Esta fue la primera vez que los dos estaban solos.
Odeletta trató de calmar su corazón tembloroso y caminó con la mayor gracia posible hacia el Príncipe Heredero.
Estaba claro lo que tenía que hacer primero, pero estaba tan nerviosa que tuvo que pensarlo un momento.
“Saludos al Pequeño Sol del Imperio. Gloria a tu futuro «.
» Bienvenida, lady Odeletta. Por favor sientase aquí.»
«Gracias por la invitación, Su Alteza Real».
Técnicamente, fue más como una reunión con un posible cónyuge en lugar de una invitación, pero ninguno de los dos lo mencionó directamente.
Después de un rato, se sirvieron galletas saladas con caviar y perejil como aperitivo, seguidas de sopa de almejas y baguettes. Sin una palabra, Odeletta y Xavier comenzaron a comer la comida, y fue natural que el silencio fluyera sobre la comida.
El problema fue que el silencio duró hasta que salió el arenque tostado y el sorbete de granada.
Juzgando que el silencio que siguió nunca fue bueno para el ambiente, Xavier trató continuamente de pensar qué decir, pero no llegó a un tema adecuado. Al final, decidió comenzar con lo básico por desesperación.
«¿Hay alguna comida en particular con la que seas quisquillosa?» preguntó.
«¿Perdón?» Dijo Odeletta. Miró parpadeando a Xavier, confundida de que de repente le estuviera hablando después del largo silencio. Pronto recobró sus sentidos y respondió.
“Ah, no, Su Alteza Real. No hay nada que no pueda comer o por lo que sea exigente «.
«Eso es un alivio. De repente me preocupé si había algo así «.
Él sonrió con alivio y Odeletta, que lo observaba de cerca, sintió que su corazón latía con fuerza. Se sintió como si estuviera en un sueño en este mismo momento. ¿Fue esto realmente un sueño? ¡No podía creer que estaba comiendo sola con alguien que le gustaba!
«¿Hay algo con lo que sea exigente, Su Alteza Real?» preguntó ella en un intento de conversar.
«Nada.»
«Entonces, ¿alguna comida que te guste?»
“Me gusta todo…” Xavier lo pensó por un momento y pronto sonrió tranquilamente. “Recientemente, disfruto comiendo postres”.
«Te gustan los postres».
Por desgracia, a Odeletta no le gustaban demasiado los postres. Pero si a Xavier le gustaban, pensó que debería empezar a comer un poco más a partir de hoy. Justo cuando estaba a punto de abordar otro tema, fue interrumpida.
«Lady Odeletta», dijo Xavier.
Fue cuando el chambelán puso un filete de cordero sobre la mesa. El olor del plato estimuló la nariz de Odeletta y ella respondió automáticamente.
«Sí, Su Alteza Real».
«Tengo algo que confesarle», continuó Xavier.
«¿Confesar?»
«Realmente…»
Xavier contuvo la respiración durante unos segundos y luego abrió la boca. Odeletta, que lo estaba mirando, estaba medio preocupada y medio emocionada por lo que saldría.
«No vine a este asiento hoy por mi propia voluntad».
La voz que pasó por sus oídos era obviamente dulce, pero el significado lo era menos.
Ante las palabras de Xavier, el corazón de Odeletta volvió a latir con fuerza. A diferencia de antes, era un sentimiento negativo.
«¿Qué quieres decir?» preguntó ella, sin entender sus palabras.
“Estoy diciendo que esto no es lo que quería. Había una orden de Su Majestad el Emperador de encontrarse con usted «.
«¿Por qué … me dices eso ahora?»
«Sólo quería ser claro contigo», dijo Xavier honestamente, mordiéndose los labios.
Sabía lo cruel que era ahora. En este momento, era un cabrón para Odeletta, un hombre que solo hería sus sentimientos. Pero no podía mostrarle una falsa bondad.
Al final, el herido no estaba en su asiento, sino en el asiento frente a él. Antes de que la herida se hiciera más profunda, tuvo que trazar una línea. Eso fue algo bueno para el otro y fue una consideración para Odeletta.
Xavier abrió la boca con voz temblorosa. «El Emperador quiere que me case contigo».
Cualquier otra persona habría estado feliz de escuchar esas palabras, pero, curiosamente, Odeletta no estaba feliz en absoluto. El impacto de lo que había dicho antes debió haber sido demasiado grande.
Odeletta contuvo la respiración y volvió a preguntar. «¿Entonces?»
«Mis disculpas, Lady Odeletta.» Xavier se disculpó con Odeletta con los ojos más tristes. «Ya tengo a alguien en mi corazón».
«…»
Odeletta se quedó sin habla después de escuchar eso. Ella miró a Xavier con una mirada de incredulidad. No supo si lo que escuchó era cierto o no.
No, lo entendió en su cabeza, pero no pudo llegar a su corazón. No quería creer que no era ella quien estaba en el corazón del hombre que le gustaba.
Los ojos de Odeletta temblaron y él la miró, sintiéndose más culpable que nunca. Solo mucho después de eso, Odeletta pudo hacer preguntas.
«¿Quien es ella?»
Pero ella ya sabía la respuesta a esa pregunta. Sin embargo, no quería tomarlo como un hecho hasta que saliera de la boca de Xavier.
«Ella es alguien que usted conoce», dijo.
«Su Alteza Real.»
«Maristella Janice La Bellafleur».
Un nombre prohibido salió de la boca del hombre que le gustaba.
Los ojos de Odeletta temblaron más que antes. Era un nombre que había adivinado, pero cuando lo escuchó ella misma, la conmoción casi la desconcierta.
La expresión de sorpresa de Odeletta ensombreció aún más el rostro de Xavier. No quería enfrentarse a Odeletta, pero aun así, no podía engañarla y engañarla. Eso fue aún peor.
«La tengo en mi corazón, Lady Odeletta».
Habría sido más fácil para Odeletta si la otra mujer fuera Dorothea. Al menos podía consolarse con el hecho de que si un hombre se sentía atraído por una personalidad como la de Dorothea, podía buscar una mejor pareja en su lugar.
Pero fue una historia diferente si fuera con Maristella. Era una joven maravillosa que Odeletta no pudo evitar agradar. No era extraño que al príncipe heredero también le agradara Maristella.
Pero cual fue el problema. Odeletta no podía creer que a un hombre por el que sentía algo le gustara su amiga.
La expresión de Odeletta se retorció de angustia. Este fue un truco cruel del destino, pero su voz sorprendentemente salió más tranquila de lo que esperaba.
«¿Por qué me dice esto, alteza?»
«Escuché que sientes algo por mí».
«…»
“No quería actuar con falsas intenciones hacia ti. Entonces realmente sería merecedor de un castigo «.
«Más bien…»
¿Por qué seguía ocultándolo? Tantas palabras se le atascaron en la garganta, pero no salieron de su boca.
En lugar de terminar la conversación, Odeletta se mordió los labios con fuerza para bloquear cualquier palabra que amenazara con filtrarse. Desde una perspectiva racional, el comportamiento de Xavier fue moral. Odeletta habría actuado igual si estuviera en su situación. Esta fue la consideración más amable que uno podría darle a una persona que no le atraía.
Odeletta entendió esto cognitivamente, pero su corazón no podía aceptar esta simple verdad. Cansada como estaba de su falso amor, quería su falsa sonrisa, e incluso su falso corazón. Por eso podía ser tan ridícula como para resentir la bondad de Xavier, que le aplastaba el corazón al darle la verdad.
Odeletta miró solemnemente a Xavier antes de hablar. «Maristella …»
«…»
«¿Ella sabe lo que sientes por ella?»
“Desafortunadamente, Lady Bellafleur no sabe nada sobre mi corazón. Si lo hubiera hecho, no habría hecho los arreglos para que se reuniera conmigo «.
Odeletta estaba devastada. Al final, el propósito de esta reunión era que él le dijera esta cruel verdad. Y tendría que lidiar con eso sola. Si le dijo esto a Maristella, Maristella podría terminar distanciándose, sintiéndose culpable por algo que no hizo.
«No puedo hacer eso».
Maristella era una querida amiga que no quería perder.
‘Pero…’
Ella tampoco quería renunciar a Xavier.
Odeletta se sentó allí en silencio con una expresión preocupada en su rostro, mientras Xavier esperaba pacientemente frente a ella por su respuesta. Pasó mucho tiempo antes de que volviera a abrir la boca.
“… Su Majestad Imperial quiere que te cases”, dijo.
«Sí», respondió Xavier con un movimiento de cabeza.
Odeletta lo miró en silencio antes de volver a hablar. “Si es así, entonces Su Majestad todavía te presionará para que te cases. Sigues siendo su hijo «.
«…Lo sé.»
“Su Alteza,” dijo Odeletta, esta vez con una mirada de determinación. «Úsame.»
«¿Qué significa eso, Lady Odeletta?»
“Lo que acabo de decir, Su Alteza. Dije que deberías usarme ”, dijo con calma. «Por favor, dame una oportunidad también».
Al escuchar sus palabras, la expresión de Xavier cambió a una de pesar.
Las emociones que sintió Odeletta al verlo fueron más dolor que humillación. Ella también lo sabía. Al contrario del exterior aparentemente frío de Xavier, por dentro era más cálido que nadie. Preferiría morir antes que lastimar a otros, y aunque estaba en una posición de poder, nunca despreciaba a las personas. Por supuesto que estaría triste. Se veía a sí mismo como incapaz de renunciar a sus sentimientos.
“Dame la oportunidad de ganar tu corazón”, dijo Odeletta.
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