—… No estoy seguro de lo que eso significa.
Dijo Terence, con los ojos muy abiertos ante mi repentina confesión.
Es entendible. No soy de este mundo.
Desde mi perspectiva, no sería extraño que me tratara como a una loca.
«Por supuesto que me entristecería mucho si Terence me mirara así. Pero…»
Como él era sincero conmigo, yo también tenía la obligación de transmitirle mis verdaderos sentimientos.
Sobre todo, no quería engañar más a Terence.
—¿Sabes cómo descubrí que Terence no era sólo un mercenario, sino el marqués de Freeheiden?
Terence siguió diligentemente su memoria a pesar del cambio de tema algo inesperado.
—Adivinaste mi identidad después de escuchar el desliz de Jack cuando me llamó Marqués.
—En realidad, no fue así.
—¿Qué?
—Conocía tu identidad incluso antes de que nos conociéramos.
Sí. Mi confesión tenía que empezar desde aquí.
—Nuestro encuentro no fue una coincidencia. Me acerqué desde el principio para hacer un trato con la receta del té medicinal.
Le presenté la verdad una por una al hombre que todavía no parecía entender todo lo que dije.
—La receta del té medicinal, el hecho de que el té medicinal sería eficaz para los dolores de cabeza de Terence, e incluso el hecho de que Terence suele pasar tiempo en el Bosque Errante.
Después de una breve pausa, continuó hablando.
—Lo sabía todo. Por eso quiero disculparme.
—… ¿qué?
—Lo siento. Aunque lo sabía todo, lo abordé de manera planificada, fingiendo no saberlo. Te engañé.
Por eso decidí revelar primero la verdad sobre mi transmigración en lugar de responder directamente a la confesión de Terence.
Si descubriera que le había mentido, podría cambiar de opinión acerca de mí.
El día que me llamó amiga por primera vez.
—¿No es fascinante? El hecho de que la persona que te conoció por casualidad era que alguien podía ayudarte y que también poseía esa increíble medicina.
—¿No se trató de un destino fatídico?
Esto es lo que dijo sobre nuestra relación: No fue coincidencia, ni destino, ni nada más.
—No, antes de eso.
Terence sacudió la cabeza confundido.
—Si eso es cierto, ¿cómo supiste todo eso?
—Esa es la parte importante. Como dije antes, no soy de este mundo.
Espero que suene un poco menos loco.
—En el mundo en el que estaba, leí una novela. Una novela que cuenta la historia de este mundo.
—… ¿Una novela?
—Así es. El título es <Regresa y camina por un sendero de flores>, y el personaje principal es Liena Cassius. Es una novela sobre la vida exitosa de Liena.
Después de decir eso, le di a Terence algo de tiempo para procesar mi historia.
Terence inclinó su copa de vino en silencio, pero estaba claro que su mente estaba en otra parte.
¿Qué está pensando esa cabeza ahora mismo?
Comencé a desear que no decidiera enviarme a un hospital de inmediato.
Mi mirada estaba fijada en la suya. Terence me miró directamente y luego abrió la boca.
—Probablemente tengas hambre, así que come rápido.
—¿Qué?
—La comida preparada por el chef del anexo se enfriará. Es bastante comestible. Apresúrate.
De repente tomé mi tenedor y me comí los camarones de mi plato.
Podía sentir la textura masticable de los camarones y el sabor salado esparcirse por mi boca.
Definitivamente estaba delicioso, tal como dijo Terence. El hambre que había olvidado debido a la tensión volvió a mí, así que me llevé el tenedor a la boca repetidamente.
Mientras masticaba la comida en mi boca, miré a Terence.
«No puedo creer que esté comiendo en esta situación.»
No sé si llamarme atrevida o escandalosa.
Aún así, no me sentí mal porque eso significaba que pensaba mucho en mí. No, en realidad se sintió bien.
Después de vaciar un poco mi plato y dejar el tenedor, Terence también dejó su vaso sobre la mesa.
—Ahora, ¿continuamos con lo que estábamos hablando antes? ¿Dijiste que la princesa Cassius era el personaje principal del libro que leíste?
—Así es.
—¿Qué puedo decir? Siempre sentí que ella estaba acaparando todo el amor y la atención, como si hubiera sido bendecida con todas las bendiciones de este mundo.
Los ojos de Terence se entrecerraron.
—Para ser honesto, es difícil de creer.
Sí, es natural. ¿Cuánta gente creería cosas tan absurdas?
—Entonces, por favor cuéntame más al respecto.
Lo miré con ojos sorprendidos.
—Quiero creer en ti.
—… Sí, tanto como quieras.
Quizás fue por las palabras de Terence que quería confiar en mí, o porque tenía el estómago lleno, pero mi boca comenzó a escupir palabras con más libertad que antes.
—Liena era originalmente una niña que vivió una vida infeliz y murió. Pero la Diosa Miella le dio otra oportunidad.
Después de recitar un resumen de la trama de la novela, comencé la historia de mi caída en este mundo.
—La verdadera Ethel, no yo, era un personaje secundario que no tuvo mucho papel en la novela. Después de entrar en el cuerpo de Ethel, me casé con el hermano de Liena, Leandro, como se describe en la novela. Pero…
Terence movió el rabillo del ojo o movió los labios un par de veces como si quisiera hacer una pregunta, pero escuchó pacientemente lo que tenía que decir.
Sin embargo, sólo interrumpió el flujo de la historia una vez.
—El viento se ha vuelto más fresco. De ahora en adelante sería mejor entrar y seguir hablando.
Quizás porque era la época en la que el verano se convertía en otoño, mi cuerpo se enfrió después de permanecer mucho tiempo en la terraza.
Nos movimos a la habitación que usaba como oficina y continuamos nuestra conversación.
Terence, que estaba sentado frente a mí, de vez en cuando llenaba un vaso con agua y me lo entregaba. Por extraño que parezca, era justo en el momento en que comenzaba a sentir sed.
Gracias a tan amable consideración, mi historia continuó hasta que amaneció la tenue luz del amanecer.
—Por eso rompí mi cita para cenar con Terence.
Antes de darme cuenta, le estaba explicando lo que había sucedido ayer.
—Fui al antiguo edificio del orfanato y vislumbré la vida pasada de Ethel…
Ahora, si digo un poco más, se acabará, pero sigo bostezando y cerrando los ojos.
En realidad, me sentí bastante cansada después de ver la vida pasada de Ethel.
De manera similar a la fatiga que sentí al usar mi habilidad, ver la vida pasada de Ethel también pareció consumir gran parte de mi resistencia.
No tuve más remedio que recostarme en el sofá y tratar de seguir hablando.
—En realidad, Ethel y Liena… eran amigas que fueron al mismo orfanato…
Pero mis párpados estaban muy pesados.
—Pero un día…
Al final terminé quedándome dormida.
* * *
—¿Ethel?
Después de confirmar que los ojos de Ethel estaban completamente cerrados, Terence la llamó por su nombre.
Sin embargo, sólo se escuchó una respiración regular y Ethel no respondió.
—No, no es Ethel.
Si tenía razón, era el nombre de este cuerpo, no el nombre de la mujer.
Terence se levantó y se acercó a la mujer apoyada en el sofá.
Pronto, un suave cabello rosa quedó envuelto en su mano.
A decir verdad, todavía no creía del todo en su confesión.
Pero eso no significa que parezca una mentira descarada o una tontería de loco.
Según la Biblia, hay un mundo divino donde hay dioses y un mundo demoníaco donde viven demonios, pero ¿existe una ley que dice que no puede haber otros mundos?
Aunque se resistía a decir que este mundo era sólo una historia de una novela, ya le había mostrado la evidencia.
—La novela dice que el anillo de esmeraldas, uno de los tesoros de la familia real, tiene el efecto de aliviar los dolores de cabeza. Sin embargo, dado que es un objeto único, sólo Su Majestad el Emperador puede usarlo. ¿No es así?
Eso era cierto. Se dice que hace mucho tiempo, la diosa le dio al primer emperador una piedra esmeralda que contenía poder divino.
Un anillo elaborado mediante el procesamiento de la piedra preciosa era la única forma de aliviar los dolores de cabeza causados por el poder de la familia real sin efectos secundarios hasta la llegada del té medicinal.
Los sucesivos emperadores, incluido el padre de Terence, usaron el anillo en sus dedos y aliviaron los terribles dolores de cabeza.
Sin embargo, este era un alto secreto transmitido sólo a la familia real inmediata.
No sabía qué tipo de desastre sucedería si el hecho de que la debilidad del emperador era el anillo fuera revelado al mundo exterior.
Otros simplemente pensaban que, junto con otros tesoros de la familia imperial, como la corona enjoyada y la preciada espada, el anillo también estaba determinado por la tradición y siempre lo llevaba el emperador.
Pero ¿cómo sabía ella esta información?
Terence nunca le había hablado de ninguna manera sobre el Anillo del Emperador.
Había incluso menos posibilidades de que se hubiera enterado a través del emperador o Mikhail.
Sólo había una respuesta. Pudo adquirir conocimientos que no se podían obtener mediante métodos normales.
Pensándolo de esa manera, era completamente comprensible que ella conociera la historia interna del Gremio de Iver y que fuera la primera en notar la existencia de la bestia divina en la mina.
La mano que jugueteaba con el fino cabello dejó de moverse.
—Y me dijiste ese gran secreto.
Al hombre que aparecía como un villano imparable en la novela.
Aunque podía amenazarme o hacer mal uso de mi información si tiene malas intenciones.
Incluso ahora, mientras dormía indefensa frente a él, confiaba mucho en Terence.
Estaba muy feliz por eso.
Lo mismo se aplicaba al acercarse a él no por casualidad sino por diseño.
Ella esperaba su ayuda más que la de cualquier otra persona, y aunque había tantos personajes en la novela, eligió solo a esa persona.
Parece que pensó que se sentiría decepcionado si su encuentro no fuera una coincidencia, pero ese no fue el caso en absoluto.
Es mejor que una mera coincidencia. Si fue una coincidencia, significa que alguien que no sea Terence podría haber terminado en esta posición actual.
Eso sería inaceptable. No podría tolerarlo.
Terence sonrió alegremente y extendió la mano hacia la mujer.
Ella reveló que ella no era la verdadera Ethel, pero eso probablemente fue algo bueno para él.
La Ethel que conoció por primera vez y que conoció hasta ahora fue ella, y la persona a la que se dirigió su corazón fue ella.
Para él, la persona que tenía en sus brazos en ese momento era Ethel.
Cogió a Ethel, que dormía profundamente, y la colocó con cuidado en la cama del dormitorio.
—Espero que tengas dulces sueños.
Después de cubrirla cuidadosamente con una manta, Terence le susurró en voz baja al oído a Ethel.
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