia, quien apareció en <Regresa y camina por un sendero de flores>, en una palabra, sería una mujer malvada cegada por los celos.
Era una persona que se llamaba a sí misma enemiga de Liena simplemente porque sentía que era desagradable que fuera amada por más personas que ella misma.
A menudo busca peleas o la critica en cualquier momento, e incluso difunde rumores maliciosos o complots de que Liena intentó hacerle daño.
Sin embargo, nuestra protagonista, Liena, derrota todos los malvados planes de Arsia y finalmente revela al mundo la verdad de que ella es una santa falsa.
Al final, Arsia encuentra un final trágico: muere en la guillotina por hacerse pasar por un santa.
Si fuera yo en el pasado, no me habría molestado en conocer a Arsia, quien aparece en la novela como una villana sin forma de salvarla.
Pero ahora sé que la novela fue escrita enteramente desde la perspectiva de Liena.
Incluso si Liena lo escribiera, no lo dudaría.
Si prestas atención a eso y vuelves a leer la novela usando las imagen original, se revela la intención de Liena de menospreciar implícitamente a Arsia.
Liena era consciente de que Arsia era falsa.
Desde la perspectiva de Liena, Arsia puede no haber sido más que una persona desagradable que tomó su lugar a pesar de que no fue elegida por la diosa.
Además, Arsia es una persona presentada en el templo que Liena odia tanto.
«¿Quizás los sentimientos de Liena se transmitieron a Arsia, y Arsia también llegó a odiar a Liena aún más por esto?»
Y de hecho, hubo alguien que animó a Arsia a atacar a Liena.
Terence es la figura oscura de la novela.
Astutamente se dio cuenta de que a Arsia en secreto no le agradaba Liena, y encendió aún más el fuego alabando a Liena frente a Arsia.
No en vano lo llamaron villano final. Además de Arsia, Terence manipuló a aquellos que estaban en contra de Liena y Cassius de esta manera para obstaculizar a Liena.
«Sé que fue malo. Así que esta vez evité que Terence se convirtiera en un villano.»
Quizás porque cambié la trama de la novela, Arsia nunca ha estado seriamente involucrada con Liena.
En otras palabras, la mujer actual aún no se había transformado en la villana de la novela.
«Mi objetivo principal es evitar que Liena se convierta en santa, pero…»
Si es posible, también quiero ayudar a Arsia a tener un buen futuro. Ese fue mi sincero deseo.
—L-lo siento. Estoy demasiado exaltada.
Arsia, quizás sorprendida por el hecho de haber perdido los estribos y haber gritado, inmediatamente se disculpó.
Cuando la miré, su rostro se puso pálido.
Arsia parecía tener mucha confianza en la sala del tribunal, pero por dentro debía haber estado temblando constantemente de miedo.
Tenía que tener confianza porque la gente sospecharía si mostraba algo de vacilación.
—… No fingí ser una santa porque quisiera ser una santa falsa. Al principio pensé que era realmente una santa.
Arsia debió interpretar mi mirada como una crítica y comenzó a contar su historia como si estuviera poniendo una excusa.
—Cuando era joven, era una niña muy religiosa. Mi familia, que apenas podía llegar a fin de mes con la agricultura, siempre tenía que pedir la misericordia de Dios.
Su infancia quedó representada ante mis ojos.
—Pero un día, el actual Santo Padre vino a visitar nuestra aldea. Después de que falleció la santa anterior, fue en el momento en el que los sacerdotes de alto rango se dispersaron por todo el continente en busca de la próxima santa.
Se dice que Arsia sostenía un trozo de la santa reliquia según palabras de un sumo sacerdote.
—La escultura brillaba intensamente. Lo seguí hasta la capital con gran expectación.
Pero no se me permitió la puerta de verificación.
—Su Santidad dijo que era porque yo era demasiado joven. A medida que crezca y mi poder divino aumente, las puertas se abrirán. Yo creí eso. Pero…
Arsia se quedó en silencio, sin poder seguir hablando.
—Me enteré más tarde. En ese momento, el templo estaba bajo ataque debido a la corrupción de algunos sacerdotes de alto rango, e incluso después de que la santa anterior había fallecido, no se pudo encontrar a la siguiente santa durante mucho tiempo.
Después de un tiempo, volvió a abrir la boca.
—Sólo iban a usarme y tirarme. Sólo debía quedarme en esta posición hasta que aparezca la verdadera Santa, y luego deshacerse de mí en silencio.
Después de anunciar que Arsia había muerto, la verdadera santa sería anunciada como la próxima santa.
Era realmente una historia cruel.
Arsia sollozó en silencio. Le acaricié suavemente la espalda.
—No te preocupes. Te ayudaré.
—… ¿cómo?
—Primero, vamos a quitarte ese parásito.
—¿Qué?
Dejé sola a Arsia con los ojos muy abiertos por un momento y abrí la puerta de la sala con fuerza.
—¡Aaack!
La persona que había estado escuchando nuestra conversación cerca de la puerta cayó al suelo.
—Nos vemos de nuevo, sacerdotisa Artan.
Ella estaba sosteniendo un lado de su rostro en estado de shock.
—¿O sería más exacto llamarlo Herciso, el leal subordinado de Liena?
Los ojos que me miraban se llenaron de asombro.
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