—Supongo que es cierto que Daphne tenía un concepto muy especial de mí.
Murmuré.
Entonces me di cuenta de que Nigel no me había preguntado nada.
¿Por qué me sorprendió? ¿Por qué dijiste eso?
Soy la única que entró en esta habitación y comprobó el nombre del retrato.
Volví la cabeza hacia Nigel y dije:
—Tú…¿Qué sabes?
—Normalmente no notas nada, así que, ¿por qué sólo cuando suceden cosas como esta…?
Nigel no se esforzó en negarlo.
Golpeé con el pie y esperé a que Nigel comenzara a explicarme.
Pero no importa cuánto tiempo esperé, la boca de Nigel no se abrió.
La razón por la que Nigel permaneció callado todo este tiempo fue por la misma razón.
Le pregunté a Nigel.
—¿Esto también está prohibido?
—Bueno. Sí.
Nigel asintió y dijo. Fruncí el ceño ante su respuesta y dije:
—¿Con quién diablos firmaste ese maldito contrato?
Dejé de hablar.
Un momento. ¿Por qué no pensé en eso?
Romper el tabú no era imposible para mí.
Si solo uso correctamente el poder del contrato.
Le pregunté al poder dentro de mí.
[¿Qué precio se debe pagar para romper la prohibición impuesta a Nigel?]
Después de un rato, el Poder me respondió.
[La vida de Isabella.]
Me congelé por un momento ante el precio que me dijo el poder.
Pensé que el precio de romper la prohibición no sería pequeño, pero… Nunca imaginé que costaría tanto.
Respiré lenta y profundamente y ordené mis pensamientos.
¿Qué Isabella?
Al principio pensé, por supuesto, que este cuerpo en el que me encontraba era Isabella Dunkeld.
Pero cuando lo pensé un poco más, me di cuenta que mi nombre también era Isabella, aunque es fácil de olvidar porque siempre me llamo Bella.
[¿De qué Isabella estás hablando?]
[…….]
El poder no respondió a mi pregunta.
Fruncí el ceño. El poder del contrato no siempre respondía adecuadamente a mis preguntas.
Elegía guardar silencio sobre algunas cuestiones que podrían distorsionar la causalidad.
Hice otra pregunta.
[Quiero pagar un precio diferente.]
[La vida de Isabella]
[…¿Estás sordo? Espera un momento, ni siquiera tienes orejas. Porque no tienes forma. ¿Pero por qué no puedes entender lo que estoy diciendo?]
[La vida de Isabella.]
[Oye. Bastardo. ¿Has olvidado que soy tu maestra? ¿Por qué diablos-]
[La vida de Isabella.]
El poder del pacto no es un ser viviente. Eso es sólo un poder.
Por lo tanto, no tiene sentido estar enojada con el Poder.
Obviamente no, pero…
Nigel estudió mi rostro y preguntó.
—¿Bella? Te ves extraña en este momento.
—Es porque acabo de pelear conmigo mismo.
—¿Mmm?
—Y siento que perdí.
Estaba muy enojada. Soy la maestra del poder, pero no puedo controlarlo como deseo.
Respiré profundamente otra vez. Cuando lo pensé, ¿cuántas veces respiré profundamente hoy?
No podía recordar el número exacto, pero sabía que al menos había respirado profundamente unas cuantas veces.
La respiración profunda se detiene aquí. No pude contener más mi ira.
—¡Aaaah!
Grité por los siglos de los siglos.
—Bueno, pensé que hoy estabas controlando bien tu enojo.
Nigel me miró con los ojos nublados y murmuró.
Sólo después de gritar durante mucho tiempo finalmente pude enfriar el calor que hervía en mi pecho.
Con la cabeza un poco más clara, comencé a pensar de nuevo.
Por ahora, tendré que renunciar a usar mis poderes para romper la prohibición de Nigel.
Entonces supongo que tendré que adivinarlo yo mismo.
Miré los retratos colgados en la pared.
Entonces, de repente, recordé lo que el duque me había dicho antes.
La familia Graham solía llamar a sus hijas Isabella durante generaciones.
Es un nombre que se ha transmitido en la familia materna durante generaciones. Dicen que es un nombre que le ponen los padres cuando quieren que su hija sea feliz.
En el pasado, esto era algo que se ignoraba sin mucha atención.
Pensé que Daphne le había dado ese nombre a una niña de la familia solo para conmemorar su amistad conmigo, y que el nombre se había transmitido a sus descendientes durante generaciones.
Sin embargo, si eso fuera todo, no explicaba la razón por la cual esos retratos estaban reunidos en una habitación como esta.
Además, el último marco de la imagen todavía está vacío.
¿Habrá un retrato de Isabella Dunkeld en ese marco?
Además.
Miré más de cerca a las personas en el retrato.
Aunque la vestimenta de las personas en los retratos cambió con el tiempo, tenían una cosa en común.
El collar que tenía en la mano ahora mismo colgaba de su cuello.
Me sentí inquieta por un momento.
Luego incliné la cabeza ante mi reacción.
Un momento… ¿no soy el diablo? ¿No es este tipo de reacción algo que sólo tienen las personas débiles?
Al final, suspiré.
No se proporcionó información, ni tampoco hay razonamiento.
Me alejé de la pared de retratos y salí de la habitación.
Nigel me siguió en silencio.
***
Sintiéndome incómoda, traté de salir de la Mansión Graham de inmediato.
Sin embargo, Nigel me detuvo.
—¡Espera un momento, Bella!
—¿Mmm?
—¿Por qué no vas a la biblioteca? Normalmente, en una mansión como ésta, las cosas importantes se guardan en la biblioteca.
Levanté una ceja ante las repentinas palabras de Nigel.
—El pasatiempo de Isabella era coleccionar libros. Todos esos libros estaban almacenados en esta mansión.
Nigel añadió una explicación.
Ahora que lo pienso, Nigel una vez me dijo algo así.
Isabella vendió sus vestidos y complementos para comprar libros.
Me dirigí a la biblioteca siguiendo la guía de Nigel.
Al mirar la forma familiar de Nigel caminando por la mansión, me di cuenta de que no había estado aquí durante uno o dos días.
Bueno, no es de extrañar teniendo en cuenta que el sótano de esta mansión se utilizaba como escondite para los adoradores del diablo.
Ahora que lo pienso.
—¿Cómo va el grupo de adoración al diablo?
Le pregunté a Nigel.
—Me estoy ocupando de ello. Y en estos días, ¿debería decir que es casi una pequeña reunión de gente a la que le gusta el diablo? Completamente diferente de los adoradores del diablo del pasado. No hay nada de qué preocuparse.
Después de escuchar las palabras de Nigel, me encogí de hombros.
Aunque no lo parezca, Nigel vivió decenas de veces más que yo. Creo que puede manejar un grupo así por su cuenta.
Mientras hablábamos de varias cosas, llegamos frente a la biblioteca.
Cuando abrimos la puerta y entramos, nos golpeó un olor espeso a papel.
Miré alrededor del interior de la biblioteca. La casa de la familia Graham contenía una cantidad considerable de libros.
Nigel corrió a algún lugar de la biblioteca y me indicó que fuera rápidamente.
Cuando llegué a donde estaba Nigel, sacó algunos libros como si estuviera familiarizado con ellos y reveló un espacio secreto cortado en la pared más allá de las estanterías.
Dentro había tres libros apilados.
Miré a Nigel con ojos cetrinos.
—¿Estafaste a Isabella?
Cuando escuché que Isabella vendía sus joyas y vestidos para coleccionar libros, esperaba al menos docenas de libros.
Pero son sólo tres libros.
Ante mi pregunta, Nigel comenzó a explicar.
—¿Sabes lo difícil que fue conseguir esos libros? El simple hecho de poseer un libro como ese puede hacer que te quemen en la hoguera.
—La gente bestia simplemente le tiene miedo al fuego. Tsk.
—¡Oye! ¡A diferencia de ti, somos débiles ante el fuego!
Ignoré por completo las palabras de Nigel y tomé un libro.
No había ningún título escrito en la portada del libro. Simplemente está hecho de cuero oscuro que parece resistente.
Lo mismo ocurrió con otros libros.
Cuando abrí la portada aparentemente ordinaria, se reveló el contenido del libro.
Tan pronto como vi la primera página del libro, inmediatamente fruncí el ceño.
Porque.
“Las letras son demasiado pequeñas y demasiadas.”
¿Cómo puedo leer un libro como este? Cuando refunfuñé, Nigel se rió y dijo.
—Actúa según tu edad. De todos modos, tomemos esos tres libros y volvamos a la residencia del Duque.
—¿Mmm?
—Deberías leerlo. Es un libro que Isabella coleccionó.
—¿De verdad esperas que lea un libro que parece tan aburrido?
—¡Tú!
Miré cómo el rostro de Nigel se ponía rojo brillante y sonreí con satisfacción.
Como esperaba, era divertido burlarse de él.
Por supuesto, definitivamente me llevaré este libro.
Cuanta más información tenga sobre Isabella, más fácil será hacer que su familia se arrepienta.
Le di un libro a Nigel y regresé al carruaje estacionado afuera de la mansión.
Tan pronto como me senté en el carruaje, elegí uno de los libros y comencé a leerlo lentamente.
E inmediatamente fruncí el ceño.
No fue porque el texto del libro fuera demasiado pequeño, sino por el contenido del libro.
—Este es un libro sobre el diablo.
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