Entonces Alfonso y Charlotte dejaron Herace.
Dentro del carruaje de regreso a la residencia del Duque Eduard.
Tan pronto como Charlotte fue liberada de las garras de Alfonso, se enojó.
—¿Por qué te presentaste, Alfonso? ¡No necesitaba tu ayuda!
Si lo hubiera dejado así, Charlotte habría terminado bien la situación.
Por supuesto, su “bien” era un poco diferente del sentido común de la gente común, pero de todos modos.
—Me odias. ¿No crees que robé las joyas de todos modos? ¡No eres diferente de aquellos que me acusaron de ser una ladrona…!
En respuesta a las palabras de Charlotte, Alfonso se jaló un poco la corbata en lugar de responder.
—Entonces déjame preguntarte, Charlotte. ¿Robaste la joya?
—¡No la robé!
—Cuando dices eso, ¿qué más argumento necesitas?
Charlotte se quedó sin palabras por un momento debido a su actitud tranquila.
—… ¡Pero no te presentaste porque creías que yo era inocente!
—Eso no tiene nada que ver con tu inocencia.
—Ja, supongo que sí. No podrías haber dejado que la reputación de Eduard, que tanto te importa, se viera comprometida.
Entonces Alfonso, que había bajado los párpados con expresión cansada, frunció el ceño.
—¿Por qué hablas de salvar las apariencias de Eduard cuando te acusaron injustamente de ello? Habría tomado la misma decisión en cualquier momento, sin importar si eras inocente o no. Estoy de tu lado pase lo que pase, Charlotte.
Charlotte se quedó sin palabras una vez más ante las palabras que siguieron.
—Inclinaré mi cabeza si te equivocas, y si eres inocente, trabajaré para demostrar tu inocencia.
—… Entonces, ¿por qué?
Nadie hace eso por mí.
Ni siquiera Quincy dice eso.
-Quincy, soy inocente. Yo…
-¿Y entonces? Si eres inocente, es algo que puedes manejar. Si te molesta, entiérralo. ¿No es una pérdida de tiempo gastarlo en una escoria?
Lo que Charlotte realmente quería era que Quincy se interesara por sus asuntos.
Que por favor crea en su inocencia y escuche su injusticia.
Pero Quincy, fría y dulcemente, dijo que no le preocupaba su inocencia.
-Lo único que importa es que no te ignoren.
Ah.
“¿Pero por qué te estás involucrando en mis asuntos?”
“Me odias”.
“Nunca te pedí que te presentaras. Seguramente todo esto es hipocresía….”
—Eres mi esposa y la anfitriona de Eduard. Esa es razón suficiente para no dejarte en paz.
Alfonso escupió sus palabras y cerró los ojos, como si no quisiera continuar la conversación.
Sin embargo, incluso si eso no se hubiera hecho, la conversación no habría continuado.
Aunque no podía confiar fácilmente en nadie y consideraba toda amabilidad como una simulación.
En ese momento no pudo criticar las palabras de Alfonso como hipocresía.
El ladrón de Herace fue rápidamente atrapado.
Mientras Lucy estaba distraída, una criada que entró para ordenar sus pertenencias encontró el collar.
—Duquesa Eduard, me equivoqué. Por favor, sólo por esta vez… Por favor, tenga piedad de mí.
Ellen vino con su madre, lloró y pidió perdón.
Pero Charlotte no abrió las cortinas de la ventana ni siquiera cuando escuchó los sollozos.
Simplemente tiró a la basura los artículos que había coleccionado como regalo para Ellen.
—Señora, el maestro le ha enviado un regalo. ¿Deberíamos volver a ponerlo en la chimenea?
—¿Estás loca? ¿Por qué quemar algo que está bien? Tráelo aquí. Lo abriré yo misma.
Y hubo un pequeño cambio en la actitud de Charlotte hacia Alfonso.
Esto fue antes de que la temporada cambiara.
* * *
“Ha sido así antes.”
Es muy curioso que algo parecido pueda pasar incluso si retrocedes en el tiempo.
Por supuesto, esa vez Charlotte estaba enojada por haber sido tratada así y no abofeteó a la criada.
Y Alfonso estaba aún más molesto que antes.
Inmediatamente después de advertir a Chloe, Alfonso tomó la mano de Charlotte y la llevó a su habitación.
Originalmente, la pareja habría compartido una habitación, pero como solo vivían como pareja en la superficie, Charlotte usó sus hábitos de sueño como excusa para solicitar una habitación separada.
Gracias a eso, incluso si la habitación de Charlotte es un desastre, ella no tiene que dormir en el pasillo, así que es algo bueno.
Alfonso no parecía creerlo.
Estaba frunciendo el ceño, incapaz de ocultar su expresión de enojo.
—¿Por qué dejaste que sucediera algo así?
—Creo que hay un malentendido. No tenía intención de quedarme sentada y sufrir. Si hubiera empeorado, yo también lo habría solucionado.
—Ya es lo suficientemente malo. ¿No te acusaron arbitrariamente de ser una ladrona?
Cuando vio la habitación desordenada y a Charlotte parada en medio de ella.
Alfonso literalmente sintió que se le revolvía el estómago.
Por supuesto, también hubo enojo por la mala educación de Chloe.
Pero lo más importante era que Charlotte no hacía nada.
—… Sé que no eres el tipo de persona que sufrirá así en silencio.
Ha habido algunos casos en los que Charlotte se ha comportado con crueldad en público.
Incluso Alfonso, que no estaba interesado en los círculos sociales, había escuchado bastantes rumores sobre la malvada mujer de Noha, por lo que no había necesidad de decir más.
Sin embargo, no era difícil adivinar por qué Charlotte se quedó callada.
-La promesa que hicimos con Dessollier es válida. Por favor absténgase de cualquier comportamiento que pueda causar problemas durante el período de matrimonio.
Esto es lo que Alfonso le dijo a Charlotte justo después de firmar el contrato matrimonial.
Quizás esa petición fue la que ató los pies de Charlotte.
«No era mi intención que la trataran así…”
Casi le hizo pensar que sería mejor que Charlotte causara problemas.
Alfonso suspiró levemente y dijo.
—Lo diré de nuevo, no tienes que soportar ese tipo de trato la próxima vez.
—Dije que no era tan malo. Estoy realmente bien. En todo caso, pareces más molesto que yo.
—¿No es obvio? Fuiste inocentemente acusada de ser una ladrona.
Entonces Charlotte pareció un poco sorprendida.
—Alfonso, ¿crees que soy inocente?
—¿No es así?
—No, en lugar de eso… Por supuesto que pensé que tendrías algunas dudas.
—¿No me lo prometiste? Tengo fe en que no eres alguien que incumple sus promesas.
La expresión de Charlotte se volvió sutil ante los comentarios de confianza de Alfonso.
Una expresión como si hubiera cometido un error y estuviera tratando de salirse con la suya.
Alfonso no pudo evitar notar que algo andaba mal mientras evitaba descaradamente su contacto visual.
Además, el hecho de que Charlotte nunca dijo que era inocente.
—… De ninguna manera, Charlotte.
—No, no me mires así. No lo robé. Es cierto.
—Entonces, ¿por qué haces esa expresión?
—Um, entonces… No soy la culpable del robo, ¿no es así?
Charlotte sonrió un poco tímidamente y continuó hablando.
—Pero registré en secreto la habitación de Lady Behonik.
—……..
—No robé nada, así que en realidad no es un delito, ¿verdad?
En lugar de responder, Alfonso cerró los ojos con fuerza.
En cierto modo, Charlotte fue una persona muy útil a la hora de borrar la culpa.
* * *
—Por lo tanto…¿Estás diciendo que registraste la habitación de Chloe Behonik para investigarla?
—Así es. Estaba planeando acercarme lentamente primero, pero quién hubiera pensado que me dejarían entrar a la habitación de inmediato.
Charlotte se encogió ligeramente de hombros.
Luego de acercarse a Chloe con lágrimas falsas en señal de apoyo.
Chloe llevó a Charlotte a su habitación y le sirvió té.
El propósito era consolar a Charlotte, que estaba agotada de tanto llorar, y tener una conversación más profunda.
“En cierto modo, es un acto muy reflexivo.”
Y también fue un acto de precaución.
Si hubiera sido Charlotte, no, si hubiera sido cualquiera de los nobles de la capital, nunca habría tomado tal decisión.
—Después de nuestra conversación, hay dos cosas de las que estoy segura.
La primera es que Chloe no es una persona muy calculadora.
Y la segunda.
—Chloe Behonik es claramente hostil a Eduard. Pero eso y que Renard Behonik subiera sin conocer el tema parecían dos cosas diferentes.
Era cierto que Renard estaba utilizando a Chloe.
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