—¡Papá! ¡¿Qué quieres decir?!
Liena se sorprendió por la actitud fría del duque Cassius.
—Me enteré de esto por la señorita Ángela aquí. La niña que originalmente era cercana a mi esposa, Cheryl, era Ethel, y me engañaste para que te adoptara.
En el momento en que se reveló la verdad del pasado, Liena solo abrió mucho los ojos y no pudo pronunciar una palabra.
—¡Eso es mentira!
Luego estalló en ira, como si estuviera en un ataque de ira.
—¡Esa mujer mintió! ¿Crees en esas tonterías?
—También confirmamos con otros estudiantes que estaban en el orfanato en ese momento.
El duque respondió con voz lúgubre.
—La mayoría de las personas con las que contacté recordaban que Ethel era una niña que era amigable con la señora que los visitaba ocasionalmente.
—¡Bueno, todas esas personas están mintiendo para incriminarme! Ya lo sabes. ¡Me expulsaron del ostracismo en la guardería!
—¿Quieres decir que Ángela, los otros estudiantes e incluso Ethel tenían malas intenciones hacia ti y estuvieron de acuerdo contigo?
—¡Así es!
—Entonces dime qué me dijo Cheryl la noche antes de casarse conmigo.
—¿Qué?
—Si fueras cercana a Cheryl, lo sabrías.
—… Ni siquiera me dijo eso.
—Eso es extraño. Ethel pudo responder bien.
—¿Perdón?
—Me lo dijo hace un momento. Cheryl le contó sobre nuestra historia de amor.
Liena de repente me miró.
Sonreí suavemente a cambio de esos cálidos ojos.
—Ahora, dímelo rápido.
—Bueno, lo que recuerdo…
A pesar de la insistencia del duque, Liena solo se mordió los labios.
Tic tac, tic tac. Mientras tanto, el reloj de pie colgado en la pared de la sala seguía moviendo sus manecillas.
Finalmente, el duque Cassius suspiró, me miró y abrí la boca.
—No te preocupes. La gente mala es castigada y la gente buena es bendecida.
Fue realmente exquisito.
Originalmente, estas palabras fueron dichas por la duquesa para animar al duque, que temía no poder formar una familia mucho antes de su matrimonio.
Serás bendecido porque eres una buena persona.
Pero en este momento, ¿no parece como si estuviera presagiando la destrucción de Liena?
—¡Sí, así es! ¡Leandro debió habérselo dicho! ¡Por eso mi cuñada lo sabe!
Liena luchó con todas sus fuerzas, negando su inminente destrucción.
—No, escuché eso por primera vez hoy también.
Pero Leandro, que estaba apoyado contra la pared, negó con la cabeza y el duque Cassius estuvo de acuerdo.
—Tampoco le he contado a nadie sobre ese día.
Eso era cierto. Es decir, hasta que Liena se casa al final de la novela.
El duque Cassius comparte su experiencia con Liena, que está a punto de casarse con Mikhail, y la anima diciéndole que le irá bien.
Decidí utilizar la escena que mostraba el fuerte vínculo entre padre e hija de una manera diferente.
¿No lo dije hace un momento? A veces es necesaria una pequeña mentira.
De repente, lágrimas cayeron de los ojos de Liena.
—Ugh, ugh… ¿Por qué todos me hacen esto?
Liena, que estaba acorralada, optó por actuar con lágrimas, que era su especialidad.
Ver a Liena derramando lágrimas, preguntándose si sus habilidades de actuación estaban oxidadas, fue realmente lamentable.
—Papá, soy Liena. La única hija de papá.
—……..
Pero el duque Cassius no cedió.
Luego fue el turno de los dos hermanos.
—¡Hermanos, por favor digan algo! ¿Por qué no creen lo que digo, son mi familia, y solo creen lo que dicen los demás?
—Liena.
Leheim, que había estado en silencio hasta ahora, abrió la boca.
—¿No sabes lo que tu cuñada, o la vizcondesa Lucibiu, sabe de nuestra madre?
—¡Me olvidé! Fue hace tanto tiempo. Mi cuñada todavía recuerda lo que escuchó de mí. Éramos cercanas y compartíamos todo.
Esa parecía ser la nueva excusa de Liena, pero era como cavar su propia tumba.
—Finalmente lo admitiste. Ethel era tu amiga.
Murmuró el duque Cassius.
—¿Entonces por qué no le dijiste a Leandro cuando trajo a Ethel a nuestra casa?
Liena, que lloraba tristemente, se puso rígida en estado de shock.
—¿Escuché que era una amiga cercana? No es que no la reconociste, así qué, ¿por qué fingiste no conocerla?
—… S-sentí que Ethel no me conocía. Más tarde descubrí que perdió la memoria en un accidente, pero no quería causar confusión…
—Mirando hacia atrás, tu actitud en aquel entonces era claramente extraña. Dijiste que tenías miedo de perder nuestro afecto por Ethel. Ahora lo entiendo.
—¡Papá!
—Tenías miedo de que te quitaran todo porque, para empezar, no era tuyo.
En ese momento, el tiempo de Liena pareció detenerse.
—… Bueno, lo siento. Lo siento. Pero no pude evitarlo. Realmente quería un padre y una familia.
Liena se desplomó lentamente en el suelo y pronto rompió a llorar como una niña.
—Sabía que no debía hacer eso… Estaba celosa de la oportunidad de Ethel. El amor dado por tres personas fue tan cálido… No quería perderlo.
Liena sollozó y continuó hablando con dificultad.
—¿Puedes perdonarme solo una vez? He sido tu buena hija hasta ahora. Lo haré mejor en el futuro. Olvida el pasado y dame una oportunidad.
Luego se arrastró y se aferró a los pies del duque Cassius.
Si no conociera bien a Liena, habría pensado que este sincero arrepentimiento era sincero, pero era demasiado obvio a mis ojos.
La intención de Liena era cambiar su estrategia para ganarse su simpatía porque ya no podía negar la verdad.
Prueba de ello es que sólo se disculpó con el duque Cassius y sus dos hermanos y ni siquiera miró a su antigua amiga.
—¡Deberías habérmelo contado antes!
El duque se agachó y agarró a su hija por los hombros.
—¡Incluso si lo hiciste por amor cuando eras joven, deberías haber reflexionado y confesado la verdad después!
Su rostro estaba distorsionado por el dolor.
—Si ese fuera el caso, ¿no habría venido Ethel aquí en lugar de sufrir en esa horrible casa?
—Estaba asustada. Tenía miedo de que mi padre y mis hermanos me abandonaran si descubrían la verdad.
—¿No confiabas en nosotros? ¿Realmente nos considerabas familia?
—¡Por supuesto! Entonces, ¿qué más tendría sino a mi familia?
Una leve luz de esperanza apareció en el rostro de Liena.
Por la mirada llena de dolor del duque, parecía segura de que él aún no había retirado por completo su afecto por ella.
—Entonces, ¿por qué usaste magia negra para hacer que te amemos?
Pero las siguientes palabras hicieron añicos esa esperanza.
—¿Q-qué quieres decir? M-Magia…
—Ni siquiera pienses en negarlo. Esta es una conclusión a la que llegamos después de discutirla exhaustivamente entre nosotros.
—No, no sé a qué te refieres.
—En los últimos años, hemos derramado tanto afecto que no podemos entenderlo ni siquiera cuando miramos hacia atrás. No quería admitirlo, pero mi padre tenía razón. La única forma de hacer este tipo de truco tortuoso es mediante magia negra.
Para decirlo sin rodeos, también me sorprendió bastante.
Esto se debe a que nunca le dije a la familia Cassius que Liena tenía un poder misterioso que podía atraer el afecto de los demás.
No estaba segura de que siquiera lo creyeran.
En otras palabras, esto significaba que fue puramente la verdad descubierta por Cassius y sus hijos.
Quizás por influencia de Roland Cassius, parecen creer que no se trata de una bendición sino de magia negra.
«Ahora que lo pienso, el anciano dijo que envió cientos de cartas a la residencia Cassius diciéndole a la gente que tuviera cuidado con la magia negra de la bruja.»
No puedo creer que haya ayudado de esta manera.
—¡N-no!
Liena palideció y sacudió la cabeza vigorosamente.
—¿Cómo podría realizar magia negra? Es tan absurdo que me quedé sin palabras.
—Bueno, está bien. Tendré que investigar eso con más detalle a partir de ahora.
El duque Cassius levantó el cuerpo de Liena.
—… ¿Me reconoces?
—Liena, te hemos preparado una habitación en el hospital de la capital.
—¿No estoy enferma?
—Recientemente me interesé en esta área debido al tema de Joshua y escuché que existen varias formas de enfermedad mental.
—… ¿Hay algo mal en mi cabeza?
—Desafortunadamente, no puedo decir que no lo hay.
El duque Cassius se agitó y abrió la boca.
—Incluso cuando eras joven, no te importaba robarle a los demás. Cada vez que te contaba una historia sobre Cheryl, fingías conocerla bien, pero todo era mentira. En mi opinión, va más allá de lo que puede considerarse un comportamiento normal de un niño.
—¡Te dije! ¡Lo hice porque quería cariño!
—Entonces, ¿por qué cometiste todo tipo de actividades ilegales mientras dirigías el gremio mercante Iver? ¿Por qué intentaste utilizar a tu abuelo para tomar la mina de Ethel por la fuerza?
—… No hagas esto, papá. Por favor.
—No tengas demasiado miedo. Estaremos juntos hasta el final. La razón por la que te volviste así es porque te crié y te descuidé demasiado.
—¡Dije que estaba equivocada!
—Después de recibir tratamiento, ofrece una sincera disculpa a la persona a la que le has hecho daño.
—¡Me van a mantener encerrada en nombre del tratamiento!
—Deben existir restricciones de circulación para evitar más víctimas de la magia negra. Pero mientras puedas ver el camino…
—¡No, no quiero! ¡Estoy bien! ¡No tengo ningún problema!
A medida que la resistencia de Liena se hizo más fuerte, Leandro y Leheim se unieron para sujetar su cuerpo.
—¡Aack!
Sin embargo, Liena escapó de sus ataduras mordiendo el brazo de Leheim.
Salió corriendo del salón y corrió hacia la entrada de la mansión.
—¡Atrapen a Liena!
Por orden del duque, todos los sirvientes rodearon a Liena, pero había un traidor entre ellos.
—¡Mi lady! ¡Huye rápido!
Un caballero irrumpió con la espada desenvainada y creó un agujero en el patio.
—¡Ustedes! ¡Si ponen una mano sobre el cuerpo de la señorita, tendrán que pisar mi cadáver!
… Fue un grito feroz que me recordó a un campo de batalla.
—¡Joder, los despedí a todos y aún quedaban más!
Mientras los otros caballeros reprimían al traidor, el duque Cassius chasqueó la lengua y persiguió a Liena.
Pero después de un tiempo, lo que vio fue completamente inesperado.
—¡Ey!
Un hombre se alejaba de la casa conduciendo un caballo y Liena colgada detrás de él.
Era Isaac Cassius.
—¡Isaac! ¡Detente!
A pesar de los gritos del duque, Isaac silenciosamente desapareció de la vista, llevándose a Liena con él.
* * *
—¡Tío, más rápido! ¡Corre más rápido!
Liena, sosteniendo con fuerza la cintura de Isaac, gritó con voz temblorosa.
—¡Si me atrapan, mi papá me llevará a un hospital!
Isaac tranquilizó gentilmente a su sobrina.
—Eso no pasará. Nunca dejaré que eso suceda, así que no te preocupes, Liena.
—… gracias. ¿Pero cómo llegaste aquí?
—Tuve un presentimiento siniestro acerca de algo, así que te seguí.
—Estoy tan feliz. ¡No quiero ir al hospital!
—Ya veo. Ir al hospital es demasiado para ti…
Las últimas palabras, «Es un final demasiado dulce», fueron tragadas por Isaac.
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