Quería preguntarle a Xavier por qué él y Claude tenían una relación tan tensa, pero pronto abandoné la idea. Probablemente eso era demasiado personal para que yo me entrometiera. Después de todo, no me gustó cuando alguien me preguntó acerca de mi relación con Dorothea.
«Ya veo», dije brevemente, luego mantuve la boca cerrada.
Xavier me miró fijamente y volvió a hablar un momento después. «¿No preguntarás por qué?»
«… Ah.» Lo miré con curiosidad. «¿Puedo preguntar al respecto?»
«Jajaja.»
Cuando Xavier escuchó mi pregunta, de repente se echó a reír en lugar de responder. Me sorprendió su comportamiento inesperado y me pregunté si había hecho algo mal.
Después de un rato, su risa se desvaneció. «Lo siento, Lady Maristella. Eso fue grosero de mi parte «.
«No. ¿Cometí … cometí un error?
“No, mi señorita. No es por eso que me reí «. Se aclaró la garganta y luego continuó hablando de nuevo. «Simplemente no esperaba que hicieras eso».
«Si no quiere hablar de algo, no tiene por qué hacerlo, alteza», le aseguré. «¿No todos tienen algo de lo que no quieren hablar?»
«Para ti, esa es Lady Cornohen, ¿correcto?» preguntó.
«Tu no estas equivocado. Claramente, ella no es el tema de conversación más agradable para mí «. Mis labios se movieron hacia arriba. «¿El duque también tiene el mismo tipo de existencia que tú?»
«No estas equivocada» Continuó con una sonrisa. «Pero tal vez esté bien hablar de él si mi compañera de conversación eres tú».
«¿Qué quieres decir?»
«Cuando visitaste por primera vez el Palacio Thurman, prometiste ser mi compañera de conversación».
«Si su Alteza. Recuerdo.»
“En realidad, solo hay unas pocas personas con las que puedo hablar abiertamente. Eres una de esas pocas. Así que pensé que estaría bien hablar contigo sobre el tema «.
“Sería un honor”, respondí, pero me quedé perpleja.
«Por supuesto, solo si tienes curiosidad», agregó Xavier.
«Para ser honesto … tengo curiosidad», confesé.
«Aunque cuando lo escuches, podrías pensar que en realidad no es nada. Como dije antes, el Duque y yo éramos rivales «. Continuó con una sonrisa en los labios. “Nos conocimos en la Academia Imperial Yonas a la edad de nueve años. Claude era un niño muy arrogante y orgulloso «.
Xavier naturalmente llamó a Claude por su nombre de pila, no por su título de «Duque Escliffe». Me sorprendió el repentino cambio de dirección. Quizás Xavier dijo eso sin pensarlo porque estaba hablando de los viejos tiempos.
“No sé si era así porque le habían inculcado desde que era un niño, desde que fue el próximo duque Escliffe, o si esa era su verdadera personalidad. De todos modos, fue el más franco de todos los estudiantes nuevos «.
Supuse que probablemente eran ambos. La personalidad estaba muy influenciada por la posición.
«Curiosamente, no odiaba a Claude. Y no sé si es porque soy el Príncipe Heredero, o quizás porque fui el mejor estudiante en el examen de ingreso, o por otra razón, pero Claude tampoco me odiaba. Éramos inseparables. Si tuviera que definir nuestra relación … seríamos como mejores amigos «.
Después de hablar, Xavier debió tener sed, por lo que tomó un sorbo del vaso de agua que tenía al lado antes de continuar.
“Fuimos así durante casi cinco años. Era mi mejor amigo, pero también era mi rival amistoso que alternaba entre el primer y el segundo lugar. Luego, en el verano de nuestro quinto año, cuando regresé al Palacio Imperial para pasar mis vacaciones como de costumbre … »
Las palabras de Xavier se apagaron y un ceño fruncido arrugó su frente. Parecía haber tocado un mal recuerdo. La atmósfera, que había sido de un verde tranquilo, de repente se volvió negra y me sentí intimidada.
«Su Alteza», aventuré con cautela.
«…»
«¿Estás bien?»
«… Ah.» Su frente se relajó y me miró.
«No tienes que continuar», dije ansiosa. «Supongo que todavía no es el momento para esto».
«… Lo siento, Lady Maristella. He sido grosero «.
“No, alteza. Está bien «, dije, sacudiendo suavemente la cabeza. «No quiero apresurarte. Supongo que todavía es demasiado pronto para que me lo cuentes. Más tarde … Cuéntamelo más tarde «.
«…Si. Lo haré algún día «.
Justo a tiempo, un sirviente trajo una fuente de cochinillo frito y, afortunadamente, el tema terminó ahí. Corté la carne con mi cuchillo. Por lo que vi, la relación de Claude y Xavier parecía ser más profunda y complicada de lo que pensaba. No debería intentar fisgonear cuando Xavier todavía no había terminado de procesarlo, tanto por su bien como por el mío.
Los platos principales continuaron apareciendo en un flujo constante. Durante ese tiempo, Xavier y yo luchamos por deshacernos de la atmósfera incómoda de antes y solo hablamos de asuntos personales.
Para cuando terminó la comida, lo que sucedió antes quedó completamente olvidado. Cuando estaba a punto de probar el biscotti de almendras casero y el sorbete de fresa de postre, recordé el pañuelo.
“Ah, alteza. Tengo algo que darte «.
Xavier me miró y con una sonrisa saqué la caja que había traído.
«No pensé que fuera de buena educación venir con las manos vacías … pero tampoco pensé que te gustaría un regalo caro».
Le pasé la caja a Xavier y la aceptó con una expresión ilegible. Cuando abrió la caja de regalo, sus ojos se agrandaron.
«¿Hice algo mal?» Pregunté preocupado. Su reacción fue peor de lo que esperaba.
«¿Perdón?» dijo, como sorprendido. «En absoluto, lady Maristella. Me gusta mucho.»
«¿De Verdad?» Dije dubitativo. «Pensé que no te gustaba».
«En absoluto,» negó Xavier con un movimiento de cabeza. Me sentí extrañamente aliviada por su enfática respuesta. “Es un regalo muy atento. ¿Lo bordaste tú misma?»
«Sí», respondí con una sonrisa tímida. «Pero no soy muy buena en eso».
«No, lady Maristella. Esto es increíble. Muchas gracias. El escudo de la Casa Imperial no es un diseño simple. Debes haber trabajado duro en eso «.
«Me alegro de que te guste.»
Mi pecho se hinchó con orgullo al reconocer mi arduo trabajo. Tomé un bocado de sorbete, sintiéndome mucho mejor que antes.
Entonces, el tema menos agradable apareció en mi cabeza.
‘Ah, hojas de té’
Ese fue el motivo principal de mi visita al Palacio Thurman. La idea de Dorothea me hizo fruncir el ceño.
¿Por qué estaba haciendo esto? Me arrepiento de ello. Si podía, quería darle la vuelta a esta situación y dejarla ir, pero era aún más molesto porque sabía mejor que nadie que no podía no hacerlo.
‘Todo fue mi culpa.’
No merecía estar enojada por nada más. De todos modos fue mi culpa.
«S-Su Alteza», dije, sacando a relucir el tema con cuidado.
«Sí, Lady Maristella.» Xavier me miró con la expresión más sincera. «¿Tienes algo que decirme?»
«Se trata del té Nilgiri que me enviaste cuando estaba enferma en cama». Yo dudé. «¿Puedo comprar más?»
«¿Perdón?»
«Yo … quiero decir, cometí un error, y estoy en una situación en la que prometí darle a alguien las hojas de té que me diste». Mi rostro ardía de vergüenza, pero me obligué a decir todo lo que quería decir. «Sin embargo, es de mala educación por mi parte regalar las hojas de té que me regalaste, y no quiero hacer eso».
«…»
«Entonces, si no le importa, quiero comprarlo por separado. ¿Es eso posible?»
“Hmm…” Xavier permaneció pensativo en silencio durante algún tiempo. A medida que su silencio se prolongaba, también lo hacía mi ansiedad. Cuando me cansé demasiado de esperar, casi me disculpé por pedirle un favor demasiado grande. Entonces, Xavier habló.
«¿Es Lady Cornohen?» preguntó.
«¿Perdón?» Solté, presa del pánico ante la repentina mención del nombre.
«¿Era la hija de Cornohen la que quería las hojas de té?»
¿Cómo supo eso?
Tartamudeé, aturdido por sus palabras, y Xavier adivinó la respuesta en mi rostro.
«Ya veo», murmuró.
«¿C-cómo lo supiste?»
«Porque ella es la única que te pediría algo así».
Puede haber sido el truco de la luz, pero de alguna manera Xavier parecía molesto.
«Por favor, no piense demasiado en lo que acabo de decir, alteza. Siento haberte pedido demasiado «, dije humildemente.
«No, lady Maristella. No fue demasiado en absoluto «. Luego, Xavier agregó casualmente, «Te lo daré».
Oh no.
«Me sentiría mal por eso», protesté.
“Lo lamentaría más si pagaras las hojas de té que te di como regalo. Acepta mi sinceridad. Yo me ocuparé de eso por ti «.
Xavier habló en tono firme. Dudé, luego asentí.
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