Al día siguiente, tuve que levantarme al amanecer, ya que se enviaría un carruaje temprano para llevarme al palacio.
Después de despedirme definitivamente de mi familia, subí al carruaje. A partir de ese momento, mi corazón comenzó a palpitar de emoción, anticipación y tensión.
«Ha llegado, Lady Maristella.»
Temblando, salí del carruaje y entré al Palacio Imperial. Quizás este sería mi último momento en el que me llamarían ‘Lady Maristella’. Toda la gente del palacio me llamaba «Su Alteza la Princesa Heredera».
Entré en Mills Palace con el paso más sereno, acorde con el noble título. De ahora en adelante, viviré aquí hoy.
‘Todavía no puedo creerlo’.
Los preparativos para la ceremonia de la boda serían así: una vez que me hubiera bañado, me aplicarían maquillaje en la cara, me pondría el vestido de novia y me pondrían joyas de novia en el cuerpo. Solo aquellos que habían sido anfitriones de una boda antes podían saber cuánto tiempo tomarían estos pasos aparentemente simples, y una boda real se jactaba de un esplendor que era incomparable al matrimonio común de un noble.
‘Es dificil…’
Estaba agotada por todo el proceso, pero no podía expresar mi cansancio en voz alta frente a las damas de honor arreglando todo. Respiré profundamente, pero luché porque quería ver a Xavier.
El tiempo pasó rápido de todos modos, y finalmente todos los preparativos estaban completos.
«Eso es, Su Alteza.»
Las damas de compañía me llevaron hacia un espejo de cuerpo entero y mi mandíbula se abrió por la sorpresa
«Así es ser realeza».
En comparación con cuando vivía como «Lady Maristella» en Bellafleur Mansion, el maquillaje, la ropa y las joyas eran mucho más extravagantes para una princesa. Sintiendo el poder de ser un nuevo miembro de la Familia Imperial, sonreí con torpeza. Me pareció bien.
«¿Está listo el Príncipe Heredero?» Le pregunté a una dama de honor.
«Probablemente.»
«Ir a verlo no es posible, ¿verdad?» Pregunté con cuidado, y Macy, la dama de honor de Mills Palace, parecía perpleja. Por su expresión me di cuenta de que iba a decir que no, así que decidí abandonar la idea. Macy, al ver eso, abrió la boca con cuidado.
«Lo verá pronto. La boda comenzará a la una de la tarde».
Ahora eran las 11:30. La dama de honor no se equivocó, pero …
Asentí. En ese momento, otra dama de honor entró en la sala de espera con una expresión confusa.
«S-Su Alteza,» tartamudeó la joven.
Giré mi cabeza para mirarla. «¿Qué es?»
«Su Alteza el Príncipe Heredero está aquí».
Antes de que mis ojos pudieran incluso abrirse, un hombre entró en la sala de espera. Una expresión tranquila se extendió por mi boca cuando confirmé su identidad.
«Su Alteza», dije, y me acerqué a Xavier. Llevaba un traje negro y, como de costumbre, pensé que se veía devastadoramente guapo con él. Una mirada de deleite visible floreció en mi rostro. «¿Estás aquí? Macy dijo que no podía …»
«Técnicamente no, pero … Le supliqué a Sir Dilton», confesó Xavier en un susurro, y solté una suave risita ante su respuesta. Pronto miró a su novia bellamente vestida.
«¿Me veo rara?» Pregunté con cautela al ver su gran sonrisa.
«Eso no es posible», dijo Xavier con un movimiento de cabeza. «Probablemente eres más hermosa que cualquier otra novia real en la historia».
Ante la confianza en su voz, el calor se apoderó de mis mejillas. «Su Alteza», murmuré avergonzada. Solo decía eso porque todos los demás estaban aquí, pero de alguna manera no tenía intención de corregir sus palabras.
«Es cierto. No tienes que avergonzarte».
«Algunas personas pueden pensar que no».
Xavier miró hacia arriba y se volvió hacia todos los demás en la habitación. «¿Hay alguien aquí que no lo crea?» Xavier preguntó abiertamente, y la respuesta de las damas fue ‘Absolutamente no’.
Me quedé estupefacta. ¿Quién respondería honestamente cuando el Príncipe Heredero le preguntara directamente? Dejé escapar un suspiro de incredulidad. «¿Qué estás haciendo aquí? Debes estar cansado, así que deberías descansar en tu sala de espera…»
«¿Por qué crees que vine?» Xavier dijo con ojos amables, y yo me sonrojé y evité su mirada. Aunque estábamos a punto de casarnos, todavía no era inmune a este comportamiento íntimo de pareja. Todavía se sentían tan inmensos. Quizás esta noche me sucedan momentos aún más embarazosos.
Xavier levantó su mano para acariciar mi mejilla. «Te extraño mucho.»
Me sonrojé una vez más. «Sería mejor no tocarme», le aconsejé.
«¿Por qué?»
«Me puse maquillaje espeso. Te lo pondrás en las manos».
Sus ojos sonrieron cuando escuchó mi sugerencia. Una risa agradable salió de sus labios y me sonrojé furiosamente.
«¡No te rías!» Lloré.
«Es porque eres linda.»
¡Cómo podía decir eso sin ninguna vergüenza! No quería que las damas de honor nos vieran así, y les dije que se fueran. Cuando todos salieron y solo Xavier y yo éramos los únicos en la habitación, Xavier me miró con una expresión sutil.
«¿Les dijiste que salieran a hacer algo conmigo?»
«¿Q-qué quieres decir?»
«¿Puedo esperarlo, princesa?»
«¡No!» Rápidamente levanté mis brazos frente a mi cara para defender mis labios anticipando lo que vendría después, y él se rió una vez más.
«¿Qué diablos estabas pensando?»
Parpadeé y bajé los brazos. «… ¿No estabas tratando de besarme?»
«Tienes la mitad de razón», dijo, apartando suavemente mi cabello. «Aunque no pensé que te gustaría.»
«Eso es cierto. El maquillaje se desprenderá.»
«¿No puedes volver a aplicarlo?»
«¿Justo después de que las damas de compañía fueran despedidas de la habitación? ¿Vas a dejarles saber lo que hemos hecho? Por favor, espera un poco más», insistí.
Xavier me arqueó una ceja. «¿Por qué no? Puedes volver a aplicar el maquillaje de nuevo.»
Pronto será mediodía.
«Queda una hora para la ceremonia. Será tiempo suficiente».
«Entonces … ¿realmente vas a hacerlo?» Le pregunté, consciente de mi corazón latiendo en mi pecho. Me miró en silencio, antes de estallar en carcajadas una vez más. Solo entonces me di cuenta de que me habían pillado en una broma y le di un codazo. «¡Su Alteza!» Lloré de indignación.
«Es divertido burlarse de ti», dijo, su risa disminuyó.
«Eres tan malo. Pensé que lo decías en serio.»
«Bueno, el ochenta por ciento era verdad …» Xavier murmuró en voz baja, mirándome con una expresión lánguida. «Me estoy conteniendo porque me temo que de lo contrario estarás en problemas».
«Todavía es de día. Ni siquiera es cerca de la noche todavía».
«…»
¿Era solo yo, o esas dos frases eran extrañamente sugerentes? Me sonrojé de nuevo, lo que Xavier pareció tomar como una invitación para burlarse de mí aún más.
«¿Qué estás pensando que te pone la cara tan roja?»
«… No estoy pensando en nada», insistí.
«¿Es eso cierto?» susurró, su rostro cerca del mío. «Creo que sé.»
«…»
«Creo que tendré que parar ahora porque creo que realmente me odiarás».
«No sabía que eras tan astuto antes.»
«Pensé que te había mostrado mucho de mi verdadero yo».
Murmuró «Hmm», y luego lentamente movió sus labios sobre mi frente. Sonreí tan pronto como sentí su suave toque.
«Al final, no te pudiste contener», me reí.
«Eres demasiado hermosa».
Me di cuenta de que su voz era sincera. Oírlo hizo que mi estómago se hundiera de vergüenza por él, pero al mismo tiempo sentí un agradable cosquilleo que se extendía en el punto de contacto. Cada novia quería sentirse hermosa con su novio.
«Tú también te ves maravillosa hoy», murmuré.
«Me alegro de que veas eso», respondió Xavier con una sonrisa de alegría. «Me preocupaba qué hacer si no te gustaba».
A pesar de lo que dijo, se veía bien con todo lo que llevaba. ¿No se dijo que el rostro completaba la moda? Xavier lo sabría mejor que nadie.
Mis manos rozaron las solapas de su pecho. «Te ves genial con lo que uses, así que no tienes que preocuparte por eso en el futuro».
«Y lo mismo va para ti», respondió con una leve sonrisa. «Te ves tan hermosa para mí sin importar lo que uses».
… Fue un sentimiento dulce, y fue una suerte que todas las sirvientas hubieran sido despedidas antes. ¿Qué tan avergonzada estaría si lo escucharan?
Entonces, la voz de Macy vino del exterior.
«Su Alteza Real el Príncipe Heredero. Su Alteza Real la Princesa Heredera. Es hora de que se vayan», nos informó.
«Ah.»
Miré el reloj y vi que era poco más de mediodía.
Por lo general, en una ceremonia de boda de Yonas, la novia tomaba la mano del padre cuando entraban al salón de bodas, pero una boda real era un poco diferente. En cambio, la novia y el novio se daban la mano para demostrar que eran compañeros de toda la vida. Por este motivo, los novios tenían la costumbre de conversar en la misma sala de espera.
«Ahora finalmente es la boda», murmuré con una mirada nerviosa, y Xavier, que me estaba mirando, tomó mi mano sin decir una palabra. Aturdida por el toque inesperado, naturalmente giré la cabeza y vi el rostro sonriente y amistoso de Xavier aparecer a la vista. Una pequeña sonrisa apareció en mi propia boca. Sentí una sensación de seguridad.
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