Charlotte podía adivinar fácilmente lo que Quincy tenía en mente.
«En realidad, es demasiado obvio».
Cuanta más gente tenga, más fácil será derribarlos.
Afortunadamente, a Alfonso le está yendo bien, por lo que no se revela, pero si Alfonso y otros caballeros de Eduard no hubieran logrado excelentes resultados en la competencia por equipos, habría sido objeto de considerable burla.
Por supuesto, los caballeros de Eduard también sabían ese hecho, por lo que parecieron apretar los dientes aún más.
Mientras Alfonso participara en la competencia de esgrima, se encontraría en una situación que no era diferente a caminar sobre la cuerda floja.
Un paseo por la cuerda floja en el que un paso en falso te tirará de bruces.
—El mayor objetivo de Quincy probablemente sea matarte. Si no puede matarte, intentará desacreditarte de alguna manera.
—No me importa la fama.
—Pero lo único que puede dañar tu reputación es quedar eliminado de la competencia.
Hará perder a Alfonso impidiéndole usar su fuerza, o usará trucos para descalificarlo.
De todos ellos, este es sin duda el que tiene mayor potencial.
—Quizás esté planeando aprovechar las regulaciones recién agregadas.
[Cualquiera que asesine a una persona queda descalificado sin excepción alguna.]
Los demás no parecieron darse cuenta todavía, pero Charlotte notó las reglas tan pronto como las vio.
—Esa es una trampa inteligente que Quincy añadió a propósito. Quizás esa fue la razón por la que se plantó tanta gente en la primera exposición colectiva.
Quincy esperaba que Alfonso causara bajas incluso por error.
Si el duque Eduard es descalificado por matar a alguien, la buena imagen y el honor que obtuvo al competir se harán trizas.
Y el amor de Sophia también se verá destrozado.
«En medio de todo esto, tengo que encontrar a Gabriel».
Aunque no lo demostró por si Alfonso le prestaba atención, Charlotte estaba en bastantes problemas.
Aunque sabía cuál era el objetivo de Quincy, no fue fácil prepararse.
Es más, tenía que tener aún más cuidado porque si cometía un error, las vidas de Gabriel y Alfonso podrían correr peligro.
Así que contó el número de ovejas que había en la cama a altas horas de la noche y, finalmente, al no poder dormir, tocó el timbre para llamar a la criada.
Estaba pensando en pedirle que preparara un poco de té para ayudarla a calmar su mente.
Inesperadamente, fue Alfonso quien abrió la puerta de su habitación.
—Escuché sonar la campana al pasar.
Con esas palabras.
Se preguntaba cómo diablos alguien podría pasar por esta zona a estas horas de la noche, pero Charlotte pensó que era algo bueno.
No importa cuánto piense en las acciones de Quincy, Alfonso es quien participará en el juego.
Decidió que sería mejor discutir esto con Alfonso.
Entonces Charlotte sentó a Alfonso y empezó a hablar.
—¿Entonces estás diciendo que tengo que tener cuidado de no morir o ser descalificado?
—En resumen, eso sería todo. Sé a qué apunta Quincy, pero no puedo entender exactamente qué hará.
Alfonso pensó en las palabras de Charlotte por un momento y luego abrió la boca.
—Si fuera yo, me provocaría una lesión.
—¿Una lesión?
—Hay que ser muy preciso a la hora de derribar a alguien sin matarlo.
Si lo apuñalas un poco más, su vida correrá peligro; si lo apuñalas menos, no representa ninguna amenaza.
Por lo tanto, para someter a una persona sin quitarle la vida, había que poder controlar con precisión los movimientos del oponente y derribarlo.
—Sin embargo, si tienes una lesión, tu concentración se verá alterada y, por supuesto, tus movimientos se volverán lentos. Entonces, si hay el más mínimo paso en falso, se cometerá un error.
Y un error cometido al empuñar una espada está directamente relacionado con la vida.
Charlotte frunció el ceño ante las palabras de Alfonso.
Causar lesiones o usar drogas para que las personas no puedan controlar sus cuerpos adecuadamente y provocar que cometan errores.
—Eso suena como algo que a Quincy le gustaría…
—¿Estás siendo sarcástica?
—Lo digo en serio. Pero gracias a ti sé qué hacer.
Cuando Charlotte se quejó de que había tenido que poner a su hermano en el lugar equivocado sin ningún motivo, Alfonso, que estaba mirando, sonrió.
Entonces los ojos de Charlotte se volvieron agudos.
—¿Por qué sonríes? ¿No te preocupa morir?
—Oh, no era mi intención reírme de ti. Me parece interesante que estés tan obsesionada con ganar.
—Es por ti y Su Alteza Sophia, así que por supuesto que deberíamos ganar.
—Por supuesto. ¿Pero recuerdas que después de que gane, tienes que conceder mi deseo?
—…ah.
Cuando parecía que Charlotte finalmente se había dado cuenta de eso, la sonrisa en los labios de Alfonso se hizo aún más profunda.
Ella sólo pensaba en ganar de alguna manera para hacer feliz a Alfonso y por el amor de Sophia.
A los ojos de Alfonso, que estaba mirando, parecía que ella tenía la intención de conceder su deseo.
Charlotte, incapaz de encontrar las palabras para negarlo, hizo un puchero.
—La victoria aún está lejos, pero, ¿ya estás pensando en eso?
—Si pones joyas frente a ti y le pides a la gente que no las tome, ¿quién podrá borrar eso de su mente?
Alfonso respondió con calma, sin ningún signo de vergüenza, y levantó el chal que había caído sobre los hombros de Charlotte mientras se desplomaba en el sofá.
La razón por la que puede sentir calidez incluso en acciones insignificantes no es sólo porque las manos de Alfonso sean cálidas.
Ajustó la apariencia de Charlotte y abrió la boca.
—Charlotte, debo confesar que la muerte no significa mucho para mí.
—… ¿por qué?
—Todos mueren en el campo de batalla. Además, no tenía mucho apego a la vida. Durante los últimos 10 años, nunca he renunciado ni por un momento a la posibilidad de no regresar a la capital.
El duque Eduard no tiene familia que le dé la bienvenida aunque regrese.
A veces, cuando estaba en un acantilado, Alfonso imaginaba que tropezaría.
Incluso si terminara así, no pensaba que se arrepentiría.
Sin embargo, la razón por la que todavía estaba vivo era sólo por su sentido de responsabilidad hacia Eduard.
Porque Alfonso tenía cosas que cargar sobre sus hombros.
«Todo el mundo vive así».
Alfonso no consideraba muy infeliz una vida llevada únicamente por la responsabilidad.
Simplemente pensaba que, dado que la vida estaba en juego, esa vida debería existir.
Y así será también en el futuro.
Si no hubiera visto esta expresión en el rostro de Charlotte.
«… Esperaba que se viera así».
Una persona que considera su desgracia más terrible que cualquier otra cosa.
Una mujer que apuesta por su propia felicidad.
Charlotte, ya estaba sosteniendo la mano de Alfonso.
Parecía que estaba a punto de romper a llorar en cualquier momento, o parecía que quería abrazarlo.
Cuando vio esta expresión por primera vez, le sorprendió que esas dos cosas pudieran unirse.
Ahora lo entiende.
Esa expresión es un rostro que es una mezcla de cariño, lástima, simpatía, etc.
—Alfonso… No digas cosas así. Vivirás bien. Olvídate de todo sobre la muerte… Vive felizmente…
“¿Es mi felicidad una especie de hechizo para ti?”
Alfonso escuchó en silencio a Charlotte, que vaticinaba su felicidad, y la abrazó.
Estrictamente hablando, fue Charlotte quien lo abrazó primero, por lo que sería correcto decir que fue abrazado.
Murmuró, abrazando a Alfonso hasta el punto de asfixiarlo.
—Por favor, no hables de tu muerte. No digas que eso no significa nada.
—Por supuesto. Porque eso es algo del pasado.
La mujer que estaba en sus brazos era mucho más delgada de lo que parecía.
“¿Había sido así antes?”
Alfonso pensó para sí mismo asombrado y frotó la espalda de Charlotte.
—Estaba tratando de calmarte, pero parece que me salió el tiro por la culata.
—¿Cómo puedo calmarme cuando dices que tu muerte no importa?
—Iba a decir que ahora que estás aquí, es solo una cosa del pasado.
Alfonso ya no vivía únicamente por la responsabilidad.
Tenía un deseo.
—Charlotte, no moriré ni perderé. No por ti, sino por mí.
Ante esas palabras, la fuerza que se había estado acumulando en los brazos de Charlotte se relajó lentamente.
Sólo entonces se dio cuenta de que había estado ansiosa todo el tiempo.
Y que Alfonso se dio cuenta de ese hecho.
Charlotte bajó lentamente los párpados y murmuró.
—…. Sí, no morirás.
El contenido era el mismo, pero el significado era diferente.
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