Los ojos de Alfonso se entrecerraron.
—Nuevamente, no debería incluir el crimen.
—No lo voy a volver a decir, así que escuchen. La única manera de sentarnos así a la mesa de negociaciones es actuar como tontos.
—La idea es ajustar la cantidad a un nivel en el que ambas partes estén satisfechas con condiciones razonables.
—Eso es actuar como un tonto.
En sentido estricto, esta vez Dessollier se comporta como un tonto, pero da igual.
—No hay nada de malo en comprender la situación si es posible. Por ejemplo, entablar amistades con los miembros internos de Dessollier.
—Entiendo lo que estás diciendo, pero no tengo tiempo para hacerlo ahora.
—Tres días. Eso es suficiente.
Como dijo que tenía una semana, no sería un problema dedicar unos tres días a resolver la situación.
—… ¿Entonces estás diciendo que lo harás?
—Si no soy yo, ¿hay alguien más que daría un paso al frente? Por ahora, no podrás hacerlo.
—… Bueno, tengo que ayudarte.
—Entonces está decidido.
Charlotte respondió cínicamente y se apartó ligeramente el cabello que le había caído sobre el hombro.
—Tengo cuidado de asegurarme de que se cumplan las responsabilidades y las deudas. Confía en mí. No perderás nada.
Finalmente, Alfonso suspiró.
—Está bien. Entonces, ¿qué puedo hacer mientras tanto?
La boca de Charlotte se cerró ante la inesperada pregunta.
Pensó por un momento y luego abrió la boca como si recordara algo.
—Oh, hay algo.
—¿Qué?
—Tener una buena conversación con Adeline.
Porque casarse es importante.
* * *
En el salón de banquetes de la famosa y rica familia Dessollier.
El sonido del murmullo, consciente o inconscientemente, resonó por todas partes.
Sólo hay una razón por la que la gente susurra.
Esto se debe a que hoy hubo un invitado desconocido en este salón de banquetes.
—Esa mujer es Noha…
—Escuché que tiene el cabello rojo brillante, y eso es cierto.
—Por fuera, ella parece una joven bonita… ¿Escuché que es muy cruel?
La mayoría de ellos parecían cautelosos, pero al mismo tiempo parecían incapaces de controlar su curiosidad.
Así es, no importa en qué región vivas, la escena social seguramente se centrará en la aparición de una nueva persona.
Esto es especialmente cierto si se trata de una persona famosa como la villana de Noha.
Especialmente si es de la capital, podrás llamar fácilmente la atención de señoritas sensibles a las últimas tendencias.
Gracias a la multitud de chicas reunidas a su alrededor, el lugar donde se sentaba Charlotte parecía un comedero para palomas.
—El vestido de Lady Noha es realmente hermoso. ¡Se ve tan elegante! ¿De quién es este diseño?
—Es un diseño nuevo. Este es el trabajo de Madame Priscilla. Esto está de moda en la capital ahora mismo.
—¡Nunca pensé que podría mostrar mis hombros así! ¡Si lo uso, estoy segura de que mi madre me dará una fuerte palmada en la espalda!
—En ese caso, úsalo así. Te da una apariencia elegante al cubrir las partes naturalmente expuestas, ¿no?
Todas las jóvenes reunidas en la mesa no podían quitarle los ojos de encima a Charlotte.
No sé por qué, pero los movimientos de sus manos, su tono de voz e incluso su movimiento único de levantar ligeramente la barbilla al sonreír parecían sofisticados.
Fue una especie de efecto de celebridad.
En particular, la habilidad para hablar de Charlotte, que brilla incluso en la capital, fue suficiente para cautivar por completo a las jóvenes reunidas.
«Esta es… ¿una Dama de la Capital?»
«Me estoy enamorando…»
Aunque era un comentario común y corriente, cuando Charlotte la dijo sonó muy especial.
Ese hecho hizo que miraran a Charlotte con envidia, pero al mismo tiempo, también la hacía parecer celosas.
Entre ellos, la anfitriona de este banquete, Risali Dessollier, fue particularmente así.
Nació como hija de Dessollier, una familia adinerada, y nunca se había inclinado en ningún lugar de su vida, por lo que su orgullo se vio herido por esta situación.
“No puedo creer que una señora de la capital esté influenciando a todo el mundo de esta manera.”
Si lo piensas bien, Charlotte no es tan buena.
“Por supuesto, es cierto que estaba un poco emocionado de hablar con Charlotte Noha.”
Sólo cuando presumes así tu orgullo resulta herido.
—Mmm, mmm. Lady Noha nos ha enseñado mucho, así que a cambio, me gustaría invitarla a la hora del té mañana. ¿Qué opina? Sería un honor si pudiera honrar nuestra ocasión.
Entonces Risali decidió luchar para restaurar su orgullo.
“Atrapada.”
Los ojos verdes de Charlotte brillaron.
—Oh, es un verdadero honor para mí ser invitada por Dessollier.
Invitación a la hora del té.
En pocas palabras, era lo mismo que decir: “Nos vemos en mi jardín trasero.”
Especialmente si invitas a un extraño.
Entonces, si respondías apresuradamente, seguramente terminarías en una situación difícil.
Desafortunadamente, esta vez no.
«No sabía que enviaría una invitación ahora. Me llevó menos tiempo de lo que pensaba.”
Porque ese era el propósito de la asistencia de Charlotte a este salón de banquetes.
—Definitivamente asistiré mañana. ¿Vienen también otras señoritas? Tendré que prestar especial atención.
—Estoy deseando que llegue.
En medio del salón de banquetes de Dessollier, donde las risas van y vienen.
Charlotte, que tenía una intención que nadie conocía, sonrió.
* * *
En ese momento, en la mansión Eduard.
—Su Excelencia. ¿Puede disculparme por un momento?
Alfonso dejó el bolígrafo que sostenía al escuchar una voz proveniente de la puerta.
La oscuridad era espesa, pero no tanto como para que no pudiera reconocer a la persona que había venido a visitarlo.
—¿Qué sucede a esta hora, Ludwig?
—Se ha hecho un reporte al caso Presio donde usted ordenó el allanamiento.
Ludwig dijo y colocó los documentos cuidadosamente organizados en el escritorio de Alfonso.
—Se desconocen las circunstancias detalladas, pero se han capturado circunstancias que muestran que el joven maestro de Dessollier y el enlace de Noha hicieron contacto.
—… Supongo que fue así.
—Es imposible que Dessollier hubiera cobrado un precio tan exorbitante sin ningún motivo. Estoy seguro de que le informaron de antemano que Eduard solicitaría Presio.
La voz de Ludwig reveló claramente su hostilidad hacia Noha.
—Estoy ofendido, Su Excelencia. No estoy contento con la inclusión de Charlotte Noha en este asunto. Ella no es digna de confianza.
—Después de hablar con Charlotte Noha, parecía que no tenía idea de la situación reciente.
—¿Realmente cree eso?
—¿Qué pasa si no lo crees? ¿Significa esto que deberíamos haber empezado con desconfianza?
—Significa que no debería haberle prestado ayuda. No puedo confiar en Charlotte Noha. Me gustaría preguntar por qué es necesario involucrar a personas externas en un problema que Eduard puede resolver fácilmente.
Al final, el informe fue sólo una excusa, y esta fue la razón por la cual Ludwig vino a verlo esta noche.
Alfonso se masajeó la frente con la mano libre y exhaló lentamente.
—Ludwig Barthelemy, comprendo tus reservas. Aparte de eso, tenga en cuenta que la pregunta y la respuesta actuales claramente cruzaron la línea.
—Soy consciente de ello. Si me da una respuesta, no sobrepasaré más mi autoridad. Cualquier castigo es bienvenido. Entonces, ¿por qué deberíamos contar con Charlotte Noha?
—En primer lugar. Confío en ella en este asunto. Si ella estuviera realmente involucrada en este asunto, no tendría sentido que fuera sola a Dessollier. Segundo. Se aceptaron como válidas las palabras de Charlotte Noha de que montar una mesa de negociación en la situación actual no tiene sentido. Tercero. No hay una persona adecuada excepto ella.
—Pero esa no es razón para trabajar con ella. Incluso si ella no está involucrada, ¿no existe la posibilidad de que deserte más adelante?
—Es imposible.
—¿Por qué?
Alfonso contuvo la respiración por un momento y luego habló.
—Porque Charlotte Noha quiere algo de mí.
La expresión de Ludwig quedó estupefacta ante esas palabras.
—¿Hiciste un trato?
—Es diferente.
Si Charlotte le hubiera ofrecido un trato, Alfonso no lo habría aceptado.
Entonces, por así decirlo, podría verse como algo cercano a las ilusiones unilaterales de Charlotte.
Antes de que Charlotte se fuera.
Instó a Alfonso varias veces.
—Explícale la situación a Adeline. Lo que dijiste antes sucedió en el pasado y no es relevante ahora. De esa manera, también podrá continuar con las conversaciones matrimoniales sin ningún problema.
Si hay alguien que tiene mayor talento para decir cosas ofensivas sin malas intenciones, esa es definitivamente Charlotte.
Alfonso respondió con malestar.
—Aparte de disculparme con Lady Laverouse por mi mala educación, usted sigue siendo la persona con la que deseo llevar a cabo conversaciones matrimoniales.
Hubo un malentendido de que Charlotte lo había rechazado, pero ahora que se había resuelto, todo volvió a la normalidad.
Alfonso todavía esperaba casarse con Charlotte.
—Te necesito, Charlotte.
—Lo sé. Pero el matrimonio no es algo que necesito.
Charlotte lo miró por un momento con ojos algo tristes mientras él expresaba mecánicamente su deseo de casarse con ella.
Un breve silencio. Después de eso, la conversación continuó nuevamente.
—Cásate con quién desees. Un matrimonio que te haga feliz.
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