«Ha llegado, Lady Maristella.»
Estaba hirviendo en mis pensamientos cuando el carruaje finalmente se detuvo en el Palacio Imperial. Cuando la puerta del carruaje se abrió y salí, fui recibida por el sol brillante cayendo sobre mí. Revisé mi entorno, luego fruncí levemente el ceño.
«¿Dónde está Sir Dilton?»
No vi ni una puntada del mayordomo, que por lo general me esperaba y me saludaba a mi llegada. Una sensación de inquietud me fastidiaba. Fue entonces cuando me di cuenta de que llegué al palacio mucho antes de lo habitual.
«Ah.»
«¿Qué pasa, mi señorita?» Preguntó Florinda.
‘Creo que es demasiado pronto’
» ¿Está sir Dilton allí?» dijo mientras agarraba el frasco de vidrio.
“Eh. Es la primera vez que vengo tan temprano «, señalé. «Estaba nerviosa sin ninguna razón …»
«Oh no. Entonces, ¿qué debemos hacer?» Preguntó Florinda, con el rostro arrugado por la preocupación, y me tomé un momento para pensar en mi situación. Ya conocía el camino desde las puertas al Palacio Thurman de todos modos por mis últimas visitas. No me dolían los pies cuando recorrí la distancia hasta allí, así que pensé que podía emprender el viaje por mi cuenta. Quizás podría hacer de mi llegada una sorpresa.
«Vayamos por nuestra cuenta por ahora. ¿Qué piensas?» Le pregunté a Florinda.
«¿Qué pasa si se pierden el uno al otro en el camino?»
«No se preocupe. Solo hay un camino desde aquí hasta el Palacio Thurman. Nuestros caminos se alinearán. No hay forma de que nos perdamos «.
«¿De Verdad?» Los ojos de Florinda se agrandaron y le di una sonrisa y asentí con la cabeza para tranquilizarme. Sólo entonces se decidió a ir. » Entonces vayamos solas, mi señorita. El sol está un poco fuerte hoy, así que si te quedas afuera demasiado tiempo así, tu cara se bronceará «.
«Bien entonces. ¿Puedo sostener el frasco por ti? » Ofrecí por consideración, pero Florinda saltó en el acto cuando me escuchó.
«Mi dios. Si estoy aquí pero tú llevas esto, ¿cuál sería mi propósito? ¡Se hablaría de mí como una mala doncella que hace que mi ama cargue cosas! » Dijo con una expresión horrorizada.
Lo miré avergonzada. «Aah, eso es un gran salto. ¿Estás segura?»
“Este es el Palacio Imperial. Todos tenemos que tener cuidado con nuestras posiciones ”, dijo Florinda con seriedad. «Yo sostendré esto, mi señorita. No es tan pesado «.
«Está bien …» me detuve.
La mente de Florinda parecía decidida, así que dejé de lado el tema y comencé a caminar. La verdad, estaba un poco preocupada ya que era la primera vez que iba al Palacio Thurman sin escolta. No estaba tan mal con las direcciones, pero el recinto del palacio era enorme.
«¿Podemos llegar bien?» Preguntó Florinda detrás de mí. Desafortunadamente, no pude dar ninguna confirmación, pero estar insegura me pareció un poco irresponsable. Era su primer viaje aquí y solo me seguía.
«No te preocupes por eso», dije con confianza. «Llegaremos sin ningún problema».
Sin duda, llegaría sana y salva al Palacio Thurman con Florinda.
Lamentablemente, sin embargo, nuestro paseo no estuvo libre de incidentes.
***
«Sir Dilton» dijo Xavier en voz baja, y el mayordomo respondió con reverencia.
«Si su Alteza.»
“¿Cuándo vas a encontrarte con Lady Maristella? El tiempo es un problema aquí «.
Dillon asintió. “Ah. Estaba a punto de salir. Suelen llegar a esta hora «.
» Pero deberías irte temprano por si acaso. No puedes dejarlas esperando «.
«Por supuesto. Me voy ahora, alteza. »
Luego, durante un tiempo, solo quedó una atmósfera tranquila en la oficina de Xavier. Veinte minutos después, hubo un golpe rápido en la puerta.
Toc Toc.
Xavier frunció el ceño ante el sonido. «¿Quién es?» preguntó.
«Alteza» dijo la voz de Dilton con brusquedad desde el otro lado de la puerta, y Xavier se sorprendió por el tono de urgencia del mayordomo. ‘¿Pasó algo?’
«¿Que esta pasando?» Preguntó Xavier, y Dilton entró corriendo en la habitación. El sudor le perlaba la frente y respiraba profundamente.
Xavier no podía esperar. «Dilton», dijo con impaciencia.
«E-ella está desaparecida».
«¿Qué?»
«Desaparecida.»
» Hable con claridad, sir Dilton. ¿Quien falta?» Preguntó Xavier, pero incluso mientras hablaba, ya sabía la respuesta. ¿De quién más podría estar hablando Dilton? Solo podía ser una persona.
«Lady Maristella … no puedo encontrarla».
«¿Qué?»
«No puedo encontrarla. El carruaje ha llegado, pero el conductor del carruaje dice que han pasado unos treinta o cuarenta minutos desde que se bajó …»
«Pero todavía no ha llegado al Palacio Thurman». Xavier rápidamente hizo un balance de la situación. «¿Eso significa que nadie sabe dónde está?»
«Si su Majestad.»
El rostro de Xavier palideció cuando su preocupación se hizo realidad.
Maristella estaba desaparecida, y lo que es más grave, ¡dentro de este vasto recinto palacio!
Xavier no pudo evitar que una maldición escapara de su boca. «Mierda.»
«Su Alteza.» Sir Dilton miró a Xavier con el rostro pálido. «¿Ordenamos a los caballeros que la busquen?»
«Supongo que sí. Ella está en el palacio, ¿verdad?»
«Si.»
El problema era que el recinto del palacio era tan grande que no se podía registrar en un solo día. Uno podía perderse en sus pasillos para siempre, y eso no era broma.
El Palacio Imperial de Yonas era conocido por su complejidad laberíntica. El príncipe heredero y sir Dilton lo sabían mejor que nadie y tenían motivos para preocuparse por el bienestar de Maristella. Además, Maristella solo conocía el camino desde la puerta del palacio hasta el Palacio Thurman, y en ningún otro lugar. Nada era peor que un principiante que se perdía en el palacio. Y si ella era mala con las direcciones, sería motivo de mayor preocupación.
Xavier miró por la ventana con expresión ansiosa.
‘¿Donde esta ella? Espero que no haya problemas … ‘
Sir Dilton, al ver claramente la preocupación en el rostro de Xavier, hizo todo lo posible por tranquilizarlo. «No se preocupe, alteza. Si movilizas a los caballeros del Palacio Thurman, la encontrarás tarde o temprano «.
«Si.» Xavier dio la orden con una voz que todavía estaba teñida de nerviosismo. Encuéntrela lo antes posible, sir Dilton.
***
«¿Qué tipo de té te gusta?»
Estaba nerviosa por la primera pregunta, pero respondí con tanta calma como pude. «Puedo beber cualquier cosa».
«Estoy preguntando acerca de sus preferencias. Solo dilo ”, dijo el hombre con una sonrisa relajada en sus labios. «No hay un té que exista que yo no tenga». El tono del hombre rayaba en la arrogancia, pero revelaba una confianza que no parecía ocultar un engaño. Como si fuera señor de los cielos desde niño.
«Así que no tienes que preocuparte por eso», finalizó el hombre.
En efecto. Ahora me enfrentaba al emperador Enrique XIV.
«Entonces me gustará un té de rosas secas, Su Majestad el Emperador».
Su Majestad el Emperador. Oh hombre. ¿Cuándo esperé que esas palabras salieran de mis labios?
Se sintió extraño. Llamé a Claude «Su Excelencia» y ya Xavier «Su Alteza», pero esta fue la primera vez que dije «Su Majestad». ¿Cuántas de las jóvenes damas del Imperio alguna vez dijeron ese título?
«Té de rosas secas», murmuró el emperador Enrique con una mirada curiosa en el rostro. Oh, ¿no le gustó eso? Intenté rápidamente enmendar mi solicitud.
«Si no le gusta, puedo elegir otro …»
«Tendremos dos tazas», ordenó.
“Sí, Su Majestad,” dijo un sirviente.
Cerré la boca con fuerza, avergonzada. Nunca sentí una atmósfera tan opresiva de Xavier. Como para asegurarse de que todos supieran el hecho de que él todavía era Emperador, un tremendo espíritu y carisma se desbordó de Henry a pesar de que estaba sentado quieto.
‘¿Eventualmente Xavier llegará a parecerse a su padre?’
No se podía negar su sangre. Intenté imaginarme a Xavier exudando un aura de grandeza y poder, pero de alguna manera no pude. Una risa involuntaria se escapó de mis labios.
«¿Por qué te ríes?» Preguntó el emperador Enrique.
¡Ups! Rápidamente borré la sonrisa de mi rostro. «Lo siento, Su Majestad. Eso fue grosero de mi parte «.
«No, tengo curiosidad. ¿Por qué te ríes?»
«Yo …» Dudé por un momento antes de hablar honestamente. «Estaba pensando en el Príncipe Heredero».
«…¿En qué sentido?»
«Me lo imaginé luciendo como su padre si fuera coronado como el emperador en el futuro».
Me retorcí un poco después de decir esto. ¿Y si el Emperador lo tomó de manera incorrecta?
«No quiero decir nada malo. Simplemente era difícil de imaginar…» Dije rápidamente, presa del pánico.
«Si. Ya veo» dijo el emperador Enrique, interrumpiéndome, y bajé la mirada tímidamente.
Después de un momento, se sirvió el té de rosas. Olía tan delicioso que sonreí.
«Te deben gustar las rosas», observó.
«¿Qué?»
Eso salió de la nada, y el emperador Enrique se rió cuando mis ojos se abrieron con sorpresa.
«Es porque pediste té de rosas. Por lo general, cuando se está en el Palacio Imperial, uno suele pedir algo más caro ”, explicó.
«Solo soy una aficionada cuando se trata de té», dije con una expresión avergonzada. “No sé mucho sobre la diferencia entre té caro y barato. Así que suelo elegir lo que me gusta »
«No eres codiciosa».
“En realidad no … Solo elijo lo que me gusta, Su Majestad. Algo caro no garantiza necesariamente la felicidad «.
Mientras hablaba, de repente me pregunté si estaba sobrepasando mis límites. ¿Debería ser más cauteloso frente al Emperador? Se parecía tanto a Xavier que hablé cómodamente sin darme cuenta.
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