Las personas que escucharon la noticia de la asistencia de Ethel estaban emocionadas.
—¿Qué pasó? Ni siquiera mostró su rostro en público.
—¡Su Alteza el Segundo Príncipe también está aquí!
—¿Vamos a preguntar por las piedras mágicas?
Recientemente, el mayor interés relacionado con la vizcondesa Lucibiu y el segundo príncipe fue, por supuesto, la mina de piedras mágicas de mayor grado.
Para decirlo un poco exagerado, no había nadie en la capital que no quisiera las piedras mágicas de Ethel.
Un gran número de invitados se concentraron en la entrada para ver a los que acababan de llegar.
Incluso aquellos que se habían adherido a Liena y la elogiaban también lo notaron en secreto.
—… Princesa, te felicito nuevamente y ahora disfrutaré del banquete.
—Oh, voy a conocer a alguien que conozco, así que eso es todo.
—Oh, ¿no hace un poco de calor dentro de aquí?
—Yo se, verdad. Señorita Liena, vamos a tomar un poco de aire fresco en la terraza por un momento.
La mitad de la gente reunida alrededor de Liena se dispersó.
—Vaya, estamos a finales de otoño, pero ¿qué calor hace?
La duquesa Luciano se quejó en voz alta como para ser escuchada, pero la situación no fue muy diferente para la mitad restante de la gente.
Era evidente que ellos también seguían mirando hacia la entrada, como si tuvieran curiosidad.
Sin embargo, en comparación con los que se fueron, parecía reprimirse porque sentían un mayor afecto por Liena, ya que la conocían desde hacía mucho tiempo.
Liena se mordió los labios.
«¡Cómo sucedió…!»
¿Por qué apareció aquí Ethel, que no estaba incluida en la lista de invitados?
En ese momento, Ethel apareció entre la multitud y se paró frente a Liena.
En el momento en que vio al segundo príncipe parado junto a Ethel, información olvidada apareció en la mente de Liena.
Ahora que lo piensa, cualquier banquete de cierto tamaño o mayor celebrado en la capital era obligatorio enviar una invitación a la familia real inmediata.
Además, quienes recibieran una invitación podrían traer un acompañante.
Nunca pensé que aparecería aquí ya que ni siquiera respondió a la invitación.
La molestia brotó dentro de Liena, pero de todos modos, la persona con la que estaba tratando era un príncipe.
—… Liena Cassius se encuentra con Su Alteza el Príncipe.
Como anfitriona del banquete, Liena tuvo que inclinarse ante él.
—Lo lamento. No sabía que vendría porque no recibí respuesta a mi invitación. Si lo hubiera sabido, habría celebrado un banquete más grandioso.
Terence respondió cortésmente a pesar del tono sutilmente acusatorio.
—Está bien. Un lugar sencillo tiene su propio encanto.
Fue extremadamente irónico que Liena describiera este banquete como sencillo, a pesar de que sabía claramente que sus palabras estaban siendo humildes.
Además, Liena gastó una gran cantidad de dinero en preparar este banquete.
Mientras el gremio de Iver colapsaba con varios escándalos, el inicio de un nuevo gremio mercante debía adornarse con el máximo esplendor.
Para que las percepciones negativas que quedan en la mente de las personas puedan desaparecer.
—Simplemente agradezco su comprensión.
Liena sonrió y bajó la parte superior de su cuerpo.
—¡Su Alteza el Príncipe! ¡Mucho tiempo sin verlo!
—Vizcondesa Lucibiu, estoy muy agradecido por su amable respuesta a la carta que le envié antes…
Después de que terminaron los saludos de la anfitriona, la gente empezó a hablar seriamente con el príncipe y Ethel.
Al menos la mitad de las personas que permanecieron al lado de Liena volvieron a reducirse a la mitad.
Se centró tanta atención en las dos personas que resultaba confuso saber siquiera cuál era el propósito del banquete.
«¡Es demasiado! ¡Cuánto costó organizar el banquete!»
Mientras la expresión de Liena se oscurecía, la duquesa Luciano le ofreció consuelo.
—Nuestra pobre Liena. No te desanimes.
Miró en dirección al príncipe Terence y chismorreó en voz baja.
—Realmente es imposible. Aunque es mi sobrino, tiene poco tacto. Tal vez sea porque es un hijo ilegítimo.
Pero la duquesa de repente endureció su expresión.
Esto se debió a que vio a un hombre acercándose a Ethel Lucibiu.
—Vizcondesa Lucibiu. Me pregunto si hubo algún error porque hasta ahora no he recibido respuesta de la vizcondesa. Me gustaría visitarla cuando tenga tiempo libre…
Era el duque Luciano.
—¡Cariño! ¿Qué estás haciendo en este momento?
Cuando la duquesa Luciano fue a detener a su marido, el estado de ánimo en Liena y su grupo se volvió aún más deprimido.
Liena no podía permitir que las cosas siguieran así, así que levantó la voz.
—¡Todos! ¡Por favor pongan atención!
La atención de la gente volvió a ella.
—Gracias a todos los que se reunieron aquí para celebrar la fundación de Conejito.
Liena originalmente había planeado dar un discurso después de que terminara el banquete, pero lo adelantó.
—Planeamos vender una variedad de artefactos útiles en la tienda Conejito.
Luego, liberó todo el poder divino que había almacenado dentro de ella de una vez.
El poder divino de Liena se distribuyó uniformemente por todo el lugar.
—… Por lo tanto, nuestra compañía Conejito tomará la iniciativa para enriquecer las vidas de más personas esforzándose por distribuir artefactos.
¡Clap, Clap, Clap!
Cuando terminó el discurso, estallaron estruendosos aplausos de todas direcciones.
—¡Princesa! ¡Es fabulosa!
—¡Nunca en mi vida había escuchado un discurso tan conmovedor!
Esta fue una habilidad que Liena aprendió después de usar repetidamente la bendición de la diosa.
También conocido como exudar una presencia abrumadora.
Aunque el consumo de poder divino era severo, su presencia quedó claramente impresa en las personas dentro de un cierto radio durante un corto período de tiempo, provocando una respuesta favorable.
Mientras tanto, Liena pudo comprobar los efectos de esta habilidad en momentos importantes de su vida.
Liena sonrió con remordimiento.
«Ethel, parece que intentaste arruinar mi banquete, ¡pero es inútil!»
Como si leyera la mente de Liena, Ethel se acercó a ella justo a tiempo.
—Princesa Cassius.
Con una sonrisa sin sentido.
—¿Qué sucede?
—Me conmovió profundamente el discurso de la princesa. En relación con eso, ¿puedo decirle algo a la gente de aquí?
De hecho, no fue una pregunta que le hicieron a Liena.
—¡Seguro! ¡Por favor diga todo lo que quiera!
—¡Tengo muchas ganas de escuchar el discurso de la vizcondesa!
Aquellos que habían estado halagando a Ethel antes para obtener incluso una respuesta más rápida respondieron rápidamente.
—Entonces no dudaré.
Ethel se aclaró la garganta y Liena resopló para sus adentros.
«Eso es estúpido. No importa lo que haga, no puede cambiar el estado de ánimo una vez que lo he capturado.»
El discurso de Liena se filtró en los corazones de las personas a través del poder divino.
—Todos, tengo un anuncio sorpresa.
A menos que sea un shock tolerable, es difícil borrar de ellos la presencia de Liena por el momento…
—Nosotros, la Compañía Minera Lucibiu, hemos decidido reducir drásticamente el precio de nuestras piedras mágicas de mayor calidad por un tiempo.
Los ojos de aquellos que estaban intoxicados por la presencia de Liena se hicieron tan grandes como una linterna de flores.
—Al escuchar el discurso de la princesa, también sentí el deber de contribuir a la difusión de los artefactos. Si bajamos el precio de las piedras mágicas, que son el material principal para los artefactos, ¿no se aceleraría tanto su difusión?
Alguien que escuchó el precio de la piedra mágica que siguió dejó caer el vaso que sostenía.
—¡Oh por Dios! ¡Eso es la mitad del precio del templo!
—¿Qué ganancia queda vendiéndolo así?
—Esta es una gran oportunidad. ¡Debo comprar tanto como sea posible antes de que finalice el período de descuento…!
Charlaron entusiasmados y, tan pronto como Ethel terminó de hablar, corrieron hacia ella.
—¡A mí! ¡Véndemelo primero!
—¡Yo seré el primero! ¿Sabes cuántas cartas le envié a la vizcondesa?
—¡Viva la vizcondesa Lucibiu!
—¡Es un raro ejemplo de nobleza en estos días!
Todos estaban cegados por el dinero.
«Fuí vencida.»
Los ojos de Liena se oscurecieron.
Incluso si Ethel redujera el precio de la piedra mágica, la compañía Conejito no podría comprarla.
Liena también tenía problemas de orgullo y, si lo hiciera, su relación con el templo se vería tensa.
Después de una larga consulta con el templo, Liena ya había llegado a un acuerdo para recibir una gran cantidad de piedras mágicas a un precio ligeramente más barato que otros.
¿Qué pasa si viola esa regla y recibe piedras mágicas de Ethel, y Ethel de repente sube el precio?
Como Conejito ya estaba dentro de la vista del templo, no tenía más remedio que contener las lágrimas y pagarle el precio o renunciar a las piedras mágicas de alta calidad de Ethel.
Además, el mundo estaba repleto de torpes imitaciones del invento de Kais.
La calidad de construcción no era nada comparada con la real, pero el rendimiento original del artefacto estaba determinado por la piedra mágica utilizada como material.
El precio también fue un problema. Es probable que otros comerciantes que recibieron piedras mágicas baratas de Ethel reduzcan el precio del artefacto en consecuencia.
«… ¿Ahora que?»
Mientras Liena contemplaba, apareció la visión de Ethel y Terence saliendo del lugar.
Por lo que escuchó, parecía que tenía algunos asuntos que resolver y se iban primero.
«¿Qué asuntos? Lograste echarme un baldazo de agua fría y ahora estás huyendo.»
La conciencia de Liena estaba teñida de ira.
No era suficiente que Ethel hubiera engañado a Cecil y Elliot para que destruyeran Iver, que ahora estaba esparciendo cenizas en la nueva empresa de Liena.
—¡Ah, princesa!
Sin darse cuenta, Liena siguió a Ethel hasta el exterior del salón de banquetes.
Estaba planeando agarrar a Ethel por el hombro y hacerla girar de inmediato, pero el príncipe Terence, que vio a Liena, naturalmente bloqueó el espacio entre los dos.
Después de confirmar que no había otras personas cerca, Liena habló a la espalda de Ethel.
—¿Quieres pelear conmigo ahora?
Ethel miró tranquilamente a Liena.
—¿Por qué? ¿Pensaste que simplemente me quedaría quieta? Tú fuiste quien primero me declaró enemiga, Liena.
—¿Qué hice tan mal?
—Es sorprendente que no lo sepas todavía.
—¡Traté de darte una vida lo más cómoda posible como recompensa! ¡Así que hice que Leandro se casara contigo!
En ese momento, de repente intervino la voz de un tercero.
—¿De qué estás hablando?
Una persona, que no había sido vista hasta ayer, apareció detrás del árbol del jardín.
—Liena, como hiciste que se casara conmigo.
Era Leandro Cassius.
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