Miré a Dorothea corriendo hacia mí con consternación. ¿Por qué estaba ella aquí?
«… ¿Dorothea?»
«¡Marie!»
Parecía haber olvidado que yo era un paciente y corrió hacia mí a toda velocidad.
«¡Mucho tiempo sin verte! ¿Cuánto tiempo ha pasado?» ella chilló.
Tres meses según mi cuenta, pero eso no importaba. La miré y traté de adaptarme a verla una vez más. ¿Era tan descarada, confiada, irreflexiva o amnésica? Parecía haber olvidado por completo cómo nos separamos la última vez.
«Tres meses», respondí.
«¡Ha sido tan largo! Eso es un cuarto de año, ¿no? ¿Sabes cuánto te extrañé?» ella dijo.
No pude evitar sentir un destello de molestia. «… ¿Por qué no viniste a visitarme si tanto querías verme?»
«¡He estado demasiado ocupada! He estado yendo a fiestas de té y boutiques. Además, escuché que no te encontrabas bien. Los pacientes necesitan descanso incondicional, ¿no es así? »
«…»
Incluso después de todo este tiempo, Dorothea era su yo insensible y molesto habitual, pero todavía me encontraba sin palabras. Incluso como autoproclamada «mejor amiga», estaba demasiado absorta en asistir a todas las fiestas de té y boutiques del mundo. Por supuesto, dejando de lado el sarcasmo, no quería verla de todos modos. Desafortunadamente, ella ya estaba aquí.
«¿Así que qué es esto?» Le pregunté en un tono astringente, y Dorothea respondió como si lo que pasó entre nosotros la última vez no sucediera en absoluto.
«Mi mejor amiga está aquí», dijo en un tono como si fuera obvio.
«…»
Los ojos de Dorothea se apartaron de mí. «Ha pasado un tiempo, ¿no es así, Martina?» Dijo Dorothea. Ahora parecía que su interés se centró en Martina, a quien no le gustaba Dorothea.
Martina hizo una mueca como si estuviera obligada a seguir una mierda, pero luego decidió que al menos debería actuar con cierta etiqueta.
«Ha pasado un tiempo, Lady Dorothea», dijo Martina en un tono mecánico.
La decepción abierta cruzó el rostro de Dorothea ante el saludo intencionalmente distante de Martina. «Oh, no tienes que hacer ese tipo de saludo entre nosotras, Martina. Soy la mejor amiga de tu hermana «.
«…»
La expresión de Martina parecía decir «Claro que sí», lo que hizo que mi pecho temblara por alguna razón. Padre se enojaría de nuevo si lo viera. Preocupado, intervine apresuradamente entre los dos.
«De todos modos, estoy bien ahora, Dorothea», interrumpí, y la atención de Dorothea se desvió de nuevo.
«¡Estoy tan feliz! Dijiste que estabas en un accidente de carruaje, ¿verdad?» dijo con asombro.
«Si.»
«Escuché que Duke Escliffe también estuvo en el accidente».
«Técnicamente no es culpa suya. El caballo que tiraba del carruaje comió pasto alucinógeno y causó el accidente «, expliqué.
» Menos mal que no pasó nada peor, Marie. Estaba tan preocupada «, dijo aliviada.
«Sí», respondí secamente, asintiendo con la cabeza mientras escuchaba a Dorothea. Entonces, otra voz más me llamó.
«¡Marie!»
Era la condesa Bellafleur, la madre de Maristella. Levanté la mano para responderle, pero dudé cuando vi a una mujer extraña a su lado. Tenía el pelo rubio soleado y ojos azules que parecían un mar de coral. Traté de adivinar quién era, pero no se me ocurrió nadie.
«¡Ah, madre!»
Me sorprendió la voz que venía de mi derecha. ¿Madre?
«¿Condesa Cornohen?» Dijo la voz de Martina desde la izquierda.
No lo podía creer. Esa mujer era la madre de Dorothea y la esposa del conde Cornohen, la condesa Cornohen.
Desconcertada, miré alternativamente entre la condesa Cornohen y la condesa Bellafleur. Unos momentos después, las dos mujeres nos alcanzaron.
«Ha pasado un tiempo, Lady Maristella», dijo a modo de saludo la condesa Cornohen, la hermosa mujer rubia. «Te has vuelto aún más hermosa desde la última vez que nos vimos. Escuché que tuviste un accidente. ¿Estás bien?»
Fui por una respuesta habitual. «Gracias por preocuparte. Estoy bien ahora «. Luego agregué: «Gracias por su preocupación».
La condesa Cornohen me sonrió con simpatía. «Lady Maristella es como una verdadera hija para mí. Por supuesto que estaba preocupado «.
«…»
¿Cómo es posible? Al igual que Dorothea, esa mujer ni siquiera mostró su rostro mientras yo estaba en la cama. Por dentro estallé en una risa grosera, pero fingí una sonrisa en mi rostro.
La condesa Bellafleur habló esta vez. «Estoy muy feliz de verte de nuevo. Ha pasado tanto tiempo desde que pasaste por aquí «.
«Ah, sí», dijo la condesa Cornohen asintiendo. «En realidad, vine a responder la pregunta de viaje que mencionaste la última vez. También tengo algo que decirle a Lady Maristella «.
Parpadeé. «…¿Yo?»
«Si.» La condesa Cornohen sonrió alegremente y luego se volvió hacia la condesa Bellafleur a su lado. «Condesa Bellafleur, si le parece bien, ¿puedo hablar con su hija?»
«Está bien, pero … por favor considere también la opinión de su médico». La condesa Bellafleur se volvió hacia mí con una expresión seria. «¿Te parece bien, Marie? Me preocupa tu condición física «.
«…»
Realmente, mi estado mental era peor que el físico. En cualquier caso, sería indigno rechazar a la condesa Cornohen, así que sonreí con torpeza y asentí.
«Creo que estaré bien, madre. Estoy mucho mejor ahora «.
La condesa Cornohen sonrió. «Me alegra escuchar eso, Lady Maristella. Entonces, ¿vamos a la sala de estar?»
«Por supuesto, condesa», dijo la condesa Bellafleur, luego se dirigió a Florinda. » Florinda, lleva a las dos al salón. La señorita Cornohen puede venir a casa conmigo. Justo a tiempo también, tenemos un té raro «.
«¿Té raro?» Dijo Dorothea, sus ojos de repente brillaron con interés, y la condesa Bellafleur respondió con un tono un poco más feliz.
«Si. Su Alteza el Príncipe Heredero lo envió con la esperanza de la recuperación de Marie «.
«…»
El rostro de Dorothea se puso visiblemente rígido. Eso era de esperar, así que no me sorprendió. Esta vez, sin embargo, también miré a la condesa Cornohen y vi que su rostro estaba igualmente duro. Como madre, como hija, supuse. ¿La condesa Cornohen estaba tan disgustada de que Maristella estuviera cerca de Xavier?
‘La manzana no cae lejos del árbol’
Hubo algunas excepciones a la regla, pero en mi experiencia, el dicho fue en gran parte cierto. En la novela, la condesa Cornohen no fue descrita como un mal personaje; Más bien, fue presentada como una buena madre que se preocupaba profundamente por la comodidad y seguridad de su hija. Sin embargo, no confiaba mucho en la novela original y resultó que, después de todo, ella no parecía muy diferente de Dorothea.
Decidí empujar a los dos un poco más. «Su Alteza el Príncipe Heredero es un hombre tan benevolente. No sabía que sería tan amable conmigo «.
Sus rostros simultáneamente se endurecieron aún más.
‘Esto realmente vale la pena verlo’
Hagámoslo una vez más.
«El Duque vino hace tres días y dijo que el té también estaba delicioso», continué.
» ¿El duque, lady Maristella?»
«Duque Escliffe», respondí con una voz un poco pomposa. «Él visita a menudo».
«¿A menudo?»
«¡Él visita todos los días!» Martina habló amablemente desde mi lado. Observó en tiempo real cómo los rostros de la madre y la hija se volvían aún más podridos, y pronuncié unas pocas palabras más.
«Pero hoy no está de visita. Vendrá mañana «.
«¿R-en serio?» Tartamudeó la condesa Cornohen.
«¿Por qué el Duque visita tan a menudo?» Preguntó Dorothea con voz triste.
Mi sonrisa era brillante y amplia en mi rostro. «Sin razón.»
«¿Viene todos los días aunque no tengas ningún negocio?»
«¿Qué está mal con eso?» Dije casualmente. «Somos amigos.»
«¿Amigos?» repitió.
«Mm. Amigos.» Mientras le sonreía a Dorothea, pude ver que su rostro se endurecía. En este punto, me preguntaba cómo podía controlar sus expresiones debajo de esa máscara.
«Dijo ayer que quería ser amigos», le dije.
«…¿El duque?»
«Él lo dijo primero».
Las palabras «¿Para ti?» Permanecieron sin pronunciar, pero no pude evitar reírme en mi mente.
En la novela original, a Dorothea no le importaba mucho Claude y, naturalmente, se mantuvo al margen como personaje secundario. Sin embargo, uno tendría que ser un tonto ahora para ignorar a alguien con el título tan alto como un duque. La condesa Cornohen parecía pensar lo mismo.
«Me sorprendió», agregué a la ligera.
«Yo también. ¿Amiga del Duque?» Dorothea apretó los labios de manera desagradable. «¿Es posible que un hombre y una mujer sean amigos?»
«… Entonces, ¿crees que debería aprovechar la oportunidad para hacer un movimiento con el Duke?» Dije con una sonrisa salvaje, y Dorothea de repente se quedó muda. Después de un momento, levanté levemente un párpado. «Bueno, automáticamente llegaste a esa conclusión porque no tienes experiencia con las interacciones».
«¿Qué?»
«Incluso si no es con el propósito de tener una cita, hay muchas personas con las que interactuar».
«Ahora, estás perdiendo mucho tiempo con esa historia, Marie», interrumpió de repente la condesa Bellafleur. Debe haber notado que el estado de ánimo se estaba volviendo poco a poco desagradable. «No es de buena educación mantener a un invitado de pie durante demasiado tiempo. Florinda, por favor lleva a esos dos al salón «.
«Sí, mi señora», dijo Florinda con una reverencia, y luego se volvió hacia mí. «Señorita, ¿necesita ayuda?»
«Gracias, Florinda. Estoy bien.» Me volví hacia la condesa Cornohen con una leve sonrisa alrededor de mi boca. » ¿Nos vamos, condesa?»
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