Por el contrario, Dorothea parecía estar de mal humor, pero no sabía por qué. Y, para ser honesta, no quería molestarme en averiguarlo. Su presencia ya era bastante desagradable.
«Sí, estoy ofendida», respondí, pero no hubo mucho cambio en la expresión de Dorothea. Me volví cansada hacia Florinda. «Por favor, lleva a Dorothea al salón, Florinda».
«Me quedaré aquí», insistió Dorothea.
«Pero … Dorothea».
«Me quedaré aquí», repitió obstinadamente. Podía sentir mi cordura deshilacharse mientras la miraba.
«¿Estás loca, Dorothea?» Estallé.
«¿Qué?»
«Me estoy preparando ahora mismo. No estoy diciendo que no vaya a ir a la mansión Escliffe contigo, pero ¿por qué te comportas como una niña?»
«¿Es mi presencia una gran perturbación?»
«Me siento más cómoda preparándome rápidamente sin alguien más aquí».
«¿Oh enserio?» Dijo Dorothea. Me miró con los labios fruncidos y sentí que no estaba actuando como la Dorothea habitual. Antes de que pudiera preguntar qué estaba pasando, ella intervino primero.
«¿Actuarías igual con Odeletta?» ella cuestionó.
«…¿Qué?» Pronuncié, estupefacto.
“Si fuera Odeletta frente a ti, no yo, ¿actuarías igual? ¿Le dirías que baje al salón?»
“Por supuesto,” dije sin dudarlo. “No importa qué tan cercanas sean las personas, todavía hay límites. Si un comportamiento suyo en particular me ofende, lo mejor es solucionarlo «. Miré directamente a los ojos de Dorothea mientras hablaba. “Y Odeletta no actúa así. No hay forma de que me visite sin previo aviso como tú, y no hay forma de que entre en mi habitación sin esperar en el salón «.
«…»
«Así que no hay ninguna razón para que yo le diga nada. ¿Lo entiendes?»
«Realmente te has convertido en amiga de Odeletta, ¿no es así?» ella frunció el ceño.
«¿Qué?»
¿Qué tipo de pregunta fue esa? Me quedé mirando a Dorothea, muda de sorpresa, mientras Dorothea desahogaba su ira.
«Ni siquiera pasas tiempo conmigo estos días. Siempre estás con Odeletta, ¿no es así?» dijo en tono acusatorio.
«…¿Entonces?» Repliqué.
«¿Nuestra amistad se ha deteriorado?»
… ¿Quedó siquiera alguna amistad entre nosotros? Me quedé allí con asombro antes de lograr encontrar las palabras para hablar.
«¿Es eso lo que piensas?»
Dorothea frunció el ceño ante mi pregunta. «Yo soy la que te pregunta. No me pase la pregunta «.
Al final, decidí responder con sinceridad. «No creo que sea como solía ser».
Ella arqueó una ceja ante mi respuesta. «Entonces, ¿por qué sigues eligiendo pasar el rato conmigo?»
«…»
No podía decir «cancelar el interés», así que hice la pregunta opuesta. «¿No quieres que salga contigo?»
«¿Como puedes hacerme esto?» Dorothea replicó.
«…»
Esto fue un desastre total.
“Nuestra relación fue tan especial. Realmente no deberías actuar así conmigo «, continuó.
«Tú tampoco puedes hacerme esto, Dorothea», respondí con voz tranquila. «Si quieres ser mi amiga durante mucho tiempo, por favor trátame con educación».
Dorothea alzó las manos al aire como si se hubiera rendido. “Ha, está bien.» ella gritó. «Estaré en el salón. ¿Entendido? ¿Entendido? ¡Entendido!»
«…»
¿Estaba protestando?
La expresión de Dorothea se arrugó. «Eres tan mala… y estoy realmente herida. ¡Iré ahora!» escupió, luego giró los talones y salió furiosa de la habitación.
¡Explosión!
La puerta se cerró de golpe, y me quedé inmóvil en el lugar con una expresión vacía en mi rostro.
Eso … eso fue todo?
‘Tu personalidad egoísta no ha cambiado’
No es de extrañar que no pudiera casarse. No, incluso si tuviera éxito en conseguir un marido, el problema sería lo que sucediera después de eso. ¿Qué tipo de persona podría soportar ese tipo de personalidad por el resto de su vida?
«Haah». Un profundo suspiro salió involuntariamente de mi boca. Florinda, que estaba mirando desde un lado, me miró con ansiedad.
«¿Estás bien, mi señorita?» preguntó con voz cautelosa.
«No», murmuré.
Toqué mi frente con expresión frustrada. ¿Debería al menos tratar de ser cortés con Dorothea como su sirvienta obligada? De alguna manera me sentí como si hubiera caído incluso más que una sirvienta.
» ¿Debo llevar a Lady Dorothea a la sala de estar?» Preguntó Florinda.
«Dorothea no conoce a nadie en la mansión, por lo que tal vez no haya llegado a esta altura. Vamos. Probablemente me vaya bien por mi cuenta «. Mi voz estaba delgada por el cansancio. «Será mejor que me prepare y salga pronto. Está empezando a hacerse tarde «.
***
Terminé de prepararme aproximadamente veinte minutos más tarde, y luego me dirigí hacia el salón. Tan pronto como abrí la puerta, vi a Dorothea mirando al frente mientras bebía malhumorada su té, como para indicar su mal humor. No tenía ninguna intención de apaciguarla, así que la miré sin decir una palabra. Después de que pasaron dos minutos, finalmente rompí el silencio.
«Si no te vas ahora, llegaremos tarde», dije rotundamente.
«…»
«Si no te vas a levantar, yo me iré primero».
Mientras fingía salir del salón con una actitud despectiva, Dorothea, que había permanecido pegada a su asiento como una estatua, de repente se puso de pie.
Me di la vuelta, con la mano todavía en el pomo de la puerta. Me quedé mirando a Dorothea durante otro minuto y luego volví a hablar.
«Si te vas a quedar ahí parada, entonces yo me iré primero»
«Eres un idiota», dijo finalmente.
«… Tú también.»
Me volví hacia la habitación y caminé hacia Dorothea, mis tacones repiqueteando furiosamente contra el suelo. Las mejillas de Dorothea estaban rojas de ira, y comencé a sentir una oleada de molestia.
¿Era esto lo que hacía una criada? ¿Estaba tan loca una sirvienta?
Le di una sonrisa pétrea. «Entonces no tienes que ir conmigo. ¿Cierto?»
«¿Es eso lo que vas a hacer?»
«¿Qué diablos quieres?» Le disparé por el cansancio. «¿Estás tratando de pelear conmigo?»
«Te estás distanciando de mí estos días y no me gusta», hizo un puchero.
Cualquier forastero que nos escuche probablemente pensaría que estamos teniendo una pelea de amantes. No dije nada por un momento.
«¿Y entonces?» Dije finalmente.
«¿Qué?»
«Si estuviera tratando de mantenerme alejada de ti, ¿qué harías?» Obligué a mi voz a mantener el nivel. «¿Qué harías si mis sentimientos no fueran los que solían ser?»
«…»
«Voy a estar contigo», continué. «Pero no esperes una amistad tan fuerte como antes, Dorothea. Ya estoy molesta por lo que pasó en la última fiesta del té «.
Ni siquiera estaría enfrentando a Dorothea así si no fuera por la condesa Cornohen. Pero no podía simplemente acostarme y dejarme pisotear. Eso fue injusto.
“Dije todo lo que quería decir. ¿Que pasa contigo?»
«No sé cómo llegó a ser de esta manera», dijo Dorothea.
«…»
No había nada que pudiera responder. Todo lo que sabía sobre estos dos era que eran amigas o, para ser exactos, solo el hecho de que Dorothea se aprovechó de Maristella.
Negué con la cabeza y respondí. «Piénsalo.»
«…»
«Si nos demoramos más, llegaremos tarde. Si no vas ahora, yo iré primero «.
«¿Quién no va?» Dorothea respondió nerviosa y se acercó a mi lado. Se aferró a mí como una niña con miedo de perder a su madre. «Démonos prisa».
Salí del salón sin decir una palabra.
***
No le dije una palabra a Dorothea dentro del carruaje, ni Dorothea trató de hablarme. Llegamos a la finca de Escliffe en silencio.
Fue la primera vez que estuve aquí. Tan pronto como desembarqué del carruaje, me sentí abrumado por el tamaño de la mansión que tenía ante mí. Fue enorme en verdad. Sin embargo, no fue solo la escala de la estructura lo que hizo que un grito de asombro abandonara mi boca. El exterior de la mansión en sí era tan hermoso como el propio Palacio Imperial, con un diseño arquitectónico clásico.
‘Claramente, ser duque es diferente’
Negué con la cabeza y miré a mi alrededor. Una mansión de este tamaño definitivamente tenía un hermoso jardín. Mientras contemplaba la gran belleza de la propiedad, Dorothea me miró con extrañeza y habló.
“¿Por qué estás actuando tan sorprendido? Esta no es tu primera vez aquí «, dijo.
«…¿Oh?» Respondí.
“La mansión Escliffe. Viniste a una fiesta hace un año. Entonces, ¿por qué estás tan sorprendido ahora?»
Maldita sea.
Revolví mi cerebro en busca de una respuesta. «Um … es increíble cada vez que vengo. Como saben, no tengo la oportunidad de ver una mansión como esta a menudo «.
«Eso es cierto», dijo Dorothea después de un rato y asintió con la cabeza. «Vamos a entrar», dijo con voz aburrida.
En la entrada de la mansión, presenté mi invitación a los sirvientes, luego me acordé de tomar las jarras de vidrio de Florinda. Fue el cheong de limón y naranja que hice para el regalo de cumpleaños de Claude.
«¿Que es eso?» Dorothea dijo con el ceño fruncido.
«Es un regalo», le expliqué.
«¿Para quien?»
«El duque.»
«¿Duque Escliffe?»
«Si.»
«¿Cómo lo sabes?» ella pinchó.
Me ofendió su tono interrogativo, pero mantuve mi expresión neutral. Responder esto no fue un problema.
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