Mi corazón se aceleró y miré a Xavier con ojos más grandes que antes.
«…Su Alteza.»
«¿Te gustan las rosas?» Preguntó Xavier, y asentí aturdido. Él sonrió. «Mira más cerca. Solo planté las buenas «.
Al escucharlo, me acerqué a la rosa más cercana y le eché un vistazo. Tal como él dijo, las rosas eran de una belleza impresionante, sus pétalos eran tan grandes y ricos en color que no se podían comparar con ninguna otra rosa que ella había visto antes. Estaba a punto de decir «Hermosa», cuando algo extraño llamó su atención.
‘¿Qué es eso?’
Algo brillante estaba sentado en el círculo de pétalos. Con las cejas fruncidas, lentamente saqué la cosa brillante de la rosa. Una vez que confirmé lo que era, me volví hacia Xavier con una mirada de total asombro. No puede ser.
«… Su Alteza,» murmuré con asombro.
Era un diamante y, para ser exactos, un anillo de diamantes.
Un diamante rojo que no era muy diferente de una rosa roja.
Mis labios temblaron, y antes de que pudiera decir algo, Xavier se acercó a mí y dijo mi nombre.
«Maristella».
Su voz baja y dulce llenó el aire de la noche. Por lo general, me llamaba ‘Mi Señorita’ en lugar de por tu nombre, como una forma de ser cortés y respetar a los demás. Pero en este momento, me hizo referencia íntimamente. Ya sea que él se diera cuenta o no, mi corazón se aceleró ante el raro término.
«… Sí», suspiré.
«¿Puedo ponerte el anillo?»
Tenía miedo de que escuchara lo fuerte que latía mi corazón, pero Xavier se arrodilló ante mí y sacó un ramo de rosas que de repente salió de la nada. Parecía grande y pesado, superando fácilmente las cien rosas.
«Por favor, cásate conmigo», dijo Xavier con voz seria.
«Ah …»
Había planeado sonreír y decir ‘Sí’, pero en lugar de eso, las lágrimas comenzaron a brotar de mis ojos.
«Heug … En serio, Su Alteza … No puedes hacerme llorar así», me atraganté. Traté de contener las lágrimas, pero comenzaron a desbordar mis ojos y resbalar por mis mejillas.
Porque estaba contenta. Porque estaba agradecida. Porque estaba feliz.
Simplemente no pude evitar que fluyeran.
Así como no hubo mezcla de mentiras en este momento de felicidad.
Una brillante sonrisa se dibujó en el rostro de Xavier. «Por favor aceptalo. De esa manera, podré secar tus lágrimas «.
Al verlo, quise llorar más fuerte, pero me tragué el nudo en la garganta y asentí. Cuando acepté el pesado ramo, Xavier se levantó lentamente. Vino a mi lado y lentamente enjugó las lágrimas de mis mejillas y me consoló con cálidas palabras.
«No esperaba que lloraras. Me sorprendió un poco ”, dijo.
«¿Cómo no voy a llorar en un momento tan conmovedor …» sollocé, pero una sonrisa estaba en mis labios.
Poco después, Xavier puso lentamente el anillo de diamantes rojos que sostenía en mi dedo anular izquierdo. Mientras lo miraba, sentí ganas de llorar de nuevo.
“Pensé que te habías olvidado de proponer. Sabía que estabas ocupado, así que traté de ocultar mis sentimientos… ”admití.
Xavier sintió un pinchazo en su conciencia ante sus palabras, pero mintió sin problemas. «No lo olvidé. Pero como esta es una propuesta después de que decidimos el matrimonio, quería hacerlo más especial «.
Suavemente secó mis mejillas. Mientras seguía llorando, Xavier me confesó sus sentimientos en voz baja.
“Te amo, Maristella. Mucho ”, dijo en voz baja.
Al mismo tiempo que su confesión, me besó. Acepté sus labios con una sonrisa obvia.
“Te amo”, le respondí con voz ahogada, pero había afecto y felicidad que no se podían ocultar. Mientras nos besábamos, la sal de sus lágrimas se mezcló con nuestra respiración.
Pero para ellos, fue el beso más dulce que jamás habíamos compartido.
Todo comenzó con el fuerte comentario de un hombre.
«¿Se enteró, Duque?»
«¿De qué se trata todo este alboroto, Lord Egfa?»
«Algo muy interesante sucedió en el banquete de cumpleaños del Príncipe Heredero».
Aunque el duque Egfa estaba muy emocionado, Claude le prestó poca atención y tomó un sorbo del cóctel que tenía en la mano. Esta sería simplemente otra conversación de chismes que era común en la alta sociedad.
«Escuché que la dama que bailó con el Príncipe Heredero le pisó los pies».
«… ¿Pisó sus pies?» Repitió Claude.
Frunció el ceño ante la extraña historia que nunca había visto ni escuchado antes. La mayoría de los nobles que participaron en el banquete eran buenos bailarines. Pisotear los pies de alguien era un error muy ocasional que se cometía cuando los nobles eran jóvenes, pero incluso eso rara vez se hacía gracias a una educación completa en casa
¿Pero alguien pisó los pies del Príncipe Heredero mientras bailaba con él?
«¿No lo viste?» Preguntó el duque Egfa.
«Probablemente yo no estaba allí en ese momento», respondió Claude.
«Ajá». Lord Egfa asintió con la cabeza como una señal de que entendía, y Claude agregó en sus propios comentarios.
«Ella debe haber estado muy nerviosa».
» Pero aún así, ¿cómo puede pisar los pies del Príncipe Heredero? Todos los nobles que estaban allí tenían mucho que decir sobre ella «.
«¿Cual es su nombre?» Preguntó Claude.
«¿Perdón?» Respondió el duque Egfa.
«¿Cuál es el nombre de la dama?»
Los labios del duque Egfa se crisparon sin que él se diera cuenta. Era un hecho bien conocido que el príncipe heredero y Claude no se llevaban bien. Los conflictos entre los dos eran como un entretenimiento para los otros nobles, aunque nadie tuvo el descaro de decir palabras tan irrespetuosas en voz alta.
“Su nombre es Maristella Janice La Bellafleur. Escuché que es la hija mayor del Conde Bellafleur ”, informó el Duque Egfa.
Claude emitió un tarareo desdeñoso. «Hmm … Es un nombre desconocido».
«Ella no es muy conocida en la sociedad».
«¿Pero ella bailó con el Príncipe Heredero?» Claude murmuró con el ceño fruncido. «Sería diferente si la pareja de baile fuera Lady Trakos».
«Eso también fue bastante cuestionable para mí».
«¿El príncipe heredero mismo la eligió como su pareja de baile?»
«Eso es lo que escuché», respondió el duque Egfa, luego sonrió. «¿Por qué? ¿Estás interesado?»
«No digas algo así …» Claude sonrió, sacudiendo la cabeza. «¿Qué tiene eso que ver conmigo?»
«Siempre estás interesado en cualquier cosa que involucre al Príncipe Heredero».
«…»
Claude miró al duque Egfa sin darse cuenta. Sus palabras habían dado en el blanco. Tal como dijo el otro hombre, Claude y Xavier eran famosos por competir entre ellos como rivales desde que estaban en la Academia. Sin embargo, a diferencia de la competencia leal en el pasado, ahora había algo torcido en su relación.
«¿No?» preguntó Egfa, sin dejar de hacer comentarios insinuantes, y Claude soltó un suspiro.
«Ya es suficiente de tu broma, Señor».
“Mis disculpas,” dijo el Duque Egfa, pero sus palabras no contenían un rastro de sinceridad en ellas
Claude se quedó callado por un momento antes de cambiar de tema unos momentos después. «Hablemos de otra cosa.»
Había pasado mucho tiempo desde que se graduaron de la Academia, y su relación con Xavier no fue diferente. Claude pensó que no tendría que preocuparse más por Xavier
Pero, como de costumbre, la vida no salió como se predijo.
***
“El Emperador te llama, Duque,” informó un sirviente a Claude. No fue más después del cumpleaños del Príncipe Heredero cuando se le pidió a Claude que se reuniera con el Emperador Enrique. Como de costumbre, el sirviente del Emperador se acercó a él cuando estaba a punto de dejar el Palacio Imperial después de terminar su trabajo allí.
Con su curiosidad picada, Claude siguió al sirviente hacia el Palacio Central. No era raro que Enrique XIV lo llamara. Claude había estado a cargo de importantes asuntos políticos desde que ingresó al mundo político, y el Emperador se preocupaba personalmente por él.
Después de llegar a la oficina del Emperador, Claude entró después de recibir el permiso del Emperador.
“Saludo a Su Majestad el Emperador. Gloria a tu reinado ”, murmuró formalmente.
«Bienvenido, Claude.»
Técnicamente, una dirección de primer nombre casual no encajaba con la situación, pero Claude no se molestó en corregirlo. Incluso si señalaba lo incorrecto del término del discurso, lo único que escucharía sería: «Eso me entristeció». Pero eso no significaba que el Emperador fuera un tonto que no podía distinguir entre asuntos públicos y privados.
“¿Por qué me llamaste…?” Comenzó Claude.
«Oh, no es nada serio», dijo el Emperador rápidamente. «Pero creo que el presupuesto adicional presentado por el Ministerio de Finanzas esta vez es demasiado alto».
“Mis disculpas, pero esa parte es difícil de ajustar, Su Majestad. El daño causado por la sequía de este año en la región noreste fue mayor de lo esperado ”.
“Hmm … entonces, Claude, crea un presupuesto más detallado e intenta volver a enviarlo. Entonces, lo reconsideraré «.
«Gracias, Su Majestad».
Después de un breve intercambio, Claude volvió a hablar con cautela un momento después. «¿Eso es todo lo que llamaste?»
«… Hmm.»
A Xavier le pareció que existía más una razón por la que el emperador Enrique lo llamaba allí. Se preguntó qué palabras saldrían de la boca del Emperador, y Claude miró con anticipación.
Al verlo, el emperador Enrique se echó a reír. «¿Por qué estás tan nervioso?»
«No hay nadie que no se ponga nervioso frente a usted, Su Majestad».
«Solías ser audaz al decirme lo que pensabas».
«Eso fue cuando todavía era joven, Su Majestad». Un ligero rubor se deslizó por las mejillas de Claude. “No puedo atreverme a hacer eso ahora. Eso fue una tontería por mi parte «.
«No, Claude. Me gustó tu actitud «, dijo el emperador Enrique, barriendo su barba.» Sabes bien que Dilton Orus ha estado trabajando con el Príncipe Heredero desde que se graduó de la Academia «.
«Si su Majestad.»
«Pero tú …» Miró a Claude y continuó. «No te he visto cerca del Príncipe Heredero desde que se graduó de la Academia».
«…»
«Escuché que la relación entre ustedes dos no ha sido tan buena como solía ser».
Claude no pudo responderle una palabra. Porque era la verdad. Sin embargo, era incómodo mantener la boca cerrada, por lo que respondió de manera corta.
«Mis disculpas, Su Majestad.»
El Emperador miró a Claude en silencio y suspiró de repente. «No. No mencioné el tema para culparte «.
«…»
“¿A quién voy a culpar? Estrictamente hablando, es mi culpa … «
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