Medianoche, Ducado de Eduard.
Alfonso levantó lentamente los párpados.
Junto a él estaba Charlotte, profundamente dormida y respirando de manera uniforme.
Incluso en la penumbra, podía ver el cabello rojo despeinado sobre la almohada, sus brazos cruzados porque estaba acostada de lado y las curvas de su rostro con los párpados bajos.
La existencia de Charlotte todavía se siente como si fuera a desaparecer cuando cierra los ojos.
Desde que regresaron a la residencia del Duque Eduard, Charlotte y Alfonso han estado compartiendo el mismo dormitorio.
De hecho, no fue tan sorprendente porque habían combinado sus dormitorios en secreto desde que Alfonso se lesionó.
Sin embargo, Charlotte ni siquiera lo sabría en sus sueños.
Alfonso se despierta varias veces por la noche para comprobar la presencia de Charlotte que duerme a su lado.
La conversación que tuvieron durante el día se repitió en la mente de Alfonso mientras abrazaba a Charlotte.
—Alfonso, piénsalo bien. ¿Puedes hacer algo que no me guste?
—Probablemente no.
—Supongo que sí. Pero si me confinaras, ¿cuánto tiempo lo harías?
Charlotte sujetó las mejillas de Alfonso y las estiró, diciendo que no se preocupara por nada.
En lugar de responder, Alfonso se limitó a ofrecer la mejilla.
Por eso no pudo responder.
Porque sabía que sólo porque no hiciera algo que a Charlotte no le gustara no significaba necesariamente que no pudiera oprimirla.
Todo lo que Alfonso le dijo a Charlotte fue sincero, sin mentiras.
Este cambio puede haber sido natural para Charlotte, ya que siempre había vivido en la misma zona horaria sin que sus recuerdos se mezclaran, pero no lo fue para Alfonso.
Casi no había brecha entre Alfonso, quien decidió beber veneno para Charlotte, y Alfonso ahora. Esto significa que los sentimientos encontrados no eran muy diferentes.
Aunque no podía soportar decirlo en voz alta, Charlotte era la tragedia de Alfonso en nombre y en realidad.
Una tragedia que se siente aún más terrible porque le encantaba.
Todavía lo recuerda vívidamente cuando cierra los ojos.
El shock del día en que se dio cuenta por primera vez de que estaba enamorado de Charlotte.
—… ¿yo? ¿Con esa mujer? ¿Yo?
Aparte del amor, Charlotte no era alguien con quien Alfonso quisiera interactuar como ser humano.
¿A quién le gustaría una mujer que no sólo forzó una aventura y se casó con él, sino que también actuó malvadamente en ocasiones?
Pero se enamoró de Charlotte.
Cada vez que hacen contacto visual, su corazón late innegablemente y frunce el ceño.
Aunque sabe que la otra persona lo odia, sostiene su muñeca sin ningún motivo sólo porque quiere hacer contacto visual una vez más desde una corta distancia.
La razón por la que no pudo aclarar activamente las sospechas de Charlotte sobre su relación con Adeline no fue solo porque el asunto del anillo era confidencial.
Cuando ve que Charlotte se enoja con Adeline, siente que está celosa por él.
Charlotte, que siempre evitaba conversar, diciendo que no quería tener nada que ver con él, iba a verlo primero cuando Adeline lo visitaba.
Frente a una Charlotte enojada, sentía alegría por la sensación de hundimiento en su interior.
«Porque Charlotte es una persona que se preocupa mucho por la cara».
Mientras ella fuera su esposa, él nunca podría escapar de esta esclavitud.
Los brazos de Alfonso abrazaron un poco más fuerte a la mujer que tenía en sus brazos.
«Mi esposa.»
“Mi Charlotte.”
Cuando mencionó el divorcio, casi rompió en pedazos la mesa que tenía delante.
Charlotte tenía que ser su esposa hasta el momento en que cerrara los ojos.
Esa fue la única línea que trazó Alfonso.
Incluso si le repugna ver su rostro o frunce el ceño cada vez que están uno al lado del otro.
Está bien decir que ya no lo ama, y se enamoró de otra persona.
La obsesión que se había acumulado en su vida pasada se convirtió en un deseo aún mayor en esta vida.
Esto era especialmente cierto porque casi había perdido a Charlotte una vez y por el afecto que había desarrollado por ella en esta vida.
«Por supuesto, no haré nada que Charlotte no quiera hacer».
Ahora Alfonso conocía bien a Charlotte.
Era una persona más suave de lo que parecía.
Al menos significa que no abandonará a Alfonso, a quien sacrificó su vida para salvar, sólo porque está cansada de estar a su lado.
“Lo sería aún más si llorara y le suplicara que no lo tiraran”.
¿Será por eso que ha vivido toda su vida sin ningún deseo?
El deseo que tuvo por primera vez fue más espeso y húmedo que cualquier otra cosa.
Por eso, cada vez que Charlotte lo autodenomina una persona íntegra, se queda sin palabras.
—Umm… ¿Alfonso…?
Quizás porque la sostuvo muy fuerte, Charlotte abrió los ojos.
Parecía que todavía estaba medio dormido y apenas podía reconocer a la otra persona.
—Duerme más. Todavía es tarde en la noche.
—Umm…
Cuando Alfonso besó ligeramente la frente de Charlotte, Charlotte murmuró como si estuviera durmiendo y se acurrucó en los brazos de Alfonso.
—Duerme más también…
La sensación del aliento golpeando su nuca aún le resulta desconocida. El susurro en sus brazos, la mano abrazando su espalda e incluso el cabello haciéndole cosquillas en la mejilla.
Alfonso sentiría una punzada de satisfacción cada vez que la persona con la que había estado en desacuerdo entraba en sus brazos sin el menor aviso.
Sensación de entumecimiento en las yemas de los dedos debido a emociones abrumadoras.
Si tuviera que describirlo, podría ser amor.
Para utilizar una expresión más elaborada, sería el sentimiento de ser amado.
Siempre se sentía así cuando veía a Charlotte en sus brazos, o cuando ella lo besaba primero, o cuando tomaba la mano de Charlotte y se ofrecía a elegir su atuendo.
Y finalmente Alfonso se dio cuenta de lo inútil que era su deseo.
«No importa si Charlotte ama a otra persona, siempre y cuando sea mi esposa».
Alfonso antes de morir se habría conformado con eso, pero ya no.
Ahora no puede volver al pasado antes de conocer este sentimiento.
Poder ser sostenido sin ansiedad.
El sentimiento de plenitud cuando eres amado sin lugar a dudas.
Alfonso susurró en voz baja mientras miraba a Charlotte, que otra vez estaba profundamente dormida y respiraba de manera uniforme.
—Te amo, Charlotte.
Aunque nadie lo escucharía, era una confesión que podría haberse esparcido por el aire.
* * *
—…. Entonces, ¿decidiste celebrar la boda otra vez?
—Sí. La primavera llegará dentro de unos meses.
Charlotte sonrió levemente y dejó su taza de té.
Antes de que se diera cuenta, su ropa se había vuelto más gruesa.
Después de que Charlotte revivió, el tiempo pasó como una corriente y, antes de que nos diéramos cuenta, llegó el momento de que se formara escarcha en las ventanas.
El tiempo cambió muchas cosas.
Esto incluía la relación entre Charlotte y la persona sentada frente a ella.
—Si mi hermano, el cabeza de familia, no asiste a la boda, probablemente el lado de Eduard no estará a la altura.
Quincy, el joven sentado frente a Charlotte, entrecerró las cejas al escuchar las palabras de Charlotte.
No había pasado tanto tiempo, pero la impresión de Quincy había cambiado mucho en comparación con hace unos meses.
Debido a que llevaba un parche en lugar de uno de los ojos que le faltaban, su expresión se volvió un poco más aguda y feroz, y la sensación de verse impecable y noble también desapareció.
Sin embargo, la atmósfera que se sentía en él estaba lejos de ser rígida e incluso se sentía tolerante.
Puede deberse a que la persona ha cambiado, no sólo la apariencia.
Quizás por que el antiguo jefe de Noha, Dominic, murió mientras tanto y se convirtió en el nuevo cabeza de familia.
En lugar de responder, Quincy miró fijamente el dedo anular izquierdo de Charlotte mientras dejaba la taza de té.
Había un anillo decorado con un gran diamante rosa rodeado de pequeños diamantes.
Era una imagen con la que Quincy ya estaba familiarizado.
—¿Es el anillo de Laverouse?
—Oh, se vendío un poco ruidosamente. También salió en el periódico.
Con el titular de que el artesano de Laverouse, desaparecido por algún motivo durante un tiempo, está de vuelta en acción, Laverouse publicitó a gran escala un anillo de marca premium recién creado.
Este es el anillo de la duquesa Charlotte Noha-Eduard.
Muy pocas personas sabían que se trataba de un anillo de compromiso entre Alfonso y Charlotte.
Además, el hecho de que Alfonso hizo este anillo para proponerle matrimonio a Charlotte nuevamente.
—Alfonso me pidió que volviera a realizar la ceremonia y me lo regaló. Tiene la sensación de que nuestra boda fue apresurada.
Estrictamente hablando, fue un matrimonio por contrato, pero eso era un secreto.
Charlotte sonrió mientras tocaba el anillo.
—Vamos a empezar de nuevo desde el principio.
Poner fin por completo al contrato matrimonial y comenzar una nueva vida matrimonial.
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