“… Ah,” jadeé.
De repente, Claude había puesto su mano en mi espalda y me había hecho girar en otra dirección. Sobresaltada por el cambio repentino, lo miré con ojos enormes. Me miró con una sonrisa.
«¿Estabas sorprendida?» preguntó.
«…No.»
Eso sonó como un «sí». La mentira salió contraria a lo que pretendía.
«Me disculpo. No mostré suficiente consideración ”, dijo.
«Está bien», le aseguré con una voz algo temblorosa. «Mi mente estaba en otra persona».
“De verdad,” dijo Claude, su expresión volviéndose envidiosa una vez más. «¿En quién demonios estabas pensando cuando estoy frente a ti?»
«Ah.» Decidí responder a la pregunta de Claude con una pregunta propia. «¿Eres curioso?» Respondí con una sonrisa traviesa.
«Tengo curiosidad», dijo asintiendo. «Por supuesto, no puedo creer que estés pensando en otra cosa cuando tu pareja está frente a ti. Me pregunto si soy un hombre tan poco atractivo «.
«Si supieras en quién estoy pensando, te sorprenderías».
«¿Quién es?» El rostro de Claude estaba visiblemente tenso. Pensé fugazmente que se veía tan lindo.
Le di mi respuesta con una gran sonrisa. «Estaba pensando en ti.»
Era la verdad. Estaba pensando en lo amable, dulce, sensible y guapo que era Claude. Ah, ahora que lo pienso, todo fueron cumplidos, así que me sentí un poco avergonzada.
“Lo que dijiste antes…” comenzó.
Lo miré a los ojos y lo que vi me dejó sorprendido. Su rostro estaba rojo escarlata. Todos los demás pensamientos volaron fuera de mi cabeza.
«¿Su Gracia..?» Dije tentativamente.
Claude parpadeó para volver a ser consciente del sonido de mi voz. Sin embargo, tan pronto como me miró, su rostro se puso cada vez más rojo.
«¿Qué te pasa de repente?» Pregunté con curiosidad. «Tu cara está roja».
En serio, parecía un tomate a punto de estallar. ¿Por qué Claude estaba actuando así de repente?
Me encontré sin saber cómo continuar la conversación, y terminé haciendo una broma sobre la situación.
«¿Estás pensando en algo sucio?»
Claude me respondió medio latido tarde. «¿Qué?» dijo, y sacudió la cabeza con una cara avergonzada. «¡N-no!»
«Ah, parecía que estabas pensando en algo sucio».
«¡De ninguna manera!»
Afortunadamente, las mejillas de Claude pronto comenzaron a enfriarse. Aunque no era un adolescente, estaba reaccionando a estos chistes. Lo encontré refrescante para él. No pensé que sería extraño para mí hacer una broma como esa.
«Entonces, ¿qué estabas pensando?» Pregunté con una sonrisa.
«…»
Claude se quedó en silencio al principio, y la duda comenzó a asomarme. Espera, ¿realmente estaba pensando en algo extraño?
«Yo también …» Claude comenzó, hablando tan lentamente como una hormiga se arrastra. «He estado pensando. En ti.»
Miré a Claude con curiosidad, y sus mejillas, que habían sido ligeramente rosadas, se volvieron rojas de nuevo. Estaba nervioso por el cambio en su expresión. ¿Cuál era esta situación ahora…?
«¿Qué?» Solté.
«Estaba pensando en ti», dijo con una voz más clara y una expresión más firme que antes. Por dentro me estaba volviendo loca, pero por fuera me mantuve lo más tranquila posible.
«¿Estabas pensando que no podrías bailar?» Dije, tratando de interpretarlo como una broma.
«No», respondió Claude, sacudiendo la cabeza y corrigiendo mis palabras. «Estaba pensando en lo hermosa que eres».
«…»
Espera, estaba hablando de …
«¿Yo?»
«Sí», dijo Claude con una leve sonrisa. «Eres hermosa, Lady Maristella».
«…Gracias.» Torpemente levanté las comisuras de mi boca. «Estás siendo educado, pero me siento halagada».
«No es cortesía», volvió a corregir Claude. «Eres hermosa.»
«…»
«Más que nadie en este Imperio».
«Me siento halagado», dije de nuevo.
Mi voz logró mantenerse estable. Podría decir esto incluso si no hubiera un motivo oculto. Éramos amigos y era natural elogiar la apariencia de un amigo. No era razonable suponer que le agradaba.
Aclaré mi garganta y le devolví el cumplido. «También eres maravilloso y guapo …»
«¿Más que nadie en este Imperio?»
«…»
No pude evitar sentirme nervioso cuando Claude me preguntó si lo estaba comparando con el mismo estándar que antes. Pensé si realmente era más «guapo que nadie en el Imperio», pero pronto me di cuenta de que no necesitaba esforzarme.
“El estándar de belleza es relativo. Pero objetivamente, está claro que eres uno de los hombres más guapos del Imperio «.
“No estoy preguntando por mi belleza objetivamente”, dijo mientras negaba con la cabeza. «Me pregunto cómo me miras».
¿Por qué?
“Eso es lo más importante. ¿Puedes responderme?»
«… ¿Por qué mi estándar es el más importante?» Yo pregunté.
«Porque …» Él sonrió en lugar de completar su oración.
Mi corazón seguía latiendo con fuerza, como si fuera a estallar fuera de mi pecho. Me moría por saber cuáles serían las próximas palabras que salieron de su boca. Quizás pueda obtener la respuesta sobre si realmente le gusto.
Miré a Claude con el rostro tenso por la tensión, y él me devolvió la mirada. Finalmente, abrió lentamente la boca.
«Porque la dama más cercana a mí es Lady Maristella».
«… Ah.»
Es por eso.
«Ya veo», exhalé exhausta. ¿Por qué seguí pensando tonterías?
‘Actúo como alguien que quiere gustarle a Claude’
No podía negar que últimamente estaba pensando mucho en eso. De alguna manera, sentí que era el único que reaccionaba con sensibilidad cuando la otra persona no reaccionaba en absoluto. Decidí dejar de lado esos pensamientos, ya que insistir en ellos puede hacerme soltar algo vergonzoso sin darme cuenta.
Después de tomar una decisión, le sonreí educadamente. » A mí me pasa lo mismo. Eres uno de los dos nobles con los que soy más cercana «.
«¿Dos?»
«Incluido el Príncipe Heredero».
«…»
Una expresión indescifrable cayó sobre el rostro de Claude, pero en ese momento la música finalmente llegó a su fin. Mis movimientos se detuvieron naturalmente, al igual que los de mi compañero.
Miré a Claude con la boca inclinada en una suave sonrisa. La expresión incognoscible que tenía antes había desaparecido por completo.
«Se acabó la música», dije.
«Sí», respondió Claude. “¿Quieres un cóctel en la terraza? Hace un poco de calor «.
«Por supuesto.» No había ninguna razón para negarme y asentí.
***
Xavier vio a la pareja caminar hacia la terraza con una copa de cóctel en cada una de sus manos. Los ojos de Xavier estaban fijos en Maristella por un tiempo. Era una atracción natural hacia alguien que le gustaba. Como si fueran los polos opuestos de un imán que se atraen entre sí.
‘Es astuto’
Los ojos de Xavier se oscurecieron momentáneamente con disgusto. Nunca pensó que Claude le pediría a Maristella que fuera su pareja de baile primero. Debido a la vacilación de Xavier, Claude actuó con más valentía. A Xavier no le gustaba mucho el otro hombre, pero tenía que admitirlo.
Aparte de eso, Maristella y Claude pasando tiempo juntos despertaron al monstruo celoso dentro de Xavier del que no estaba al tanto. Quería rescatar a Maristella del «villano» en este momento, pero tenía que pensar en los sentimientos de Maristella. Si actuaba de acuerdo con sus pensamientos, seguramente ella estaría mortificada. Por ahora, tenía que mantener el respeto por sí mismo.
Xavier recordó la primera vez que vio a Maristella. Fue en su propia fiesta de cumpleaños. Fue una reunión sencilla. Se le había caído un adorno del vestido y él lo recogió. Luego, posó sus ojos en ella por primera vez.
‘Hermosa.’
Ese fue el único pensamiento en su cabeza cuando conoció a Maristella. No creía en las palabras «amor a primera vista», y de hecho lo detestaba, pero, curiosamente, se enamoró de lo que más detestaba. El loco e ilógico fenómeno del «amor a primera vista» lo golpeó como un maremoto aplastante.
Incluso después de que él se separó de Maristella, ella no dejaría sus pensamientos. Él fabricó todo tipo de escenarios para mantenerse en contacto con ella, incluso si se volvía más difícil con el tiempo.
Para alguien que valoraba la eficiencia, los principios y la velocidad, era un acto ridículo, pero no podía evitarlo. Cualquier cosa «diferente de lo habitual» era todo en nombre del amor. Pagaría cualquier precio por ver una sonrisa más florecer en su boca.
‘Pero no dije lo más importante’
Si él no lo decía, ella no lo sabría. Era imposible conocer los pensamientos de alguien solo con la acción, a menos que uno fuera excepcionalmente agudo, e incluso entonces no era necesariamente exacto. ¿Cómo puede uno conocer los verdaderos sentimientos e intenciones de otra persona a menos que sea un lector de mentes?
En cuanto a los sentimientos románticos, había que decirlos. Pero Xavier no pudo decirlo. Tenía miedo de seguir los pasos de su padre.
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