Los vasallos de Eduard se regocijaron por esa decisión.
Entre ellos, el más feliz era Ludwig, que siempre había votado en contra de casarse con Noha, y el más indiferente era Jean-Jacques, que mantenía su postura de seguir cualquier decisión de Alfonso.
En cualquier caso, todos acogieron con gran agrado la nueva decisión de Alfonso y, bajo las órdenes de Alfonso de acelerar las conversaciones matrimoniales, hicieron planes para contactar a Laverouse de inmediato.
Todo salió bien y llegó la respuesta.
Para resumir la respuesta escrita por el jefe de Laverouse, fue la siguiente.
—… Entonces, se dice que el jefe de la familia Laverouse está en la ciudad de Devane con su hija. Dijo que planeó un viaje corto así que puede esperar hasta que regrese, o si es urgente puedo ir a buscarlos ¿Qué debo hacer? ¿Su Excelencia?
—Dile que iré a verlo. No me demoraré más.
Entonces, se decidió que Alfonso iría a Devane.
Hasta entonces nadie en Eduard se lo esperaba.
En Devane, donde fue a tener una charla matrimonial con Laverouse.
—… ¿Charlotte?
Nunca pensé que la encontraría allí.
* * *
Hubo dos razones por las que Charlotte eligió Devane.
La primera razón es que Devanee es un lugar especial para Charlotte.
Y segundo, porque sabía que Adeline Laverouse estaría visitando este lugar durante este tiempo.
La razón por la que pudo saber ese hecho fue simple.
Porque ese contenido surgió en el pasado cuando Charlotte habló con Alfonso.
—¿Vas a ir a Devane, Alfonso?
—Sí. Tengo algo que discutir con la señorita Adeline sobre negocios.
—Entonces podrías hacerlo en la capital, ¿no es así?
—Escuché que la señorita Adeline es débil y siempre se queda en la villa Devane cuando cambian las estaciones. Es por salud, no por ningún otro motivo, y Devane no está tan lejos, así que, ¿no sería correcto que yo fuera?
—Está bien, ve. En cambio, ¿puedo invitar a Sir Noel a la mansión mientras estás fuera?
El ceño de Alfonso se frunció ante la respuesta de Charlotte.
Era obvio lo que significaba invitar a un hombre a la mansión mientras su marido estaba fuera.
—… Claramente te dije que te mantuvieras alejada de Sir Noel. No es alguien que te beneficiará.
—Eso lo decido yo.
—Además, Eduard no puede tolerar escándalos sucios. Recuerde que usted está en una posición que está directamente ligada al honor de Eduard.
—Si hay un empleado que habla afuera de los asuntos de su maestro, le cortaré la lengua, así que no te preocupes. Por encima de todo, también estás en condiciones de viajar al extranjero para conocer a otra mujer, ¿no?
Mientras Charlotte se reía, Alfonso frunció el ceño y dijo.
—Regresaré pronto y no tendrás nada de qué preocuparte. No tengo ninguna intención de provocar un escándalo.
—¿Son los escándalos el tipo de cosas que se crean sólo porque te apetece?
Charlotte se rió fría y sarcásticamente y agitó la mano.
—Ve y toma de la mano o besa a Adeline Laverouse, tú decides. ¿Cuándo me importaron esas cosas?
El interior de la fría sonrisa era tan intenso que parecía como si fuera a explotar en cualquier momento, pero el contenido que salió fue así.
Entonces Alfonso se quedó en silencio por un momento con expresión confusa, como si se quedara sin palabras, y luego preguntó.
—Entonces, ¿por qué preguntaste eso la última vez?
—¿Eso?
—… ¿No me preguntaste si amaba a la señorita Adeline?
Ah.
Charlotte sonrió y respondió.
—Porque no quiero compartir la misma mansión que una amante. ¿Estoy yo, la duquesa Eduard, en una posición en la que ni siquiera puedo hacer esa pregunta?
Sintió que se sonrojaría de inmediato si no sonreía.
Aunque se sentía humillada, tenía el talento de sonreír como si nada pasara.
Cuánto tuvo que contener la respiración para que su voz no temblara.
Pero si Charlotte tenía talento para poner una expresión tranquila, Alfonso tenía talento para destruirla.
—No culpo a la pregunta. Estoy preguntando por mí. Si-
—¡Por si acaso!
¡Bam! Finalmente, Charlotte no pudo soportar más y golpeó la mesa con el puño.
Su puño cerrado temblaba con una ira que no podía contener.
—No le haré ningún daño a Adeline Laverouse, por si acaso. Ya no dejaré que el nombre de esa maldita mujer salga de mi boca.
Entonces Alfonso pareció un poco confundido.
¿Es porque no esperaba este tipo de reacción? O tal vez fue porque no era la respuesta que quería.
Sólo sus cejas fruncidas revelaron que no estaba de muy buen humor.
Pero fue más paciente que Charlotte.
—… Está bien. Aún así, no puedo permitir que veas a Sir Noel.
—¿Qué pasa si ignoro lo que dices y me encuentro con él? ¿Vas a matarme?
—Por el honor de Eduard, desafiaré a Lord Noel a un duelo.
Un duelo. Así era como los caballeros entregaban sus vidas por honor.
Uno de los que participa en un duelo tiene garantizada la muerte.
Y como no hay forma de que Alfonso pierda el duelo, está diciendo que matará a Sir Noel.
Incluso su forma de hablar fue tan buena que Charlotte se echó a reír.
Una risa tan alegre y feliz que no encajaba con la situación.
—Eso realmente valdría la pena verlo.
Alfonso parecía pensar que Charlotte se estaba riendo de él, pero Charlotte estaba realmente feliz en ese momento.
Cada vez que un hombre habla así, parece expresar celos.
Para llamar la atención de su persona amada, decía cosas que ni siquiera un niño malo de cinco años diría.
Lo que realmente quería decir no era sobre Sir Noel, quien fue transparente acerca de sus intenciones.
Quería decirle que si tiene algún motivo para ir a Devane, le gustaría ir con él.
Me encanta el lago y me encanta el clima en Devane en esta época del año.
Quiero ver contigo las flores primaverales flotando en el lago llamado Taza de Té de la Diosa.
“Supongo que todavía me arrepiento de lo que pasó en aquel entonces.”
Me dan ganas de retroceder en el tiempo e ir a ese lugar.
Charlotte estaba junto al lago sosteniendo una sombrilla y pensaba en silencio.
Por supuesto, ver el lago no fue la única razón por la que vino a Devane.
“Quería ver a Adeline.”
Sentía que no sabría qué hacer si la conocía.
Si las cosas continúan así, siente que aceptará fácilmente la oferta de Alfonso por codicia.
Para aclarar su mente, le pareció correcto conocer a la mujer que amaba Alfonso.
Entonces Charlotte llegó a Devane sin ningún asistente y se acercó a Adeline como si fuera una turista que no sabía nada.
Como era débil y casi no tenía actividades sociales, Adeline no reconoció a Charlotte.
“Era tal como la recordaba.”
Una niña muy linda con el pelo corto color trigo y hoyuelos que resaltan cuando sonríe.
-¡Cuando regreses, asegúrate de comprar un ramo de tulipanes! Los tulipanes son bonitos aquí.
-¿Dijiste que te llamabas Lily? ¡Espero que tengas un buen viaje, Lily!
Si Alfonso era una persona íntegra, Adeline era una buena persona.
Una vez más le recordó a Charlotte cómo una conversación inofensiva puede hacer que la gente se sienta somnolienta.
Además, qué diferente es Charlotte de ellos.
Gracias a esto, Charlotte tomó una decisión.
“Sí. Quincy tiene razón.”
No encaja con ellos.
“No puedo involucrarme tanto con Alfonso y ponerlo en peligro sin ningún motivo.”
Debería volver a la capital y escribirle una carta a Alfonso en este momento.
Agradezco la propuesta, pero no podré unirme a Eduard.
La semana que dijo Alfonso aún no ha pasado, así que no es demasiado tarde.
Fue en el momento en el que Charlotte caminaba sobre el único puente sobre el lago, pensando en lo que escribiría en la carta.
—¿Oh? ¡Lily!
Una voz familiar se escuchó detrás suyo.
Sintió como si alguien la estuviera llamando, pero no era su nombre, así que lo ignoró.
—¿Lily? Es Lily, ¿verdad? ¡Lily!
Después de escuchar el mismo nombre tres veces más detrás de ella, Charlotte recordó que el seudónimo que había usado para Adeline era “Lily”.
Además, la voz que se escuchó desde atrás era muy similar a la voz vivaz de Adeline.
De ninguna manera.
Probablemente no.
Con ese pensamiento en mente, se dio vuelta y vio a Adeline, con su cabello ondeando al viento, sonriendo alegremente y con amplios hoyuelos.
Y, a su lado, la pareja de Adeline también la miraba fijamente.
—…Alfonso.
En el momento en que reconoció ese cabello plateado, sintió que su corazón se hundía.
¿Por qué Alfonso está en un lugar tan aleatorio?
¿O fue porque sintió la ira en los ojos de Alfonso al verla?
Sin embargo, no había razón para sorprenderse con un encuentro casual, ya que había sucedido dos veces, y el desprecio de Alfonso le resultaba familiar.
Este sentimiento, una mezcla de ansiedad, privación e incluso vergüenza, no podría haber sido causado por ninguna de esas cosas.
Entonces tal vez la causa fue otra cosa, pero Charlotte no tuvo tiempo de pensar profundamente en ello.
—¡No esperaba encontrarte aquí! Por si acaso, escuché que no es fácil encontrar un cabello rojo como este.
Adeline se acercaba con una sonrisa en el rostro.
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