—Eso fue unos días antes de que la familia Cassius adoptara a Liena.
Ángela se humedeció los labios secos con la lengua y empezó a hablar.
—El director dijo de repente que él presentaría a Liena, no a ti, a la familia Cassius.
—Espera un momento, ¿por qué querías presentarme a la familia Cassius?
—Oh, cierto, no tienes ningún recuerdo.
—Por favor, explíquelo desde allí.
—Cassius me informó antes de su visita que les gustaría adoptar una niña. Si es posible, la niña más cercana a la duquesa Cassius.
—¿La duquesa y yo éramos cercanas?
—Sí. Las dos se llevaban bastante bien.
—Pero ¿cómo podría una duquesa de alto rango y una huérfana…?
—Ella venía a menudo a nuestro orfanato para hacer trabajo voluntario. También jugaba con los niños.
La buena acción de Cheryl Cassius fue más allá del simple apoyo a un orfanato.
—El duque Cassius escuchó un poco sobre ti, pero no parecía saber tu nombre.
—¿Entonces envió a Liena en su lugar?
—Sí, el director te odiaba. Parecía pensar que si Cassius te adoptaba, podrías hacerle daño.
Ángela sonrió levemente y añadió.
—En comparación con Liena, que era obediente, te enfrentaste al director cuando maltrataba a los niños. Siempre expresaste opiniones claras, por lo que incluso el director daría un paso atrás.
¿Ethel tenía ese tipo de personalidad? Fue un poco sorprendente.
Por lo que sentí al leer su diario, Ethel era una persona tímida e intimidada.
Quizás esa fue una personalidad formada
después de caer por una pendiente, perder sus viejos recuerdos y ser perseguida por la familia Wallace durante muchos años.
—Además, Liena se parece a la duquesa Cassius. El director afirmó que Liena tendría más posibilidades de ser adoptada si se la mostraran al duque.
Ángela bajó los ojos.
—Bueno, en realidad ellas dos nunca se conocieron.
—¿Por qué? Liena también estuvo en el orfanato.
—Cuando Liena llegó a nuestro orfanato, fue después de que la salud de la duquesa se deteriorara y no pudiera realizar trabajo voluntario.
Se dice que unos meses después, la condición empeoró y la duquesa finalmente falleció.
—Al director le preocupaba que esto fuera un problema, por lo que incluso falsificó los documentos. Pará probar que Liena vino a nuestro orfanato antes.
—¿Por qué hacer tanto?
—Parecía seguro. Si Cassius adoptaba a Liena, le sucederían cosas buenas.
Ángela tragó saliva y abrió la boca.
—Sí, en realidad… Yo lo vi. Una noche, Liena entró en el despacho del director. Pensé que era un poco extraño.
—¿Por qué?
—La actitud de Liena al entrar a la oficina del director fue muy tranquila. Solía ser una niña que le tenía miedo al director y palidecía cada vez que lo veía.
—… ¿Qué pasó después de eso?
—¿Después?
—¿Liena siguió luciendo diferente a antes?
—Hmm, ahora que lo pienso, supongo que sí… No pude ver a Liena por mucho tiempo porque fue adoptada unos días después.
Quizás fue después de la regresión de Liena.
Liena, que había regresado, fue a ver al director, y el director intentó adoptarla con Cassius.
—¿Liena se lo sugirió primero al director?
Si la presenta al duque en lugar de a mí, ella lo ayudará en el futuro.
—¡Ah!
En ese momento, Ángela aplaudió como si recordara algo.
—Definitivamente fue extraño. No se entristeció mucho cuando te fuiste a otro orfanato.
—¿Te refieres en aquel entonces?
—Sí. El director te envió apresuradamente a otro orfanato. Con una mala excusa.
—Supongo que estaban planeando deshacerse de mí rápidamente antes de la visita del Duque Cassius.
—Yo también lo creo.
—…. Y poco después, el director encontró su fin.
El duque, que escuchó en detalle por Liena los abusos infantiles cometidos por el director, lo castigó.
—¡D-definitivamente estaba tratando de silenciar al director!
Ángela gritó, su tez de repente se puso pálida.
—Porque el Director sabe que Liena no es la niña cercana a la Duquesa…
—Cálmate.
Froté la espalda temblorosa de Ángela, pero los temblores no se detuvieron fácilmente.
—¡Ethel! ¡Ayúdame! ¡Quizás mi turno sea el próximo!
Ángela suplicó, apretando mi brazo con fuerza.
—En ese momento me liberaron porque los niños hablaban amablemente de mí, ¡pero también conozco el secreto de Liena!
—Todo irá bien. Ya han pasado más de diez años.
—¡No es así! De hecho, ¡sentí como si me estuvieran observando durante mucho tiempo! Ha empeorado recientemente.
La mujer con una profunda oscuridad bajo sus ojos me rodeó los hombros con sus brazos.
—Ya no tengo energía para huir. La única persona en la que puedo confiar eres tú…
Al ver eso, entendí por qué Ángela vino a verme recién ahora.
«Porque construí mi propio poder con la mina.»
No había manera de que Ángela, que tenía mucho miedo de Liena y Cassius, pudiera visitarme como joven duquesa de Cassius.
Fue por mí propia seguridad que Ángela rastreó mis movimientos hasta otro orfanato y luego verificó que fui adoptada en secreto por Wallace.
Lo más probable es que estuviera planeando llevarme con Cassius, exponer toda la verdad y escapar de las garras de Liena.
Sin embargo, contrariamente a lo esperado, cuando vio que el ducado amaba mucho a Liena, decidió que sería inútil y decidió vivir una vida huyendo.
Consolé a Ángela, que temblaba de
ansiedad.
—Está bien. Te protegeré tanto como
pueda.
—…. ¿en verdad?
—Gracias a ti aprendí el pasado que había olvidado.
—Gracias, Ethel. Y lo siento. Simplemente observé como el director intercambiaba tu lugar por Liena.
—¿Cómo puede una persona vivir moralmente en cada momento?
A juzgar por el testimonio positivo dado por los niños en ese momento, parece que Ángela no era una villana.
Además, la novela afirma que, además del director, el duque Cassius castigó a todos los implicados en el orfanato que abusaron de niños.
Justo cuando estaba pensando en preparar un lugar para que Ángela se quedara cuando regresáramos.
—¡Cierto! ¿Qué tal si vamos juntas al orfanato?
Ángela, que me había agradecido repetidamente, hizo una sugerencia inesperada.
—¿Al orfanato?
—Después de que el director y otros profesores hicieran eso, el orfanato quebró, pero el edificio aún permanece. Si vas allí, es posible que tu memoria regrese.
—Sí.
Realmente no soy Ethel, así que no sé qué pensaré si voy al lugar donde solía vivir.
«… Sin embargo, justo después de luchar contra bestia divina, vi la vida pasada de Ethel como un sueño.»
Le pregunté a la bestia divina antes si podía volver a tener un sueño así y obtuve una respuesta ambigua de que podía ser que sí o que no.
No había nada malo en intentarlo. Pero hubo una cosa que me molestó.
Miré por la ventanilla del carruaje y, antes de darme cuenta, apareció a la vista la calle teñida de rojo por el sol poniente.
Pronto será la hora de cenar. Prometí reunirme con Terence.
Dudé por un momento y luego le pregunté a Ángela.
—¿Dónde está el orfanato?
—No está tan lejos de aquí.
Mirando la ubicación detallada, era una distancia a la que se podía llegar en una hora en tren.
—¿Quieres ir ahora? No es un problema.
Incluso si fuera más tarde, el edificio del orfanato no desaparecería. Sin embargo…
«Mi corazón ha estado latiendo con fuerza desde hace un tiempo.»
Fue después de que supe una serie de verdades impactantes.
No era de extrañar que mi mente no pudiera calmarse.
Para ser honesta, en esta condición, era completamente imposible regresar al palacio imperial y comer con Terence y decirle tranquilamente toda la verdad.
Primero quería ver el orfanato con mis propios ojos. El orfanato donde Ethel y Liena pasaron juntas su infancia.
No sé si era debido a mi estado de ánimo, pero por alguna razón, sentí que algo me vendría a la mente cuando fuera allí, tal como dijo Ángela.
¿No había dicho Terence que estaría libre mañana? Entonces pospongamos la comida hasta mañana.
A más tardar, podría regresar al palacio imperial mañana al amanecer.
—Por favor, dirígete a la estación central de trenes.
Al abrir la puerta del carruaje, le hablé al conductor y luego a uno de los caballeros imperiales.
—Lo siento, Sir, pero ¿podría ir al palacio imperial y transmitirle mis palabras a Su Alteza el Segundo Príncipe?
—Por favor, sólo dígame su orden.
Después de responder enérgicamente, el caballero montó a caballo y partió solo hacia el palacio imperial.
Me dirigí a la estación central de trenes de la capital con el resto de la gente.
Un tiempo después, me encontré frente a la puerta de entrada de un edificio destartalado que se estaba derrumbando.
—Este es nuestro orfanato. ¿Te vino a la mente algo?
—……..
—¿Ethel?
Sin responder a la pregunta de Ángela, entré por la puerta principal como fascinada.
No sé por qué, pero un edificio familiar, una montaña familiar detrás de mí, un patio familiar y una pequeña perrera.
Mi corazón esta palpitando. Mi corazón latía más rápido que antes.
—Maestra, ¿qué sucede? ¡El poder divino dentro de tu cuerpo está fluctuando ahora mismo!
La bestia divina, que había estado sentada tranquilamente en mi bolso hasta ahora, habló con urgencia en mi cabeza.
—Oh.
Luego, se escuchó débilmente una voz sagrada, diferente de la voz de la bestia divina y que poseía un peso que no podía compararse con el de la bestia divina.
—Se está liberando el sello de los recuerdos. Como era de esperar, la última vez que puse el poder de la bestia en tu cuerpo fue la causa del problema…
Mi conciencia voló a un lugar distante sin poder escuchar completamente las palabras de la diosa.
El lugar era el mismo, pero en una época y una vida completamente diferentes.
* * *
Una niña estaba en cuclillas delante de la perrera.
La niña de cabello plateado opaco murmuró impotente.
—Un conejo estaría bien.
Yo pregunté.
—¿Por qué?
—Es tan lindo. Tanto a los niños como a los profesores les gusta este conejo. Ojalá fuera tan lindo como un conejo. Entonces les agradaría a todos.
—Liena también es bastante linda.
—Sólo Ethel dice eso, y todos los demás me llaman niña lúgubre. Si fuera realmente linda, ya habría sido adoptada en algún lugar… ¿Eh? ¿Qué estás haciendo?
—Espera un momento, quédate quieta.
—… ¿Por qué me recoges el pelo de repente?
—Ahora mira. ¿Parecen orejas de conejo porque están atadas en dos trenzas? Liena tiene un bonito cabello plateado y sus ojos son rojos como los de un conejo, por lo que
parece más un conejo.
La niña que jugaba con su cabeza murmuró suavemente como si estuviera avergonzada.
Comment