La doncella continuó hablando vacilante.
—El chambelán está afuera ahora. Dijo que debemos llevar rápidamente a Su Majestad la Emperatriz ante Su Majestad el Emperador.
—…….
La Emperatriz guardó silencio y se llevó la palma de la mano a la frente como si le doliera la cabeza.
—Su Majestad la Emperatriz…
—Entendido. Dile que espere un momento.
Ella respondió a la criada que estaba moviendo vacilante sus pies y luego me miró.
Los ojos todavía eran agudos, pero un poco menos venenosos que antes.
—No sé exactamente cómo van las cosas, pero recibí un gran golpe.
Era un tono de voz inesperadamente tranquilo.
—Ethel Wallace, te subestimé a ti y al
Segundo Príncipe.
—Eso es exagerado.
—No, en realidad tenía que subestimarte. De esa manera, habrá esperanza para Mikhail y para mí.
—… ¿su Majestad?
La Emperatriz hizo una pausa por un momento y luego abrió la boca con dificultad.
—Te invitaré más tarde, ¿te gustaría visitar el palacio de la emperatriz? Me gustaría disculparme formalmente por el error que cometí.
¿Disculparse?
—Por supuesto, sé que simplemente una disculpa no te hará sentir mejor, ya que lo que hice fue problemático. Pero quiero disculparme.
Estoy sorprendida. Independientemente de si la Emperatriz era una buena o una mala persona, no era una decisión fácil para alguien que había alcanzado ese nivel inclinarse.
Y eso también, a la persona a la que menospreciaba y a la que era hostil hasta hace un momento.
—Su Majestad, ¿cómo podría frente a una mujer así…?
—Por favor, deja de hablar.
Solo mirar a las sirvientas que se sorprendieron al ver a su maestra disculpándose fue suficiente para ver lo inusual que era esto.
—¡Están siendo ruidosas! ¡Qué clase de lenguaje grosero le estás hablando a mi invitada!
La Emperatriz regañó a las doncellas y luego me miró.
—No te preocupes por eso. Rompieron la etiqueta porque se preocupan mucho por mí.
—Está bien. No me importa.
—Pero aún tienen que disculparse. Ahora, discúlpense. ¡En este instante!
La Emperatriz alzó una voz severa hacia las vacilantes doncellas.
—L-lo siento.
—Por favor, perdóname.
Me impresionó un poco cuando vi a las criadas sonrojarse e inclinar la cabeza hacia mí.
«La emperatriz es de hecho la emperatriz. No ha estado cuidando del imperio en vano.»
Ahora, recibir una disculpa no me hace sentir más comprensiva con la persona que intentó robarme la mina, pero admitiré lo que tengo que admitir.
Fue su gran capacidad para cambiar rápidamente su actitud y volverse discreta mientras soportaba la vergüenza.
Esto era aún más cierto considerando que muchas personas de alto rango estaban en desventaja porque no podían doblarse cuando debían debido a su orgullo.
Además, también significaba que la situación de la Emperatriz no era tan buena como para tener que inclinarse ante mí.
Analicé con calma la posición en la que se encontraba actualmente la Emperatriz.
«El hijo descontrolado, el marido que poco a poco va perdiendo la confianza en su hijo, el hijo ilegítimo que destaca, la relación entre los padres cuya relación se ha vuelto delicada debido al hijo que favorece a Cassius…»
Además, dado que Mikhail había sido destronado y Terence había conectado a la familia imperial con una mina de piedras mágicas de primer nivel, la emperatriz podría haber estado impaciente.
Esa impaciencia la llevó a tomar la temeraria decisión de robar una mina.
También tenía una vaga idea de por qué la
Emperatriz me había estado presionando más de lo necesario hace un momento.
[ —¿De verdad crees que los Caballeros Imperiales protegerán tu mina?
—Ah, ¿estás creyendo en el contrato que hiciste con el segundo príncipe?]
Esas palabras que parecían destinadas a romper mi voluntad en realidad estaban destinadas a convencer a la propia Emperatriz.
Porque ella misma se sentía incómoda por este imprudente plan.
La Emperatriz me observó atentamente.
—¿Por qué, ni siquiera quieres aceptar mis disculpas?
—Su Majestad, me gustaría hacerle sólo una pregunta.
Hice una pausa por un momento y luego abrí la boca.
—¿Aceptar las disculpas de Su Majestad significa proporcionar las piedras mágicas de mi mina a el Duque Birod? Si ese es el caso, no recibiré esta disculpa.
La Emperatriz respiró hondo y cerró los ojos.
—… Así es. Seguramente no lo harías.
Como era de esperar, la razón principal por la que la actual emperatriz inclinó la cabeza ante mí fue por su familia biológica, el duque de Birod.
El padre de la emperatriz, el duque Birod, fue una vez un fuerte aliado de Mikhail, pero desde que su nieto se puso del lado de Cassius, ha mostrado una actitud tibia.
Sigue apoyando a Mikhail, pero siente que está a un paso de él.
Esta vez enviar soldados rasos a la mina habría sido un apoyo especial, pero ¿cuál fue el resultado?
Al ver que el emperador incluso había invitado al duque Birod al palacio imperial, la gloria que había disfrutado la familia Birod puede haber terminado aquí.
«En tal situación, la oportunidad para que la familia dé un salto adelante nuevamente es la mina de piedras mágicas del más alto nivel, ¿no?»
Ahora que lo pienso, las piedras mágicas eran un elemento esencial en el negocio de artefactos que el duque Birod había comenzado para revivir a su estancada familia.
Cuanto mejor sea la calidad de la piedra mágica, más poderoso será el artefacto.
La Emperatriz me pidió disculpas obedientemente porque sentía lástima por la familia a causa de Mikhail.
Pensé que la Emperatriz, que estaba atrapada entre su hijo y sus padres, también debía sentirse muy complicada. Aunque no era asunto mío.
—No tengo la amabilidad de darle mis piedras mágicas a alguien que intentó quitarme mi propiedad.
—……..
—No tengo ningún deseo de recibir una disculpa con motivos ocultos.
—¡Lo sé! ¡Lo sé!
La Emperatriz golpeó la mesa.
—¡Pero por favor ayuda a nuestra familia sólo por esta vez! ¡Te daré un precio más alto que en cualquier otro lugar!
—Su Majestad, por favor cálmese.
—Mi familia está en peligro debido a mi juicio equivocado, entonces, ¿cómo puedo calmarme…?
—Actualmente, no tenemos intención de vender piedras mágicas a la familia Birod, pero eso no significa que no lo haremos en el futuro.
—¿Qué?
—Quiero beneficios prácticos en lugar de disculpas con motivos ocultos.
Los ojos de la Emperatriz cambiaron.
—¿Qué cosa? Haré todo lo posible para brindar todos los beneficios que pueda.
Sonreí suavemente.
—Te lo diré cuando llegue el momento.
No me gustaban la emperatriz y el duque Birod, pero convertirlos en enemigos no era la solución.
«No sé qué haré si me acorralan.»
En una situación en la que Liena me estaba frenando a cada paso, no había ningún beneficio en aumentar el número de enemigos.
Y tenía la sensación de que si tuviera a estas personas de mi lado, definitivamente me ayudarían algún día.
En ese momento. El chambelán de afuera, dijo.
—Su Majestad, realmente debe irse ahora.
Demasiado tiempo perdido. La Emperatriz rápidamente se levantó y me habló.
—No sé cuándo, pero cuando llegue el momento que digas, avísame. Por favor.
—Sí, por supuesto.
—Simplemente creeré eso.
La Emperatriz salió de la residencia y yo la seguí porque tenía que regresar a la villa.
—¡Su Majestad la Emperatriz!
Sin embargo, en el pasillo del palacio de la emperatriz, una persona inesperada se acercó a la emperatriz.
—¿Qué sucede, duquesa Luciano?
Era la duquesa Luciano, una hermosa mujer de atractivo cabello negro.
—¿Tenemos algunos asuntos que resolver?
—Lo siento, pero te veré más tarde. Tengo que irme porque Su Majestad el Emperador me ha llamado.
—Oh, ¿mi hermano?
La duquesa Luciano es la hermana del actual emperador y ex princesa.
Esa fue la razón por la cual la Emperatriz habló gentilmente con la Duquesa.
—Bien entonces.
—¡Espere un momento, Su Majestad! Tengo un regalo para usted. Por favor, simplemente acepte esto.
—¿Qué es?
La Emperatriz parecía estar planeando aceptar rápidamente el regalo e irse, pero la Duquesa Luciano miró hacia otro lado y saludó con la mano.
—¡Está bien, ven aquí!
Entonces, alguien apareció vacilante frente a nosotros desde la esquina del pasillo.
—… Liena Cassius conoce a Su Majestad la Emperatriz. Gloria a Asteroth.
Era Liena sosteniendo un paquete de regalo.
—¿Por qué estás aquí?
La expresión de la Emperatriz de repente se endureció.
—Si Mikhail te dejó entrar, tendrías que quedarte tranquilamente en el palacio del Primer Príncipe. ¿Por qué estás invadiendo aquí?
Mientras la Emperatriz gritaba, los hombros de Liena temblaron como si tuviera miedo.
—Bueno, yo solo tengo algo que quiero darle a Su Majestad…
—¡Su Majestad la Emperatriz! ¿Por qué le hace esto a nuestra señorita Liena?
La duquesa Luciano abrazó a Liena con fuerza como si la protegiera.
—¡Es tan linda como un conejito, así que no hay razón para regañarla!
La duquesa Luciano era una de las fervientes defensoras de Liena.
En cuanto salió su cuñada, la Emperatriz no pudo decir nada más y siguió su camino.
—Su Majestad, la Emperatriz.
Hasta que Liena le entregó el paquete de regalo que sostenía a la Emperatriz.
—Entiendo completamente su disgusto por mí. ¿Pero puede simplemente aceptar esto?
Liena dijo tímidamente, sus mejillas se pusieron rojas.
—Estos son los calcetines que tejí en mi tiempo libre. Escuché que Su Majestad sufre de manos y pies fríos, y que sus manos y pies están fríos incluso en esta estación. No tengo una gran habilidad, pero por favor…
La duquesa Luciano escuchó esas palabras y gritó sorprendida.
—¡Ay dios mío! ¡Estos calcetines fueron tejidos por la propia señorita Liena! ¡Estoy tan celosa! ¡Yo quiero uno también! ¿Por qué no me lo das? ¡Estoy muy molesta!
Fueron celos verdaderamente sin sentido.
Dio un paso más e instó a la Emperatriz.
—Su Majestad, por favor acéptelo rápidamente. El brazo de la señorita Liena debe estar dolorido.
—No hay necesidad.
La Emperatriz frunció el ceño y trató de negarse, pero Liena suplicó seriamente.
—¡Si aceptara esto! ¡Mientras esté en el palacio imperial, nunca más volveré a pararme delante de Su Majestad! ¿Sí? Puede tirarlo después, así que acéptelo.
—……..
Pero esta vez, la Emperatriz, que parecía querer quitársela de encima con frialdad, parecía preocupada.
—Su Majestad, no hay tiempo.
El chambelán que estaba a su lado instó.
—… Entiendo.
La mano de la Emperatriz se movió lentamente hacia el paquete de regalo de Liena. Las yemas de sus dedos temblaron levemente.
—Lo aceptaré, así que sal de aquí.
La Emperatriz habló con firmeza, pero por alguna razón su rostro estaba lleno de confusión.
Para mí, parecía como si realmente no quisiera recibir el regalo pero se vio obligada a aceptarlo.
—¡Gracias!
Liena sonrió feliz.
En ese momento escuché la voz de la bestia divina en mi cabeza.
—¡Maestra, puedo sentir que se está utilizando una cantidad considerable de poder divino en este momento! ¡Parece que esa persona está usando su bendición!
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