Como esperaba Charlotte, Alfonso llegó a la final sin mucha dificultad.
Lo único que le preocupaba era la posibilidad de que Quincy lastimara aún más su mano antes de la final, pero afortunadamente no hubo signos de lesión después de lesionarse la mano.
Por supuesto, ocurrió un desafortunado incidente en el medio donde Alfonso se enfrentó a Jean-Jacques como su oponente.
—Me abstendré. Si pierdo allí, Sir Arno se burlará de mí durante tres meses y diez días.
Gracias a su abstención, el camino hacia la final fue más sencillo.
Como tal, solo quedan dos personas en la competencia actual de esgrima que competirán en la final.
Además, el hecho de que uno de los finalistas fuera el famoso duque Eduard hizo que el estadio que albergaba la final se llenara de gente.
—¡Es sorprendente que el Duque Eduard haya llegado a la final!
—Lo esperaba. No es nadie más, es el héroe de guerra del imperio.
—Ese es un nombre que se gana al ganar una guerra, no una reputación que se gana por ser bueno manejando una espada. Además, debido a una lesión, ¡solo ha estado usando su mano izquierda!
—No es normal vencer fácilmente a todos esos oponentes fuertes con la mano izquierda. ¡Definitivamente creo que el duque Eduard ganará cómodamente hoy!
La mayoría de ellos hablaban interminablemente sobre las grandes habilidades con la espada que el Duque Eduard había demostrado en los partidos anteriores.
Sin embargo, algunos también mencionaron a la otra persona.
—¡Ganar hasta ahora fue una casualidad! ¿No se enfrentó una vez a un caballero de su familia y ganó por abstención?
—Este oponente no será tan gentil, ¿verdad? ¡Escuché que es una persona muy talentosa cuyo valor aumenta día a día incluso en los mejores cuerpos de mercenarios del Imperio!
—Además, el Duque Eduard está herido, ¡así que tendremos que esperar y ver!
Por eso, la emoción en las gradas estaba más caliente que nunca.
¡Bom, Bom, bom!
El sonido de un tambor anunció que el juego estaba por comenzar, y Alfonso miró al público, blandiendo ligeramente su espada con la mano izquierda.
Mientras ponía los ojos en blanco, como si buscara a alguien en algún lugar, la persona que sostenía el estoque* se acercó y dijo.
—Parece relajado, Duque. Supongo que mi reputación no fue suficiente para ponerlo nervioso.
—… Si hay una razón por la que debería estar nervioso, no es por tu reputación, Bernard Durand.
—Bueno, no importa lo que traiga, no podrá estar a la altura del noble nombre de Eduard.
Bernard sonrió ante la respuesta indiferente de Alfonso.
Su actitud era astuta, como si no tuviera idea de lo que estaba hablando.
«Es tal como dijo Charlotte».
Bernard Durand, Alfonso también sabía qué clase de persona era.
Charlotte le habló mucho sobre él, así que no podía evitar conocerlo.
—Parece que recibe muchos sobornos de sus clientes. Está acostumbrado al trabajo por contrato. Estoy segura de que también recibió dinero de Quincy. Aunque no se revelará abiertamente.
Charlotte dijo que como hay ojos mirando, se mantendrá alejado hasta el final.
—Viendo los partidos, parece que llegó fácilmente manipulando sus batallas. De todos modos, no hay forma de que pierdas, así que no te preocupes y simplemente pelea.
—¿Estás segura de que no hay que preocuparse por eso? Si Quincy Noha hubiera trabajado detrás de escena, ¿no lo habría dejado ir en vano?
—Por supuesto que no. No hay manera de que Quincy te gane limpiamente.
Por supuesto, Quincy habría escondido algún tipo de trampa.
Tal vez dos o tres.
Quincy era el tipo de persona que empujaba a la gente hasta el borde del acantilado, los hacía saltar del acantilado y llenaba el fondo del acantilado con espadas azules. Entonces, si Quincy decidía hacer algo, no había forma de escapar de su alcance.
—Entonces, acéptalo por ahora. Lo que sea necesario.
—…. ¿Está realmente bien si hago esto?
—¿Si? Por ahora. Hasta cierto punto, coincide con el ritmo.
Si afilas demasiado el filo, puedes caer fácilmente en una trampa.
En ese caso, es mejor tratarlo con moderación, afirmó Charlotte.
Y efectivamente.
¡Kang!
Inmediatamente después de que comenzó el juego, las espadas chocaron y se alejaron bruscamente, haciendo un sonido metálico varias veces.
Alfonso se dio cuenta del significado de las palabras de Charlotte.
«Mi cuerpo se está volviendo incómodo».
Cada vez que chocaba espadas con Bernard, sentía que su cuerpo se ponía rígido poco a poco y se volvía opaco.
“¿Aroma anulante? No, podría haber sido rociado con polvo o algo así”.
Dado que el incienso puede volar fácilmente, es muy probable que la mano se usara para esparcir el polvo anestésico a lo largo de los movimientos de Bernard cada vez que se movía.
Entonces, si fuera en cualquier otro momento, habría tomado medidas inmediatas para evitar el uso de polvo paralizante, pero las instrucciones de Charlotte lo detuvieron.
«Dijo que lo tolerara por ahora».
Si de todos modos estás jugando en un juego estructurado, esto significa que debes lidiar con el oponente hasta que esté a punto de ser apuñalado debajo del cuello para que pueda relajarse adecuadamente y luego cambiar la situación.
Sin duda fue una petición acertada, pero Alfonso no pudo librarse de un sentimiento de inquietud.
«Si fuera Charlotte, no haría nada que pudiera dañarme, pero…»
Sus acciones recientes seguían molestándolo.
Especialmente,
—No te sorprendas ni me culpes si muero delante de ti.
Esto.
Pero Alfonso no tuvo mucho tiempo para pensar.
Bernard se acercaba, sonriendo siniestramente al ver que los movimientos de Alfonso se hacían cada vez más lentos.
—¿Ya está cansado, Duque?
¡Kang!
Las dos espadas trazaron una gran trayectoria en el aire.
Y entonces, el cuerpo de Alfonso comenzó a ponerse rígido.
* * *
Al mismo tiempo.
—Si inhalas tanto polvo paralizante, no podrás recuperarte.
Quincy murmuró fríamente, mirando a Alfonso, quien se había puesto visiblemente rígido.
Aunque las cosas van según su plan, no parece muy feliz.
Por alguna razón, apoyó la barbilla por un momento y observó cómo Bernard empujaba gradualmente a Alfonso en el estadio, luego abrió la boca.
—Dej, ¿cuánta medicina le diste a Bernard Durand?
—Me dijo que diera generosamente, así que le di más del doble de la cantidad.
—Incluso si das esa cantidad, en realidad se utilizará menos de 1/4 de ella. Hay tantas cosas esparcidas en el aire… Pero aun así, el efecto llegó antes de lo esperado.
Como esperaba Alfonso, lo que Quincy usó fue polvo paralizante.
Y Alfonso, que choca espadas a quemarropa, no tiene más remedio que seguir inhalándolo.
Por supuesto, Bernard había tomado el antídoto.
Gracias a esto, en el estadio se estaba dibujando la imagen de que Alfonso, cuyo cuerpo estaba rígido a primera vista, era inferior.
Ni siquiera podía usar su mano izquierda y su cuerpo estaba rígido, por lo que no le resultó fácil resistir el ataque de Bernard.
Mientras la multitud comenzaba a aplaudir y abuchear a medida que la marea se volvía cada vez más desequilibrada, una sombra cojeando se acercó a Quincy y le hizo una reverencia.
—M-Mi señor. Como ordenó, fui a ver a Lady Charlotte.
Cuando se quitó la túnica que la cubría, debajo se reveló el rostro delgado y lleno de cicatrices de una mujer.
Era el rostro de Sylvia, la doncella directa de Charlotte.
—¿Hiciste bien lo que te pedí?
—Sí, m-mi señor…. Hice que pareciera que había traicionado a mi maestro y le di un antídoto.
Había una cosa que Alfonso no sabía.
La cuestión es que la espada de Bernard estaba recubierta de un veneno incoloro e inodoro.
Si incluso infliges una herida con esa espada, el veneno se extenderá inmediatamente por el cuerpo de Alfonso, y con su cuerpo paralizado así, será aún más difícil determinar la identidad del veneno.
Las órdenes de Sylvia fueron contarle la noticia a Charlotte y darle un antídoto contra el veneno.
«Por supuesto que es falso».
Pero Charlotte no tiene forma de averiguarlo.
A veces se utiliza veneno como antídoto contra otro veneno, y sólo la persona que lo fabricó puede conocer la autenticidad del antídoto.
Si Alfonso es envenenado, Charlotte entrará en conflicto por el antídoto y terminará usando un antídoto falso o regresando a Noha.
—Todo va bien.
La imagen que Quincy quería se estaba dibujando paso a paso.
Sin embargo, el rostro de Quincy no estaba muy brillante cuando dijo eso.
La razón era sencilla.
«No hay forma de que Charlotte se deje llevar así».
El proceso de hacer el plan fue muy sencillo.
Pensaba que al menos le habían dado a Alfonso varios antídotos.
¿No puso tanto esfuerzo?
En ese momento, Quincy frunció el ceño con perplejidad y ansiedad desconocida.
En el estadio, Alfonso estaba abarrotado hasta la entrada del vestuario y estaba completamente superado en número.
—Esto ni siquiera es gran cosa. ¡Adiós!
El momento en que el estoque de Bernard, que gritaba emocionado, cortó el aire.
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