Voces llenas de sorpresa surgieron de todo el invernadero de cristal.
—¡E-Esa persona es…!
—¿Ethel Lucibiu?
—¿Por qué está aquí la vizcondesa Lucibiu?
Sí. Una persona que apareció de repente y confundió a Redpal. Esa persona era yo.
Con la ayuda de la duquesa Luciano, había ingresado en el invernadero incluso antes de que Redpal empezara.
Todo lo que podía hacer era sentarme en el lugar que ella había preparado y simplemente pasar el tiempo, pero honestamente, era mentalmente difícil…
Mientras escuchaba los interminables elogios hacia Liena, sentí que había regresado a la época anterior a mi divorcio con Leandro, y el cansancio psicológico era enorme.
Bueno, parece que todos los miembros se han reunido, así que no hay necesidad de esperar más.
—¡Cómo te atreves a venir aquí!
—¡Vete!
Los ojos de los miembros que me miraban lentamente comenzaron a cambiar del shock a la hostilidad.
Al igual que la duquesa Luciano, parecía que me percibían como una «enemiga de Liena».
—Un momento.
En ese momento, la presidenta de Redpal golpeó el reposabrazos.
—La duquesa Luciano, que trajo a la vizcondesa Lucibiu, debe tener algo en mente. Escuchemos lo que ella tiene que decir.
—Bueno, yo…
La duquesa, que de repente llamó su atención, tartamudeó y miró en mi dirección.
Pensé en intervenir si ella parecía estar pasando por un momento difícil, pero ella dudó pero continuó hablando.
—La vizcondesa Lucibiu… Es mejor persona de lo que pensábamos. Me disculpé tardíamente por mi error al malinterpretar a la vizcondesa y responderle, y ella me perdonó generosamente.
Parecía que no era necesario que diera un paso adelante.
—También pensé que es necesario aclarar cualquier malentendido que la involucre. Por eso la invité aquí.
Cuando la duquesa terminó de hablar, la vacilación o timidez que había sido visible hace un momento había desaparecido.
Era la imagen de una mujer amada por el duque Luciano, que era audaz y sabia de admitir sus errores.
—Entonces lo que dijo la duquesa…
La presidenta miró a la duquesa y abrió la boca.
—Significa que la vizcondesa Lucibiu no fue invitada como miembro.
—… Sí.
—¿No cambió de opinión la vizcondesa Lucibiu y se enamoró de la señorita Liena?
Respondí esa pregunta.
—No.
La presidenta me miró atentamente a través de la máscara de conejo y sonrió.
—Está bien. Entonces no hay necesidad de escuchar más. Salga de aquí ahora, vizcondesa Lucibiu.
—¡Presidenta, la vizcondesa…!
—Sylviana, ¿cuál es el principio básico más importante de Redpal? Este es un lugar donde sólo pueden entrar las personas que aman a la señorita Liena.
A pesar de las disuasiones de la duquesa Luciano, la actitud de la presidenta fue sumamente firme.
—Pero la vizcondesa Lucibiou ni siquiera cumple con ese principio básico. No merece estar aquí.
La fría mirada de los miembros de Redpal, incluido la presidenta, se volvió hacia mí.
—Salga ahora, vizcondesa. Si se niega, no nos quedará más remedio que expulsarla.
Los miembros de Redpal se acercaron lentamente a mí, como si realmente estuvieran planeando sacarme por la fuerza.
¿Creen que retrocederé fácilmente?
—Eso es extraño.
Dije mientras miraba directamente a la presidenta.
—¿No es este el invernadero de cristal que el duque Luciano le regaló a su esposa, dentro de la residencia del duque Luciano antes de que fuera el lugar de reunión de Redpal?
—¿Entonces?
—¿Qué derecho tienes a echarme a mí, a quien invitó formalmente la duquesa Luciano? ¿No es así, Margaret?
En ese momento, la expresión del rostro de la presidenta, o más bien de Margaret, se endureció tan claramente que se podía ver incluso detrás de la máscara.
—… Sabías quién era yo. Creo que este es mi primer encuentro con la vizcondesa Lucibiu. ¿Te lo dijo la duquesa Luciano?
La duquesa Luciano negó violentamente con la cabeza.
Como era verdad, también la ayudé.
—Solo estaba adivinando basándome en algunos hechos.
—¿Puedes decirme a qué te refieres?
Estiré los dedos y los conté uno tras otro.
—Primero, es una anciana que se preocupa mucho por la señorita Liena. En segundo lugar, aunque es la presidenta, se sienta en la cabecera de la mesa incluso más que la duquesa Luciano, quien es miembro de la familia real. En tercer lugar, inmediatamente llamó a la duquesa por su nombre de pila, Sylviana.
Cuando combinamos toda esta información.
—Presidenta, he llegado a la conclusión de que se trata de Margaret de Asteroth, la tía de Su Majestad el actual Emperador y la Duquesa.
—Eso es…
—Fue hace bastante tiempo y mucha gente lo ha olvidado, pero ¿no es famosa la anécdota de Margaret haciendo una aparición pública inusual durante el debut de la señorita Liena?
Después de un incidente, se quedó en casa y no salió de casa, por lo que llamó la atención del público simplemente apareciendo durante su debutante.
—No importa cuánto lo pensé, entre las ancianas que cuidaban a Liena, Margaret era la única que podía tratar a la duquesa Luciano sin dudarlo.
En realidad, aprendí esta información a través de <Regresa y camina por un sendero de flores>.
—Bueno, Sylviana no es el tipo de joven que descuidadamente revelaría mi información personal a otros. También le pedí a la señorita Liena que no hablara de mí con la gente que me rodeaba.
Margaret se quitó la máscara de conejo.
—Vizcondesa Lucibiu, parece ser mucho más inteligente de lo que pensaba.
Había un brillo leve pero amistoso en sus ojos.
—Hubo más de una señora que apareció en el debutante en ese momento.
—De hecho, mientras estaba en la mansión Cassius, vi varios retratos con las iniciales «M.D.A» grabadas en la parte posterior del marco.
—Bueno. Me interesé un poco. Quiero escuchar lo que tienes que decir.
—¡Pre-presidenta!
—¡Pero el principio básico…!
—¿Qué dijiste?
—N-Nada.
Varios miembros intentaron protestar, pero hicieron contacto visual con Margaret y fueron silenciadas.
No era simplemente un sentimiento intimidante que surgía del trasfondo de ser parte de la familia real.
Margaret era una persona notable que siempre competía por el primer o segundo lugar cuando se realizaban encuestas sobre las personas del imperio que más admiraban entre las personas vivas.
La máxima autoridad en ecología de monstruos. Una honorable erudita que dedicó su vida a la investigación de monstruos.
Como resultado de su investigación, la comprensión humana de los monstruos ha mejorado enormemente y la tecnología de control de monstruos también ha avanzado.
Algunos han expresado escepticismo respecto de que, debido a que ella es miembro de la familia real, es mejor evaluada que otros académicos con logros similares…
«Como miembro de la familia real, es posible vivir una vida rica y cómoda por el resto de tu vida, pero claramente no es una persona común y corriente si decide lanzarse a una investigación tan peligrosa.»
Además, Margaret no abandonó su investigación a pesar de sufrir un desafortunado accidente personal.
Pocos pondrían en duda que es una persona digna de respeto.
Ella me dio una oportunidad.
—Vizcondesa, por favor cuéntame su historia.
Miré a mi alrededor a los miembros insatisfechos.
—La historia que les contaré es sobre la señorita Liena, la protagonista principal de esta reunión.
Entonces un miembro masculino cerca de mí gritó fuerte.
—¿Estás tratando de difamar a la señorita Liena? No sirve de nada. ¡Qué vínculo tan fuerte hay entre nosotros y ella!
Otro miembro intervino.
—¡Así es, así es! ¡No funciona frente a la fe verdadera!
Esta gente dice cosas tan impactantes con caras tan casuales.
—¿Qué quieren decir con eso? Sólo quiero hablar sobre el artículo del periódico de hoy, como todos ustedes querían hacer.
Rápidamente me acerqué al miembro que había estado hablando sobre su fuerte vínculo con una sonrisa y le arrebaté el periódico que sostenía.
—Estoy segura de que todos han leído este artículo que contiene noticias sobre el conejito, ¿no es así?
Cuando abrí el periódico, cada miembro dijo algo.
—¡Por supuesto! ¡Cómo es posible que un miembro de Redpal no haya visto algo así!
—Ah, qué negocio tan innovador. Solo lo he visto por escrito, ¡pero estoy deseando que llegue!
—¡Como era de esperar de la señorita Liena! ¡Hará más que sólo vender productos, creará una nueva era!
—Como era de esperar, ¡fue una buena idea invertir mucho dinero en el grupo mercante Conejito!
—¿No es genial incluso el nombre? ¡Un negocio de portales warp!
Portales warp. El nuevo negocio que lanzaría a partir de ahora el grupo conejito, apareció de forma destacada en el periódico.
Según la explicación del artículo, está previsto que se instalen dispositivos llamados portales warp en cada área importante del continente y, al utilizar los portales warp, se puede viajar instantáneamente a otros lugares donde están instalados.
En resumen, se puede decir que es un artefacto de teletransportación fijado en un solo lugar.
Sin embargo, en comparación con los artefactos de teletransportación existentes que tenían distancias de viaje cortas, los portales warp, que podían viajar entre los extremos norte y sur del continente en un instante, eran un invento innovador.
Además, a diferencia del artefacto de teletransportación, que solo puede mover objetos inanimados debido a su baja seguridad, los portales warp pueden mover seres vivos sin ningún problema.
Si esto se logra, no habrá necesidad de viajar entre las áreas donde se instalarán los portales warp durante varios días o meses en tren o caballo.
Es verdaderamente una revolución en el transporte, y un gran salto adelante para la humanidad.
Este artículo, publicado en el periódico de la mañana de hoy, sumió al Imperio Asteroth en un crisol de emoción.
Si alguien más lo hubiera contado, era tan increíble que lo habrían descartado como una tontería de un loco, pero la fuente de esta información no era otra que el Grupo Conejito.
Y Liena Cassius, la propietaria del Grupo Mercante Conejito, había dirigido el grupo Iver y había presentado varios artefactos milagrosos al mundo.
Si el proyecto de los portales warp tiene éxito, Liena no sólo recuperará su reputación perdida sino que también se convertirá en la persona más grande del continente.
«Mientras tenga éxito.»
El artículo dice que el periodista entrevistó a Liena directamente, pero sé muy bien que ella no está en condiciones de reunirse con el periodista en este momento.
Ayer llegó una carta de Isaac Cassius diciendo que no me preocupara.
En ese caso, la persona que publicó este artículo fue claramente Isaac, quien estaba a cargo de la operación real del Grupo Conejito.
¿Por qué él? Sólo había una respuesta.
Isaac planea llevar a Liena a la cima primero antes de dejarla caer al abismo.
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