No fue hasta más tarde esa noche que Maristella recuperó el conocimiento.
«…»
Sentía los párpados tan pesados como sacos de arena, pero los levantó lentamente y parpadeó. Después de parpadear unas quince veces, su visión comenzó a regresar lentamente.
«Ah …» dijo su esposo con visible alivio. «¿Estas despierta?»
«Sí … ¿Cuánto tiempo he estado así?»
«Aproximadamente cuatro horas. ¿Estás bien?»
«Ah … eso es bastante tarde.» Maristella frunció el ceño suavemente. «El banquete debe haber terminado».
«Todavía no», dijo rápidamente Xavier. «Pero terminará pronto. Ya son más de las once.»
«¿Has estado aquí desde entonces?»
«Por supuesto.»
El arrepentimiento se apoderó de la cara de Maristella ante su respuesta. «Que es mi culpa…'»
«No digas eso, esposa mía. Es natural que me quede a tu lado».
«…»
«No hay razón para quedarse en el salón de banquetes sin usted», dijo.
«El médico de palacio …» comenzó Maristella con cautela. «¿Qué dijo? ¿Fue por exceso de trabajo?»
Ella pensó que era una pregunta simple que sería respondida rápidamente, pero Xavier no respondió de inmediato. Maristella lo miró con expresión confusa, luego pronto se asustó.
‘¿Qué pasa…?’
¿Podría ser que se estuviera muriendo de una enfermedad? Una vez que el pensamiento la golpeó, se angustió.
«Yo…» Todavía no hubo respuesta, así que ella habló con vacilación. «¿Yo …»
«…»
«¿Tengo una enfermedad mortal?»
«Oh. No, no, mi esposa.» Xavier se dio cuenta de que ella lo había entendido mal y rápidamente la corrigió. «No es así.»
«Pero entonces, ¿por qué … no puedes responder?»
«Porque…» Xavier tragó secamente, su expresión ilegible, antes de hablar lentamente de nuevo. «Estas embarazada.»
Los ojos de Maristella se agrandaron como un pez. «…¿Qué?»
«Estas embarazada.»
La expresión de Xavier se hizo más clara. Fue una expresión llena de alegría y éxtasis.
«Estoy…?»
«Sí», confirmó con una sonrisa. «Llevas a nuestro hijo».
«¿Es eso cierto?»
«Por supuesto. ¿Por qué iba a mentir sobre esto?»
Los ojos de Xavier se llenaron de lágrimas, mientras que Maristella todavía estaba congelada de asombro. Trató de levantarse apresuradamente, pero luego fue golpeada por otra ola de mareos.
«Ah …»
Xavier extendió la mano para estabilizarla y ayudarla a sentarse. «Tenga cuidado. El médico dijo que era anemia provocada por el embarazo».
Ah, entonces por eso había estado mareada y había estado durmiendo mucho estos días. Misterio resuelto, Maristella asintió.
«El médico del palacio le recetó un medicamento, por lo que debería estar un poco menos cansada ahora».
«No puedo creerlo. ¿Realmente voy a tener a tu hijo?» ella murmuró.
«Sí», dijo Xavier con una sonrisa y asintió. «Es verdad.»
Embarazo era una palabra que había estado distante de ella toda su vida, y ahora se sentía bastante desconcertada. Sin embargo, poco después, Maristella se alegró de que pronto tendría un hijo con alguien a quien amaba.
«Estoy realmente embarazada», dijo en voz baja, con una sonrisa en el rostro mientras se tocaba el vientre plano.
Xavier miró con ojos brillantes. «Gracias», confesó. Ante eso, la mirada de Maristella se volvió de su estómago a su marido. Sus ojos se veían rojos como si estuviera listo para llorar en cualquier momento. «De verdad … gracias. Ni siquiera puedes imaginar lo feliz que estoy ahora.»
«Eso es lo que parece, Su Alteza.» Maristella estaba más que feliz de ver que Xavier esperaba y deseaba ansiosamente a este niño tanto como ella, y era fácil verlo claramente escrito en su rostro.
«Lo haré aún mejor en el futuro», prometió.
«¿Incluso más que ahora?» Maristella dijo con los ojos muy abiertos. «Ya eres lo suficientemente amable conmigo ahora.»
«Pero aún más», respondió con seriedad, y con cuidado agarró la mano de Maristella con una expresión levemente temblorosa. Ella sonrió cuando sintió el calor extenderse de su mano a la de ella.
«Haré todo lo posible para ser un buen esposo. Lo prometo».
«¿Puedo esperar eso?»
«Por supuesto», dijo Xavier con una sonrisa y asentimiento firme.
Maristella lo estudió por un momento, luego abrió lentamente la boca para hablar. «Entonces por favor bésame.»
Cuando Xavier escuchó eso, una expresión seria cruzó su rostro. «¿Te gustaría eso?»
«¿Si porque?»
«Si tu cuerpo está demasiado abrumado …»
«¿De solo un beso?» Maristella preguntó con escepticismo.
«No sabes lo que pasará».
«No soy una muñeca de cristal, alteza. Un beso debería estar bien.»
«Oh, ¿verdad?» Xavier dijo con una mirada incómoda en su rostro. «Esta es la primera vez que soy padre».
«… Esta también es la primera vez que soy madre», señaló Maristella, y hasta ella sabía que un solo beso no lastimaría el cuerpo. «Por supuesto, todavía hay límites sobre lo lejos que podemos llegar».
A juzgar por la forma en que lo estaban haciendo ahora, tendrían que besarse con el suficiente cuidado para no tener que hacer tal cosa. Ella estaba un poco menos entusiasmada con ese hecho, pero no estaba demasiado triste, considerando todo.
«Entonces…»
Xavier se inclinó cuidadosamente hacia Maristella, luego lentamente superpuso sus labios con los de ella. Los labios húmedos tocaron los secos, apagando la sed de Maristella. Al principio, Xavier la besó con tanta delicadeza como si estuviera manejando un delicado trozo de vidrio, pero pronto se volvió más atrevido. Sus brazos se envolvieron naturalmente alrededor de su cuello mientras su cuerpo le respondía. Se escuchó el crujido del vestido de Maristella y el frac de Xavier mientras se movían el uno contra el otro, luego, en un momento, la mano de Xavier pasó por debajo del vestido de Maristella con emoción.
«Ah…» gimió Maristella, y luego Xavier se detuvo de repente. Maristella, que esperaba más, lo miró confundida y vio que tenía los ojos cerrados con fuerza.
«No creo que pueda controlarme más», dijo con la mandíbula endurecida.
«¿Eh?»
«El médico dijo que había que tener más cuidado».
Sólo entonces comprendió lo que quería decir y se puso roja como una remolacha. Sin embargo, también sintió una punzada de arrepentimiento por no haber progresado más, hizo pucheros y miró a Xavier con ojos color miel.
Le dio un beso en los labios y luego habló con voz firme. «Gracias de nuevo y los amo. Sinceramente».
Mientras escuchaba la cariñosa confesión de su esposo, no pudo resistir una sonrisa.
Un esposo amoroso, un matrimonio dulce y un hijo que les llegó como un regalo. Se preguntó si había un momento más feliz que este.
***
La noticia del embarazo de Maristella se extendió rápidamente por el imperio. Todos estaban emocionados de escuchar que la Princesa Heredera estaba embarazada y todos se regocijaron por el hecho de que la Familia Imperial pronto escucharía el llanto de un bebé.
«Algo así existe en el mundo».
Y no había nadie más complacido que el suegro de Maristella, el emperador Enrique.
«Este es el mejor regalo de cumpleaños que he recibido». Estaba encantado de saber en su cumpleaños que tendría un nieto. «He ordenado que todos los presos que hayan cometido delitos leves sean liberados. Por si acaso traería buena suerte el nacimiento del bebé».
La orden de indultar a los prisioneros en un día muy auspicioso era una indicación de lo feliz que estaba. Su alegría era contagiosa, y Maristella también se alegró por la alegre apariencia de su suegro.
«¿Está tan feliz, alteza?» ella le preguntó.
«Por supuesto», dijo, como si no pudiera existir ninguna otra posibilidad. «Lo sabrás cuando llegues a mi edad, pero no hay nada más emocionante que ver a tu hijo tener sus propios hijos».
«Me alegro de verlo tan feliz, alteza.»
«Y debo decirte de antemano, no me importa si es un príncipe o una princesa», dijo con una risa afable. «Independientemente del género, el niño será el Emperador de Yonas, siguiéndome a mí y a la generación de su esposo».
«Gracias, Su Majestad», dijo Maristella, sintiéndose aliviada. Se había preguntado si su suegro esperaba un hijo. Por supuesto, puede que solo esté diciendo eso por ella, pero ella se sintió mucho más tranquila de que él lo dijo de todos modos.
«¿El Príncipe Heredero te trata bien?» Preguntó el emperador Enrique.
Maristella soltó una carcajada ante el repentino cambio de tema. El emperador Enrique la miró con expresión de perplejidad y ella se dio cuenta de que estaba frente a su suegro y rápidamente cerró la boca. «Lo siento, Su Majestad.»
«Para nada. Escuché que reír ayuda al feto. Debes haber pensado en algo interesante».
«Sí», dijo Maristella, conteniendo la sonrisa que amenazaba con partir sus labios. «Su Alteza es muy bueno conmigo. No tienes que preocuparte por eso en absoluto».
«Si tienes algún problema, puedes decirme cualquier cosa. ¿Entiendes?»
«Sí, Su Majestad. Lo haré.»
«No se preocupe por el palacio durante un año. Le he dicho a la duquesa Agathia que se encargue de él.»
«Ya me has dicho que me concentre en el embarazo».
«Si deberías.»
Personas de todas las edades, independientemente de su estatus, estaban interesadas en el hijo de la Familia Imperial. Por eso, se esperaba que Maristella pasara el próximo año en un ocio increíble.
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